【第十九回】詢市價寶釵授機宜•論詩詞文起認兄長
翌日瑧玉起來，換了騎裝，同黛玉一道省過賈母，便親送了妹妹至梨香院，薛蜨已在那里候著了。因幾人年紀尚幼，無甚避諱之說，故黛玉上前同薛蜨見了禮。寶釵聞二人來了，也忙迎將出來，一徑攜了黛玉的手進去了，瑧玉自同薛蜨出城不提。
至寶釵屋里，黛玉便往炕上坐了，因笑問道︰「姨媽今兒怎麼不在？」寶釵道︰「往別人家里做客去了。那家又沒有女孩兒，我懶待去的，不如在這里和你說話。」黛玉道︰「可是呢，那里二姐姐同三妹妹忙得甚麼似的，听說把幾年前的賬本子都搬出來了，四妹妹又被東府里接了回去，就剩咱們兩個了。」寶釵道︰「他們縱忙，也沒有常日忙的道理。過些日子這天也暖和了，那幾個也閑下來了，咱們再同他們去頑。」黛玉便嘆了一聲道︰「雖如此說，只怕那幾個閑下來了，你又搬出去了。」寶釵笑道︰「我且舍不得你，不搬出去呢。」黛玉越性拉著寶釵袖子道︰「這可是你說的。若他日背信棄義，我斷然不饒你！」寶釵笑道︰「才說你乖巧，這又作耗起來。如今方知你是個不可招惹的。」黛玉便上來呵他癢，兩人笑鬧一陣，忽聞丫鬟報說迎春同探春來了，忙起身相迎。只見他姊妹兩個攜著手兒笑嘻嘻地來了，彼此問過好，探春便道︰「林姐姐，教我們好找，巴巴兒地去了老太太院里，卻撲了一個空，听雪雁說才知道，原來是到寶姐姐這里頑來了。偏你們兩個聰明的好得甚麼似的，只不帶我們這些愚笨的頑了。」寶釵笑著把探春臉上一戳，道︰「瞧他這嘴。你同二妹妹近日忙著管家，我們去煩你們，豈不沒眼色。」一面請進了屋里，各自歸坐，迎春便正色道︰「我們也不是為頑來的，乃是有一樁正事要同你們講。」二人便問端的，探春笑道︰「近日我同二姐姐管家，想著為太太分憂，見這府里用項似有過費的，我們兩個又不知市價，故而來拜師父呢。」黛玉笑道︰「你們不知道，難道我們就是知道的？」探春道︰「縱姐姐不知道，薛大哥哥同林大哥哥難道不知道的？」寶釵見黛玉情狀，也順著他打趣道︰「這話說得可沒道理了。你們舍不得勞煩自己哥哥，倒勞煩起親戚家來。」探春紅了臉道︰「寶姐姐也打趣起人來！璉二哥哥近日在外面忙呢，要見一面也是不能的。寶二哥哥那里更不中用，就拿賬冊子給他，只怕他還倒著看呢！」說得薛、林二人都笑了，寶釵因道︰「也不是我們不告訴你，只是一家有一家的法度，究竟甚麼是費，誰也做不得準。你問你林姐姐，他是個積年管家的，我們兩個尚且不說這些，不過各自處置罷了。到時候多了少了的，沒得教人抱怨我們多管閑事。」迎春道︰「寶姐姐且放心，我們再沒有去和旁人說的理，不過來問個章程罷了。」寶釵同黛玉對視一眼，黛玉便道︰「這也罷了，改日我同哥哥說，讓我們這邊采買的人寫個單子來，悄悄地給你們送了去，你們只自己看了便了，只是別當真大刀闊斧整治起來。」探春便問端的，寶釵笑道︰「須知‘水至清則無魚，人至察則無徒’，只要過得去便罷了，若當真計較起來，誰還願領差事呢。」二春忙笑著謝過，黛玉悄對寶釵笑道︰「偏你說來就文縐縐的，要我說，竟是‘廚子不偷，五谷不收’。」寶釵亦悄笑道︰「你少興頭些罷，這府里的廚子听了，少不得背地里罵你呢。」黛玉道︰「你又不是廚子，我只說給你听便了。他們要知道了，只有你說出去的。」探春笑道︰「你們兩個說甚麼體己話呢？」寶釵道︰「你林姐姐這張嘴，能說出甚麼好話來？不過是編排我呢。」探春聞言便不理論，幾人又頑笑一陣，探春惦著家中事務，便暗拉迎春，二人告辭回去。
那廂薛蜨同瑧玉至了莊子上，早有一干家人牽來兩匹好馬。兩人上馬，縱馬往前，至一片空地上，見前方立著幾個箭靶，薛蜨往馬上取了弓箭，打馬飛馳起來。瑧玉勒馬在一旁看了，見他在馬上登定身形，拉弓如滿月，馳馬三趟，發箭九枝，箭箭不空，不由喝了一聲彩，心下怪道︰「此子之態何以似怡賢至此！」薛蜨一行收了弓，便往瑧玉這邊來，笑道︰「我是個粗人，于文字上平常，倒最愛弓馬騎射的。」瑧玉聞言心下轉了一轉，便道︰「賢弟天資高卓，穎悟絕倫。如禮樂射御書數之屬，一經肄習，無不精妙入神，為人所莫及耳。」說罷，便細觀他面上神色。
這話不是旁的，正是雍正帝當年評怡賢親王胤祥之語。瑧玉當日見薛蜨行止不同書中所寫，早就疑他也非此處之人；又同他相交一段時日，更覺熟悉非常，故今日出言試探。只見薛蜨神色一變，隨即又復常色，道︰「胤之兄謬贊，小弟愧不敢當。」一邊下了馬，對瑧玉道︰「這前面有一所書齋，咱們且到其中歇息罷。」瑧玉此時心中已有七八分準了，只面上不表，同他一道往前行去。
至那書齋中，薛蜨便道︰「你們都散了罷。」跟著的人素知他性子，便行了禮下去，一時房中只留他二人。薛蜨便往案上取了筆道︰「小弟近日讀書之時偶得了幾句，今兒默出來，少不得請兄長指教一番。」瑧玉聞言笑道︰「指正不敢當，可巧我日前也寫了一首，不如寫出來大家看看。」便從筆筒中取了一支紫毫，同薛蜨對面坐下，二人自寫不提。一時寫完，見薛蜨的是︰
紫燕穿簾西復東，一庭柳絮揚春風。
書開緗帙迎新綠，硯試端溪點落紅。
雨霽霞光明戶牖，日斜香篆出房櫳。
分陰珍重攻文史，益信前賢蘊不窮。
再看瑧玉的是︰
一片芳菲上苑東，晝長人坐落花風。
蒙茸細草侵階綠，濃艷夭桃映閣紅。
春惹游蜂窺幾席，濃燻舞蝶傍簾櫳。
韶光脈脈春如海，諷詠芸編興不窮。
薛蜨見了面上一變，抬頭見瑧玉拿著自己寫的那張，含笑看著自己，嘴唇動了幾動，驀地起身搶至瑧玉面前拜了下去。瑧玉忙伸手來扶，薛蜨只不起，語聲哽咽道︰「四哥！」聞他這一聲叫出，瑧玉也是心中激蕩，忙手上使力將他拉了起來，道︰「老十三，你因何也在此地？」
諸位看到這里，想必也明了了，這薛蜨不是旁人，正是康熙帝之十三子胤祥托生至此。他默出的那首詩正是昔年所寫之《奉和兄雍親王春園讀書元韻》，而瑧玉所默正是《春園讀書》，如今一見，自然再無不明的。他兄弟二人本來相知甚深，早已都疑上了對方，彼此試探，直至今日方相認了。當下二人便將來此之事一一盡述，又同《紅樓夢》書中所寫對將起來。原來胤祥與他不同，乃是生來便投身至薛蜨身上的。他本是性情淡泊之人，因今生並未生于皇家，更樂得悠閑自在，王氏又對其溺愛，不假約束，故這幾年過得甚是稱心遂意。瑧玉將自己身世一說，倒令薛蜨吃了一驚，情知他此生依舊艱難，倒懸心起來。瑧玉見他如此，笑道︰「活過兩世的人了，怎麼比前世尚且蠍蠍螫螫起來。這一世尚且是老天垂憐，且走一步算一步罷。」薛蜨也不作聲，乃暗中思索如何助他。兩人又敘些別後之事，更覺親近。直至暮色四合，二人方出了房中，薛蜨便令家人擺上宴席來，一時兩人吃畢，薛蜨因又想起寶釵同他頑笑說要兔子之事，命家人揀肥的抓了幾只來，又與了瑧玉兩只，約了明日再敘，方一同往府中去了。
寶釵見薛蜨當真帶了兔子回來，笑道︰「哥哥不早些回來，我同林妹妹已是用了飯了。」薛蜨笑道︰「就明日再請他來吃也使得。」一行將兔子丟與小廝，便對寶釵道，「我有一事情同你說。我正想同胤之結那金蘭之好，不若明日擺一桌宴席來，請母親也來坐了，豈不便宜？況我看你同林大妹妹也極好，不如一起認了姊妹罷。」寶釵笑道︰「林妹妹為人自然是極好的。只怕人家覺得咱們攀附林家，倒沒意思。」薛蜨道︰「那起子人閑了就要胡唚，只要咱們同他們好了，那怕不認兄弟姐妹，也有許多話兒說出來呢，只休理他。」寶釵因見瑧玉人品家世皆不錯，想來于薛蜨仕途是一大助力，又覺黛玉同自己脾氣相投，兩人素日比諸姊妹原好上幾分，故點頭稱是。至薛姨媽回來，薛蜨便同薛姨媽說知要同瑧玉結拜之事，道︰「林姑父當日是探花郎，林大哥哥又是舉人，同姨媽府上軍功起家的不同，原是書香門第。咱們家若想出人頭地，從科舉致仕才是正途。若同他認義了兄弟，對咱們只有好處的。」薛姨媽雖見識有限，這疼兒女之心倒是與天下母親一般無二，況素來對薛蜨也甚溺愛，聞他如此說，便點頭道︰「也是這話。他家大姑娘也是個好的，可憐見的，小小年紀便沒了母親，日後我多疼他些便了。」因令小廝準備香燭等物，又備了給林家兄妹的兩分禮，把寶釵喚來同他說了此事，不在話下。
翌日瑧玉便攜妹妹往這邊來，院里設了香案，同薛蜨二人對天地叩了頭，又拜了薛姨媽。黛玉也上來同薛姨媽見了禮，同寶釵直以姐妹呼之。自此瑧玉同薛蜨二人愈加親近，薛姨媽也對黛玉加些照管，兩家時常走動。賈母聞之倒也歡喜，只道黛玉年幼失母，恐無人教導的，薛姨媽肯為照應，自是好的，當下無話。
【關于商人地位問題，這個只要科舉得中，也是能當官的。十三穿過來之後發現生在商人家，沒有辦法只能先考個功名，起碼說出去還好听點……在遇到四爺之前，估計打算考個舉人就差不多了，然後把妹妹教育好，嫁個好人家，這一輩子松快點過就好；然而四哥又穿成了個皇子，十三不得不幫他……】