沈鳳鳴聞言恍悟︰「你的意思是……他方才……根本不是因為這幾日發什麼夢才突然問起‘陰陽易位’！？」
秋葵點點頭︰「想來，他就是為了用那其中的形面瞳術騙到那半塊符令。」
沈鳳鳴微皺眉頭︰「他對這幻術習學不深，若施用瞳術，只怕他人一離開，皇上便會清醒，怎麼可能由他將符令拿了回來——到現在也沒派人來追回？」
「‘君無戲言’這四個字，你沒听過？」夏琰的聲音隨他的人一起入了靈堂，「他親口允諾的事情，若不出一個時辰就反悔，他這個‘君’也不用當了。」
「你……」沈鳳鳴聞聲回頭，「你當真對他用了幻術？」
「用了又怎樣。」
「你真是不管不顧了，江湖上的伎倆用到他身上——‘欺君之罪’四個字你又听沒听過，不知道這種事一著不慎，會要你的命嗎？」
「你緊張什麼。」夏琰卻笑。「東西是他自己願意交給我的，我一沒有動武威脅他，二沒有在言語上欺瞞他——馮公公從頭至尾都在，看得清清楚楚，有什麼理由說我欺君？要不我們打個賭，我明日下午才出發，那之前他若反悔了派人來拿我，就算我輸了，如何？」
「這又不是……又不是賭什麼氣，我與你爭這個輸贏有意思？」沈鳳鳴十分慍怒。「是，我知道，皇家一向要面子，他當了馮公公面將東西給你，若反手又要回去，無異于承認了自己心思反復，或是——承認了自己受了迷惑，無論哪一種，都定會讓他威信全無。可你以這種手段對他，萬一他記恨在心？他是什麼人，就算眼下沒辦法出爾反爾，將來呢？你覺得他會放過了你？他隨便找個借口，不是足以要你的命！」
夏琰呼了口氣。「鳳鳴，我記得你說過，人心是最復雜的東西——帝王之心更不可測，將來他會怎麼想，我的確沒法保證。可你也說過，正因為人心復雜，所以這世上沒有一種幻術能完全顛覆和欺騙人心，雲夢之幻也從來不能無中生有，不過是將人心里本來就有的東西拿到了理智之外，變成一個他更願意相信的選擇——或者是，一個他在清醒時無法作出的選擇。本來，如果你今天沒來，我也打算去面聖，說服他給我那半塊符令。正好你來了——有幻術為輔，我的把握便更大了幾分，只要——他心里對我師父的死，不是沒有一絲悲傷難過。」
他看著沈鳳鳴︰「你應該最清楚，他清醒那瞬，或許會覺得適才的舉動難以置信，或許記不起自己是怎樣作出這樣一個決定的——卻絕不至于感覺到被騙，因為那是他深心里也想做的事。他的確要顧及身為君主的面子，但若細想，兵符事大，何者輕何者重，他不至于分不出來，真不想給我，我走出勤政殿之前的時間，足夠他出言阻止，根本不必等到我將符令拿到其他人面前，讓更多人看見他這件匪夷所思的決定，丟更大的面子。現在符令還在我手里，我至少能肯定——他也希望我給師父報仇，為此——他願意順水推舟，將錯就錯，擔下非議，甚至，冒這三天的險。三天後我會把符令還給他。如果他那時還沒打算殺我，我倒是可以考慮在這個禁城留上個一年半載，也算是替我師父謝謝他了。」
「那如果他要殺你？」秋葵追問。「他要殺你怎麼辦？」
「那我當然就不留下了。」夏琰笑。
秋葵有點愕然。平日里的他，不會這樣說話。這般什麼都滿不在乎似的語氣和神情，理應只屬于沈鳳鳴這樣的人，而絕非夏琰。她記得以前，他的笑那麼暖——如他的每一個動作，每一句話——那也是她在當初短暫的相逢過後，最最無法滅去的關于這個人的記憶。可現在，他雖然還是這麼笑著，卻那麼冷，仿佛——那個溫暖的他，只是她曾幾一個臆想的夢。
「明天……」沈鳳鳴開口道，「我陪你去吧。」——既然已經不可能阻止了他。
夏琰抬起手，顯然是拒絕的意思，「臨安城里諸多煩事，你要是也走，怕是越發沒人管。」
「沒人管也就這三天，可你……」
「三天，很長了。」夏琰道，「秋葵、依依，都在這——你留在這里有多重要，不用我說吧？」
沈鳳鳴沉默。夏琰說得當然很對。一個人突然瘋狂起來的時候，另一個人就必須越發理智。如果夏琰已經選擇了做前者，自己——就只能選擇另一個。
夏琰也不待他多說︰「這個你拿著。若有什麼事便料理了，若是沒什麼事——你拿著總也便當些。」
沈鳳鳴見他忽然將黑玉扳指遞了過來，微微一怔︰「我用不著這個——就算有什麼事，我拿金牌足夠了。」
「金牌壓得住別人——壓得住宋然麼？」夏琰反問，「拿去。」
「我壓宋然做什麼。」沈鳳鳴越發奇怪，「真當我要與他爭什麼？」
夏琰冷看他一眼，「我不是叫你真壓著他——只不過我不想看見你們兩個再有一次像建康這趟一樣。你拿了這扳指，便該明白遇事你要放在心上的絕不是一個宋然。至于他——他看見了這扳指在你手，自然明白我的意思。」
沈鳳鳴悵悵︰「真沒必要——三天我都未必見他一面。」
「你先拿著。回來之後，我要解決東水盟，恐怕還有一段時日顧不上你們，黑竹的事暫且都交給你——對了，依依那邊，若非遇上萬不得已的情形，別去看她，京中眼線多，謹慎為上。秋葵也是。」
「這你放心，我都知道。」秋葵道，「邵宣也說了，沒給我消息，就是一切平安。」
沈鳳鳴只得將扳指接在手中，喟然︰「那——你小心著點你的傷。回來了，往一醉閣說一聲。」
夏琰沒有回答，只往他肩上拍了兩拍︰「走吧。叫人給你們備好車了。」
他陪著兩人同往府邸門外。臨上馬車前，秋葵回轉頭，看了他一眼。
「我先前說的話，你……要記得。」
夏琰不確定她指的是哪一句。但他沒有問。他只是點點頭，應了一聲︰「我記得。」
——哪一句，他想，都已經不重要了吧。
天色黃昏。那封戰書，應該，行路已半——
戎機是個很好的信使——夏琰會這麼想，不僅因為他發現這個人膽大而且聰明，而且因為他知道，這是個天生的快嘴。
他本來不認得戎機。只是他昏睡的神識搜尋到的外面那些雜沓紛亂的聲息里，習過輕功之人的腳步總是與眾不同。習過輕功的也不止戎機一個，可偏巧這個人的步法打入門便是黑竹的路子，他听得出來。
戎機大多數時間都在靈堂與夏琰昏睡的屋前庭院之間來回打掃，每每到了再不能靠近處，便會站一會兒，以一種——似乎並沒有惡意的方式。夏琰本以為這是沈鳳鳴的人听得風聲，特意潛入了留心保護自己，可在問得了「戎機」這個代號之後，他便憶起了——宋然給自己看過的那本名冊里，有關于這個人的寥寥數語。
人竟原是馬斯那面的，此前甚至沒有見過。看名冊時，他雖有個代號，可從來沒有什麼建樹，又失聯許久了，當時便未在意，只多了分好奇，故此看了看代號的由來——竟是因為——「話多」。說來也是可嘲，偌大個黑竹，此時此際有心有能潛入了這府邸來看自己的只有這一個人——無論他目的為何，夏琰想，都沒有理由不把這封戰書交給他。
——即便戎機不將這封戰書完整無損地送入青龍谷，這上面的每一個字，也一定會清清楚楚傳到拓跋孤耳中。
他想那個目空一切的拓跋孤，或許已經有很多年不曾記起「懼怕」為何物了。他很想看看這樣一個人，會不會因為這一封戰書而驚惶。若他真的度過了惶惶的兩日，又會是個什麼可悲模樣——
夜很深了。這是青龍谷的夜。
但是習慣熬夜的單疾泉，並沒有入眠。
這個習慣是從年輕的時候一直留下來的——直到與顧笑夢成婚，才稍微改了些。可這幾日，顧笑夢並不在身邊。確切地說，他懷疑，她可能永遠不會回來自己身邊了。
這一回，青龍谷固然是拿下了朱雀一條性命，但谷中一貫稱頌堅逾金石的兩對關系也幾近反目。一對，是拓跋孤和凌厲這對昔日好友；另一對，就是單疾泉與顧笑夢這對恩愛夫妻。
顧笑夢每天天一亮就離家，夜深了才回來，也並不來見他，更不可能與他說一句話，只去自己獨居的小樓睡下。如果不是為免刺刺生疑——她或許連晚上也不會回來。
而繼續瞞著刺刺——單疾泉知道，她只是因為夏琰的要求才這麼做，絕不是為了自己。她甚至連一次都沒有問起過自己當日所受內傷傷至幾何，以至于他有時候懷疑，在顧笑夢的心里，到底誰比誰更重。
他不得不對刺刺說，顧如飛攜家搬回青龍谷，顧笑夢每天都是去幫忙了。而實際上——這一次的事情令得顧笑夢連顧如飛也不大想見，甚至整個青龍谷的任何人，她都不想見——也只有不在谷中的程方愈與這次整件事似乎沒有太大關系，故此她每天其實是去與程家，幫手關秀分理藥材——那可能是她在這青龍谷里，唯一還能平心靜氣相對的人。
對刺刺說這個謊當然很是危險，以她的性子，多半會提出同去顧家幫忙，所以單疾泉只能給她找了點別的事做——他要求她替自己好好練練她的小弟單一飛，教教他對敵招法。三九寒天里練武，本來是件極為耗體力的事。他替姐弟兩人選了谷中一處稍許窩風的地點，不至于挨凍，也不至于離顧家太近，自己于療傷的空隙以考校之名過去看看，在旁溫起飯菜一道飲食，偶爾指點，于刺刺而言，倒成了幾天難得的與至親共度的溫舒日子。
刺刺開心，但也並不十分開心。這樣的相伴固然很好，可那個失去的哥哥，卻永沒有誰可以代替，她還遠不能從中完全出月兌。再有，便是夏琰許久沒有來信——她不是矜冷的性子，但自知前些日子與他的復信寫得並不熱情。她偶爾會猜測是不是夏琰終究有點厭倦了在不斷的來書中那般孜孜以求卻只得她幾句簡單回應——可她也不是有意疏遠，只是的確無法在現在給他一個說法，告訴他她何時願意再離開青龍谷去見他。她想他應該明白，現在的她，還不能丟下這個家、這些人，從此就赴自己的千山萬水去。
她的君黎哥當然會懂她的——他不再來信，一定是明白了她還需要時間來消化和冷靜，就像以前，她給了他那麼多時間，等他決定一樣。他總說他相信命中注定，那麼——終會有一個契機——或者說，有那麼一種不必強求的緣分，讓他們終要再見面，而不必拘泥于眼前的、片刻的、短暫的分別，或是，一點點小小的、異樣的不確定。
定是如此。
單疾泉沒有入眠的這個夜，刺刺卻睡得格外地早——陪一個十三歲的弟弟本來就太累了，何況還是練武。江南雪濕，幾天前那麼大的雪都早已化盡了，連檐下滴答聲都已不聞，只有——冰凌在悄無聲息地一點點變長，證實著這個冬夜，仍在愈變愈冷。
單疾泉就站在三個孩子熟睡的小樓下，而天仿佛比他經歷過的任何一個夜都更黑。就在一個時辰之前——萬籟已寂的時分，拓跋孤突然派人叫他過去一趟。與朱雀對敵之下，拓跋孤雖談不上受了內傷，但損耗頗巨，加上當日與凌厲話不投機，後者轉身就走，他一怒之下便干脆半閉關獨自運功恢復功法，除了他的夫人，大概誰也沒見。夤夜尋自己過去自然事出有因，單疾泉當然立時前往。
出乎他意料的，凌厲已經先他而抵。走近時，正听兩人似又爭執。
「現在你滿意了？」拓跋孤低冷的聲音，帶著種深濃的、失望的嘲弄，「我整個青龍谷只因你所謂一念之仁皆要懸于他禁軍刀尖之上，千余人的性命，你擔得起嗎！你告訴我，眼下又要怎麼了局！」
單疾泉心下倏然已涼。夏琰活著離開的那天，他就已作了最壞的猜測，只是沒料到這一天——竟來得這麼快。