「他們是沖著我來的。」
听完提卡講述的事情經過，埃爾的臉色陰沉下來。說到流氓地痞，他腦海里立刻閃過巴特的名字。那個光頭大漢做過奴隸販子、黑幫老大，從監獄里逃出來之後似乎又重操舊業。最重要的是，上次把他送進監獄的就是商會大小姐羅拉娜。
埃爾不知道當初大小姐是怎樣將巴特坑進去的，但想來不外乎陰謀詭計。如果是真刀真槍的搏殺，手無縛雞之力的羅拉娜根本無法反抗，但要說耍小聰明下套坑人，羅拉娜絕對可以把他玩弄于鼓掌之中。
但看這次的情況，那個光頭顯然還沒吸取教訓，他是打算抓住提卡威脅埃爾，再讓埃爾去給大小姐下套。這種老掉牙的黑幫手段對普通人可能還有效，但想要對付大小姐無異于痴人說夢。
回想起那天巴特陰冷惡毒的眼神，埃爾確信這家伙不是沒腦子的蠢貨，那麼這種粗糙的手法就非常耐人尋味了。對于這些聰明人心里的想法埃爾懶得猜測，還不如直接告訴大小姐，看她如何應對。
把這件事放在心里，埃爾抬頭又忍不住一陣頭痛，他看見蘭伽正把一整塊拳頭大小的燻肉塞進嘴里，噎得直翻白眼。而狗頭人被擠到一邊也不氣惱，撿起她扔掉的肉骨頭棒子啃得不亦樂乎，一雙小眼楮盯著自己，目光閃爍不定。
這邊才是自己真正的麻煩。到目前為止，盤踞在紅石嶺的狗頭人還是伊斯塔倫官方通緝剿殺的目標，埃爾可不想擔上「勾結狗頭人」的罪名，這听起來太尷尬，會讓人笑掉大牙。
「阿帕奇先生對吧？我認得你，你是那群狗頭人的首領。」埃爾咬著牙蹲對狗頭人說道︰「姑且不論你是怎麼混進城來的，首先我得感謝你救了提卡一次，然後……你跑到我家來到底想做什麼？」
「我也認識你，弓箭手，有兩個工頭死在你箭下。」阿帕奇拿袖子抹了一把嘴，用他那古怪的腔調冷聲說道︰「放心吧，勇士戰死沙場天經地義，我不是來找你報仇的。」
「你找我報仇？」埃爾差一點被氣樂了︰「那也得你有那個本事才行。」
「按照我們的習俗，吃了你家的東西，仇恨就算了結。」阿帕奇將肉骨頭揣進懷里，看了蘭伽一眼，又忍不住垂頭喪氣起來︰「我出來尋找被叛徒偷走的聖物，可是沒想到她已經孵化。你不該把她帶回家，聖物對你們人類沒有意義，而且你也養不活她。」
「你是說這個小東西就是你要找的聖物？這飯量確實不好養活……」埃爾撇了撇嘴，從他昨晚把蘭伽安撫下來之後，小東西就一直在不停地進食，至少吃掉了自己體形五倍的食物，身體卻一點不見長大，天知道她把那些食物都消化到哪里去了。
「普通食物滿足不了她生長的需要，只有新鮮的血肉才能培育出戰爭王蟲。」阿帕奇搖晃著腦袋說道︰「你養不起她，我的部落也養不起，只有那些高高在上的大人物才有這個能力。發動戰爭，無休止的戰爭，無節制的殺戮，戰爭王蟲才能得到進化。」
「戰爭王蟲？」埃爾注意到阿帕奇口中的新詞匯，他看了看蘭伽，一時之間很難將那個听上去就很恐怖的名字套在這小東西身上。他對于地行蟲族的了解，也僅限于吟游詩人的傳說，至于那個種族具體的社會結構、文化習俗等問題，確實一無所知。
「如果不讓她接觸新鮮血肉，一直吃普通的食物會有什麼問題，會把她餓死嗎？」埃爾急忙問道。
「誰知道呢，在地下世界，長不大的戰爭王蟲都被同類吞噬了。這些蟲子一見面就不死不休，你要是沒有足夠的實力，養著這東西說不定攆就遭遇飛來橫禍。」阿帕奇拍拍站起身，整理好自己的行頭︰「時間不早了，我還得趕回去安頓部落。弓箭手，我們都有自己的家庭要照顧，希望你好自為之吧。」
「不勞您費心了，狗頭人先生。」埃爾沒好氣地冷哼道。對于阿帕奇德最後一句話他倒是心有所觸，只是放不下臉來贊同。
提卡悄悄地捅了埃爾一下，不管怎樣人家畢竟救了自己一次，這樣冷言冷語的可不是待客之道。她見狗頭人準備離開，想了想便從籃子里分出幾個面包，用草紙包好遞給阿帕奇說道︰「請帶在路上吃吧，阿帕奇先生。」
「多謝了，好心的姑娘。」阿帕奇耷拉著腦袋接過面包，爪子在不經意間踫到了提卡的手指。他猛地打了個寒顫，像是觸電一樣飛快地收回了手。
「蓋亞保佑！小姑娘，你要大禍臨頭了！」
「你在說什麼鬼話？」埃爾沉下臉來，任誰也不願意听到這種詛咒。
阿帕奇沒有理會埃爾的不滿，眼楮盯著不知所措滇卡，嘴里念念有詞。他自顧自地掏出小鏟子，在地板上有節奏的拍擊起來。
「邦、邦、邦、邦……」
地卜師用小鏟子拍了七下，身體不由自主地了三次。他緩過神來，盯著提卡一字一句地說道︰「黑暗的毒蛇伺機而動，牽線的傀儡違心而行，夜幕之下煙火燦爛，聖者降臨救贖人間……」
「這說的都是什麼意思？」埃爾听得一頭霧水。
「我也不知道。」阿帕奇收起鏟子面無表情地說。
「你也不知道？」埃爾一把抓住阿帕奇的領口，將他提了起來︰「別裝神弄鬼，給我把話說清楚！」
「放手啦，埃爾！」提卡回過神來，急忙拉住埃爾的手哀求道︰「阿帕奇先生應該沒有惡意，你不要這樣。」
「我只是個會預言的地卜師，而不是能解讀預言的聖賢。」阿帕奇並沒有掙扎，一直等到埃爾平靜下來才繼續說道。
「我看到她前方的命運線被斬斷，而終結之處就在此地。除非你立刻帶她離開遠走高飛，否則她必定會因你而死。」
狗頭人沙啞的聲音在埃爾耳邊嗡嗡作響，讓他心亂如麻。他放開阿帕奇，自己慢慢坐到椅子上。
換作在老家村里的時候，埃爾可能二話不說就把這裝神弄鬼的家伙踹出門去，但現在他卻忍不住有些半信半疑。
黑暗的毒蛇伺機而動，牽線的傀儡違心而行……這兩句莫名其妙的詩句沒來由地讓他聯想起，魔術師少女和詛咒教派糾纏不清的關系。
「沒關系的，埃爾。」提卡從背後抱住埃爾，在他的臉上輕輕親吻了一下︰「不會有事的，埃爾。假如沒有你，我可能早就被村里人殺掉了。我相信你能保護我，沒問題的。」
「應該是我來安慰你才對吧，笨蛋。」埃爾拍裴卡的腦袋，臉上終于露出笑容︰「如果有危險，我們走就是了。咱們倆不需要照顧父母，也沒有孩子，隨時可以動身，到哪里都可以生活。」
「孩子什麼的……」提卡的小臉蛋立刻紅了起來。
「好了，關于那些流氓的事情，我現在就去告訴大小姐。你這段時間就不要亂跑了，就在家里收拾一下咱們的行李，做好隨時離開的準備。」埃爾定下心神，沉聲說道。
阿帕奇已經溜到門口，听到埃爾的話，臉上忍不住流露出一絲嘲諷之色。出于對那個小女孩的好感，他才消耗精神力進行佔卜，佔卜中得到的某些信息讓他驚駭欲絕。不過他也知道，有的東西說出來那個弓箭手也相信。
真是愚蠢的人類，命運的軌跡其實你所想象的那樣簡單？
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