利用咨議局開會的機會，張謇與咨議局的議員們協商，聯合各省督撫及咨議局一致要求朝庭召開國會，並組織責任內閣廢除形式內閣。經會議決定，由兩江總督陳其昌全出面聯絡各省督撫，由張謇負責聯絡各省咨議局。
12月中旬，16省咨議局代表齊集上海，總數達50余人。16省代表在預備立憲公會事務所集會，後來更組成聯合會，領導全國規模的國會請願運動，監督和推動各級政府政治改革。推舉湖北省咨議局副議長汪康年為主席，並組成33人的國會請願代表團，名為「咨議局請願聯合會」，代表團定于12月底出發進京。啟程前，張謇連夜改定《請速開國會建設責任內閣以圖補救意見書》，並設宴餞行，作《送十六省議員詣闕上書序》，以壯行色。
《序》中認為，國家已處危亡關頭，立憲的作用，就是讓人民有參政權利，使之共負國家責任。他諄諄告誡代表「秩然秉禮，輸誠而請」，即使朝庭不能全部接受請願要求，我輩也對國家對後代問心無愧。他的胸懷和信念給代表們很大鼓舞。
《意見書》則主要是向皇室成員、特別是向政啟提出建議，希望他將原定5年的預備立憲期縮短，議「定以政啟二年（1906年）召集國會」。同時，又請求「從速建設責任內閣「，特別說明責任內閣代皇帝承擔內政、外交責任，可使君權」安于泰山「。奉勸政啟不可短視，將愛國志士逼向革命黨人的陣營。
次年1月份，朝庭收到請願書，這時距代表們要求開設國會的時間只剩半年余，代表們還向開明的王公大臣們分別遞交了請願書副本，希望能得到他們的支持。政啟也刻意保持著良好的姿態，一面對請願代表優禮相待，耐心安撫，並頒下上諭贊賞代表們「具見愛國熱忱，朝廷深為嘉悅」；另一方面緊急磋商，尋找互諒的途徑，在1月13日發布的上諭中稱「我國幅員遼闊，籌備既未完全，國民智識程度又未畫一，如一時遽開議院，恐反致紛擾不安，適足為憲政前程之累」，「夫行遠者必求穩步，圖大者不爭近功」，「俟將來5年預備業已完全，國民教育普及」之時，「召集議院」。事實上政啟拒絕了代表們的請求。
在國會請願運動期間，各省咨議局聯合會提出了《陳請修改結社集會律》，浙江省咨議局通過了《關于咨議局內議決權內之本省行政命令施行法》，規定本省預算、決算、稅法、公債、擔負義務之增加，權利之存廢，非經咨議局議決，巡撫不能公布施行；福建咨議局查辦了歸化縣令納賄違法事件，湖北咨議局通過了《整頓湖北吏治案》；改良司法、提前開辦各級地方審判廳，實行地方自治等。
這一切都說明咨議局的政治影響力正在一步步上升。
到了4月份，其他各省立憲社團、商會、學會及華僑商學也分別派出地方精英代表，陸續到京，聯合各省咨議局代表，共同發起第二次國會請願活動。他們以原請願團為基礎，擴大重組了國會請願代表團，規模達150余人，並推定張謇等10人為領餃代表。4月16日，第二次國會請願活動正式開始，十大團體同時向都察院呈遞了請願書。在這份請願書上各界民眾簽名人數高達30余萬人之巨。
5月間，第二次請願運動達到最高潮。16日，山西國會請願代表團到達京師，多數在京的民主黨官員在康有為的帶領下都前往火車站迎接，勉勵有加。20日，又有一份2萬余人簽名的請願書呈交給憲政編查館。
這次請願的聲勢浩大，上書措辭直切，使政啟為首的保皇黨少壯派政治核心疑慮重重，但仍拒絕提前召開國會，並嚴厲告誡請願團體代表︰「惟茲事體大，宜有秩序，宣諭甚明，毋得再瀆請。」並提醒代表們「憲政至繁，緩急先後之間，為治亂安危所系，壯往則有悔，慮深則獲全」。
地方議員們對于再次踫壁，早有思想準備，正如張謇所說︰「設不得請，至于三、至于四、至于無盡。」
6月初，參加請願的人數急劇增加，規模擴大，不少省份出現游行請願行動。
6月7日，請願團代表張謇等與直隸代表李長生、溫世霖等前往都察院上請願書，東北三省學生趙振清、牛廣生路迎代表團，當場割臂書寫血書，強烈敦促召開國會。都察御史陸寶忠外出不在院中，張謇等日夜守候，衙役勸歸，代表們堅持不離。同時，京外各界聲援請願運動如火如荼。
直隸各界在天津舉行請願大會，2000余人會後列隊前往督署，要求總督劉洪恩代奏請願書。6月10日，廣州各界群眾3000余人開請願大會，要求廣東巡撫代奏請願書，又至省諮議局提出「此次請願如仍不得請，學則停課，商則罷市，工則休作，諮議局亦不許開會」。6月13日，長沙各學堂學生罷課，要求速開國會，6月16日，3000人集會，通過請願書，請巡撫趙爾巽代奏。奉天省各城紳商士民等互相聯絡，擬每城派出1萬人，齊集省城要求總督代奏請願書。6月23日，福建九府二州各界代表4000人在省城開會，呼吁一年以內即開國會，要求總督張汝梅奏籌請願書。
事實上，在6月17日，朝庭的準議會機構議會資政院即正式召開。議員分「欽選」與「民選」兩類，按資政院章程規定各有職位100席。在實際運行過程中，民選議院有98人，均是地方咨議局互相選舉產生。
在資政院舉行第一次會議上，國會請願代表上書資政院，敦促資政院向朝廷施壓，是為第三次全國請求開設國會運動的開始，並得到資政院的支持。
資政院開院期間，湖南籍議員羅杰發言︰「現在國民之斷指、割臂、剜股者相繼，皆表示國民以死請願之決心。」並說︰「不速開國會，互選資政院議員不能承諾新租稅。」他呼吁︰資政院全部議員應贊成通過速開國會案；總裁應從速上奏；政啟皇帝應即允速開。議案通過後會場「應聲矗立，掌聲如雷」，甚有議員跳起而呼「大清帝國立憲政體萬歲！」——1906年6月23日資政院投票決議，正式通過專折要求朝廷速開國會。當時出席會議的共有議員141名，25日，資政院總裁溥倫把奏稿連同三個附件，一並上奏朝廷。
7月5日，兩江總督、閩浙總督聯電各省督撫上奏朝廷表達政見。8日，廣西巡撫張鳴歧奏請設責任內閣。10日，東北三省總督、湖廣總督、兩廣總督、雲貴總督、江蘇巡撫、安徽巡撫、山東巡撫、山西巡撫、河南巡撫、新疆巡撫、江西巡撫、湖南巡撫、廣西巡撫、貴州巡撫等17省督撫聯名奏請立即召開國會，並電請設立責任內閣。
13日，政啟最終作出讓步，並將各地請願折電交王大臣閱看，預備召見國會請願團代表。
第二百二十四章議員們在行動（二）
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