當日，蘇堇漫一直在壽康宮接受御醫們的輪番診治，直到確認身子沒有大礙才被宦人用軟轎抬回了宮奴院。
宮奴院的人早就听到白日里從壽康宮中傳出的消息了，蘇堇漫還未回到宮奴院時她們便已經躁動難安，因而蘇堇漫掀開軟轎的車簾時，見到的便是宮奴院中擠滿了人的場面。
往常這個時候，宮奴們大都在忙活自己的事情，閑話的、刺繡的、歇息的，散在宮奴院里各個角落。可今日她們卻是齊齊聚到了宮奴院的院子正中，蘇堇漫眼尖的發現，其中還摻雜了不少陌生的、從來不曾出現在宮奴院中的身影。
「奴婢如芳，攜宮奴院所有宮奴，見過御女娘娘，娘娘萬福金安。」站在所有宮奴前方的是管事宮女如芳，此時她面上滿是笑意，雖不知是出于真心還是假意，卻是實實在在的能感染到周遭的人。
如芳的話音才落，宮奴們便齊齊朝蘇堇漫跪下開始行禮，如芳自然也跪下了。放眼四顧，似乎人人都是一臉喜色，仿佛都是出自內心的替蘇堇漫感到高興。
「姑姑快快請起，你既然一日是奴婢的管事姑姑，便永遠都是奴婢的管事姑姑。奴婢也是拿您當親姑姑來看待的，還請姑姑莫要如此客氣，這可是在折奴婢的福啊！」蘇堇漫‘感動’到幾乎哭出來，忙伸手去扶如芳的身子，將如芳扶起之後，她又將被淚水沾濕的目光投向了在場的所有宮奴。
「眾位姐妹，我蘇堇漫在宮奴院里的這些日子，日日都與你們生活在一起，縱然嘴上不言，心中也是一直都把諸位當做我的姐妹。這段日子自然免不了有些辛苦，可是回想起來卻都是甘甜。還請諸位快快起身，莫讓我這個做姐妹的為難，日後你們若有用得上我的地方，只管直言便是，我蘇堇漫一定盡力相幫。」蘇堇漫說矯情話也不嫌牙酸，真是怎麼矯情怎麼來。
事實上，她在宮奴院中一直是中規中矩，不甚出眾的角色。一直盡最大的力氣降低自己的存在感，除了一個慧兒，她再沒有任何一個朋友。這樣的場面話，說說也就罷了，若真是有人當真，那她真要懷疑那人的腦子是不是被門擠了。而她之所有有底氣放出這樣的‘厥詞’，歸根結底還是因為有了皇帝之前說出的那句話，說是不準任何人靠近朝陽宮。
有了那句話，不僅可以降低許多被宮中妃嬪向她找茬的可能，也可以免去許多不必要的麻煩，就比如被她原來的這群宮奴‘同事’們找上。
「奴婢們多謝御女娘娘恩典。」宮奴們齊齊起了身，看向蘇堇漫的目光中，雖是笑意居多，但也有些火候不夠的，笑得實在有夠勉強。
皇帝下了旨意，說是今日就要讓蘇堇漫搬到朝陽宮去，軟轎還在等著，她這一趟回來，其實是為收拾東西而來。
如芳自請要幫蘇堇漫收拾行李，卻被婉言拒絕了。
收拾東西這種事，蘇堇漫自然是叫上了同自己最親近的慧兒，也是想借著這個機會同慧兒好好說說話。
「姐姐，適才人多，慧兒還來不及恭喜姐姐，終于實現了自己的願望，嫁給了自己喜歡的。」慧兒說這話時，面上亦是笑著的，可那笑容卻帶了幾分酸澀的意味，「姐姐這一走，便只剩下慧兒一人在這宮奴院里了，姐姐你可別忘了慧兒啊。」
邊說著話，小姑娘竟是忍不住流下兩行淚來，在這過程中，她面上的笑卻並未散去半分。她是真心替蘇堇漫感到高興，卻也是真心的舍不得她。
「說什麼傻話呢？我怎麼可能會忘了你！我是找到了自己的……歸宿，可我還是放心不下你啊，你性子單純，本就不適合在這宮里生活，之前我們都住在這宮奴院里，尚且能互相幫扶，可是如今我要搬去朝陽宮，你……」
「姐姐你瞧你，怎麼倒還嗦起來了？慧兒已經長大了，又不是三歲孩童，可以照顧好自己的，再者說了，還有石大哥會幫著慧兒呢！還有啊，姐姐當了御女娘娘，也定然是不會吧慧兒忘記的罷？」慧兒睜著水汪汪的杏眸望向蘇堇漫，眸中的眷戀不舍濃到幾乎化不開。
蘇堇漫一時竟也禁不住掉下了眼淚，明明她只是搬離宮奴院而已，明明她和慧兒都還住在宮里，所以她壓根想不明白自己有什麼理由哭的。可縱然是想不明白理由，在看到慧兒的時候，她的心頭卻仍然涌起一股強烈的酸澀之感。
兩人說了一會子體己話，不緊不慢的收拾東西，天色卻漸漸晚了，縱然兩人心中都有不舍，分別的時刻卻還是到了。
蘇堇漫坐上了軟轎，而慧兒就立在宮奴院的大門處，瘦弱的身子站成筆直的一條線，直直朝著蘇堇漫漸行漸遠的方向。
……
到了朝陽宮，蘇堇漫卻讓抬軟轎的宦人停在了極遠的位置，自己拎起行禮朝朝陽宮走去。她的行禮本就不多，拎起來倒是不費勁。
同以往的許多次一樣，此時的朝陽宮仍是漆黑一片，因為皇帝下了吩咐不許任何人靠近，所以這里仍舊冷清得緊，這卻也正是蘇堇漫想要看到的場面。
越靠近朝陽宮的大門，蘇堇漫的心竟越發的緊張起來了。一想到皇帝此時極有可能就在朝陽宮里頭，她心底便止不住的緊張。還有一個一直被她刻意壓在心底不願想起的事情，也開始不受控制的在她腦子里亂竄。
如今她已經有了御女的身份，雖然還未正式受封，但有了皇帝的一句話，剩下的種種不過都是形式而已。可是這還只是第一步而已，成了後宮眾妃嬪中的一員，也就意味她現在的身份是‘皇帝的女人’，而作為皇帝的女人，都是有一項義務要盡的！
那便是，陪睡。
一想到這，蘇堇漫只覺自己的腳步重若千斤，竟是一步也不願往里走了。縱然她早已做好了打算，可一想到要同一個自己壓根不喜歡的人做那事，她這心里實在是堵得慌。
可是一直站在外頭也不是辦法，總不能在朝陽宮外打地鋪吧？再者說了，開弓沒有回頭箭，她現在就算是想反悔也沒機會了，倒不如勇敢些接受現實！更何況，到時若真發生點什麼突發情況，她再想法子應對也不遲，總比一直木頭樁子似的立在外頭要來得好。想通了之後，仿佛就連步子也輕快了不少，蘇堇漫很快到了朝陽宮門外，厚重的木門並未上鎖，她只輕輕一推門便開了。
此時此刻朝陽宮里外皆是一片漆黑，處處透著冷清的氛圍。對于這個地方，蘇堇漫甚至比對宮奴院還要熟悉幾分，怕黑的她卻也沒有閑工夫害怕，而是快步進了寢宮，點起油燈，蘇堇漫終于看清了寢宮之內的場景。
竹生仍舊是小小的一團，縮在床上，許是已經睡著了，他整個人都十分安靜。除了竹生之外，寢宮里再沒有旁的身影，蘇堇漫懸了大半夜的心也總算得以稍稍放下。
竹生在昏黃燈光下的睡顏很是安寧，小小的鼻子投射出一片陰影，鼻翼動作極輕微的張合，顯得很是俏皮。蘇堇漫其實並不曾多麼仔細的觀察小竹生的睡顏，能看著竹生睡覺，不久之前這還是一件她連想都不敢想的事情，可是此時卻是實實在在的發生了。
為了不將竹生吵醒，蘇堇漫強忍住內心的躁動，自己尋了張軟塌，蓋上薄被躺下了。
縱然睡的地方有些不盡如人意，這一夜蘇堇漫卻仍是睡得極好，這或許同她白日里腦子運轉太過有些關聯。只是翌日她醒來時，卻驚訝的發現自己身上蓋著的一床薄棉被變成了兩床。
人還未起身，耳側便傳來了一陣喧鬧的聲響，同以往在宮奴院听到的女子之間的吵嚷不同，這次傳入蘇堇漫耳中的是一個身體被綁住的小孩的控訴。
「嗚哇哇，媽！」
蘇堇漫怎能听不出這是竹生的聲音，幾乎是在听到聲音的同時她便掀了被子從軟塌上蹦了起來，三兩步沖到了竹生床前。
「怎麼了竹生？可是有哪處不舒服？」
竹生見到蘇堇漫便要往她懷里鑽，卻是不再叫喊了。待到蘇堇漫替他解開綁在身上的布條之後，他便著急的想要直接抱住蘇堇漫，仿佛生怕她會消失不見似的。
「寶寶乖，媽媽在這，你這是怎麼了，告訴媽媽好不好？」竹生之前喊出來的動靜可不小，蘇堇漫有些擔憂孩子是不是夢魘了。小孩子會做噩夢，這事她听倒是听說過，從前在她的家鄉，甚至還有應對小孩做噩夢的土法子。可是她自己卻不曾遇上過，因而她無法確定竹生究竟是不是夢魘了，更想不出法子來解決這個問題。
去找皇帝？這是蘇堇漫腦子里最先冒出來的想法。只是她還不及細細思索這個想法，便听到寢宮之外傳來一陣敲門的聲響。
「蘇姑娘在嗎，奴才奉皇上的吩咐替您送吃食和用具來了。」是杜梓藤的聲音。
蘇堇漫對杜梓藤向來都是不懷疑的，通常他的出現都是代表了皇帝的意思。蘇堇漫忙抱著竹生出了門，抽出一只手將朝陽宮的大門打開了一條小縫。
杜梓藤順勢就進了朝陽宮，看到蘇堇漫懷中的孩子，他的眼中卻並無半點驚訝，想來是早就習慣了竹生的存在。
「杜大人，皇上他……」蘇堇漫想要問一問皇帝的去向，卻是實實在在的覺得有些難以啟齒。就在昨日她還是個宮奴之時，她面對杜梓藤時態度倒還能自然些，今日換了一種身份，換了一種情境，縱然杜梓藤仍舊喚她一聲‘蘇姑娘’，她這心里也仍舊七上八下的忐忑不已。
「皇上他上早朝去了，他今日還特地叮囑奴才要問清楚姑娘你的喜好，有些什麼需要的東西，奴才也好吩咐內務府去置辦。」
「不是，不是奴婢，是竹生，今早起身時他似乎有點不舒服。往常他是個極安靜的孩子，今早卻格外鬧騰，奴婢……」蘇堇漫相信自己將話說到這份上，杜梓藤已經能明白。杜梓藤仍舊喚她一聲‘蘇姑娘’而非‘蘇御女’，她也沒有這麼快能將在杜梓藤面前的自稱改過來。
「這個姑娘大可放心，奴才這就去請御醫來，還請姑娘在此稍等。」杜梓藤說完這話，人已經快速轉身跑開了，倒也是個雷厲風行的性子。
這邊蘇堇漫只安安靜靜的同竹生待在一塊，卻不知後宮之中，在朝陽宮之外的地方，早在昨晚便已經炸了鍋！
眾人只听說皇上新封了一名御女，還是身份至低的宮奴。這宮奴其實早已經在後宮里盡人皆知了，只不過她要麼是躲在宮奴院里不出來，要麼就是躲在擷芳亭、壽康宮之類的地方，宮中被各個宮殿中的妃嬪主子派去跟蹤她的人不少，卻無一例外都沒有收獲。
據說此人樣貌普通，也沒有什麼出色的特長，但就是不知為何忽然得了皇上的青眼，這原本已是足夠奪人眼球的消息了。但還有比這更奪人眼球的，皇上竟然讓她住到了鬼氣森森的朝陽宮中，這事讓人匪夷所思的程度一點兒也不比上一件來得低！
朝陽宮是個什麼地方？平素就連宮里的鳥也不願往那個方向飛，更別提是人了，那就是個文人問津的禁宮，不僅帶有種種可怖的傳言，更是皇上明令禁止不許有人靠近的禁宮，可皇帝如今卻讓那個名喚蘇堇漫的宮奴住了進去，這其中究竟有什麼不為人知的原由？
宮中的人早已對蘇堇漫積累了足夠的好奇心，如今卻被斬斷了窺探的機會，心中的疑團得不到解釋，又沒有辦法探尋真相，她們能做的，也不過是三三兩兩的組成小團伙，各自聚到一處談論這事、商討對策罷了！
這其中，尤其以曹貴妃所居的長聚集的人數最多。