為了保住自己的「東方血統」秘密,裴湘決定迅速解決塞莉納•瓦倫之事。于是，她仿造塞莉納的筆跡給律師布里格斯寫了一封求助信。
在信中，塞莉納聲稱女兒阿黛勒不好對付，雖然答應了支付她生活費用,但卻對她異常冷漠,並限制了她出門的次數和日常交際範圍。
因此,塞莉納需要一些錢來賄賂負責看守/照顧她的僕人，讓他們在阿黛勒的面前替她說好話,或者放松對她的監控看管。
總而言之，這是一封借錢的求助信函。
信被輾轉送到了華哥夫肉鋪，之後,果然被送到了律師布里格斯的手中。
在確定布里格斯收到假信函後,裴湘當天晚上就造訪了對方的辦公地點。
布里格斯的辦公室分為內外兩間。外面是簡潔舒適的會客區，里間則是真正的辦公場所，內有成堆的資料文件和十幾沓厚厚的票據憑證,還有三個鎖著重要合同的大鐵櫃子和一個嵌在牆里面的保險箱。
裴湘環視一周,心里初步估量了一下，如果要翻閱完這些紙質資料並從中找出有用的線索的話，即便她再眼明手快,也得花費五六個晚上的時間。這期間，還得小心行事保證不被布里格斯發現任何端倪，實在有些不穩妥。
「還好，我提前做了一些準備。」裴湘暗忖。
她重新關好里間辦公室的房門，從腰間取出一小截深褐色的線香並點燃。
點點火星,裊裊煙霧。
這香本來沒有什麼特殊的氣味，但是隨著它的燃燒，這間充滿著紙張油墨味道的辦公室內,漸漸浮現出來一抹濃郁的花香。這花香芬芳而熱烈，仿佛誰摔碎了一瓶香水或者打翻了一盒胭脂膏粉。
裴湘鼻翼微動，循著花香傳來的方向走了過去。
繞過書桌和帶密碼鎖的保險箱，又路過一架滿滿的書櫃和一排藍色文件盒，最後，她停在了一個不起眼的橡木五斗櫥前。
裴湘彎腰探身，又仔細聞了聞，終于確認這股突如其來的濃郁味道是從五斗櫥里面傳出來的。她微微一笑，小心地熄滅了手中的一小截線香，開始翻找抽屜。
裴湘移開抽屜里的舊報紙和過期的政策公函文件，在一堆大小薄厚不一的律師協會小冊子中，準確地找到了她偽造的那封信函——香味的源頭。
——原來放在這里了。
——如果沒有香氣指引，我真不會第一時間翻檢這里，大概會奔著保險箱和帶鎖的鐵櫃子去吧。
——希望這位資深律師先生有良好的職業習慣，喜歡把文件分門別類地整理收藏，以免記憶混亂。
按照裴湘的推測，既然對方把塞莉納的求助信放在了這里，那麼相關的文件也不會藏得太遠，最起碼，不會分散在這間辦公室的各處。
——看我運氣如何吧。
裴湘繼續檢查五斗櫥抽屜里的破舊失效資料。
不一會兒的工夫，她就從一本卷邊兒的律師協會名錄里找到了一封德語信函，內容主要涉及到了某項海外投資。之後，裴湘又找到了幾張收款憑證和一份用法文寫成的借條。
默默記下了上面的內容後，裴湘把翻檢出的隱藏文件按照原本的方位再次放回，之後又細心地合上五斗櫥的抽屜，讓一切恢復原樣。
此時，那股給裴湘「指路」的香氣已經完全消散了，昏暗的辦公室內再次彌漫著淡淡的油墨和煙草的混合氣息。
——只要不再點燃剛剛的那種線香，信紙就是沒有任何味道的普通紙張，反之，那股花香就會再次變得濃郁起來。
得到了自己想要的東西，裴湘發現時間還早，就在布里格斯的辦公室內隨意地翻看起各種資料來。她記下了一些比較有用的零碎信息和成串兒的數據，心想著雖然目前用不上，但誰知道哪一天就能起到關鍵作用呢？m.
等到裴湘離開律師辦公室的時候，已經是將近午夜時分了。
她在夜色中輕盈縱躍奔跑，避開某些燈火通明的街道和喧囂的車馬人群，沿著沒有路燈的漆黑小巷找到了里約子爵府的後牆。
熟練地翻•牆進入花園後，裴湘又輕手輕腳地躍上里約子爵府二樓的露台，打算穿過男士們專用的吸煙室和桌球室返回她的臥室。
可惜，這里有一位深夜不眠的威廉•格蘭特。
裴湘急忙收住腳步，無聲無息地退回到露台上的陰影里。
躲開前，她瞧了一眼威廉手中剛剛點燃的雪茄和大半瓶紅酒，心知這位先生一時半會兒是不會離開吸煙室了。
——如果我不想在露台上傻乎乎地喂蚊子，最好還是換一條路返回。
裴湘靠在露台的雕花欄桿上左顧右盼了一會兒，發現西奧多的書房還亮著燈。
——他也沒睡？
——這格蘭特家的兩個成年兒子都這麼喜歡熬夜，不怕禿頂嗎？
——正好有事找西奧多。也該……讓他對我的身手放心。
裴湘瞄好幾個攀爬的落腳點，從露台一側的花架上翻了過去，沿著牆壁挪移，幾次悠蕩借力，她成功抵達西奧多書房的窗外。
「篤篤篤……」裴湘輕輕敲了敲紗窗的窗框。
正在聚精會神寫東西的西奧多猛地抬頭，那一瞬間眼中冷意乍現，完全沒有平日里的溫雅模樣。
待他看清窗外探頭探腦的裴湘後，先是溫軟了眉目，之後面色一凜，猛然起身。
「阿黛勒！」
西奧多捂著胸口盡量放緩了語調，怕驚嚇到對方。
「我能進來嗎？」裴湘笑眯眯地問道。
「能，你快進來！」西奧多急促應答，心驚膽戰地拉開紗窗。
「那你往旁邊讓一讓，我要跳進來了。」
西奧多立刻屏住呼吸後退，藍眸深邃晦暗，緊緊盯著裴湘的每一個動作。
裴湘的雙手瞬間松開窗框，腰身半旋，整個人如同穿雲的飛鶴一般，優雅從容又迅捷地鑽入窗內，然後輕飄飄穩當當地落在了地毯上。
直到裴湘站定，西奧多才緩緩地松了一口氣。
「這麼晚了，你怎麼還沒休息？」裴湘語氣自然，仿佛自己剛剛的動作稀疏平常。
西奧多閉了閉眼，終于無奈道︰「阿黛勒，你剛剛嚇到我了。」
裴湘輕輕拍了拍西奧多的肩膀，像小時候那樣安慰西奧多︰
「我親愛的朋友，你知道我有很多秘密的，也獨自一人辦了不少事。若是沒有利落的身手，怎麼應付各種意外和危險呀？」
「知道是一回事，親眼目睹你懸在窗外就是另一回事了。」
裴湘琢磨了一下，真誠地說道︰
「那我對你道歉，西奧多。不過，你下次再遇到類似的情況，無需這樣緊張，你該知道我不是冒失之人。」
西奧多覺得自己做不到。他木著臉給自己斟了一杯酒，又給裴湘倒了一杯溫茶。
「阿黛勒，我一直很清楚，你和那個東方人學了不少特殊的本領，也知道你很厲害，可我根本壓制不住心里的擔憂和緊張。」
裴湘意有所指道︰「以後這樣的事情還會有很多的，西奧多。習慣和放棄，你總得選擇一樣吧。」
西奧多沉默了一下，猶豫著問道︰「那麼，我能學嗎，我能替你做一些危險的事嗎？」
「你可以學，但要吃很多苦，也會受傷的。況且，我肯定還會根據現實需要和個人興趣繼續冒險的，嗯，雖然剛剛那種情形……對我來說根本算不上冒險。」
「我學，阿黛勒姐姐，」西奧多神色堅定，「我現在這樣惴惴不安，源于我對你這種能力的不了解。如果我能充分認識到你在攻擊方面的能力，我大概就能冷靜一些了。」
「西奧多，你會流汗受傷遭罪，但可能收效甚微，根本達不到我這樣的程度。」
「那又如何呢？我猜阿黛勒姐姐掌握的這些技巧，對于東方人來說也是很珍貴稀罕的，說起來，還是我佔便宜了。」
——更何況，在教與學的過程中，我和阿黛勒的相處時間就增加了，共同話題也會變多的。
裴湘想了想之後的安排，點頭答應了西奧多的提議。
兩人說了一會兒話，西奧多的緊張情緒才算完全平復下來，他喝了一口酒，溫聲詢問裴湘半夜跳窗來書房的目的。
「我從那位塞莉納•瓦倫的身上問出了一些有用的線索，目前在調查律師布里格斯。西奧多，我想知道布里格斯在海外的產業和投資情況，還有他的真實經濟來源。」
西奧多沉吟著答道︰「阿黛勒姐姐，你能再給出一個更加具體的範圍和方向嗎？如果籠統調查，可能會導致某些關鍵事件的疏漏，也要耗費更久的時間。」
「這是當然，我已經有了一些頭緒，只是不太方便繼續深入調查，那樣太消耗精力和時間了，有些不劃算。」
這就是裴湘今晚來找西奧多幫忙的原因。兩人本來就有合作關系，你來我往，互惠互利。
西奧多佔著身份地位上的優勢和便利，有些事于他來說不過是稍稍費些功夫罷了。可如果讓白手起家的裴湘來做，可能就要從零開始了，所以，她選擇走捷徑。
「阿黛勒，交給我吧。」西奧多眼神明亮，很高興能成為裴湘的「捷徑」。
裴湘點了點頭，說出了她今晚查到的一些線索。
西奧多听了一會兒後，忍不住微微睜大了眼楮，他已經意識到裴湘之前去做什麼了。
裴湘眉目彎彎，悠然自在。
于是，西奧多忍不住走神，心想她好可愛。
七八天之後，西奧多把初步調查結果交給了裴湘。
「布里格斯在南美有一座種植園，當然，不是他獨自擁有的。他不參與那座種植園的管理經營，但每年可以獲得百分之三十的利潤分紅。這筆錢會通過兩家外國銀行轉賬匯款，最後分為四到五次打入他地下情人的賬戶。」
裴湘翻閱著西奧多調動人脈打探到的某些內部消息，低聲道︰
「這座種植園的規模很大，地理位置也好，按照布里格斯的明面收入和花銷，他根本沒有足夠的本錢去投資如此規模的種植園。但現在，他卻能得到百分之三十的分紅，一看就不尋常。西奧多，這座種植園的真正擁有者是誰？」
「是丹尼爾•梅森，一個英格蘭人，長居海外。」
「原來，真的是一個梅森呀……」裴湘目光微涼，「他給出了這麼豐厚的報酬，必然是器重布里格斯先生的。我實在有些好奇，對于丹尼爾•梅森先生的慷慨，布里格斯先生會做些什麼來回報他。」
西奧多斯斯文文地嘲諷道︰「無論如何，布里格斯先生必須得讓他的大客戶滿意，哪怕使用一些卑劣的手段。」
裴湘得到了「丹尼爾•梅森」這個名字，就算是找到了最關鍵的一環。她仔細回想了一下，發現自己之前還真听說過這個名字。
前些年去探望伯莎•梅森的時候，伯莎的女管家曾經夸獎過一個叫做丹尼爾•梅森的人。說那人每次來看望伯莎的時候，都會住上一段時間，言談舉止溫和善良，是位相當不錯的紳士。
只是，伯莎對丹尼爾•梅森很反感，一見到他就大喊大嚷的，因此，他探望伯莎的次數越來越少。
——所以，他這是發現討好不了伯莎了，才想到利用我和伯莎的關系嗎？
——可是，他既然擁有那樣大的種植園，再加上其它產業帶來的收入，身家必然非常豐厚，怎麼會為了三萬英鎊就如此費心算計？
——莫非……他和羅切斯特先生有私仇？
裴湘稍稍琢磨了一下丹尼爾•梅森的動機，就不再深究了，管他為了什麼呢，反正不會讓他算計成功就是了。
西奧多注意到裴湘一直盯著「丹尼爾•梅森」這個名字，便好奇問道︰
「阿黛勒，這個梅森有什麼特別的嗎？是他在算計你？方便告訴我一些內情嗎？」
既然已經找了西奧多幫忙，裴湘就沒想徹底隱瞞他，她避過伯莎的病情，簡單地介紹了一下其中緣由︰
「羅切斯特先生的前妻在出嫁前就姓梅森，所以，當我按照塞莉納•瓦倫提供的線索找到律師布里格斯之後，又發現他的一個重要客戶姓梅森，就不得不往某個方向猜想了。你知道，我每年都會去看望一位女士，還要陪她住幾日，其實她就是羅切斯特先生的前妻伯莎•梅森。她很喜歡我，超過喜歡她娘家的晚輩。」
听到這里，西奧多異常敏銳地說道︰
「以羅切斯特先生的脾氣，他大概會把前妻的嫁妝還回去，然後……那個伯莎•梅森更重視你……她要把她的嫁妝給你？所以，那個丹尼爾•梅森才要算計你？」
裴湘搖了搖頭，對西奧多講了伯莎的財產處置方案。
西奧多恍然︰「那位伯莎•梅森更喜歡你，因此，有人認為你能影響伯莎的選擇。涉及到利益，陰謀自然緊隨其後。」
裴湘喟嘆︰「不僅如此，還有其他方面的糾葛，甚至……可能還有一些我暫時沒有發現的。總之，那些人打著一石多鳥的主意呢。」
西奧多微怔，心里著實好奇裴湘隱藏不說的秘密，但他依舊選擇不主動詢問。
這天過後，裴湘又忙碌了起來，在連續參加了幾場盛大的舞會後，她終于找出了比較空閑的幾天，開始繼續之前的調查。
她故技重施，再次模仿塞莉納•瓦倫的筆跡給律師布里格斯寫信。這次不是求助，而是告訴布里格斯，塞莉納已經掌握了某些關鍵的證據，可以完成他們交代的任務了。
但是，為了保險起見，塞莉納不願意把她好不容易得到的證據直接交出去。她在信中要求律師布里格斯親自見她，並帶上五百英鎊和之前的簽下的借條，一手交證據一手給報酬。
布里格斯沒有馬上答應，他設法聯系上了塞莉納並見了一面，企圖哄勸她先把證據信函交出來。
自然，布里格斯律師被裴湘版的塞莉納堅定地拒絕了。
經過幾番你來我往的試探，布里格斯開始焦急起來，他此時對塞莉納手中有證據這件事已經深信不疑了，他左右權衡，反復猶豫，終于答應親自赴約。
獨自出現的律師布里格斯並沒有見到塞莉納•瓦倫，而是在挨了一記悶棍後，就被裴湘的屬下偷偷送到了桃樂街23號。
至此，布里格斯和一天一頓飯的塞莉納•瓦倫成為了暫時的「獄友」。
很快，他交代出了丹尼爾•梅森這個名字。
再之後，他在裴湘的威脅下，給遠在牙買加的大客戶寫了一封加急信件，詳細編造了一個十萬火急的理由請他來一趟英格蘭。否則的話，他們就會面臨重大損失。
「阿黛勒，那個丹尼爾•梅森會來嗎？」西奧多有些不確定地問道。
裴湘目光冷銳︰「他來，事情就在英格蘭了結；他不來，我就去牙買加找他。鏟除敵人只是早晚的問題。」
這話讓西奧多霍然起身︰
「阿黛勒，你有離開英格蘭的打算？去旅行？長時間的？」
裴湘歉意地看著西奧多，毫不遲疑地點了點頭。
西奧多的眉頭一下子就皺了起來，他沉默地凝視著裴湘，半晌，才啞聲問道︰
「按照你的計劃，你打算什麼時候出發？又打算什麼時候回來？」
裴湘溫聲解釋道︰
「彼得醫生年紀大了，他還是想返回家鄉終老，所以，我會陪他離開。至于離開的時間……預計在明年春天。西奧多，我不會一去不回的，這里還有羅切斯特先生和伯莎，還有你們這些朋友與合作伙伴。我們可以書信聯絡，不會耽誤之前的計劃安排的。旅行的時間……大約兩三年吧，我肯定會返回英格蘭的。那之後……還會不會離開，到時候再看具體情況吧。」
西奧多掙扎著問道︰「羅切斯特先生會同意嗎？」
裴湘篤定地點了點頭，心說連蒙帶騙的，他肯定會答應的。
西奧多心中一沉，思緒有些混亂。
「阿黛勒姐姐，你早就有遠行的計劃嗎？在、在我求婚之前？」
裴湘的目光稍稍游移了一下︰
「之前……尚且有些遲疑，不過這次的事讓我下定了決心。我有預感，那個丹尼爾•梅森非常有可能不會親自來英格蘭，所以，想要回擊他，就得去找他。」
——哪有千日防賊的道理。
——更何況，萬一他真正想對付的人是羅切斯特先生呢？
——我必然要斬草除根的。
「你的安全……」
「西奧多，你見識過我的手段的。」
西奧多眉目黯然，心中酸澀。
他之前還疑惑過，裴湘怎麼就忽然在他面前展示身手了？也暗自欣喜過，認為兩人靠得更近了。如今看來，是自己想多了。
「阿黛勒，你肯定會回來嗎？」
「這是自然，」裴湘含笑點頭，「我承諾過的事，一定會做到的。放心吧，西奧多。」
西奧多怎麼可能會放心？
作者有話要說︰今天的更新，麼麼噠！
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