長慶堂內,蕭昡正考較蕭玳的功課。
蕭昡重點考較他《論語》的解經，蕭玳幾句都解得不合意,蕭昡的臉色就沉了下來。
劉氏心里著急︰公主怎麼還不回來？
往年除夕分歲宴上蕭玳總有幾次惹惱蕭昡的,怒火都被安平公主擋下了——「教訓兒子不是今夜。」你別掃了我過年的興頭。
縱然安平公主不是出于體恤蕭玳,劉氏這會也是萬分殷切的呼喚公主您快回來。
她的誠心祈禱安平公主沒有收到，估計收到也不會作理，公主殿下這會正牽著美少年一路賞游燈樹，指說這個是什麼燈，那個是什麼燈,然後把這個燈批一通,說太過匠氣,又把那個燈批一通，說累堆色彩當開宴會麼……蕭琰听一路,笑一路。
長慶堂內卻是氣氛沉抑。
蕭昡沉著臉，「這就是你讀了一年的書？沒半分長進！」
蕭玳眉骨一稜，俊秀的臉龐因為桀驁顯得嶙峋，「讀這些仁德忠義有什麼用？還不是看誰的拳頭硬？」他們蕭氏若沒有河西十萬兵馬，早就被朝廷啃得只剩骨頭了吧！
蕭昡眸子幽沉，「我怎麼生了你這麼個蠢貨！」
劉氏心里暗罵一聲「小兔崽子，你就服一聲軟又如何」，便听蕭琮出聲道︰「父親息怒，十九弟年紀還小，以後好好教導，必能體量父親苦心。」
蕭昡哼了一聲，臉色卻沒那麼沉峻了。
劉氏但覺此時便是時機，開口求懇道︰「阿郎，十九郎性子頑劣，妾一直憂心如焚。眼見著年歲一天天大了，玩性仍然不改，妾心實為焦慮。可否請……請任先生抽空加以教導？」
席上眾人眼色都變了一下，一時堂內安靜，只有外面孩子們的喧笑聲傳進來。
任先生指的是任洵，經史文藝、天文地理無所不通、無所不精，更重要的是，他是國公府的謀主，蕭昡最倚重的幕僚。
蕭氏子弟都想成為任洵的學生，但迄今為止，任洵只教過蕭琮一人。
蕭璋雖是蕭昡的長子，卻也沒得過任洵的教導，听劉氏這麼一提，那臉色就冷了下去。
蕭玳卻毫不領會劉氏的苦心，陰聲道︰「書生能教我什麼，還不如隨七姑母習武，將來統兵沙場，那才痛快！」
蕭昡怒火再次發作，「你七姑母熟讀經書，你以為她只懂將兵？蠢貨！獨恃武勇者匹夫爾，項羽如是，呂布如是，你要學他們？以你此等心性，即使學得萬夫勇，也不過一員戾將罷了，縱使萬軍畏你，可會服你，敬你？張飛張翼德可勇？暴而無恩，被部下割首獻敵，你要學張翼德？」
蕭玳凜然，起身跪前道︰「孩兒知錯。」
蕭昡知道這個兒子的性子，認錯便是認錯，不會矯詞，聲音便緩和下來，「知錯能改，善莫大焉。阿玳，以你的性子，任先生教你不合適。」
劉氏臉色失望。
便听蕭昡道︰「明年你不必再上族學，正月十五後，隨顧先生學經史，教你為人處事的道理。」
劉氏失望的臉色頓時轉為驚喜，顧邃是河西大都督府的長史，和任洵同為蕭昡兩大謀主，人稱「任顧，諸葛司馬」，將二人比為諸葛亮和司馬懿，她的兒子若得顧長史教導，那跟任先生教導也沒兩樣啊！劉氏心中連道「無量天尊！阿彌陀佛！」也不知道仙佛撞一起會不會打架。
蕭玳怔了一下後叩頭，「謝父親。」在他心中，顧邃是詭智之士，比起任洵的林下之風，他更有好感，當然這不是說他討厭任洵，這就是性情不合。
蕭璋眼中掠過憤色，父親從來沒讓任洵和顧邃教他！蕭玳憑什麼？他是長子，縱然比不了蕭琮，難道還比不上蕭玳？他心中一時憤懣，只覺父親太偏心了，將他這個長子置于何地？
蕭琮暗底忖眉，顧先生才智雖與任先生不相上下，但用謀卻偏于陰詭，阿玳若由顧先生教導，只怕狠戾不減，還越發往陰詭之道走。之前他向父親建議，請任先生教導蕭玳，父親這般安排卻是為何？
蕭琮心里想不通。
蕭昡卻又道︰「十九好武亦非壞事，你先隨顧先生習經史一年，觀課業如何，再考慮到軍中磨礪。」
蕭玳大喜叩頭，「孩兒謝過父親！」起身回席，向蕭琤挑了下眉。
蕭琤微哼一聲，下巴仰高，等你從軍，哥哥我已經升職了。
蕭昡接下來考較二十一娘蕭瑟的功課。
蕭瑟的經史文藝課業樣樣都是好的，在同齡人中絕對是佼佼者，按說蕭昡感到驕傲，偏這孩子的性子讓他發愁，對父母姊妹都是這樣清清淡淡的，以後成家怎麼辦？
唉，兒女都是債呀。
梁國公深深覺得養育兒女操心。
劉氏也覺得好焦心，這個女兒嫁到別人家里怕是捂不暖的，難道要娶郎？但庶出的女兒，世家門第怕連庶子都不想送出啊，難不成要招個破落士家的？甚至寒門夫郎？
劉氏深深憂愁了。
蕭昡目光掃過蕭琰的空位，心里嘀咕怎麼還不回來，看向蕭琮道︰「你十七弟往日學業多有荒廢，但面上生瘡，一時也不便入學堂，且由你先教著，等過兩年，瘡愈了再說。」
蕭琮揖禮應道︰「父親放心，孩兒一定會好好教導十七弟。」他心中歡喜，這個孩子要護在自己身邊才放心，但心中又有疑團莫釋，父親這般遮著阿琰的臉究竟是為什麼？難道以後都不讓阿琰露臉了？
劉氏心想由兄長代授課業，看來國公也不是很重視這個記名的嫡子嘛，想來也是，畢竟和公主親生的不一樣——不知是哪個外室女人生的，她覷了蕭昡俊雅成熟的臉龐一眼，心中油然生起嫉妒。
高氏對哪個郎君得寵無所謂，反正她只有一個女兒。
蕭璋和呂氏心里想的都深一層︰由蕭琮教導，只怕用意更深——難道是給蕭琮培養的輔弼，所以弄了個嫡子的出身？
母子倆斜對著交換了個隱晦的眼色︰先得弄清此子身份。
除夕凌晨祭祀突然冒出這個嫡三子，事前沒有半分風聲，這蕭十七究竟是誰生的？他們一點都不清楚。
呂氏心中更是疑惑，以她對蕭昡的了解，並不好，怎會養外室？若真喜歡，納回府就是了，又有誰攔著？安平公主從來不管國公納妾，她自己的盛華院里就養著面首。如果國公在外養女人，甚至生了孩子也不納進，反將孩子計在公主名下，那就只有一個可能——那女子的身份不能納入府中。
什麼樣的女人才不方便納入府中？——難不成是有夫之婦？
呂氏的臉頓時黑了。
她此時完全沒想到景苑的商娘子，封禁了那麼久，她記憶中早就沒了那個失寵侍妾的印象。
絲竹弦響，堂內又上了樂舞。
子時二刻，安平公主才帶著蕭琰笑著返回，孩子們都已經回到堂內，一邊觀賞歌舞，一邊用宵點。
又過兩刻，子正時分，城內各坊的鐘聲齊齊敲響。
舊歲已除，新年已至。
堂內歌舞掐著點結束，樂伎僕婢們齊齊跪下向主人行禮，恭賀道︰「福慶初新，壽祿延長！」
席上已經斟了椒柏酒，長輩晚輩均舉杯，從全家最小的孩子開始，由幼及長，先後飲盡分歲酒。
喝完分歲酒，眾晚輩從長到幼，依序離座上前，向父母兄嫂跽拜賀年。
八名僕婢跪侍在蕭昡和安平公主身側，手中都端著漆金托盤，托盤中放著壓年禮，有文房四寶，有繡工精致的香囊中裝著玉佩、玉鐲、玉璧等物，有雕漆盒子里裝著寶石、珍珠，也有匕首刀劍，一一遞到兩位主子手中，給誰的壓年禮分得清清楚楚，不出絲毫差錯。
十六娘蕭珂之後，蕭琰上前，跪拜磕頭道︰「祝父親、母親大吉，福延新日，慶壽無疆！」
「祝吾兒平安康樂，遠離一切災厄。」蕭昡像是對待其他兒女般對待蕭琰，唯有安平公主听出他和悅嗓音下隱藏的激動。
蕭昡給蕭琰備的壓年禮是一本棋譜。
他縱然想一古腦兒的表現他的慈父心懷，卻也擔心表現太過，引起兒子們的猜忌，給女兒帶來麻煩。他在睿思堂的庫房里拿起這個，這個，又那個，轉眼就選了一堆，最終卻又嘆著將這些寶物歸回。思來想去，親手編了這本棋譜，既不引人注目，又能親自引導女兒以棋道入兵陣，可以說煞費苦心了。
安平公主給蕭琰的壓年禮是一個堆漆纏枝花的盒子，和其他人一樣，里面裝什麼就是各人自知了。
蕭琰又從兩對兄嫂那得了壓年禮。
孩子們都歡天喜地，每年就是這個時候最期待了，估計回去後還要拆禮鬧騰一陣，反正元旦日是要睡到巳時才起床的。
分歲宴罷，各人回各院。
蕭琰和兄嫂一路，因夜深了，經過承和院時沒再進入，和兄嫂道別後，便照例在蕭承忠護送下回景苑。
清寧院沒有守歲的規矩，除夕同其他晚上一樣，沒有什麼特別。蕭琰回來時商清已經安寢了。綺娘在院內等著她，接過她懷中的壓年禮，放到書房里，明日再拆。蕭琰沐浴後換了寢衣上床，雖然已過三更，她仍然冥想兩刻鐘，方才入睡。
第二日就是元旦，盡管入睡比平日晚，蕭琰仍然在卯初時分醒，打坐冥想半時辰，卯正起身，外院練拳、練刀。辰初收刀洗浴，向母親請安。
她一天沒見母親，甚是想念，歪纏在商清身上半天，直到後腦勺挨了兩巴掌才笑嘻嘻起身，給母親說昨天做了什麼什麼，說了什麼什麼，見了什麼什麼……
商清閑閑淡淡的听著，間或嗯一聲。
蕭琰隱下了公主說的那句「我是你最親的人」，她覺得這句還是不要說為好，反正她是安慰公主才默認的，阿母才是她最親的人。
蕭琰又拿過壓年禮給母親看。
「父親給的是棋譜，公主給的是……咦？」她從堆漆纏枝花的精致盒子里取出一條帶子，紅緞底，白疊布面，中間好像還有夾絮，她奇道，「這是什麼？」
她抬頭看向母親，第一次發現母親的表情很精彩。
商清帶著揶揄笑意的聲音道︰「這是葵水帶。你再過一月就滿十三，估計葵水應該來了。你公主母親果然考慮周到。」她笑了一聲。
「……」蕭琰手中的長帶子「啪」一聲掉盒子里。
這麼個雕花精致的盒子，一看就是拿來裝寶石明珠的，結果裝了條葵水帶？
蕭琰表情凍結，再次體會什麼是無言以對。
最重要的是，誰壓年送這個啊？
蕭琰覺得她兩個月都不想見到公主啦。
商清咳了一聲，「其實送這個也不錯的，很貼心嘛。」
蕭琰表情幽怨的看著母親。
商清一笑，「你這個母親不錯。」又揶揄一句，「壓年禮要好好珍藏。」
珍藏……蕭琰嘴角抽搐了一下，將帶子疊好，盒子蓋上，決定回頭就塞到箱籠的最底下。
蕭琮送的壓年禮是他親自筆注的《高宗實錄》，沈清猗送的壓年禮是一打白疊布手巾，十二雙五色絲線斜織緯錦的白疊布襪。
蕭琰過了正月唐史就要讀到《高宗實錄》，蕭琮這份壓年禮正是準備得合適。而沈清猗的壓年禮看似不貴重，卻體現了姊姊對弟弟的關心，比起那些寶石明珠更讓人歡喜。
蕭璋、孫雲昕送的壓年禮就中規中矩了，蕭璋送的是一塊祖氏松心真墨錠，孫雲昕送的是一枝宣城陳氏斑竹管瓖象牙兔毫筆。一個送墨，一個送筆，算是夫唱婦隨了。這也說明送的是標準禮，合乎規範，不曾用心。當然墨是好墨，筆是好筆，蕭琰笑納，不會因為送禮的人沒有真切的心意而把禮給糟蹋了。
蕭琰最後又翻回蕭昡送的那本棋譜，她認出是父親的字跡，在四哥書房里她見過父親備注的經史子集本。
所以，父親還是關心她的？
蕭琰心里有些歡喜，但在她心里，阿母是最重要的，所以，還是討厭父親。
正月初五，蕭琰去承和院上武課，四哥四嫂都不在，吃春酒去了。從正月初二到正月初七，都是士家互相邀宴的日子，稱為「年酒」或「春酒」，世家門第的春酒則要吃到正月十五，過了元宵才算結束了。所以正月的上半月蕭琮和沈清猗都是不得閑的，既要準備國公府的春酒宴，也要參加別家的春酒宴。
正月初九是蕭琰上文課的日子，蕭琮吃春酒還沒回來。蕭琰便在謐齋里看兄長手注的《高宗實錄》自習。
申時二刻蕭琮趕回來了，換了件家居大袖衫子，先不說功課，他說起父親年夜的安排︰「阿琰，父親說，以後你的課業由我教著。……等合適了再上族學。」
蕭琰心里沉了一下。
父親這是想將她拘在國公府？
她心中有些失望，也有些難過。轉念一想，她以後來承和院就是光明正大的了。有阿兄和姊姊分別教導，豈不是比上族學更好？何況，她還要習武，每日來往族學那要耽擱多少時間？就算父親讓她上族學，阿母也不會同意吧？
但蕭琰還是有些難過。
她唇角綻了笑容，端正的行了一禮，「以後要請阿兄老師多多指教了。」
蕭琮哈哈笑起來。
蕭琰回到清寧院，將蕭昡的安排說了，有些猶疑的問母親︰「阿母，父親這是什麼意思？」為什麼不讓她用真容見人？為什麼要將她拘在國公府里？
商清道︰「因為你現在還不能見人。」
「……」什麼叫不能見人？
她模模臉，又不是長得神憎鬼厭。
商清道︰「因為你太漂亮了，會惹麻煩。」
蕭琰無語，她沒有美到看魚魚沉水、看天掉大雁、看花花凋謝的地步吧？阿母，你能找個其他原因麼？
商清道︰「你如今年紀小，容貌已經如此出色，再過四五年，你就得擔心‘看殺衛玠’了。」
「我才沒衛玠那麼脆弱。」蕭琰咕嚨，「阿母您說的太夸張了。」
商清微笑，「總之，你現在還不能見人。等你足夠強大，擁有足夠的力量保護自己的時候，縱算傾了天又如何？……或者，你想依靠蕭氏的保護？」
蕭琰覺得，母親的話她有好些听不懂，但後面那句話她听懂了。
「……不。」她搖頭道，就算蘭陵蕭氏是她的父族，她也不想依靠家族的力量，就像母親說的，只有自己強大才是真正的強大。
蕭琰覺得心中又充滿了斗志。
「第一步，就從打敗蕭懷中開始吧。」商清悠淡的聲音道。
蕭懷中？
蕭琰蹭的一下跳起來。
作者有話要說︰備注︰
除夕夜子時喝「椒柏酒」，據說喝了都能驅邪解毒延年益壽。唐朝人喝這種酒，有一種十分有趣的習慣，就是要從全家最小的孩子開始先喝——據說是「小者得歲，先酒賀之，老者失歲，故後飲酒」。
另︰唐代還沒有給壓歲錢的習俗，所以不能給紅包喲——
商清就是個大忽悠~忽悠得小朋友熱血滿滿。
少年，奮斗吧
咳，這章標題也是惡搞~其實某想寫標題︰最令人驚喜的壓年禮
存稿箱君︰第二更11點發送，第三更12點發送。
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