「哦哦！」人听老學究說的，覺得不錯，就問，「下文呢？」
「下文是，有個仇家，借機要置老沙父子于死地，把烏盆重瓖，獻于太守。太守見財心喜，就任冤獄鑄就。之後聖上英明、小吏聰慧，一天禍事化為烏有。烏盆物歸原主，老沙道︰‘為這阿物，幾毀我全家，此不祥物也！’于是賣盆換善款，濟京南道，以遙慰聖上。大家看這個立意就出來了不是？出來了不是？」
倒也儼然有理。
又有人道︰「也是。加了個烏盆，比較能聳動耳目。你知道那些泥巴腿子們嗎，就愛听這個。比烏雲是能引動他們些。」
另有人道︰「可惜蝶老板不在。不能唱這個……」
旁邊的人趕緊要剁他的嘴︰哪壺不開提哪壺的！王爺還在哪！
王爺最是憐香惜玉的。大喜日子，提起沓無蹤影的蝴蝶兒，豈不平白叫人傷心！
七王爺苦笑著托住腦袋，作若無其事狀，過了會兒，擰過脖子，往外出溜︰「你們聊，我出去走走——」
大伙兒恭送王爺，回來互相埋怨︰沒眼力見兒的，都沒侍候好王爺！瞧，多好的一個王爺啊！打擊政敵，都不硬來的，而是集思廣益、因勢利導、涼風起于天末的秋風掃落葉。這是多溫柔的作派。而憐香惜玉呢，也這麼憐在骨子里，悶悶的哀緬，這又是多麼繾綣！
有個金書生，詩興大發。幾乎要當場吟哦一曲了，可惜才華不能跟他的野心相稱。暫時憋不出太好的句子。「含霜——」他先來兩個字。
似乎不錯喲！大家洗耳恭听下文。
「含霜——老樹，思絕唱！對月余情，記空靈。」他道。
「……」眾人該干嘛干嘛去了。
「做得怎麼樣？怎麼樣！」金書生扯著人問。
「哦，這戲文，總要用著幾句詩的，不如求澹台先生寫啊？」人家商量著。
「我呢？」金書生簡直要怒！他就這麼沒有存在感嗎？！
「山嶺碣石爭苦寒，灼灼爛漫費思量……」人們開始背。
金書生立刻回身︰「哦，這枝筆誰亂放的？我幫它收好——」
「抄書不算偷。讀書人的事，算偷嗎？」。人還不放過他。
「喂！抄一次。你們念一輩子啊！」金書生怒了。「人家賣我的時候，我又不知道是範老的。人家陷害我！」
惹起一片嬉笑。
當年蝶笑花故意誘他一抄，引起雲舟疑心雲柯跟強盜勾結，生生把雲柯嚇得提前逃走。蝶笑花本想順勢收了雲柯。卻叫林代得利。如今這支筆上。靜靜印著阿憨大字樣。便是青翹在河水里親自領著人洗出來的。人事流轉至此，局中棋子尚且惘然。
七王爺走到滴水樓閣外頭院子中，看越來越茂盛的青碧枝葉的間隙中。隱隱透出假山上的石幾。石幾上還有幾個石棋子，營造出「疑是仙人新落子」的迷蒙境界。七王爺興致索然。這棋下的是什麼？擺的是哪本譜上哪一局珍瓏？七王爺從來不知道，也沒興趣去看。
聖人雲︰「窮則獨善其身，達則兼濟天下」。七王爺則已到了「富則獨善其身的境界了」。
只是有時，不免意難平。
他辛酸的眨了眨眼楮。一口咬定自己斷袖，是有好處的。偶爾有情緒波動，完全可以推諉給男男私情。日子久了，有時他自己都分不出來了。
他定定神，氣沉丹田，一步步朝假山後走去。
「小人參見王駕。」周孔目只好主動現身，大禮參拜。
唉唉，他只是受了柳家小叔的托，來盡盡人事，看看案件里對這一對私奔的男女打算怎麼判了。誰知就見七王爺在這里「為誰風露立中庭，滿臉神色都惘然」。周孔目對于「獨善其身」這門功課做得還要精深，頓時做縮頭烏龜。
七王爺旁邊的影衛們，稍微瞄了瞄周孔目，就任他去了。
他們眼神太毒辣了，一眼就看出誰是危險的刺客、誰只是上不得台盤見不得貴人的躲避。周孔目要躲，跟他們沒關系，他們不管。
七王爺卻有長進了，主動發現了這鬼鬼祟祟的家伙，就自己走看。
他很知道沒有危險。有危險的話，影衛一定會擋在他和危險的中間、把危險除掉的。既然沒危險，他很願意放縱一下自己的好奇心，沿著花磚彎道，向假山根腳走去。周孔目這時候要再躲，被七王爺揪出來，那就更被動了。他只好主動出來參見。
七王爺眨眨眼楮，一時有點迷惘，幾乎要叫出一聲「學兄啊……」
不不。完全是兩樣人。這種眼花也太荒謬了。他板起臉，問周孔目為何在此。
周孔目說是來當差的。
這個案子，畢竟他也有份。他來出力，是說得過的。
「這個案子啊……」七王爺看了看天，「嗯，反正也辦得差不多了。我要不就回京去吧？」
周孔目很意外，也只好應著，余下不知道說什麼。要留王爺多住會兒？他沒這個資格。要說恭送王爺麼，七王爺口氣又沒有說死，他也不好就開始送，好像多不高興在這里伺候王爺似的。
七王爺又對周孔目道︰「你也跟我回去吧。」
這次倒不是疑問的語氣了，純屬陳述。周孔目當時就傻了。連場面上的話都應不出來了。
泥媒！七王爺提的根本也就不是場面上的要求好嗎！這是強盜劫道！周孔目當時就想下跪哀求︰「放過小人吧！小的上有八十老母，下有八歲孩兒——」靠，七王爺知道他又無父母又無妻、孤身在錦城一個人。這就是長官比強盜更狠的地方。強盜不知道你家里情況，長官都清楚！
于是周孔目只剩一個想法︰王爺你看上我哪點了？我改還不行嘛……
七王爺又道︰「我身邊需要一個你這樣的能吏嘛。」笑容很真摯，「有這樣高升的機會，高興吧？」
周孔目只想說︰真你個鬼啊。能我個鬼啊。這哪叫高升？這叫見鬼好嗎……
「咦？」七王爺湊近了注意看周孔目的面色。
周孔目心跳漏跳半拍。
「你不是在害怕吧！」七王爺問。
「……」就是在害怕，你才看出來啊！周孔目內心OS，沒敢說，只是往後縮幾寸，避開七王爺的「魅力熱焰」。
「喂，本王雖然喜歡男人，並不是所有男人都喜歡的。不是招所有男人來都是要上床的！本王也是要用人的！——是正經的用，不是情投意合的用，是公干的用！」七王爺道。
似乎有點越描越黑的感覺……
「——總之把我當正常上司，不然我把你踹出去。」七王爺總結。
周孔目仍然覺得被踹出去沒有什麼不好。
「——哦不對。我不是正常上司。我是超級無敵好上司。」七王爺給自己更正下，「我也不會把你踹出去，我會拿你物盡其用。」以拳擊掌，「就這麼定了！」口氣非常愉快。
周孔目無言以對。事情就這麼愉快的決定了。
在離錦赴京之前，周孔目畢竟把柳家托的事兒辦妥了。明珠大弟本地服役，三年。營里打點好了，包他不傷不病不死。「肯定比他自己家里還養得好！」營頭拍胸脯保證。
「你知道他是誰？」周孔目很好笑，「明珠姑娘。」
營頭先還沒意識道︰「哪個？」然後反應過來了，「謝府里那位？！」頓時高山仰止，「喲，那我哪能跟她比。」轉念又一想，不便氣餒，「不過有的小子啊，天生就該揍一頓！在這兒，有我們管著，不叫他亂來。管成個規規矩矩的人，再放回明珠姑娘家里去。包比他爹娘教得好。我們知道怎麼教！」
言之有理。
營頭又殷勤讓周孔目留一留，「兄弟們設宴送你老人家！」
「我老什麼？你才老！」周孔目還是不樂意听。
「那就大哥！」營頭爽快的退一步，「大哥是實在人。我們也不玩兒虛的。怎麼樣，愛燒刀子還是花雕？豬蹄膀還是牛肉？咱們都上吧！除此，再讓弟媳們炒幾個小菜。」
「怎麼好叨擾……」周孔目往外出溜。
「高攀了看不起兄弟們了是吧？」營頭當即變臉，「也是，您老人家是王爺面前的紅人了，哪看得上咱們灰孫子。」
「想打架是吧？」周孔目卷袖子。
營頭就吃這一套。周孔目一凶，他就把笑容又回來了︰「大哥別生氣！小弟說錯了。別跟小弟一般見識。那小弟這就叫他們把牛肉切了？當齡好一頭牛！這是健子肉，炖得透透的。」
周孔目無奈道︰「真是有事。」便道了柳家小叔有話要跟他商議。
營頭不愛听這話︰「他有啥事？一起來吃酒了說好了！又不是大姑娘，還避著人。」
結果柳家小叔最後跟周孔目一道被拉了來。
營頭一見面就要給柳家小叔一個下馬威，質問他有什麼事非要把周孔目單獨拉了去。
柳家小叔直接把他打回去︰還就是有事了！
營頭問他有什麼事。柳家小叔不肯說，道︰「你做得了主擔得了責嗎？」。(未完待續……)