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17.第十七章 流民軍隊

左右虎賁衛隊近千人,丫鬟侍女近百人,加上後面幾車的嫁妝,皇帝親賜的九游黃曼車,褚蒜子出嫁的隊伍也算是壯觀了。

朝廷原本要派專門的侍衛將軍來送行,但褚裒害怕自家姑娘這一路去瑯琊路途遙遠,實在不放心,索性奏請派自己兒子去送親,豈不更合適。

司馬衍對于褚裒的請求自然也不會太反對,于是褚歆就成了護送妹妹出嫁到瑯琊的將領。

「父親,以後女兒就不能時常回家來看您了。」握著褚裒那雙長滿老繭的雙手,褚蒜子雙眸噙淚,低聲道。

「我兒,出嫁了就是別人家的婦人了,一定要好好過自己的日子,不管有事無事,要記得時常給為父來信。」褚裒低頭一臉柔情地看著自己的女兒,好不容易找到親生女兒,才不過一年多的時間女兒便要出嫁了,到底是有些不舍,然而閨女長大了總要出嫁的,不舍也要舍得。

「嗯。」褚蒜子輕微點頭,依依不舍地看著父親,轉身踏上了出嫁的馬車。臨上車之前回頭望了父親一眼,只見父親也正依依不舍的望著自己輕輕點頭,那意思是說︰去吧,去吧。

侍女掀開車簾等著褚蒜子,猛然心一橫,褚蒜子進入車內,不再看父親不舍的眼神。

「歆兒,一定要安全把你妹妹送到瑯琊王手中,要好好照顧你妹妹。」褚裒似乎還不放心,朝一旁的褚歆叮囑道。褚歆,字幼安。

「放心吧,父親,兒子一定會把秀秀安全送到瑯琊的。」褚歆拍拍胸脯向父親承諾道。

「嗯,去吧。」褚裒輕輕點頭,對褚歆道。

「父親,您回去吧,我們走了。」褚歆與父親告別之後走到一匹黑馬邊,翻身一躍便上了馬。

「父親,您回去吧。」褚蒜子掀開一邊的車窗簾子朝父親道。

一雙兒女均望著自己,褚裒忽然生出一種酸楚來,內心不禁嘆了口氣︰唉,孩子們大了,總歸會離開你的。伸出一只手揮了揮,示意兒子女兒可以上路了。

褚歆和褚蒜子見天色也不早了,已經與父親告別,便放下車簾騎著馬向建康城外的康莊大道走去。車架一行上千人,形成了一條蜿蜒壯闊的人行線。

望著人行線越行越遠,最後漸漸消失在視線中,褚裒黯然傷神,左手緊了緊腰間佩劍,轉身朝建康城內而去。

送親的隊伍也不知走了多久,路上的行人竟是越來越多了,與其說是行人,更不如說是流民。原本寬闊的官道上,此刻竟然變的有些擁擠。來往的行人一隊一隊堵在官道上,這讓出嫁的車隊行進困難。

「將軍,流民太多堵住了去路,怕會有什麼危險,還請將軍示下。我們是否要轉道而行?」一個虎賁衛士騎馬跑到褚歆身邊拱手道。

褚歆騎在馬上,向前望了望,人行困難,更不用說車馬了。沒想到如今每年的流民會如此之多,竟將寬闊的官道都堵成這樣了。

「兄長,怎麼啦?」外面人聲嘈雜,車隊又停下來許久不曾行進,褚蒜子察覺到異樣掀開車窗簾子朝一旁的褚歆道。

「流民太多,恐怕我們要繞道而行了。」褚歆朝褚蒜子看了一眼,一臉擔憂之色,道。

「我們這麼大的隊伍,如果放棄官道改走小道恐怕不行,而且浪費時間。」褚蒜子抬眼遠眺,雖很無奈,但依然轉頭對自己的兄長道。

「只是這麼多流民,只怕于安全不利啊。」褚歆眺望遠方蠕動的人流,一臉擔憂道。

「兄長也會怕?」褚蒜子微微一笑,道。

「既然秀秀不怕,那兄長就更不會怕了。」褚歆轉頭朝褚蒜子看了一眼,微笑道。

「只是,為何流民如此之多,朝廷竟從不管的嗎?」褚蒜子朝人群中看了一眼,流民之中有的穿著整齊有的衣衫襤褸破衣破布,內心不禁有些感傷。

「北方年年征戰,朝廷每年都會接收南渡的許多流民,奈何朝廷安置再快也不及流民南渡之多之快啊。」褚歆嘆了口氣,眺望遠方看不到盡頭的流民路線,黯然道。

「唉。」褚蒜子嘆了口氣,也不再說什麼,放下車簾。

「看,那是大戶人家的,看那行李箱子那麼多。足夠我們吃好幾年的了。」人群中不知是誰朝褚蒜子的車隊指道。

「是啊,我們忍饑挨餓,居無定所朝不保夕的,他們整天吃香的喝辣的,憑什麼?」人群中又是一人怒道。

「搶啊,搶啊。」人群中開始有人起哄。

「不行啊,沒看到有當兵的嗎?怕是朝廷的人。」不知是誰擔憂道。

「怕什麼,我們這麼多人,他們那麼點人,都是練過的,害怕幾個兵不成。沖上去搶了,老婆財產都有了。」

「對啊,這年頭流民那麼多,誰管你,朝廷要管的事太多了,幾時看到朝廷管我們這些流民的事,不搶白不搶。」

「搶啊,搶啊」人群中這麼一起哄,大家左右看看,而後蜂擁似的朝褚蒜子的車隊沖過來。

「將軍」士兵朝一旁的褚歆叫道,大家都看到了上萬計的流民向這邊涌來。

「虎賁軍準備,保護王妃。」褚歆冷眉微皺,朝虎賁軍士兵大喊道。

外面喊殺身四起,刀劍聲 里啪啦的傳來,褚蒜子雙眉緊皺,臉色瞬間暗了下來。她知道外面殺起來了,她擔心兄長帶領的虎賁軍能否抵擋住這源源不斷的流民隊伍。

馬車猛烈搖晃著,褚蒜子雙手緊緊抓住兩邊車窗,像是有人跨上了馬車又瞬間就被人趕下去似的。

褚歆連連砍殺,倒也殺了幾個流民,眼見著虎賁軍將士勇猛殺敵,褚歆臉上露出一絲欣慰。沖上來的流民見不少人被殺,此刻也都徘徊在軍隊之外,不敢輕易上前。虎賁將士一一持劍將褚蒜子周邊圍住,以形成一個有力的保護圈。

然而防的了前面防不了後面,褚蒜子的馬車沒問題,車隊後方的行李箱子卻被人打開了。七八個箱子其中有五個是皇帝賞賜的金銀珠寶,也算是下聘的聘禮吧,剩下的有的是父親褚裒為其準備的嫁妝,有的是朝中大臣送來祝賀的賀禮,均是世間稀有的物件,價值連城。

「快看,金銀珠寶,綾羅絲綢」箱子被人打開了好幾個,炫目的金銀珠寶,柔順的綾羅綢緞一一被人散開,鋪滿了大道。

「發財了,發財了」人群中有人大叫一聲,立馬便有人蜂擁而上向身後的車隊搶去。原本他們要搶的也是車隊上的金銀珠寶,奈何前面守的死死地就是過不去,卻不知早已有人繞過褚蒜子的馬車跑到了後面,將行李箱打開了。

「此乃陛下親賜瑯琊王妃的嫁妝,你等如此行事可有考慮後果。」殺人都不管用了,殺了好幾個人原本以為可以鎮住這群流民,卻沒想到這些人完全像瘋了一般,不計後果的向車隊沖來,褚歆感覺自己失算了,朝人群中喊道。

然而褚歆的叫喊完全無人理會,越來越多的人開始涌上來,竟然完全不怕死似的,褚歆倍感無奈,剛才那一聲也是氣急之中喊的,看樣子完全沒用。

外面又是一陣激烈的打斗聲,喊殺聲。褚蒜子終于坐不住了,撩開車簾,一步跨到馬車延上,轉身向後眺望。

鮮血橫流,流民瘋狂搶掠,甚至有侍女都被流民強虜了去,淒厲的叫喊聲此起彼伏,再轉頭看看自己的哥哥,見他正拼命與流民廝殺。

別看底下都是流民,卻有許多都是練過的好手,其身手不在褚歆之下。

轉頭再眺望前方,流民隊伍越來越多,此起彼伏,竟是完全看不到盡頭,虎賁將士正與之對持,一刀一劍的對持。

「這樣下去恐怕我們堅持不了多久,流民實在太多了,源源不斷的涌來,必須想個辦法才行。」

褚蒜子一臉的著急,朝褚歆看了一眼,卻見哥哥正在與人纏斗無心顧及這邊,褚蒜子沒法只能自己想辦法了。

「住手,這些金銀珠寶,全都送給大家,本宮乃皇帝親賜瑯琊王妃,本宮可以向大家保證,大家可以不用死傷不用搶就能得到這些東西。你們搶劫是為什麼,無非是因為朝不保夕,衣食住行全無著落,沒有田地,得不到地方高門認可。」

褚蒜子振臂高呼,她幾乎拼盡全力的叫喊把褚歆和一眾流民都嚇到了,尤其是她說到這里所有的金銀珠寶都要全部送人褚歆更是大驚,這可是皇帝御賜的,豈能隨便賜予他人。

流民之中大多數人也都怔住了,與虎賁軍拼殺都不見得能搶到多少,現在人家白白送給你,哪有不愣住的。

一些還在拼殺的人似乎沒听到,場面還有少許的混亂。褚蒜子看了一眼,繼續道︰「本宮乃陛下親賜瑯琊王妃,亦是褚家千金。在此可以保證,只要大家井然有序,都可以分到一份屬于自己的財務,不至于因為搶奪丟了性命,而且本宮還可以向你們保證,只要你們跟著本宮,本宮可以帶你們去瑯琊,保你們衣食無憂,人人有地種,個個有衣穿有飯吃。」

「我們憑什麼相信你,我們做都做了,你要是反悔回頭殺了我們怎麼辦?」人群中有人叫喊道。

褚蒜子觀察到那叫喊之人似乎就是搶劫最為積極之人,看起來也像是這些流民中的主流人士,褚蒜子鄭重的下了馬車,準備走到那人身邊,卻被褚歆攔住了。

褚蒜子看了一眼褚歆,轉頭朝那人微微一笑,道︰「你們做都做了,本就是亡命之徒,還怕死嗎?本宮給你們一個機會,可以讓你們晉升到士族之列的機會,難倒你們不想要嗎?你們好好想想,你們祖上奮斗幾輩子才能在朝廷為官,本宮卻可以提拔你們,按照你們的才能唯才是用推薦給瑯琊王。」

「除此之外,你們還會被分到田地,還可以有正式的住所,還可以分到財務而不用丟失性命,你們好好想想,這筆生意劃算不劃算。」所有人都開始安靜下來,褚蒜子開出的條件太優厚,優厚到所有人都開始動搖。

「我們憑什麼相信你,你不過是個女人,要是你做不到怎麼辦?」人群中又有人懷疑道。

「本宮乃皇帝親賜瑯琊王妃,此去瑯琊國,瑯琊王定會給本宮這個面子,堂堂瑯琊國還不至于安置不了一批流民。即便瑯琊王有意見,本宮也可以讓褚家和謝家安置你們,褚謝兩家皆是朝中權貴,南渡士族,安置你們不成問題。這是兄長褚歆,你們可以問問他,我們褚家能否做到。」褚蒜子伸出左手指著一邊的褚歆道。

「王妃說的是,本將乃朝廷命官,本將可以向你們承諾,只要你們井然有序,不鬧事,听我等安置,本將可向朝廷奏請妥善安置,我父褚家和我母謝家均是南渡名門,想必大家也都知道,安置你們也不是問題。」褚歆見大家都安靜下來,也順著褚蒜子的話道。

「看你們身手不凡,不像是一般流民,你們是乞活軍吧。」褚蒜子輕輕走到之前有點領頭意味的一位流民身邊,道。

「你怎麼知道?」那身形魁梧的流民驚問道。

「本宮曾在瑯琊王府的地牢里見過像你們這般的乞活軍,所以大膽猜測。」褚蒜子靠近那人道。

「你見過乞活軍,在瑯琊地牢?他們還活著嗎?你們殺了他們?」那人更是吃驚的睜大雙眼,逼問褚蒜子道。

「瑯琊王離開建康之時,本宮已經建議讓他放了乞活軍所有人了,如果本宮所料不錯,他們已經離開地牢了。這點面子,瑯琊王還是會給本宮的。」褚蒜子面帶微笑道。

對面的人不禁松了口氣,朝褚蒜子拱手道︰「多謝王妃。」

「你們這麼多人都是從哪里來的?」褚蒜子環顧四周,關心的朝面前之人問道。

「我等都是從趙國逃過來的,燕趙大亂,還請王妃收留我們。」那人似乎動了真心,雙手拱于胸前,單膝跪地朝褚蒜子道。

「壯士快快請起,本宮既然答應你們了,必然不會食言,你們且跟本宮去瑯琊,保你等衣食無憂。」褚蒜子受寵若驚似的雙手扶起跪在地上的壯士。

「鄉親們,王妃答應能給我們一個安身立命之所,我們不妨听王妃的,一路餓不著凍不著,跟王妃去瑯琊,安安心心過日子去。」那壯士被褚蒜子攙扶起來,朝眼前愣在原地的大批流民道。

流民們你看看我,我看看你,不置可否,人群中有一人朝此人喊道︰「劉勛,咱這些人可都是從趙國來的老鄉,你說話可要負責任,要是這個女人反悔怎麼辦?」

「反正都是四處逃亡,本就朝不保夕的,既然這個女人承諾能給我們好的生活,讓我們有地種有飯吃,我們何不相信她一回,我們這麼多人跟她過去,她還能把我們全殺了?」人群中一人計較道。

「是啊,現在搶人家的不也是冒著生命危險,那不妨跟她去瑯琊,說不定她會實現自己的承諾呢。這麼好的機會,錯過了這次,往後還能遇到嗎?」人群中又一人鼓噪道。

「請大家相信本宮,本宮決不食言,如違此命,定遭天打雷劈。」褚蒜子手指向上,鄭重承諾道。

「王妃,我劉勛相信你,我以前就是乞活軍的,兄弟們在瑯琊犯了事,本來以為他們都死了,所以才逃過來這邊的,卻沒想到王妃見過他們還請瑯琊王放了他們,我劉勛信你。」劉勛雙手拱于胸前,朝褚蒜子豪爽地道。

「多謝劉兄,這里的流民都是你們一起的老鄉?」褚蒜子回禮,道。

「是的,我們大多數都是從趙國逃難過來的,大家都是難民,逃過來之後就認識了,所以大家也就一起」後面的話劉勛沒好意思說下去,褚蒜子微微一笑,她知道他指的是流民搶劫的事。

褚蒜子並不在意,道︰「你們這樣也不是辦法,總歸是要有個安定之所的,不如隨本宮去瑯琊安定下來,再圖發展。」

「謝王妃,劉勛正有此意。」劉勛再次拱手向褚蒜子道。褚蒜子面帶微笑看著眼前的粗壯大漢,輕輕點頭。

「鄉親們,去瑯琊吧,找一個安身立命之處,總比隨時餓死凍死好。王妃答應我們,給我們吃的穿的,還給我們田地種,以後我們要是做的好還可以由王妃向瑯琊王舉薦入仕途當官,我們祖祖輩輩都不一定能得到這樣的機會啊。與其在這搶劫財物制造混亂,我們不如跟著王妃,還免了被殺的危險。」

劉勛這一口氣說下去,人群中開始議論紛紛,大都點頭表示贊同,也有猶豫不定的,但看到大家都似乎相信了也就帶著一絲懷疑默認了劉勛的話,就算不相信的也大可跟著去看看,反正怎麼死都是死,不如跟著去看看說不定還能混個好前程,有何不可。

「謝王妃娘娘。」劉勛見大家你看看我,我看看你,似乎都沒什麼意見了,轉身跪到褚蒜子面前,道。

褚蒜子被劉勛這一跪嚇了一跳,轉而緩過神來,微笑著準備扶起劉勛,卻沒想到身邊數萬流民均一一下跪跟著道︰「謝王妃娘娘。」

這下子不但褚蒜子大吃一驚就連站在一旁的褚歆也是大為震驚,沒想到方才驚慌失措打殺了那麼久還不如妹妹幾句話,看來自己的妹妹也是挺強的。

「各位免禮,起來,大家一排一排排好隊伍,跟著本宮的車隊,本宮安排人將這里的所有金銀珠寶都分發了,反正本宮也不缺這些,賜予你們也無礙。你們保持秩序跟著車隊,咱們三兩隊開拔走走停停,去前面的驛館吃飯去。」褚蒜子雙手展開示意大家起來,道。

數萬流民一一起身,那氣勢就像長江發洪水似的,一浪接一浪。

「兄長,你安排人安排好他們,我們承諾的事也一定要照辦。」褚蒜子轉身走到一旁的褚歆身邊,道。

褚歆瞧著這大隊人馬,微微皺眉,道︰「為兄知道。」

「另外,兄長要先派人去瑯琊,也最好派一人回褚家,將眼前之事報給瑯琊王和父親,以作安排。」褚蒜子本來準備轉身上馬車,忽然想到什麼,轉身朝褚歆道。

褚歆略為為難的朝她點了點頭,褚蒜子微微一笑,她知道要一時間安排這麼多流民確實非常困難,但是既然答應了就要想辦法安置,難不成要讓大家你死我活都死在這康莊大道上不成。

褚蒜子在侍女的幫扶下上了馬車,一邊的侍女將車簾掀開,褚蒜子進入車內之際,朝一邊的劉勛看了一眼,兩人都微笑著相互點了點頭。

褚蒜子進入車內,侍女將車簾放下,一個人坐在車內,此刻,她要好好想一想,該如何安置這上萬的流民?

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