翌日，辰時。
一對新人在奴婢的簇擁下出了新房的帷帳，回轉蕭琮住的承和院。
蕭琮的咳疾受不得地氣，院內便如建康府蘭陵巷的府宅一樣建有樓院。平日蕭琮起居都在外院的樓上，新婚夫婦的正房則是安置在內院的樓上，兩樓下面有闊長的回廊相連，各成院落。
新婚夫婦回正房換服。第一天要向父母叩安，兩人都穿著士族世家沿襲數百年的傳統「士服」。蕭琮是一身士族郎君的大袖寬衫博帶服，清俊飄逸，又顯出曠達。沈清猗是一身士族女郎的垂髾華服，衣緣繡彩，朱帶垂腰，氣質優雅，眉間卻透出冷冽清華，讓人望之凜然。
沈清猗推著蕭琮下樓。
樓梯是回旋形狀，坡度很緩，上面鋪了紅色地衣，輪椅行在上面輕靜無聲。
八名男女侍僕恭敬的跟隨在郎君和郡君身後。
下了內樓沿回廊往南，過了中門，便入前庭廊院。
晨光透過窗上的碧紗照入前院正堂，一室明亮。
賀州地處大河與霍蘭山之西，二月的天氣還很有些料峭，堂舍東北角燒著一個紫銅瑞獸炭鼎。
堂內北面和東西兩側已經置了坐席，北面主座是梁國公和安平公主夫婦，兩邊側席坐著府里的郎君女郎，每人身後又都跪著奴婢伺候。
坐在北面主位上的梁國公蕭昡頭戴卷梁冠，身穿玄色泥金瓖紅的大袖寬衫，腰系綾織泥金博帶，氣度貴極風雅。這位蘭陵蕭氏的族長、統十萬兵馬的河西大都督已入不惑之年，仍然豐姿俊朗，臉龐上沒有多少歲月如刀的刻痕，反而渾身透著成熟風雅的魅力，如墨眉下雙目細長而有神韻，又如深潭般幽邃不明，膚色是士族世家習慣保持的白皙，卻不是蕭琮那種不見陽光的蒼白，而是光潤如脂玉。
坐在蕭昡身邊華貴美艷如牡丹的貴婦是國公夫人安平公主。她穿了公主的翟衣華服，顯露出對新婦的重視，見蕭琮被沈清猗親自推著進來，眼底便流露出兩分滿意。
新人一進屋，兩邊側席上立刻射出七八道目光，有好奇、打量的，也有放肆、審視的。
沈清猗步態從容，神色冷淡自若，行止間帶著世家女郎的氣度。
安平公主暗暗點頭，心里又多了一分滿意。
按禮，新人婚後次日應是在父母所居的正堂叩恩見親，但蕭昡夫婦憐惜蕭琮體弱，便就近安排在了承和院。
蕭琮從輪椅上起身，叩首下去道︰「孩兒叩謝雙親大人教養成人之恩。」
沈清猗隨後叩首，道︰「新婦叩謝雙親大人教養夫君之恩！」
「起。」蕭昡夫婦微笑頷首。
便有侍人上前扶起蕭琮，坐回到輪椅上。
沈清猗直身仍跪坐于錦墊上。
蕭昡取出一只玉瑗，對沈清猗道︰「你是個聰明孩子。有你在四郎身邊盡心，為父就寬心了。」
沈清猗听著「聰明孩子」、「盡心」這兩句，垂眉恭敬接過玉瑗，心底明亮如鏡。
她手中的玉瑗品質絕佳，色如青天流碧，造型清雅優美。
但最重要的是，「瑗」通「援」義。
蕭昡是在提醒她，與蕭琮一榮俱榮、一損俱損。
沈清猗叩首下去，「婦為夫君之妻，自當盡心竭力。」
「好！」蕭昡大笑點頭。
「真是好孩子，看著就讓人喜歡。」安平公主也笑著送她一塊玉，一塊佩裙袂的白玉雁紋系璧。
玉是西昆侖籽玉，玉質潔白瑩潤，正面浮雕展翅昂首的大雁，逼真如生，襯以纏枝蓮花，雕琢精美，也不是凡品。
這玉璧是「雁好和諧」之義。
沈清猗心中了然，雙手接過，伏拜叩謝。
安平公主笑道︰「以後四郎就交給你了，我們可得輕松了。」
若她治不好蕭琮，就沒什麼以後——沈清猗寒眸斂下，聲音清冽沉靜，「媳婦定不負母親信任。」
叩拜雙親之後，就是與一眾伯叔小姑行親見禮。
坐于西側席之首的是梁國公的長子蕭璋，在蕭氏同祖父的兄弟姊妹中排行二。
沈清猗上前行禮道︰「弟婦見過二伯兄。」
蕭璋只比蕭琮年長一歲，但十五歲就進入河西軍，已經從軍七年，即使穿著士族的大袖寬衫禮服，也掩不住挺拔健碩的身材，朗笑一聲回禮，道︰「四郎身子素來柔弱，還請四弟妹多多費心，為兄先謝過了。」
沈清猗欠了，聲音淡靜道︰「照顧夫君乃弟婦分內之事，不敢勞二伯兄相謝。」
蕭璋目光一沉，轉頭對蕭琮哈哈笑道︰「四弟娶了賢婦，真是好福氣。」
蕭琮咳了一聲，回笑，「二嫂亦為賢婦。」
蕭璋目光又一沉，他的正室妻子雖然同樣出身于江東士族，卻不是吳郡孫氏的嫡枝，性情也頗為驕縱，這聲「賢婦」可不是諷刺他麼？
他仰臉哈哈了聲，「可惜你二嫂病體未愈，不然听到四弟這句稱贊，定是要歡喜了。」
蕭琮只微微一笑。
他和沈清猗回到東席落座，待下面的弟弟妹妹上來見禮。
首先是老三，同祖兄弟姊妹中排行十四的蕭琤上前。
蕭琤也是安平公主所出，和蕭琮是一母同胞，與這位嫡親四嫂便不見外，寬袖一甩，大咧咧行了一禮，「十四弟阿琤見過四嫂。」不等沈清猗回禮，他又笑嘻嘻說了句，「四嫂生得真是好看，比二嫂好看多了。」
蕭璋臉上的笑容僵了下，寬袖下的拳頭微微握起。
蕭琮俊秀的眉毛皺了下。
坐在蕭璋下席的蕭玳冷嗤一聲，「四嫂好看，關你屁事！」
蕭琤大怒回頭，「我說話關你屁事！」
蕭玳冷笑一聲「白痴」，也不等蕭琤回席，徑直上前，大袖一甩向沈清猗揖禮，「十九弟阿玳見過四嫂。」
沈清猗掃了一眼蕭琤，凜冽如雪的目光讓蕭琤一怵，回神過來不由惱怒，沈清猗卻已撇了眼，跽直身向蕭玳回禮。
蕭琤氣怒的狠狠瞪了蕭玳一眼，又威脅的向沈清猗挑了下眉，便見父親含威的目光射過來，他不敢再放肆，悻悻回了席。
三位小姑子依序上前給新嫂嫂見禮。
「十六妹阿珂見過四嫂。」
梁國公的長女蕭珂，堂兄妹中排行十六，與蕭璋同為側室呂氏所出，也生著一雙蕭家人特有的細長鳳目，儀態大方，形容秀美，眉目婉約有著書卷氣。
蕭珂今年十二歲，比最小的庶弟蕭玳年長兩歲。按蕭氏親見禮只按齒序、不分男女的規矩，作為姊姊本應在他之前行親見禮，但蕭玳戾氣重，蕭珂平素都讓著這個弟弟，一個親見禮而已，不需要計較。
隨後見禮的是二姑子蕭瑟，「二十一妹阿瑟見過四嫂。」
蕭瑟為妾室劉氏所出，神色淡漠得不像個九歲的女孩兒，聲音也淡得如秋夜放涼的水。
沈清猗不由多看了她一眼。
「二十五妹阿瓏見過四嫂。」梁國公最小的女兒蕭瓏是妾室高氏所出，才及五歲，精致的眉目卻已顯出日後可令人驚艷的容貌，她性子活潑，一邊行禮一邊清脆的笑，說「四嫂真好看！」「四嫂的裙子也好看！」「四嫂裙子上面繡的花兒也好看！」……
玲瓏一串童語脆聲下來，滿座莞爾，連梁國公夫婦都忍俊不禁。
堂上氣氛輕松起來。
小輩們依序上前見禮。
席上的小輩都是蕭璋的子女，坐在他位席的後面。
「佷兒宏拜見四嬸母。」蕭璋的長子是嫡出，生得唇紅齒白，眉目秀致，年方七歲，行止間卻已初具世家郎君的優雅風範，說話也是口齒清晰，不疾不徐，顯得穩重。
「佷兒寬拜見四嬸母。」蕭璋的庶次子，年方五歲，行禮說話卻也端然大方。
「佷女寧拜見四嬸母。」蕭璋的庶出長女蕭寧，今年四歲，跪坐在錦墊上行禮也有模有樣，叩首後好奇的抬頭瞅向沈清猗，便被那冷冽如雪的寒眸驚得低下眼去，心道︰這個四嬸母好冷！
「佷女宓拜見四嬸母。」蕭宓是蕭璋的嫡女，今年才三歲，走路卻是昂首挺胸的，下巴揚起，這麼小的年紀就顯出了貴女的風範，想必長大以後又是一位氣勢張揚的貴家女郎。
沈清猗想起同樣張揚的小姑子蕭瓏，便覺得蘭陵蕭氏在教育女兒方面與吳興沈氏、或者說與多數江南士族相比已有了很大差異，她們更多的具有帝國強盛張揚的風度，而不是如江南世家女郎那樣更多的延續魏晉世家的風度。
「佷兒守拜見四嬸母。」蕭璋的庶出三子年僅一歲，還要乳母扶著行禮，聲音女乃聲女乃氣，卻也說得清晰。
蕭璋眉眼泛起驕傲，他的兒子都不錯，重要的是，已經有了三個兒子！他瞥了蕭琮一眼，心里得意的哼了一聲。
沈清猗依例給了五個小輩親見禮，唇邊保持著淡淡笑意，眸中卻寒幽不見底。
親見禮畢，新人叩安的第一天，父母子女齊家而食。
二三十名奴婢魚貫而入，將一張張食案端上堂來，有河西之地的湯餅、羊肉、胡炮肉、小牛棒炙，也有南方的紫米羹、膾魚羹、菹羹，配有鴨臛、炙豚、烤山豬、魚胙、木耳雉雞、清煎春筍、玲瓏豆腐等熟生葷素，又有獐脆脯、烤髓餅、白羊酥、百年酥、五仁包、薺菜春餅、梨花糕等南北諸色點心，又有牛羊乳、橘皮湯等南北特色漿飲……每張食案上林林總總不下二三十樣，都是用冰清如雪的邢白瓷碗碟、剔透琉璃碗，或銀平月兌著足碟，以及越州剡溪才產的白竹籠盛放著。
蘭陵蕭氏果然比吳興沈氏奢貴得多。
沈清猗寒眸微垂。
(