想起綺娘胸前的波濤洶涌，蕭琰眨了下眼楮。
——波瀾壯闊什麼的，出刀會不會有阻力？
蕭琰撲哧一笑。
閉眼，身一沉，全身沒入水面之下。
白氣騰騰。
蕭琰盤膝坐在桶底，屏息運起淬玉訣。藥力浸入肌膚，被丹田內細小如絲線的內氣導引著，一點點淬煉皮、肉、筋、骨。那種針刺般的銳痛她已經習慣了，從最開始痛得抽搐，到後面一點點淬煉承受，如今感受到的痛楚已經越來越小了。
兩刻鐘後，水變得溫涼。
被藥浴燙紅的皮膚已經膚如白玉，倒像是洗了個冷水澡。
蕭琰起身，用白疊布大巾拭干全身，換了干淨內衫，外穿一件白底暗紋的圓領窄袖綾織袍，趿了沒有後跟的解月兌履，帶著一身淡淡的藥香味走出東廊廂房，沿著直欞窗的回廊往北面主房走去。
北面三間上房，中間為會客的正堂，東間是母親的寢居，西間是蕭琰要去的書房。
書房的欞門開了一半，室內窗明幾淨。
北面牆上掛著一副寥寥幾筆勾勒的淡墨山水畫，筆清而意韻悠然，牆下是兩列樂架，擱著笛、蕭、缶、塤之類的樂器。兩邊牆角的高腿幾上各置了一座沉水香香山子。屋中間是一張白檀木的書案，書案左側擺了一只越窯青瓷大插瓶，插著十幾幅卷軸，右側擺著琴台和琴。西面是一列列書架，一一的書，有雕版刻印的紙書，也有絹帛套著的竹簡古書。
東面臨窗的位置，是一張白檀木的寬榻。
榻上斜倚著一位執卷而讀的素裳女子。
室內散發著淡而幽遠的沉水香，令人寧靜。
蕭琰不由放輕腳步，溫柔叫了聲︰「阿母。」
榻上女子抬起頭來，一頭烏發只用緞帶系著，周身無一物佩飾，耳環、玉佩、香囊均無。素面無妝色，卻肌膚如雪，眸清眉遠，天然好顏色。
她微微一笑，沖散了眉間那份淡遠，「蕭琤來過了？」
蕭琰笑嘻嘻前去，挨著母親坐下，雙手環上她腰，在她胸前蹭了下，「不礙事。」
「哪處傷了？」
蕭琰笑著抬起右手，衣袖落下幾寸，顯出細白的手腕，那片烏黑已經完全消去了。她道︰「腕上被木刀戳了一下，藥湯已經去瘀了。」
商清打量了一眼，抬手拍了下她披散著濕發的頭，「又誆騙蕭琤招數了。」
蕭琰哼哼，「誰讓他這麼蠢，欺負人總要付出點代價。」
「誰欺負誰！」商清伸指戳她額。
「他先欺負我的！」蕭琰控訴，哼，她小時候吃了多少虧啊。嘟了下嘴，額頭蹭到商清肩上，聲音輕柔卻很堅定，「阿母，總有一天，我會讓世人知道，您是最高貴的！」她可以容忍蕭琤罵她，但絕不容忍他輕鄙母親。
商清卻不為所動，淡淡瞥了她一眼，「一切憎惡嗔痴，皆是煩擾根由。塵世浮華泡影，不過轉瞬即逝。有榮華聲名又如何，不及心中方寸。心自在，即大自在。旁人眼光不過浮雲，何須在意。」
蕭琰蹙眉，怎能不在意？
她秋鴻掠波的細眉挑起如刀，「父親嫌棄我就罷了，但……」
這景苑再美，也只是個牢籠。
山高水遠，清風林下，悠然浮雲，這才是母親向往的，總有一天，她會為母親做到。
商清一掌拍上她頭，「妄動無名。去，將《太上玉清經》默一遍。」
「……又是抄經。」蕭琰嘟嚷著起身。
她從書架底下取出兩個烏黑的鐵鐲子，沉沉的約模有十來斤重，一左一右套在手腕上。然後走到書案前蹲下馬步，研墨鋪紙，右腕執狼毫，懸腕而書。
《太上玉經清》在她腦子里已經熟得不能再熟。從四歲時起，每回做錯事，母親都罰她抄這部經，說是讓她清心、澹泊，寧靜以致遠。
清心她是沒學著，靜心倒還有幾分，澹泊她也一分沒學著，書法倒是練出來了。
初時，臨曹魏鐘太傅的楷書。
習了三年，將鐘氏楷書的清勁秀雅學了個八成，醇古簡靜卻是不足。
又三年，寫東晉王右軍的楷書，優美流暢學了七成，飄逸曠達卻是不足。
自今年起，母親讓她寫穆宗朝柳少師的字，正氣浩然，骨力遒勁，懸瘦筆法——鐵鐲子就是在這時戴上的。
蕭琰一邊寫一邊默默念誦︰「……太上清靜，不役於心，不勞於身。心不煩而能靈，身不勞而能生。生靈合並，無種不成。所謂不作而成，不為自生。道常無為，無所不為。……」心、意、神、志，隨著經文的每一個字融于筆端，又順著腕脈流動全身。
那些浮躁憤怨的心緒都平息下去，歸為一片澄空的寧靜。
此時，新人正行婚禮。
婚禮是在梁國公府內的青廬舉行。
青廬就是帳篷，按大唐士族的婚俗，需在府內的西南角擇吉地建廬帳，新婚夫婦交拜、行同牢合巹禮都是在廬帳內，稱為「青廬」，取天地為廬、夫妻情義長青的意思。此時青廬內觀禮的賓朋有三百多人，卻一點不顯擁擠。因搭廬的地方是在國公府的馬球場，莫說容納三百人的帳篷，就是再搭一座三百人的帳篷也放得下。
新人已經行過同牢禮，左右並坐在廬內北面的榻上。
新郎坐的「榻」不是榻，而是一輛華麗精致的輪椅，穿著爵弁婚服，年方及冠，氣質清貴，容貌俊美，但容色蒼白，顯得有些羸弱。不過，很多大唐貴女就是喜歡這種清雅文弱的美男子，此時賓席上就有好幾個腰佩華麗短刀的美貌貴女盯著新郎錯不開目。
新婦穿著緋色釵鈿重緣禮衣，坐在新郎右邊的錦幔榻上。在行同牢前，新郎吟了三首卻扇詩，新婦遮面的璉幕已經取下，現出她的朱唇玉額，容色清艷如霜，即使大婚那雙眸子也寒冽如初雪。
新人吃過盛肉的同牢盤後，按照蘭陵蕭氏遷入河西後的族俗，新郎已婚的堂兄們要踏歌一曲《賀新郎》，表示對兄弟成家的祝賀，新郎的嫂嫂姊姊們要踏歌一曲《喜人心》，表示對新婦加入大家庭的歡迎。
蕭琤趕到時，帳內歡樂的踏歌正進行到**，來自鐵勒、吐谷渾、回紇、吐蕃等部的貴族青年男女也都熱情起身，下場踏歌而舞，表達對新人的祝賀。青廬內不時響起賓客們轟然的喝彩聲，熱鬧歡樂之極。
蕭琤帶著僮奴從帳角悄然進入時，沒引起多少人注意。
跪坐在國公夫人身後的侍婢一直注意著帳篷門口，見十四郎君閃身進來，便微微附前低聲稟了一句。
一身華貴雍容的安平公主臉上笑容不變，心里哼一聲︰蕭十四，看老娘怎麼收拾你！
蕭琤正貓著腰往帳篷前面挪，便看見母親一道目光掃過來，嚇得縮了下脖子，心道︰慘了慘了，被發現了，明日鐵定又要跪佛堂敲木魚了！頓時覺得膝蓋骨作疼，腦門發昏，心里大罵混蛋蕭十七，將這筆賬又記蕭琰頭上。
蕭琤坐到自己的席位上，大哥蕭璋回頭向他笑了一笑，小弟蕭玳斜著眉朝他冷笑，蕭琤下巴一抬瞪了過去︰敢瞪你阿兄，皮癢了！
蕭玳毫不示弱的瞪了回來，右手在腰間橫刀上拍了一記，挑釁的呲了下牙。
兄弟倆互相瞪眼挑釁，便听滿堂喝彩。
踏歌結束了。
儐相上前，為一對新人剖分匏瓜，行合巹酒之禮。
飲過合巹酒，新郎新婦被迎出青廬，到青廬左側的帷帳前行拜堂禮。
拜堂禮畢，新人被迎入帷帳。
賓客們進入青廬右邊的宴飲帳篷，向梁國公與公主夫婦敬酒祝賀，然後宴飲觀賞樂舞，歡慶直到戌時才散。
新人帷帳內，清俊文弱的新郎和清艷冷冽的新婦並肩坐在「百子帳」榻上。
男女侍僕為新人除服解纓，摘掉冠帽，去掉外面的禮服，梳頭合發，放下百子帳的帳簾，齊聲吟唱「玉女白縴縴，娘子恆娥潛」的歌聲，躬身退出帷帳，閉合帷門。
洞房寂靜。
一對新人僅著白羅中衣坐在榻上，帳內隱約有藥香，從新郎的身上透出來，十分的淺淡。
但沈清猗的嗅覺比起常人更靈敏。
才剛及笄之年的少女身量縴細如一彎細柳，坐在榻上的單薄脊背卻直而不彎，清艷如霜梅的臉龐上，一雙眸子寒冽如初雪，看著自己的新婚丈夫，從容淡漠。
蕭琮輕笑著嘆了嘆，說道︰「真人風骨，猶勝畫中。」笑容溫潤里帶著幾分歉意，捂唇咳了一聲道，「委屈你了。」
沈清猗寒眸平靜。
她右手倏然伸出，食中二指搭上蕭琮左手的腕脈。
蕭琮目光溫潤，任她這般舉動，沒有絲毫訝異。
良久，沈清猗的清冷聲音道︰「郎君胎中帶了寒氣，這咳疾要治，卻也不難。只是，要想根治，卻是不易。」
蕭琮笑了笑，道︰「父親說你師承孫先生，果是不假。」
「清猗有幸，曾得孫先生指點一二，卻未被收列門牆之下，算不得孫先生的弟子。」
蕭琮又笑，「師徒只是個名份而已。父親甚少贊人，卻對你多有贊賞，可見你定是得了孫先生真傳……」他捂唇咳了幾聲，待咳喘微平，方又嘆道，「孫先生也說過，我這咳疾若要根治，必得慢調慢養，不可勞心竭力……呵呵，只怕要勞累你了……咳咳咳……」
他一通急咳止不住。
「郎君？」帷帳外傳來擔憂的低沉聲音。
「無妨。」沈清猗冷冽的聲音傳出帳外，伸指按揉蕭琮肺經上的幾個穴位。
帳外之人便听里面咳聲漸緩。
蕭承忠欲待掀簾的手就收了回去，退後幾步，沉默的侍立在帷帳外。
「勞煩你了！」蕭琮喘息平止，伸手輕輕握住新婚妻子的手，清雅眉眼間有著歉意，「只怕以後還有得勞累。」
沈清猗反手握住蕭琮，聲音清澈如同冷泉，「今夜一過，你我便是夫妻，‘勞煩、勞累’之語休再提起。我沈清猗不是只圖安樂的淺薄女子，既然決意嫁你，自是甘願為你勞心勞力——榮辱休戚，共一體。」
明亮的燭光下，她臉上清華流溢。
蕭琮捂著胸口低咳一聲，牽出一分隱隱的疼。
(