七娘驚得往後退了一步。
朱鳳英回頭看一眼，又捏了捏她的手。
鄆王與陳釀面面相覷，有些不知所措。
從前，七娘見著陳釀，早忙趕著迎上來。
怎的今日，反倒有些畏縮？
「蓼蓼？」陳釀喚道，只當她是尋常鬧脾氣。
七娘半躲在朱鳳英身後，敷衍地嗯了一聲。
朱鳳英看看她，又看看陳釀，頗覺無奈。
她只朝鄆王嚷道︰
「大半夜的，你們來作甚？」
「王妃息怒。」鄆王忙作揖賠笑，「見你不曾睡，我來看看。不知你們說悄悄話呢！」
朱鳳英瞥他一眼，又指著陳釀︰
「他呢？」
陳釀笑了笑，又推鄆王一把，直直搖頭。
他方道︰
「驚擾王妃了。我與楷兄步月至此，他見月色正好，欲邀王妃同游。只是不知你是否已歇下，怕擾人清夢。」
朱鳳英上下打量著鄆王︰
「你說陪的客，便是陳先生？」
鄆王笑笑︰
「來者是客嘛！」
朱鳳英看了陳釀一眼，趨步至鄆王身旁，只將他拉到一邊。
她蹙眉道︰
「趙楷，你腦子壞了？邀我步月，作甚麼拉著陳釀？」
鄆王憋笑︰
「知莨弟在你這里。不拉著陳先生，莨弟只纏著你，我還不樂意呢！」
朱鳳英掩面一笑︰
「呸！什麼歪歪扭扭的心思，偏不用在正途上！」
那二人兀自說些悄悄話，陳釀笑了笑，看著倚在門邊的七娘。
他道︰
「蓼蓼可是困了？」
七娘一愣，直搖搖頭。
朱鳳英看過去，自知七娘的心思。
二人才言及陳釀，她一時不知如何相對，倒也不奇怪。
她行上前去，挽著七娘，耳語道︰
「不如趁此機會，你好生問上一問？」
七娘猶疑地望著朱鳳英，只不言語。
朱鳳英方拖著七娘出來，方道︰
「干巴巴地步月，有甚麼意思？」
「你待怎的？」鄆王看著他。
朱鳳英轉而一笑，道︰
「阿楷可記得，這院子里新挖了方蓮塘。如今入夏，蓮葉田田成陣。不如泛舟湖上，再置幾盞清酒。既是賞月，亦是賞蓮。」
鄆王笑道︰
「還是鳳娘心思奇巧。」
陳釀與七娘自也欣然應下。
鄆王屏退了船娘丫頭，自撐一支長蒿。朱鳳英靠在船頭望著他。
他夜里衣著素簡，未戴發冠，遠遠看去，倒真像尋常人家的采蓮人。
滿池蓮葉生得極好，花卻未開，只零星見得幾點粉白的苞兒。
明月如玉，灑下清輝。時有夜風暖軟，只道水面清圓，一一風荷舉。
七娘倚在船艙，舉目望去，蓮葉重重疊疊，翩然的一片綠波蕩漾。
陳釀見她今日話少。
在席上如此，眼下，亦是安靜嫻雅的模樣。
「蓼蓼，」他輕聲喚，「可是有心事？」
七娘一怔，轉頭看著陳釀，也不知該如何應答。
果然，自己不論做什麼，想什麼，似乎都瞞不過他。
「釀哥哥，」七娘忽道，「席上那首集唐，應是有更好的句子吧？」
她周身染著一股落寞，正如當時隔簾相望一般。
陳釀看著她，這似乎不像在討學問，更像傾訴愁思。
他舉杯淺酌，道︰
「蓼蓼今夜，是叫我刮目相看的。」
七娘心下一緊，噗噗跳地不停，只不時偷瞧著他。
陳釀又道︰
「眼看著，是要青出于藍了。為師敬你一杯？」
他舉起酒盞，只微笑看著七娘。
那笑直像今夜的風，吹面不寒，又帶這蓮葉的清氣。
七娘也不推辭，不提防間，舉起酒盞，竟一飲而盡。
「誒！」陳釀阻止不及，「你慢些。」
他奪過她的盞兒，一時又端起先生的架子來。
平日里，七娘是不大吃酒的。適才一杯冷酒下肚，她面色已然泛紅，倒像是著了胭脂。
陳釀忽憶起頭一回見她的情景。
那時她半醉姿態，他對了她的詞。
只是，對于那闕《女冠子》，她似乎不大滿意。
陳釀背靠船艙，枕著頭，笑道︰
「今日這首集唐，亦是我接你的，蓼蓼可還滿意？」
听他這話，七娘亦想起從前之事來。
她低頭含笑道︰
「今日的，比從前好。」
從前二人互不相識，接得驢唇不對馬嘴。
今日倒是情景皆具，心意相通了。可為何，依舊生出一分愁思來？
二人正兀自默然，卻見朱鳳英已然隨性躺下。
她枕著頭，拿足尖掀了掀鄆王的衣擺。
似在太學一般，她道︰
「楷兄，今日小舟之上，皆是同窗。不如楷兄吹奏一曲，以助雅興？」
鄆王笑了笑，一把抽出腰間洞簫。
陳釀與七娘見此，亦覺有趣，遂跟著起哄。
鄆王方道︰
「要我吹奏，倒也無妨。」
他看向朱鳳英，又道︰
「只是，馮嬰前幾日學了段南戲《琵琶記》。不唱來听听，確是可惜。」
七娘驚道︰
「表姐還會南戲呢？何時學的，我竟不知？」
朱鳳英環視他們，忙做噤聲手勢。
她只低聲笑道︰
「萬不可叫旁人知曉了去！」
四人一時又哈哈大笑起來。
這一笑，七娘遂不再想那些煩惱。
今朝有酒今朝醉，如此良辰美景，又如何好辜負呢？
七娘遂笑道︰
「釀哥哥會板鼓的！亦能一同助興。」
她遞上一支銀筷，向陳釀道︰
「釀哥哥只在酒盞上敲。表姐吟唱，楷兄奏樂，當真十分得趣呢！」
陳釀拿她沒辦法，只接過笑道︰
「那便獻丑了。不過，我們皆有事做，蓼蓼做什麼？」
「我听啊！」七娘一臉理直氣壯。
鄆王握著洞簫，指向七娘與陳釀，笑道︰
「莨弟與陳兄既是師徒，不如一同打板。陳兄，如何？」
陳釀亦道︰
「甚好。」
他又分了支銀筷予七娘。
她學著陳釀的樣子，在酒盞上輕敲起來。
一聲，兩聲，三聲……
簫聲隨著板起板落，徐徐盈耳。就著湖面傳聲，翩翩而去。
朱鳳英亦隨性吟唱起來。
那夜月色儼然，蓮葉清幽飄香。並著南戲纏綿，菱歌婉轉，再沒比這更好的時光了。
一曲既罷，只覺余音裊裊，不絕如縷。
小舟搖曳，盡隨意飄蕩，向蓮塘深處去。
四人時而高歌吟唱，時而爭渡說笑。
深眠的水鳥被他們驚起，只作暗影高飛。
四人恍然看來，猛然被嚇著。待看清了，又肆無忌憚地相互取笑。
往後的日子，七娘總是憶起那夜的蓮塘。
那時的他們，俱是最美好的年紀啊！
似乎只有那夜的笑聲，才當得起「思無邪」三字。