其他人都紛紛表示同意。很快他們吃完了，結了帳後站起來走人，走之前都看到了角落那丑女，于是他們嘟嘟囔囔著出去了。
「看那個女人，真丑！」
「那是女人嗎？從沒見過這麼丑的人，這輩子怕是嫁不出去了吧？」
「哈哈哈哈……」氣香姚孤萍一口飯差點噎著。
她也很快吃完了，結賬，走人。她尾隨在灰衣人之後，一是對他們的決定很好奇，想看看他們真的要去西域嗎？二來真想找個機會對他們做個惡做劇，誰讓他們歧視丑女！現在姚孤萍經歷了很多事，不再象以往一下怯懦，受了委屈只能暗自流淚。
這幾位出了飯店朝一條大路走去，他們還未買馬，姚孤萍正好可以遠遠地跟上。他們邊走邊聊，沒有注意後邊還有人跟蹤。但是，當走過一小樹林時，樹上一個白色俊逸的身影飄然落下，攔在灰衣人面前。
姚孤萍一驚，這人正是她最怕的五王爺宗浩軒！宗浩軒認得她，她趕緊藏身于一塊大石後，眼楮緊緊地盯著前邊。
宗浩軒背手于身後，望著停在他面前的黑衣人嘿嘿冷笑︰「怎麼？猛虎幫不打算听命于本王了？」
這幾個人面面相覷，其中微胖的人上前抱拳行禮道︰「啟稟五王爺，我們並無此打算，不知五王爺從何得出這個結論？」
五王爺呵呵地踱著步，再抬頭時，臉上已是一幅冰冷寒人的神情︰「我要你們去宇山收編大王爺的私人軍隊你們怎麼不去？」
微胖的人訕笑了一下︰「啟稟五王爺，我們正要去辦這件事。」
宗浩軒再次冷笑︰「你們當本王糊涂是吧？這是去宇山的路嗎？這明明是去西域的方向！早就看出你們不是省油的燈！你們是想溜嗎？你們幾個頭頭腦腦的溜了，想沒想過你們手下的人眾？他們溜得了嗎？」
那些灰衣人滿臉恐懼的表情相互對視，末後微胖的人再次躬身行禮，語氣卻顯示他心虛了很多︰「五王爺，我們猛虎幫願听您吩咐，請您不要為難我們手下的人眾。」
宗浩軒單手指點著他們道︰「那好，你們這就去宇山把大王爺私自招集的軍隊給我收編為朝庭軍，你們暫時做統領，如有不從，格殺勿論！」
微胖的人擔憂地說︰「如果皇上知道了怪罪我們怎麼辦？」
「不會！大王爺私下建立軍隊違背國家法律，他是何居心？皇上如果知道了，我會解釋的，這是為國家的利益著想，將他的私人軍隊收歸朝庭是理所當然。」
灰衣人內心都暗暗嘆服，五王爺心思縝密，不僅查到大王爺私建軍隊，還能合理地削減他的勢力。
微胖的人正要開口答應，遠處幾匹馬如飛奔來，很快到了眼前，躲在石後的姚孤萍一看，為首一人正是衣飾華麗的大王子宗浩宇。他以一個瀟灑的姿勢翻身下馬，走到宗浩軒面前意外深長地笑︰「五弟，你對大哥是緊咬不放啊！你不是已經是太子了嗎？干嘛還挖我的人啊？」他用手指著那群黑衣人說，面孔仍然朝著宗浩軒︰「吳江他們原本是跟我的，你這麼著不是讓他們難做嗎？我知道你一直在監視我，現在你已經贏了，何必趕盡殺絕？」他顯然還不知道猛虎幫這次接的任務是什麼。
宗浩軒胸有成竹地一笑︰「大哥，這話言重了，五弟我心中只有國家，只有朝庭。猛虎幫也是我宗國的臣民吧？他們當為朝庭服務，為何只為你一人服務？你收編江湖勢力意欲何為？」
宗浩宇臉上一滯，無話可說。宗浩軒乘勢對灰衣人道︰「還不快去？」灰衣人相互對視一眼，又看了眼宗浩宇，也沒說話，對宗浩軒躬身一禮，就朝著北方去了。
宗浩宇看他們離開，伸出手來想攔他們，又想不出攔的理由，眼睜睜地看著他們遠去。
宗浩軒捻著飄到耳前的發梢似笑非笑地問︰「大哥還要呆在這里嗎？小弟還有事，恕不奉陪了，再見！」說完轉身到樹林里牽出他的白馬，帥氣地翻身上馬，朝著京城方向揚塵而去。
看著他的背影，大王爺一臉的氣惱，他帶來的從人圍上來問︰「大王爺，我們下一步該怎麼辦？」
這里，岩石背後躲著的姚孤萍正在暗自尋思，如果要使鐘太子更容易推翻宗國，就需要使宗國弱化，而要使宗國弱化，就需要使他們內斗。
她的腦子急速地轉動著，只是還沒想好怎麼利用他們。就在她猶豫間，宗浩宇已經帶著他的人離開了，姚孤萍從石後轉了出來，低著頭漫無目的地走著。
才走了幾步，冷不防肩膀從後面被人敲了一下，她驚駭地轉過身來擺出防御的架式。
這才看清面前的兩人是白芊芊和莫玉初。姚孤萍驚訝︰「咦！怎麼是你們？」白芊芊也驚訝地說︰「你怎麼會在這里？」姚孤萍把別後的情況簡單地說了一下，只是沒提自己變成奚絡的事，只說自己後來從五王府伺機逃走，流浪江湖。
莫玉初听說二弟劉雲海後來被從山洞中提了出來，待遇好了一些，也感到了欣慰，但是他說︰「不知你走後他把二弟怎樣了？我很擔心他，一直在想辦法救他，無奈宗浩軒防範嚴密，我們始終不能得手。」
奚絡看得出來，自分別後到現在，莫玉初因憂慮而憔悴了不少，她只是嘆息。末後想起一件喜事，便興高采烈地告訴白芊芊道︰「白前輩，你知不知道，你的徒弟有了一份好姻緣！他現在好幸福啊，他們回飛鳳堡去了。」
白芊芊拉住了她的胳膊驚喜地問︰「真的嗎？你怎麼知道？」她對她的徒弟還是很愧疚的，想想前半生，為了自己的私利利用他，害得他沒有快樂童年，養成了孤獨的個性。現在听說他幸福了白芊芊自然是很高興的。
姚孤萍卻一下子捂住了自己的嘴，光顧了痛快地說了，她怎麼解釋自己是奚絡的事？腦筋快速開動起來，望著白芊芊殷殷期盼的雙目，她微腫的小眼楮略一轉動，臉上綻出了一個笑容，沒見過這麼丑的笑，把白芊芊驚得退後了半步。
姚孤萍說︰「他的未婚妻郝月是我的好姐妹，是我打听來的。對了，你們現在有什麼打算？」她轉移了話題。
白芊芊還在一邊按捺不住高興的心情，莫玉初走上前來對姚孤萍說︰「姚姑娘，我听說最近宗浩軒都很少在京城，他正各處忙著收編以前二王爺和三王爺的勢力，我們想剩此機會救出二弟來，你要不要跟我們一起去？」
姚孤萍表示同意，她跟劉雲海打過交道，他給她留下了好印象，一定要救出此人。
說走就走，他們三人向京城進發，三人都沒有買馬，一路步行中，天就晚了，又是荒郊野外，三人只好在野外過夜。
他們揀了些柴來聚攏燒起了一個火堆，三個人圍坐在火堆旁有一搭沒一搭地聊天。姚孤萍望望天空，烏雲滿天，白芊芊說︰「明天是驚蟄了呀，傳說如果明天打雷的話今年就會豐收，如果沒有打雷，這一年就會缺少雨水，影響收成。」
一陣風吹來，還是有些春寒料峭，姚孤萍緊了緊衣服，低下頭來說︰「看樣子，明天有可能打雷下雨。這幾年來一直戰亂不定，真希望今年年成好，百姓真是太苦了。」
莫玉初掃她一眼說︰「年成好有什麼用？如果再發生戰爭呢？百姓生命都顧不上，哪兒有時間耕作？」
白芊芊將被夜風吹亂的發拂到耳後，不確定地說︰「應該不會打了吧？鐘王的復國勢力被掃平了，他人也不知去向，雖然和燕國打過幾仗，不過都是勢均力敵，百姓應該有安穩日子了。」
這話听在姚孤萍耳朵里仿佛幾千根銀針往她心里扎，因為她知道，今年必定戰亂，百姓必定還得遭殃，因為她在幫鐘王聚集勢力好卷土重來。她到底做得對不對？想著百姓可能會受到的災難，姚孤萍心里抑制不住地收縮痙攣地痛。難道真的該收手嗎？想到這里她心里急著否定自己︰不不！絕對不能收手，否則爹娘和兄弟鄉鄰的仇誰來報？故國亡國之恨怎麼消？她強迫自己不去想百姓，強迫自己忽視到心中的隱憂，強迫自己不去考慮給宗浩然帶來的痛苦。這樣做很累，很難，她得使勁，于是姚孤萍全身崩緊了，把手捏成了拳。
莫玉初見她神色異樣，遂問道︰「姚姑娘，怎麼不說話了？」姚孤萍用一根棍子撥了撥火堆里的枯樹枝，悶悶地說︰「有些累。」莫玉初站起身來遠去，不一會兒就帶了一大抱草來，是用他身上的劍割的。他把草鋪成兩堆，對兩位女子說︰「你們先將就睡一會兒吧，我守著，防止有野獸來襲。」
姚孤萍心力憔悴，也不跟他們客氣，徑自睡去了。姚孤萍醒來時已是天光微明，她看見莫玉初坐在火堆邊半眯著眼楮，濃眉微攏。姚孤萍起來走到他身邊輕輕地說︰「莫大俠，你很累吧，去睡會兒吧，我睡好了。」