就連一貫少有表情的邵宣也，此時面色也變了幾分，張庭再忍不住向他看時，他亦看了張庭一眼，兩人目色中都沒藏住了震驚。「還有什麼不妥？」只听見夏琰哂然問道，「還有哪條規矩不合？」
邵宣也定一定神，伸手拿過案上兩塊符令認真驗視。他固然絕不相信夏琰會造出一塊假的來，但總還是要看個仔細。
夏琰卻已經回身，坐到了兩人對面空幾旁的座椅之中，「邵大人該不會認為——這麼短的時間，我會打出半塊假令來？」
邵宣也將兩塊符令翻轉了三四遍。「禁衛符令形制復雜，自然絕非一時半刻之間能夠仿造，況且這世上也絕不會有一個人膽敢偽造此物。」他放下令，再一次看住了夏琰，「這麼說……你去面聖了？」
夏琰不否認。
自是只有這一個可能。除此之外，他不可能有第二種辦法，得到這另外半塊符令。可這仍然是個叫人難以置信的解釋——符令自存在以來，那半塊從沒有離開過官家之手——誰不知道「兵符」之重，足以傾覆江山，怎麼可能——只為了夏琰要報一己私仇——他便肯將之交托？
可再是不可能，兩塊符令真真切切就在眼前，兩司要做的唯有服從，而絕非追問緣由。邵宣也深吸了口氣，依禮抬起雙手︰「既如此，侍衛司……自當領命。」
夏琰目光隨即落至張庭。張庭忙也恭敬︰「下官領命。」夏琰才點了點頭︰「好，我與你們一日一夜的時間交剝人手，明日日落，清波門外出發。另外——還各有件小事勞煩兩位。」
「大人盡管吩咐。」張庭道。
「我听說，從前夏大人執掌殿前司時，親率有一支二百人的衛隊，張大人想必知道？」
「是。」張庭不知他意欲何為，只能先應。
「那二百人現在在什麼地方？」
「親衛是解散了，現在……大多是歸在……是在南城門輪值。」
「南城門？」夏琰笑了笑，「南城門用不上這麼多人，張大人另外派些人過去，我要這兩百人從今晚開始守在夏家莊，我從青龍谷回來之前，不準任何人出入莊子，張大人想必可以辦妥？」
張庭當然不可能說個「不」字，當下應道︰「自當安排妥當。」
「那張大人就先去忙吧。」夏琰道，「接下來是邵大人的事了。」
張庭雖然極想听听他要與侍衛司安排什麼差事，可夏琰既如此說了，他只得先行退出。這邊廂夏琰已向邵宣也道︰「侍衛司……沒什麼特別的事，只是你那一千五百人里，我要三百弓箭手，配火料。」
邵宣也也不多問，道︰「可以。」頓了一頓，還是道︰「但青龍谷雖稱‘谷’地，其實地勢起伏，樹木濃密，弓箭手除非熟悉地形，事先埋伏，若要強攻卻未必佔優，即使配上火料——谷口是東向，除非這三九天刮起東風，否則怕也派不上用場。」
夏琰冷笑了下。「你听說過‘風霆絕壁’麼？」
「‘風霆絕壁’？」邵宣也微微皺眉。
「看來是不知道。」夏琰笑笑，「那就帶你認識認識——听說你同拓跋孤當年也有點交情，這趟你就不用跟他朝面了，省得……」
他忽然住了口，似乎是一下覺得說這些也並沒有什麼意思。默了一默，他道︰「沒事了，你先走吧。」
邵宣也稍微欠了欠身，待要退出，夏琰忽然又道︰「邵大人……」
邵宣也回身︰「還有什麼事麼？」
夏琰張了張嘴，幾近無聲︰「……照顧好依依。」
邵宣也站住，將目光在他面上凝了那麼片刻。他的唇色很淡，是失血後掩不住的蒼白，可目色還和以前一樣，很深，很真。
他輕點了一下頭，沒有說話，轉身走了。
夏琰還坐在椅中沒有動，靜得如一尊忘了染色的泥塑。昏睡時，秋葵坐在身邊一直與他說話，他已經听她說過依依的下落，所以醒來後，一句也沒有問。他隱約記得朱雀以前就提起過這樣的主意，只是自己沒有容他說完——因為自己覺得，永遠不會有這樣一天。而適才，他在府里府外听到了關于邵夫人有喜的傳聞——他不得不相信，一切終于還是走到了這一步——所謂最壞的打算，終于還是這樣最壞地發生了。
如果邵夫人可以照顧依依，沈鳳鳴可以照顧秋葵，他想——為朱雀報仇，應該沒有什麼後顧之慮了。至于前方——拓跋孤，他沒有放在眼里。朱雀強加于自己的內力之沛甚至遠超想象——或許因為人之潛力之巨本就遠超想象，只不過，非向死之心不能窮盡。朱雀與拓跋孤之內力本在伯仲，而拓跋孤以生人之心，縱內功高絕，又怎能敵死志鋒芒？繼承了朱雀之死志的自己，如果此前尚不明白如何解出那其中必死與求生之悖，故而駕馭不得這份遺志，那麼，在以那般心情讀透了「離別」之後，便明悟了那其中生離死別之終解。那是十八年前凌厲在舊「離別」之中亦不曾窺見的——那一訣新就的、只為他夏琰一個人存在的向死而生。舊訣謂之死中求生已是驚世駭俗，而今日之「離別」，朱雀已經證明了——生死不過是他的一場抉擇——生亦可舍，只要——「值得」。
他看著自己的手。洶潮一般的真氣于體內涌動，即使他還未來得及將新讀未久的「離別」心法完整地行走過一遍，他也知道，足夠了。三日，足夠他將朱雀賦予自己的一切都完全消化，一個拓跋孤，不可能再是對手。戰書已發，禁軍已備，一切——都已照著他的意念，離弦而出，他幾乎可以看見，就在三日之後，這只手會染上拓跋孤的血——如當日拓跋孤的手染上朱雀的鮮血一樣。
良久，他才抬頭︰「有事找我？」秋葵在里簾後站了有一會兒了，或許是看他獨坐沉思，便沒有立時走入。聞言，她掀開簾子，穿堂的冷風越發灌入，火盆都被吹得一時明滅。
「鳳鳴呢？」夏琰見她不說話，向她笑笑，「東西收拾好了麼？」
「君黎，」秋葵走近來，面上卻沒有笑意，「你真的決定了……非去不可？」
夏琰笑意微凝︰「怎麼？」
「我擔心……」秋葵猶豫了下，「我擔心你。」
「我說過，我有把握，」夏琰道，「你方才不是還想與我同去，怎麼現在……？」
「我只是覺得……能不能……再等等，我們一起商議商議，想清楚了再去？」
「我已經想得夠清楚了。」
「可是你……你很少這麼快就決定一件事，我總是擔心……其中會不會還有什麼不對的地方。」
夏琰的笑意斂起︰「是鳳鳴讓你來勸我的？」
「不是，是我自己……」
「秋葵，」夏琰打斷她，站起身來，「不管是你，還是鳳鳴，你們——都不用說了。明日我就會出發，眼下我還須作些準備，你若收拾好了，我叫人送你出去。」
「君黎！」秋葵卻沒有便應。她咬了咬牙︰「你還記不記得……我們剛認識的時候，在……徽州，在那個鴻福樓上，你應允過我，欠我個人情，將來要還給我的？」
夏琰微微蹙眉，「我記得。」
「那你能不能現在還給我？你能不能答應我，不要去？」
夏琰一怔，竟爾失笑︰「還說不是鳳鳴教你的。你可不會用這種辦法逼我。」
「我認真問你！」秋葵道，「你不是說話不算的人吧？」
「那我認真回答你。」夏琰便斂起神色，「這次不行。」
「你是要食言？」
「就當我是食言。」夏琰道，「我欠你的那麼多，又何止那一件，你要我做很多事我都可以答應，可這件事——秋葵，真的不必說了。」
秋葵的掌心被自己掐得微痛。「好。」她低下頭，想了想，又抬起頭，「我知道你想好的事，從來都不肯再改變主意，那你能不能……能不能看在你欠我那麼多人情的份上，答應我這一趟……行事不要太沖動——如果可以，不要做得那麼絕？給朱雀報仇，我們只要殺拓跋孤和顧如飛兩個人就夠了，其他人……能不能……算了？」
夏琰冷笑了聲︰「我費盡心思拿到禁軍符令，從兩司抽調這麼多人手行赴青龍谷——是為了只要兩個人的性命？你覺得除了他們兩人，其他人就不該死？」
「該死——其他人當然也該死，如果是我，我第一個想殺的就是單疾泉，可你難道真的能不顧刺刺的感受了？你不是說過你此生最大的心願是同刺刺游歷山水——而旁的于你都沒那麼要緊？可你現在是在做什麼，你說你想好了——你真都想好了嗎？你清醒點，君黎，尋青龍教復仇本就與你這本願相悖，更不要說——還要帶上禁軍入谷廝殺——那麼多人，一旦交上手，到時一切就再未必能由你掌控，失之毫厘必謬以千里，萬一——萬一刺刺有半點損傷，這是你想看到的嗎？」
夏琰目色涌動，「這個時候拿刺刺威脅我、阻攔我——你不覺得，這是青龍谷那些人才會用的伎倆？」他面色已沉到了極，「秋葵，我不想與你爭吵，這樣的話，你別再說了。」
他轉身收起桌上兩半令牌，默了片刻，才仿佛散淡了那些陰霾，低聲道︰「放心吧，三天，我就回來。帶刺刺一起回來。」
秋葵看清了他手上的兩半符令。她張了張口，本來想再說些什麼，最後卻只變成了︰「好……」
夏琰說得沒錯——如果不是沈鳳鳴堅持，她原不想去作這些勸說。在她秋葵看來，恩與怨都必須清償，報仇一事，沒有什麼模糊的余地。可是——「刺刺」，終是因為她，她生出了猶豫——而若連她都會猶豫，那麼易己至夏琰之地，她覺得自己必更心如一團亂麻。也許夏琰就是怕亂麻若糾纏久了越發無法解開，才要用一場聲勢浩大的復仇快刀將之斬個清楚明白？可至愛至恨若都交織在了一起，這一把刀，又怎麼斬得落去？
她回到屋中，外面又熱鬧起來，太醫院這回光明正大派了幾個人來望夏琰，她沒有理會。夏琰早已不需要她了吧——莫說是現在，早在他于睡夢中殺人于無形時起——他就不需要她來保護了。
跟了張庭二人出去打探消息的沈鳳鳴還沒有回來，她默默然將幾件衣裳收拾起，與七方一起放入那只過大的琴匣。是要走了。可能——再也不會回來這個地方。她坐到烘暖的爐邊，伸出手，感覺著它散發的、這冬天里奢侈的熱度。她想所謂父親——終究是個會屈服消散于這樣的冬天的虛幻的奢望。和所謂的知己一樣。
她背起琴匣，繞過了前廳，去到靈堂。靈堂已經不再熱鬧，惟朱雀的牌位孤獨地展示著存在。她站了也不知多久，背後門響，沈鳳鳴的聲音︰「怎麼在這？」
她沒有回頭︰「嗯。」只這麼應了一聲。
一只手放在她肩上——沈鳳鳴的身上顯然還帶著外面奔波而來的冷氣，「這東西沉，給我吧。」
她便將琴匣卸下，「君黎說……」她輕聲道，「會叫人送我們。」
「他……已經拿到了另外半塊禁軍符令，是不是？」沈鳳鳴道。
秋葵回頭看他︰「你也看見了？」
「我听張庭說的。」沈鳳鳴道，「他與邵宣也，都不肯信皇上真會將另一半也給他，方才去找了下午殿上當值的馮公公，想問問君黎面聖時到底說了些什麼。我便也去了。」
「馮公公知道？」
「他倒是一直都在場，」沈鳳鳴道，「他說君黎的確是去了勤政殿，開口要那半塊符令，不過他以為——皇上不可能答應這種匪夷所思的要求，就根本沒在意君黎說了什麼。張庭叫他仔細想想，他才想起了幾句，說是記得君黎對皇上說——禁軍三萬，他只要三千，三天之後便交回。還問皇上，問他難道不想給朱大人報仇。也算不得什麼出其不意的辭令。可就是這麼奇怪，皇上起初並沒有應允的意思，不知怎麼的——卻突然同意將符令給他了。」
冷不防小臂被秋葵一下握住，他低頭看見秋葵抓住自己的手用力得連血色都已看不見。「我知道了……」她看著他，如突然省悟了什麼，「我想到了……」
「怎麼了？」沈鳳鳴狐疑看著她，「你想到什麼了？」
「幻術。」秋葵喃喃道，「……他用了你的幻術。」