晨色稀, 冷霧濃，鐘聲冥冥震林山。
「當——當——當——」
寅時三刻, 十渡書院整座山林被晨鐘震得嗡嗡合鳴, 林葉翻滾, 濤濤如海。
山長韋苓之負手高立半山高台之上，目光投向山間二十四所宿舍院落，嘴角不禁勾起笑意。
快了, 就快了！
馬上就要瓜熟蒂落了——
如此想著，他的眸光愈發溫柔, 仿若在觀賞這世間最珍貴寶物、最親愛的孩子。
可漸漸的, 他臉上的笑容消失了。
晨鐘已停, 可二十四所宿院, 竟無一所亮燈，更無半點聲息。
「來人！」韋苓之提聲大喝。
「山長有何吩咐？」監學李厲和數名小廝現身其後。
「去看看, 為何今日學子們還未起身。」
「是。」
身後數人消失。
韋苓之死死盯著那片漆黑的山林，眸光閃爍不定。
時間慢慢流逝，晨曦金光沿著山脈一點一點蔓上整座書院, 山霧雲霓蒸騰而起，仿若厚厚的紗帳遮住了雙眼。
濃霧之中, 傳來嘈雜的腳步聲, 但見李監學滿頭大汗奔來急聲道︰「山長, 二十四名學子不知為何突然月復瀉，如今皆躺在床上，無法動彈。」
「什麼？」韋苓之蹙眉, 「我去看看——」
「山長！」又一名夫子匆匆趕來，抱拳提聲，「書院山下，家長扣門求見。」
「誰的家長？」韋苓之問道。
「是——」夫子瞅了韋苓之一眼，「所有學子的家長。」
「什麼？！」
十渡書院仁書堂內，一眾富商家丁管家家僕大夫擠成一團，個個面色焦急，竊竊私語，時不時看最前方那個胖乎乎的背影。
學堂正前，連商計面色沉凝，指節一下一下敲著桌面，定定看著學堂正門，旁側文京墨雙手插袖，雙眼長眯，不發一言。
窗外日暈升高，已過卯時三刻，林中霧氣早已散去，可韋苓之山長卻是遲遲不見現身，只留了兩名一問三不知的夫子和幾名小廝在這里應付。
「連兄，你得到的消息可是真的？」一名年過四十的富商上前，低聲問道，「這十渡書院當真被人投了毒？」
連商計看了那人一眼︰「斂風樓的消息安能有假？」
「哎呦，這可如何是好啊。」富商捶足頓胸。
「韋苓之在哪里？！」
「都日上三竿了，為何還不見人？！」
「我們要接兒子回去！」
「快帶我們去見我兒子！」
幾個性格暴躁的家長開始叫囂。
「諸位莫急、莫急，山長這就到了。」兩名夫子連連勸解。
連商計眸光一冷，豁然上前︰「不行，我等不了了，我要親自去找我的佷兒！」
說著，就沖向了學堂大門。
門口的兩名夫子本還想攔，可那兩條瘦巴巴的小身板和連商計根本不是一個噸位，被連老爺的大肚子兩邊一懟，頓時四仰八叉倒在了地上。
「諸位，人命關天，不可再等了。」文京墨提聲大喝。
「對對對，不能等了！」
「還是趕緊去尋我家兒子要緊！」
「快走快走！」
諸位富商家長帶著家僕小廝一窩蜂沖出，抓住幾個書院小廝大叫︰
「帶路！」
「帶我們去宿舍！」
「我兒子是春分苑的！」
「我兒子是夏至苑！」
「我兒子是冬至苑！」
守門的小廝被嚇得全身發抖︰「諸位、諸位大爺，你們一個一個說，這麼多人，我們幾個根本帶不過來啊——」
「廢話少說，帶我去秋分苑！」連商計一把揪住小廝，橫眉怒喝。
「諸位老爺，這是何故？」
突然，一道慢悠悠的嗓音幽幽傳來。
但見山霧之中，韋苓之飄然而至，眼挑藏笑，一派從容，身後還帶著李監學和數名夫子。
霧色嵐嵐，長衫逸逸，竟是襯得韋苓之眼中笑意多出了幾分出塵月兌俗的滋味，將眾人給鎮住了。
眾富商不禁後退一步，齊齊抱拳︰「韋山長。」
韋苓之轉目，看向唯一未向自己施禮的連商計，眉峰微挑，抱拳︰「連老爺，韋某這廂有禮了。」
「韋山長，連某听聞家佷在十渡書院中被人下毒，命在旦夕，所以特來接家佷回家！請韋山長速速帶路！」連商計冷聲道。
「荒唐，十渡書院護衛嚴密，怎會有人下毒，此事純屬子虛烏有！」李監學提聲怒喝。
「李厲，不可無禮。」韋苓之平聲制止李監學，又看向連商計，「連老爺，這消息你是從何得來的？」
連商計︰「連某從商多年，也認識幾個江湖商的朋友，此事，乃是斂風樓的兄弟送來的。」
「原來如此——」韋苓之點頭，「韋某素聞斂風樓的消息從未有假，想不到，竟是徒有虛名。」
「韋山長，我要見我佷兒！」連商計定聲道。
韋苓之轉目，看向其余富商︰「諸位也執意如此？」
眾富商對視一眼，紛紛附和︰
「我要見我兒子！」
「韋山長，為何不讓我們見我兒子？！」
「若是我們的孩兒無恙，為何不讓我們探望？！」
「對，快快帶我們去！」
韋苓之眸中光芒閃動，點了點頭︰「諸位莫急，學子們馬上就到了。」
說著，身體向旁一側。
但見郁郁山林間，慢慢行來一隊少年，皆是身著長袍，眉目低斂，身側還隨著書童，丫鬟和廚子，正是十渡書院的二十四位學子。
「兒子！」
「槿之！」
「懷仁！」
「我的兒！」
眾富商頓時大喜，呼啦一下沖了過去，拽著自家孩子噓寒問暖。
連商計和文京墨對視一眼，迅速學子隊伍末尾，找到了郝瑟、朱佑樘四人。
朱佑樘面色發白，身側，郝瑟、南燭、尸天清神色凝重。
「連老爺！」文京墨遞給連商計一個眼神。
連商計臉皮一扯，甩開肚子一把抱住了朱佑樘，開始高聲嚎哭︰「我的堂兒啊——你可受苦了啊——怎麼幾日就瘦成了這般模樣啊啊啊~」
那驚天動地的大嗓門，頓將所有人的聲音都蓋了過去。
「怎麼回事？不是說給所有學子都下了藥，方才讓小生聯系所有家長前來接人的嗎？」文京墨上前，低聲問道。
「是我小瞧了韋苓之，普通的巴豆根本難不住他，一副藥下去，這些學子竟都能下床了。」郝瑟咬牙。
「能靈活運用燭夢花摧毀他人心智，醫術自然不俗。」南燭道。
「為何不直接下毒？」文京墨蹙眉。
「這些學子已在十渡書院待了數月，我只怕還有其它毒素藏在他們體內，貿然下毒，怕是真會毒死他們。」南燭道。
文京墨蹙眉，看了那邊的韋苓之一眼︰「若真如郝兄推測，那此人可真是深不可測，今日怕是——無功而返。」
「管他三七二十一，先鬧一回再說！」郝瑟呲牙。
眾人說話間，諸富商已經令隨行大夫分別為自家孩子診脈確認健康狀況，除了有些虛弱之外，並未發現中毒之兆。
韋苓之掃望眾人，提聲︰「諸位老爺，可放心了？」
「咳咳，這個嘛……」
「我們也是擔心……」
「我們都是听連老爺說的！」
「對對對，都是連老爺說的。」
一時之間，所有人的目光都集中在連商計的身上。
連商計臉皮隱隱一抽，一把箍住朱佑樘，扯著嗓門大叫︰「雖然沒有中毒，但是比中毒還慘啊，你看我家佷兒，這才過了幾日，就瘦了一大圈，話都說不利落了，這其中肯定有問題！」
「連老爺，韋某自問對每一位學子都如同親生，處處照顧有加，傳道受業解惑，起居餐飲安排，無一處敢懈怠半分，十渡書院立于京城數年，口碑在外，韋某座下弟子功成名就者也不在少數，連老爺如此污蔑于我，到底是何居心？！」 韋苓之厲聲大喝。
此言一出，就如一個信號一般，剛剛還低眉順眼的一眾學子，竟同時義憤填膺，高呼出聲︰
「韋山長待我們視如己出！」
「韋山長德高望重！」
「韋山長含辛茹苦！。」
「連老爺為何要污蔑我們的山長？！」
怒喝聲中，二十三名學子圍攻而上，一張張稚女敕面容上布滿了凶戾之氣，仿若要將連商計挫骨揚灰一般。
身後一眾富商哪里見過這等陣勢，頓時驚呆了。
連商計額頭冒汗，頻頻後退。
郝瑟、尸天清、南燭、文京墨神色一動正要上前，卻見朱佑樘突然掙月兌連商計雙臂，上前一步，抱拳道︰「二叔，你誤會韋山長了，此次，大約是山水入井，混入了髒污，所導致我們有些月復瀉罷了。」
「原來是這樣——」連商計顯出恍然大悟之色，忙向韋苓之抱拳，「是連某誤會了，還望韋山長大人有大量，莫要見怪，莫要見怪。」
「無妨的。」韋苓之撩起眼皮，勾唇一笑。
「既然是井水不淨，那老爺不如先將少爺接回家小住幾日調養一番，待井水澄淨後再送來如何？」文京墨上前建議道。
「對對對，如此甚好。」連商計連連點頭，「諸位以為如何？」
可余下富商看起來卻皆有些猶豫。
「如此，也是一個辦法。只是考學在即，若是中途離院，只怕會延誤諸位學子的課業，不過——不如這樣吧，請諸位學子自己決定，想暫時歸家小住的，只需去李監學處登記便可。」韋苓之道。
「不，課業為重，不過是井水有污，只需沉澱干淨，燒開即可，不必如此大費周章。」
「是，考學在即，怎可懈怠。」
「我們不會離開書院。」
「學業為重！」
學子們紛紛表明決心。
諸家長皆顯出欣慰之色。
「看來我們是白來一趟了。」文京墨眯眼。
「別急，還有幾個學子沒說話呢。」郝瑟示意那邊五名面顯憂色的學子，其中就有馮乙。
「看來這五人尚存心智。」尸天清道。
果然，下一刻，就見馮乙上前，低聲對自己的父親道︰「父親，孩兒覺得這幾日身體不適，不若歸家——」
「胡鬧！」突然，馮父一巴掌將馮乙扇了回去。
四周驀然一靜。
「你看看這書院中的諸位學子，皆是以學業為重，不肯離開書院半步，唯有你，只因小小的病痛，竟就打算半途而廢，我馮家怎麼有你這種沒出息的兒子！」馮父指著馮乙高聲罵道。
馮乙跪在地上，愣愣看著自己父親，腮邊，掌印赤紅，襯得眼瞳緋色朦朧。
「父親，孩兒只是想——」
「想都別想，你知道為父廢了多大功夫才將你送進這十渡書院嗎，豈容你說走就走！」馮父一甩袖子，「留在書院，好好用功，年內定要給我們馮家考一個功名出來！」
馮乙漆黑無底的瞳孔之中，水光一閃而逝，慢慢垂頭，起身，恭敬施禮︰「父親教訓的是。」
馮乙身後，余下的四名未出聲的學子，慢慢垂頭，不再多發一言。
「犬子還多勞煩山長多加照拂了！」馮父氣呼呼喘了兩口，又朝韋苓之抱拳道。
「馮老爺放心。」韋苓之輕笑回禮。
連商計口中嘖了一聲，暗暗搖頭。
「唯一的求救——」南燭閉眼。
「那麼，連堂，你要如何？」韋苓之立于高台之上，目光瞥向朱佑樘。
朱佑樘身形筆直，衣袖下的手指死死攥緊，臉上卻是半分情緒也未顯露，僅是平靜抱拳，道︰「學生自當留在書院，勤學用功。」
「甚好。」韋苓之淡笑頷首，陽光透過窗欞射在他半邊臉上，竟是襯得那笑意扭曲變形。
「果然……」南燭嘆氣。
連商計抹汗︰「郝少俠，現在怎麼辦？」
「涼拌！」郝瑟狠狠翻了一個白眼。
文京墨微一挑眉，尸天清眉頭深鎖，全身溢出清冷劍意。