家宴上，蕭琰的「露臉」很是震驚了一些人。
幾個兄弟都是見過蕭琰「真容」的了，其他人卻沒見過。
蕭瓏驚呆後當先叫起來︰「十七哥哥好漂亮。」如果不是在家宴上，估計她已經撲過去了。坐在她上首的蕭瑟寡淡的眼中掠過一分驚艷，便又淡如秋涼的水了，縴細的手伸出按住蕭瓏，聲音也是寡淡的，「坐好。」
蕭瓏很想淚流，她真的不想跟這個涼淡如白水的二十一姊坐在一起啊，嚶嚶，十七哥哥，我要跟你坐在一起。十歲的小娘子大眼楮水汪汪的看著蕭琰，只差沒伸出手說「抱抱」，但那張神情已經表露了她的想法。南席的高氏只想掩目，這真的不是她的女兒！
蕭琤哼一聲，瞪了這個最小的妹妹一眼，「沒良心！見色忘兄。」
蕭瓏扁了扁嘴，小聲咕嚨︰「十七哥哥也是阿兄。」
她雖然是小聲，席上練武的人卻都是能听見的。
蕭琰笑嘻嘻的接口︰「阿瓏別怕，你十四哥是嫉妒我長得比他俊。」
蕭琤坐她上首，轉頭瞪她，「誰嫉妒你了。哼！再俊也是我弟。」他胸膛一挺，下巴一抬，「我是你哥，你哥！快叫！」
蕭琰燦然一笑，耀人眼目，叫了他一聲︰「十四哥。」
蕭琤抬起下巴應了一聲，眼神卻不自然的微微移開，心想蕭十七真夠妖孽的，長得俊美太過了，簡直模糊性別，讓男人看著都要晃神。便有些憂愁，以後要為這個阿弟擋多少桃花呀？忽然又幸災樂禍起來，蕭十七長成這樣，要被扔多少手巾啊？啊哈哈！蕭琤想到這眉毛飛舞起來。
西面席上的蕭玳撇了下眉，陰沉的聲音道︰「眉毛掉了。」
蕭琤瞪眼過去，「你才掉了。」
兩兄弟又挑眉瞪眼起來。
坐在蕭玳上首的十六娘蕭珂已經習慣了這一兄一弟每逢宴席必掐，端莊優雅的臉龐上眉毛都沒動一下，除了初見蕭琰的真容時驚愕了一下，便如蕭瑟般，只端著茶盞慢飲了，不過蕭瑟飲的是一杯白水。
今年八歲的蕭宓傾過頭去跟自己的同母嫡兄蕭宏咬耳朵，「十七叔好俊啊！我以後也要嫁這麼俊的郎君。」
蕭宏抬袖掩住嘴角的微抽，很想說「四妹，這個真不好找」，像十七叔這樣的還有第二個嗎？他私心覺得，好懸。還有，四妹，以貌取人是不對的，你以後嫁郎君不能只看臉啊。蕭宏端著一張正經的臉用一種深沉的目光看了眼妹妹。因在宴席上，不便教導，他只說了兩字︰「坐正。」
蕭宓坐回去，咕嚨一聲︰「大哥真無趣。」
便見父親回頭看她，帶著些不悅。
蕭宓從小被他寵，並不怕他，綻了一個自認為最可的笑容。
蕭璋想瞪她瞪不下去了，回過頭對妻子沉聲埋怨︰「四娘寵得太過了。」
孫雲昕暗嗤一聲，還不是你寵出來的？怨人了推別人身上，真是你蕭恪之做的事。
她 了眼對席的蕭琰，再回眼看丈夫英挺的側臉，忽然覺得索然無味了。人果然不能比較啊。在宗廟時蕭十七那雙眼吸引她，如今看生得更好，剔透如琉璃，澄淨如清溪，里面沒有權欲和算計，讓她想起曾經自己也有這樣的眼楮，可是何時變了呢？……她自嘲一聲，現在還說什麼純淨呢，早被世俗染出顏色了。
她白皙的手優雅的端起案上的茶盞，眼楮微向上挑，又恢復了平日高傲的神色。她是傲慢的蕭氏嫡支長媳，那又如何呢？蕭恪之看不起她孫氏旁支的身份，她卻是正經的嫡長女，同樣出身甲姓，嫁他蘭陵蕭氏的庶長子，地位上又低得了多少呢？——果然是母親說的，外傲內卑的男人，才會在妻子身上強壓一頭表現他的尊嚴。嗤，他想高高在上，還要看本娘子配不配合。比高傲，誰不會？她不怕流出個傲慢的名聲，和精明算計相比，她寧願被人當成高傲輕慢于人，她是庶長媳，要那麼工于心計做甚？
她放下茶盞，又 了眼蕭琮夫婦，心想人果然是不能比的。她這個四弟妹只是庶女，蕭四卻待她敬重有加，哪像蕭恪之，時時都想著壓妻子一頭。這種心胸還想做世子？真個做了世子，還不壓她兩頭？孫雲昕心里冷笑，自己有莊子鋪子，又不靠他蕭恪之過活，管他怎麼作死！
她又瞟了一眼沈清猗，那一身清冷的氣質令人望之卻步。這個四弟妹以前雖然冷，待人接物時卻會收斂幾分，處事雍容有度，讓人畏但也敬；而今從道門回來，那氣質卻越發清絕冷艷了，帶著不理俗事的超然。真不知她在想什麼，男人固然想征服這樣的女人，卻更喜歡溫柔小意的，像蕭四身邊那個文靜柔美的魏娘子，難道沈十七不怕蕭四對她只有敬沒有？……呵呵，沒準後面這敬也會被對美妾的沖薄了，男人啊，這麼回事。果然啊，人人有本難念的經，四弟妹也是可憐，還要去道門「替身修行」——說的好听，「替身」替著把自己替掉了，誰知道內中什麼道道！……沒準回來時，庶子都有好幾個了。以後這國公府的小世子……還真難說。她要不要先跟那魏娘子處好關系？孫雲昕目光微凝，心里盤算著。
大堂外響起侍人的通報。
太夫人、國公、國公夫人三位主尊到了。
席上諸人都起身肅立恭迎。
蕭昡和安平公主一左一右，虛扶著太夫人入了北席主座。
太夫人還是那副清淡、不願多說話的樣子，手中拿著一串道珠，在蕭琤三兄弟上來請安拜見時淡淡笑了笑，目光在三人臉上掠過，只說了一句︰「十七臉長好了。」
安平公主笑著接口︰「我們家十七臉長得好，內在也好。可不是只有一張臉哦。」
蕭琰笑呵呵點頭，「祖母、母親說的是。」
一點也沒有謙虛。
蕭璋暗罵不要臉。
蕭琮微微一笑，阿琰是這樣，不虛飾自己，也不會謙虛表達美德，是怎樣是怎樣。
太夫人沒在席上坐多久，家宴還沒到一半，如往常般離席，安平公主和沈清猗送她回松鶴院，公主起身時又點了蕭琰，「十七，過來，送送祖母。」
蕭琰應了一聲，離席起身繞出食案，向父親和二哥二嫂、四哥行了禮，退身出席，走到安平公主身邊，送太夫人回院。
太夫人喜歡清靜，松鶴院僻居于國公府的西北角，距離家宴的長慶堂有些距離，蕭琰陪著太夫人，一路說著她在外的趣事，兩三刻鐘後才到松鶴院。
太夫人在肩輿上回頭對安平公主道︰「安平先回席上去吧。留兩個小輩陪我說說話。」
安平公主應了一聲，笑著對她二人招手，「你們留下陪祖母，不用回席了。」又爽笑著說，「如果沒吃飽，祖母這里的松花長生韭包不錯。」
沈清猗、蕭琰笑著應是。
兩人行禮目送安平公主肩輿離去，便隨在太夫人肩輿後面入了松鶴院。
進了寢居外間的讌息室，侍女上茶後，太夫人微笑道︰「要上松花長生韭包麼？」
蕭琰轉眼問沈清猗︰「姊姊要麼？」
沈清猗淡淡看她一眼，回太夫人道︰「清猗用膳七分足即可。謝過祖母。」她心里傷痛不愈，哪有胃口，在席上也不過略用幾樣而已。心想蕭琰餓著讓她餓著，反正一頓餓不死她！
蕭琰便也笑著搖頭，說道︰「我們陪祖母說話好。」
太夫人便不多勸，她素來是個「說要是要，說不要是不要」的性子，別人如果與她虛言客套，她也懶得與你客套回去，吃了憋自己吐血去。家中都知道她這性子，兩個小輩不會虛言客氣。
她手中道珠微微撥動，也不多說他話，直接道︰「阿琰在賀州待不了多久。」
蕭琰驚詫，眼楮看著祖母。
沈清猗眸中已有了然，袖中手指又攥起來。
太夫人目光掠過沈清猗，暗贊這個孫媳真是睿敏，僅听一句便知後事，目光落在蕭琰身上道︰「聖人要見你。」
蕭琰︰「啊？」表情有些無措。
太夫人嘆了一聲，「聖人時日不多了。吐蕃一滅，他在位的心事便了，去到下面見祖宗也可以無愧了。君王之生短暫，每任做好一件事，是不負天下蒼生——這是高宗武皇帝說的話。聖人景仰高武，吐蕃百年之局，自高武布起，在聖人手中圓滿——皇兄不知多高興。」她說著微微笑起來，「聖人大事已了，余下便是等大限了。他想見見你。你的生身母親，應該也在大明宮了。」
蕭琰呆怔，張了下嘴，卻不知說什麼，心情一時復雜，不知是期待還是不期待，眼楮有些茫然的道︰「祖母，大約是什麼時候？」
太夫人看著她，「你十二月半啟程。跟隨你大伯父進京。」
大伯父是蕭，任肅州刺史，不是邊州的刺史每年十二月底都要進京，參加正旦大朝會，向皇帝進獻本州賀禮，並赴吏部述職，接受政事堂問對。蕭自任刺史後，每年都沒法參加除夕的祭祀和大家宴，今年年底也是要進京的。蕭琰入京當然是隨大伯父一起，「入京見世面」，畢竟聖人見她不能明發手詔，只能以家信的方式向長寧長公主提出。
「你阿父、阿母也已知道了。回頭會給你做安排。——去吧，見見你外祖父。見見你生母長樂。她是個極聰明的人，一直知道自己要什麼，從不虧待自己。祖母也希望你這樣。長輩的事是長輩的事，不要讓它們拘了你。阿琰，你做得很好。我心坦蕩，便無陰霾；我心寬廣，天自高遠。」
蕭琰肅然直身，目光誠摯的應道︰「是，祖母。」
太夫人轉眼看向沈清猗，目光在她清絕的臉龐上停留，手中道珠再次撥動，心嘆慧極多傷，手一伸，將道珠遞了出去，「這串珠子是當年你師尊道玄子贈與我，一晃已經四十年過去。心若澹泊，寧靜致遠。送你吧。」
沈清猗起身上前，跪坐雙手接過，拜身道︰「謝祖母。」
太夫人揮了下手，「都去吧。——去道門時，不必再過來拜別了。」
兩人一起拜別祖母，從松鶴院出來，神色都有些恍惚。
沈清猗上了肩輿，蕭琰微斂眉頭走在她旁邊，好一陣沒說話。
沈清猗手里捏著道珠，半斂著眼，許久抬眼看蕭琰，眸子很是幽深。
蕭琰回過神來，側頭看沈清猗，臉上便露出笑容，道︰「我有禮物送給姊姊。姊姊先回承和院，我去清寧院拿過來。」
沈清猗淡瞥她一眼，「我去看看商娘子。」
「看看商娘子」，當然是說給周遭的僕婢听的。意思是她和蕭琰一起去清寧院，省得她跑來跑去。
蕭琰笑顏道︰「好。」
沈清猗便令輿婢走了近道，不過承和院，直接去景苑。
到了景苑，她在苑外廊下落肩輿，仍然只帶白蘇、赤芍二婢入景苑。
進入清寧院內庭，兩人自是先去正房內寢看望「商娘子」。
青葙覺察出兩位主子之間氣氛不對，向立在廊下的白蘇、赤芍飛了個眼色︰郎君惹惱少夫人了？
赤芍一臉莫名表示她不知情，白蘇回她個「你知道好」的眼神。
青葙默默無語的去煎茶了，不管主人怎麼鬧，總要喝茶的。卻听蕭琰傳音給她︰【讓虞香熱兩杯牛**。】青葙輕嗯一聲，知道蕭琰能听見，便轉步往廚房了。
蕭琰在內室對沈清猗道︰「姊姊在席上沒用幾箸，要不讓虞香熬點清粥？」心里忖度沈清猗莫非是生她氣，氣得胃口都不好了？心中在意，便關心她。
沈清猗知道她在家宴上分心自己，心里微感熨貼，卻不抵心中傷楚，冷看她一眼，「被你氣飽了，粥往哪塞。」
蕭琰暗自叫苦，心想粥塞不下，牛**不佔地方，應該塞得下。心里盤桓著，呆立了一陣，見時間差不多，便拉了下沈清猗的袖子，「姊姊我們出去吧。」
沈清猗扯回袖子，當先出房。蕭琰跟在後面道︰「姊姊，東西在我房里。你是在書房坐，還是……」話沒說完，沈清猗已徑直走向東廂。
蕭琰眨了下眼，便不說話，只向後做了個「不用跟進」的手勢。
白蘇和赤芍便侍立在東廂回廊下。
沈清猗過讌息間，入內寢，坐到窗邊小榻上，斜著頭看欞格窗上的窗紙。
蕭琰曲身從榻櫃里取出自己記的《藥聞錄》，獻寶似的遞給沈清猗，「姊姊，你看，怎麼樣？」
沈清猗翻開綾封札面，便見內頁上有蕭琰的題字︰藥聞錄。她唇一彎，拿在手中翻開，一目十行的瀏覽，只覺心口的痛楚又被這札記中透出的心意熨貼了一些。
她合上札記，側眸看著身邊的人，「阿琰費心了。」說話時清眸不復冷，透出柔柔的光。
蕭琰語自赤誠道︰「為姊姊費心是應該的。姊姊喜歡好。我再費心也是樂意的。」她見沈清猗不再冷眉冷眼對她了，心里高興，眼眸更見耀亮，臉龐神采奕然，秀色奪人。
沈清猗抬手想撫她臉，手到中途卻落到她衣襟上，撫著交領上的青錦瓖邊，看著她的眸子，柔聲道︰「阿琰待我如此，我心歡欣。」
蕭琰呼吸滯了一下，「姊姊……」她陡然覺得沈清猗看她的眼神仿佛有著深刻的感情，但下一瞬，她覺得自己錯了，因為那雙眼寒光凜凜，仿佛冰刀子對著她！沈清猗手指一攥，揪了她衣襟，冷寒的聲音一字一頓，「記得去長安，別再，酒後，亂性！」
蕭琰想仰倒哭，怎麼又提這事啊！
她神情垮下來，「姊姊你放心，我真的不會了。」
見沈清猗斜眉冷笑的樣子，蕭琰覺得要表現出誠意，便發誓道︰「要再有這事，罰我……嗯，摔馬跌死。」不對，赤風怎麼可能摔下她？算騎別的馬，也不可能跌死她啊，這個誓不誠，重來，「天雷劈死？」這個也不靠譜，老天可不會為了她專門劈道雷，太看得起自己了，「被姊姊毒得死去活來？」說著噗聲笑出，玩笑道，「那姊姊毒死我吧。」
沈清猗冷笑，「別以為我不會。」
蕭琰笑著點頭，「是，是，你會。」忽地又搖頭，「還是不了，姊姊毒死我，得多傷心啊。」
沈清猗哼一聲，「我才不傷心。」
蕭琰才不信她的話，忽又拍額頭，「咱們說什麼呢？根本不會有這種事啊。——唉，姊姊，你信我，我真的不會再跟李……咳，跟她那樣了。」她怎麼會跟李毓禎再有瓜葛？是嫌麻煩還不夠大嗎？母親說過，世上最麻煩的事是感情，她跟誰沾惹感情也不能跟她沾呀！
蕭琰這話說的很是真誠，見沈清猗眸色緩下來，不由暗吁口氣，心想︰這事該揭過去了吧？
沈清猗將《藥聞錄》拿在手中，站起身來，道︰「你四哥應該宴散回承和院了。跟我一起過去。你的吐蕃見聞還沒說完呢，去謐齋說，省得對你四哥和我說兩遍。」
蕭琰道︰「好。——我讓虞香熱了兩杯牛**，姊姊用了再走吧。」
沈清猗道︰「你先換衣。」
蕭琰見她沒拒絕，料想她的氣應該平順了，手腳便輕快了，解了腰帶，將吃過酒宴的袍子月兌下。
沈清猗開了衣櫥，替她選了件淡素的寬袖大袍。因為「商娘子正病著」，蕭琰便不好穿顏色太鮮的衣服。其實沈清猗很喜歡她穿紅色的袍子，還有亮綠色的也很好。衣櫥里這種顏色的外袍都是她親手選的衣料，讓承和院的繡娘做好。
蕭琰順著她目光看去，道︰「等姊姊以後回來，我可以穿這些衣服給你看了。」她受母親影響，個人喜歡淡素色衣服，但四哥和姊姊都喜歡她穿鮮亮服色，她便樂意穿給他們看。說著，又嘆了口氣，道︰「原以為除夕可以見姊姊的。誰知道……唉！」下次再見，恐怕是明年除夕了。
沈清猗將選出的湖藍色寬袍遞她，看著她道︰「不用難過。只要心念著，便是天涯，也近在咫尺。」
蕭琰接過外袍道︰「姊姊說的是。我去長安後，會天天念著姊姊的。嗯……」她想了下，「再寫個《長安見聞錄》給姊姊。」
嗯，要一式兩份，一份給四哥，一份給姊姊，不對，應該四份，祖母和公主阿母也好久沒回長安了，應該有很多變化了，也要給她們寫。
蕭琰心里忖量著，又轉眸問沈清猗︰「姊姊有什麼喜歡的？我買給你。」
沈清猗克制著自己想上前給她穿衣、系腰帶、佩玉佩、系香囊，做相的夫妻之間才做的事——可是她現在不能！
听見蕭琰問話，她心口大痛︰我喜歡你，你給我麼？
半斂了下眼，牽了唇一笑，道︰「你喜歡的，我喜歡。你最喜歡的，我最喜歡了。」
蕭琰系著腰帶的手指停了下，不由抬眸看向沈清猗，只覺這話中感情很深。
你喜歡的，我喜歡。
你最喜歡的，我最喜歡了。
她不由想起母親。
母親喜歡的，她喜歡。
母親最喜歡的，她也最喜歡了。
她眼中不由浸出濕意，姊姊待她，也是這樣深刻的感情嗎？
她低頭系好腰帶，笑道︰「好。我一定好好想，喜歡什麼。」忖著眉頭想，姊姊喜歡什麼呢？
沈清猗輕步走到內寢與讌息室相隔的花鳥屏風邊，在蕭琰低頭系帶的時候，凝視她的眼眸溫柔如水，卻只是兩息，便掉頭看繡屏上的薔薇花枝，清靜又幽深的聲音道︰「薔薇很好。阿琰看見喜歡的薔薇，送給我好了。」
「薔薇？」蕭琰驚訝的抬頭。
便見沈清猗看著蜀繡屏風上的薔薇花，不由失笑，心想這是姊姊不讓她發愁，隨口說的禮物嗎？因笑道︰「薔薇八月謝了，明年五月才開。我在長安應該待不到明年五月吧？難道帶一瓶薔薇水？咦，大食過來的薔薇水還先經過咱們河西呢，長安的未必比咱賀州的好了。」
沈清猗看著屏上精致逼真的花枝，聲音淡淡，眼眸卻深深，「你自己想。」看了會，又道，「這屏風上缺了一首詩。」
「什麼詩？」蕭琰系著玉佩，往這邊看。
沈清猗回她一眼，「自己想。」
蕭琰無語，又是這句，「姊姊你這不是撓人癢癢麼？」說話說一半吐一半真是不好。
她拿了香囊系上，走了過來，站沈清猗身邊仔細看幾眼屏風，「薔薇的詩太多了，哪一首合適？——可別讓我寫。」她寫詩與沈清猗相比真不出色，還不如作畫呢，能畫出幾分神韻。
沈清猗斜她一眼，「沒讓你寫。可別糟了這屏風。」
蕭琰不由哈哈笑，「我寫詩有這麼差嗎？——咦，有了，蜀機錦彩縴刺骨，這句怎樣？挺應景的吧？」
沈清猗不說話，直接往外走。
蕭琰模了下頭，「好吧，不怎麼樣。」
出到讌息室，青葙端著托盤入內，蕭琰自端了熱好的牛**遞給沈清猗，見她喝下後，這才端起自己的那杯，幾口飲盡。
漱了口，兩人便去承和院。
蕭琰和兄嫂在書房說話聊到近晚，又一起用了晚食，她才帶著蕭季思從承和院出來。
在路上時，她腦中油然浮起沈清猗說的那句話︰「阿琰看見喜歡的薔薇，送給我好了」。
這是什麼意思呢？
姊姊真的喜歡薔薇？
蕭琰覺得，沈清猗看見這些花花草草，首先想的肯定是藥，而不是花。
比起薔薇，或許姊姊更喜歡菊花兩分，她寫的菊花名句還傳唱著呢——不過，沒準是應景隨手寫。想到這又挺佩服沈清猗，未必多喜歡那物，卻也能寫出絕色詩句來。
蕭琰抬頭望了望昏暗的天，覺得沈清猗的心，有時候也像這晦色的天般，隱著迷蒙。
經過景苑湖邊時，她忽然吟出一句︰
「迷蒙湖色秋陰里，更悄浸漪漪寒碧。」
然後，她怔了。
更悄浸漪漪寒碧。
她將這一句在心中輾轉，便覺得心口隱約的生了清寂寒涼之意。
「更悄，浸漪，漪寒碧。」