整個過程，周孔目搜絲剝繭、勘查詳密、有理有據，調查方向穩、準、狠，最後釣出真正凶犯的一擊，干脆漂亮。這辦得才叫鐵案！從頭到腳可以寫進教科書的。
但周孔目不能當教師、他也沒資格被寫進書。
誰叫他自己不讀書，沒有資格進文化圈、也就是沒有資格進官兒們的圈子。他的所有功勞，最後都歸了官兒。他還是作他的胥吏，再受器重，最多也只能做到胥吏里的頭兒。
人真是千奇百怪。有的人讀書破萬卷，下筆如有神，肚里還是一包草，一點實用的本事都欠奉。有的人又聰明又能干，偏偏讀不見書，見了墨字就腦袋里抽筋，拿起筆來比鋤頭都重。周孔目不幸屬于後者。
所以他干了這麼多年，總是個小孔目。
這不妨礙長官承認他的能力。大案宗一般都要過他的手。
∼他倒是個極懂人情的。江湖話所謂「拎得清」。謝府還沒把人情話兒傳到，他已經把脈絡理出來了︰
謝五玩兒斗蟋蟀！
嗯，這不算很稀奇。很多都喜歡挾彈走馬、斗雞蓄蟲。
謝五還痴迷于賭盤！
呃，好吧，這也不算太特殊。很多有錢有勢的找刺激，都愛賭一把。所謂小賭怡情，大賭……
唉，大賭傷身哪！
雲柯不知從哪兒弄了只蟲子來，號稱全城健將，充滿信心的搞了一場豪賭！結果一戰就被人咬斷了腿，他自己投進去的錢全沒了，也就算了，偏偏還夸下大海口，引得好多人跟著押，結果就跟著一塊兒輸了。
這時候，雲柯若是真的有錢，直接給人家意思意思、貼補貼補；或是真的有勢，叫人家不敢埋怨，也就算了。偏生他零用錢都是官中的，縱然受二老爺抬舉、學著看看家里幾處產業，何嘗有大筆自由銀兩在腰包？實在慷不得慨。要說勢麼，他不過仗著家里。謝家家教嚴，他賭蟲哪里敢給家里知道？怕不還得求人遮掩一二、莫透風聲。
這麼著，人家不怕他，又心疼錢，跟他先是口角，後來就打起來了。當街激情斗毆，路人不能不報官，官府也實在不能裝瞎子，介入一看，一邊是貴不消多說，另一邊也是有頭有臉的哥兒啊！再這麼打下去，幾家父母臉都不要了，那才糟糕。勸又勸不開，只能把人都帶回來了。
多大個事兒？搞得人心惶惶的。周孔目一句話就搞定了︰把人都好生供養了，著謝府明兒之前帶些錢給那吃虧的意思一下，不就完了？
旁邊其他衙門人馬眼巴巴的看著，周孔目再補一句︰當然，還是要敲打敲打的。給所有賞臉住這兒的爺們府里帶句話，就說先前街上人報，還當混混打架，後來問了才知道，實在得罪了！雖然礙著人議論，請是要請進來坐坐的，必定不怠慢，請府上們放心。
眾衙役听了周孔目的話，笑逐顏開︰這一來，不得罪，而這些人家里的打點意思錢一定都到位了。可不是嘛！鬧到這般地步，不光是賭蟲吃虧了的大爺小爺們想要個說法，衙役們也要從中撈油水的嘛！
就這麼著，大家都洗洗睡了。周孔目房里的燈卻多亮了兩個更次。
待到第二天，該到的錢到了、該到的話也到了，案子大化小、小化無，大家準備開門放狗……呃不，是放哥兒們了，忽有個小小子，額頭上冒汗，捧了個東西，急吼吼的跑來對周孔目道︰「叔，跟你想的一樣！」
其他衙役們都不知道怎麼回事兒，伸脖子一看，也沒看懂。等周孔目解釋一二，他們的臉才變了︰「周叔……這……那，咱們還放不放了？」
「沒事兒！」周孔目鎮定的搖著手，「不放才有我們的事兒！放了，就是他們的事兒了。」
衙役們都有點糊涂，鼻尖上冒了點汗。是一年里這樣初熱起來的時刻。紅日高燒。蟬在樹蔭里已經唱了起來。謝府二房從腰門到月亮門一迭聲的︰「五少爺回來了！」青翹忙不迭將院門打開，雲柯一腳將她踹到地上，「幸災樂禍的賤人！」
話分兩頭，曲曲折折的巷子里，正有個腰背微佝、形容似老農、穿得也似老農的人，抬頭眯眼辨認門牌號。後面有個便裝的小衙役忍不住問︰「周大哥，不去明紹坊？」
明紹坊是本城最高貴的地段之一，謝府就住在那兒。
周孔目搖搖頭︰「都說了，放了之後是他們的事兒了。」帶點淡淡的恨鐵不成鋼。
他舉步往風吟坊邊上的老街區。
老街的「老」，是什麼意思？這可並不是夸它整個兒屬于古董級別，拿塊磚都有六朝來歷。這個「老」字，打個比方，就像一個家里，很髒、也很亂，牆角不知什麼時候起有了個灰堆，蜘蛛在上面結網，頭發絲亂成一團塞在旁邊，有膩膩的皂角粘了，這一切的一切又招了更多的灰。最後它變成了斗大的一團，說不上形狀、也無所謂顏色、更分辨不出材質，整個就像牆上長出的怪樣的瘤，不會再變大、也絕不再縮小，穩定在那里，與整面牆、還有這個屋子都渾然一體，是屋子的垂垂暮氣的集中體現。偶爾有經過的人忽然注意到了它，想︰「這是什麼時候出現的呢？」
沒有答案。
這屋子里有個老人蹲坐在那灰瘤的旁邊。看到的人會恍然大悟︰哦，兩樣東西一般兒老！
老街的老，就是這樣的老法。構成老街的磚、瓦、石頭、灰土、野草、蛛網，各自不知什麼地方來的、哪里來的、是由誰在什麼時候添上去。總之它們就凝結在那里了。老街的人，像蟲子一般在這城市的灰瘤里鑽進鑽出，都窮得不能再窮。
偏是窮人家愛生孩子呢！前前後後總生了十來個，有的生出來就死了，有的出生之後病死、意外死了，有的活下來之後為了維持家用還是賣掉，賣出去天災人禍的畢竟也死了，又或走得遠，生死不明，等于是死了的。窮人家的孩子，跟小蟲子似的，成窩的生、成窩的死去，沒人在乎，反正也總有幾只是活下來的，大人老爺們要是不巧一天連見了好幾只，還要捂起鼻子哼哼一聲︰「這陣兒，偏這些窮蟲子特別多。」