這封從戶部傳下來的調令, 僅有那麼短暫的一行字，公孫琢玉卻從字里行間嗅到了些許不尋常的味道。
協助刑部破案？
那必是京城出了事。可古代通訊工具不發達，倘若有什麼消息也得十天半個月才能靠來往的客商傳回, 所以公孫琢玉並不知道京城到底出了什麼了不得的官司。
但既然收到了調令，總歸是好事，起碼不用一輩子在江州這個破地方縮著。
公孫琢玉沒有耽擱，立刻收拾行囊準備出發。這可不像後世，上班遲到撐死扣工資炒魷魚, 倘若惹了天子震怒, 分分鐘人頭落地。
石千秋得知公孫琢玉要去京城, 提出隨行要求︰「京中魚龍混雜, 波譎雲詭，在下不放心大人獨自前去，願護衛在旁。」
公孫琢玉心想大師父，我本來就打算帶著你，十幾個師父里面就你最能打，不帶你帶誰。他一邊清點銀票, 一邊道︰「既如此, 大師父便隨我一同入京, 勞煩你先去東街買兩匹快馬, 咱們日夜兼程, 早些過去的好。」
石千秋領命︰「是，大人。」
卻站在原地沒動。
公孫琢玉抬頭︰「大師父還有事？」
石千秋︰「大人, 你沒給銀兩。」
公孫琢玉︰「哦……」
公孫琢玉若要離家, 自然是不放心老夫人一個人的，叮囑其他幾位師父好生照看，便開始清點財物。林林總總加起來有四十多張小面額銀票。給了一張讓石千秋去買馬, 剩下的則自己揣進懷里。
公孫琢玉從來沒有這麼窮，他抬頭望天，不禁開始懷念起以前做貪官的日子了︰「唉……」
系統不知從哪里冒出來，duang一聲坐在了他頭上︰【親，這個想法很危險哦∼】
它的身軀像史萊姆一樣，又軟，又涼。公孫琢玉總感覺自己頂了一坨不可言說的東西︰「……你能不能下來，我總感覺自己腦袋上有一坨屎。」
系統聞言愣了一下，仿佛在某個久遠的以前，也曾經有一個宿主說過同樣的話。它回過神，用翅膀piapia打公孫琢玉的腦袋︰【你才是屎，你才是屎】
公孫琢玉躲了兩下，發現打著也不疼，干脆就隨它去了。雙手抱臂靠著門，等石千秋買馬回來，望著初升的太陽道︰「我馬上就要去京城了。」
天下繁華匯聚之地，亦是他上輩子身死之地。
系統還是那句話︰【要做個好官。】
它這次沒打公孫琢玉了，只用翅膀輕輕模了模他的頭。
公孫琢玉耳朵都听起繭子了。他見丫鬟已經收拾好行囊，干脆折身去了小佛堂，和老夫人告別，跟她說了自己要出遠門的事兒。
老夫人沒說什麼，只道︰「去吧，但要早日回來，江州才是你的家。」
公孫琢玉俯身︰「孩兒到了京城，會傳家書報平安的，母親也要多保重身體。」
沒過多久，石千秋買馬回來了。兩匹棗紅色的千里良駒，費了不少銀子，放在現代就是超級跑車一樣的存在。幸虧只去兩個人，再多幾個公孫琢玉就只能走著去了。
二人踏上前往京城的路，算上夜間住客棧歇腳，這一去便耗費了足足十五日的時間才抵達。
這是天下最繁華的地方，亦是權力之中心。
城牆巍峨高聳，來往商賈衣著富貴。還未入城內，便已然听見那熱鬧的喧囂聲遙遙傳入耳中。胡姬在酒肆中跳舞，皮膚漆黑的昆侖奴于街旁雜耍，真是令人聞所未聞，見所未見。
石千秋牽著馬，過了城門口士兵的盤查，見狀也不禁嘆道︰「大人，這京城真是好生繁華。」
他乃江湖人，不講究那麼多，一身勁裝，風塵僕僕，全身上下最值錢的不過身上那把劍。
公孫琢玉則騷包得多。他一身水墨竹紋絲綢長衫，外罩白紗，腰系玉帶，手中折扇有一下沒一下扇著，加上一副含情眼，只讓人想起「倜儻風流」四字。自打進城門起，不少姑娘都看他看紅了臉。
公孫琢玉東逛逛，西瞧瞧︰「天子腳下，能不繁華麼，這可比江州好多了。」
石千秋見他東游西逛，一副浪子行徑︰「大人，我們是否先去吏部？」
「不急，」公孫琢玉搖頭，「先玩上兩天再說，打探打探消息。」
倘若真去了吏部，必然瑣事纏身，他們一路舟車勞頓，自然要好好養足精神，再則拜拜山頭，例如去司公府遞個拜帖什麼的。
公孫琢玉上輩子述職的時候來過一次京城，也算熟悉。本地有一家最大的酒樓，名喚聚賢閣，雖是吃飯之地，卻風雅異常。許多文人士子聚集在那里，暢談天南海北，也是消息最多的地方。
公孫琢玉難得大方一回︰「走吧，大師父，我請你吃頓好的。」
他們包袱不多，僅有兩匹馬，找個地方拴著便是。往永平坊一路前行，沒過多久就瞧見一座氣派的酒樓建在此處，上書「聚賢閣」三字。一樓飲酒吃飯，二樓談天論地，公孫琢玉站在底下，都能听見那些書生文人唾沫星子橫飛的聲音。
有小二瞧見他們，連忙迎上前來︰「客官，您是吃飯還是飲茶？」
吃飯在一樓，飲茶便是二樓。
公孫琢玉將折扇一收，跟著他入內︰「自然是吃飯。」
小二領著他們到了一處干淨的桌子，指著牆上掛的菜排——︰「客官想吃些什麼，只管點，只是本店招牌黃金雞，務必要嘗一嘗。」
公孫琢玉熟練點了幾——菜，包括那道黃金雞，末了——︰「再上一壺好茶。」
他這幾日風餐露宿，只能吃干糧面餅，人都瘦了一圈，自然怎麼舒服怎麼吃，錢暫且拋到一邊。
小二︰「好 ，客官稍等，馬上給您上菜。」
公孫琢玉坐在位置上，一邊喝茶，一邊听四周的動靜，鄰桌的談話聲斷斷續續傳入耳朵。
「唉，也不知道朝堂什麼時候抓到凶犯，眼見著都死了三個人了，雖殺的都是官，可誰知道有一天會不會殺到我們頭上來。」
「急什麼，听說陛下已召了各地的斷案能手入京，就連唐飛霜也听到消息趕來了京城，那位可是少年英才，斷案無數，官位捧到跟前都不願意當的人。」
京城百姓閑暇之余也追星，這唐飛霜可是個名人。爺爺乃當朝閣老，地位舉足輕重，他自己也是個爭氣人物，年紀輕輕便考中狀元，卻不願當官，游歷天下去了，斷過不少奇案。
尋常百姓見了此等人物，難免多加追捧，然而公孫琢玉只覺得唐飛霜太過輕狂，恃才傲物。不想當官你考什麼科舉，閑的蛋疼。
＃我檸檬了，但是我不想承認＃
隔著一張桌子，石千秋都能聞到公孫琢玉身上酸溜溜的味道。他心知緣故，勸慰道︰「大人機變無雙，有朝一日，必然也會和他一樣名滿天下。」
公孫琢玉︰「不，你不懂。」
＃人家有個好爺爺，而我父親死的早＃
說話間，小二端著菜上來了︰「客官，您的招牌黃金雞——」
公孫琢玉沒心思管什麼雞不雞的，不著痕跡對小二套話，順便往桌上放了一小吊錢︰「我是外地來的客商，你們這兒最近有沒有什麼新鮮事兒，說來听听。」
小二將錢拿起來，顛了顛，樂得牙不見眼︰「若說新鮮事，自然是有，只怕嚇著客官。」
公孫琢玉︰「但說無妨。」
小二——︰「其實這也不是什麼秘密了。早在半月前，那涼州刺史在回京途中忽然暴斃，死狀極慘，刑部還沒查出眉目呢，緊接著又死了一個戶部侍郎，嘿你說巧不巧，都是當官兒的。」
小二說著，壓低了聲音道︰「陛下震怒，命人徹查此事，然而沒過多久，京兆尹又莫名其妙死在了家中，現在鬧得人心惶惶，刑部和京律司四處捉人，已經關進去不少了。」
公孫琢玉若有所思︰「那陛下有——舉措？」
小二消息倒是靈通︰「陛下氣得大病了一場，朝會上商議此事，宰相嚴復推舉了唐家公子唐飛霜入京調查此案，那京律司提督杜陵春也推舉了一人查案，听說是江州的斷案奇才，叫什麼公孫琢玉。」
公孫琢玉聞言搖了搖扇子，還未說話，便听小二——︰「可照我看來啊，要破此案，還得靠那唐公子。之前陛下也召了不少能臣入宮，可惜一個個都是不中用的。」
公孫琢玉皮笑肉不笑︰「那你怎麼就斷定那公孫琢玉不中用？」
小二笑了笑︰「一個名不見經傳的人，怎麼能與唐飛霜唐公子相比，人家可是十七歲就考中狀元的奇才啊。」
公孫琢玉聞言直接把他手里的錢拿了回來，小二見狀連忙捂住︰「哎哎哎，公子，你這是做什麼，為什麼要拿小人的錢？」
公孫琢玉小心眼的毛病犯了，用力把錢搶回來︰「什麼你的錢，這是我的錢，我好好放在桌上，怎麼就到了你的手里？！」
小二驚了，這輩子沒見過這麼不要臉的人︰「你你你……」
公孫琢玉︰「你什麼你，端菜去。」
石千秋習以為常，不動聲色側過身，裝作不認識他。
公孫琢玉火氣大，把扇子搖的嘩啦響，連飯菜也沒心情吃了。要不是自己當初懶得學八股文，早就考中狀元了，還輪得到唐飛霜來當麼。
樓上的雅座都隔著欄桿，隱隱還能听到一群書生在激烈爭論著什麼。聲音越大越好，因為只有聲音大，才能讓來聚賢閣的——官顯貴听見。
富紳在功名榜下捉貴婿，——官顯貴來此尋賢才。