練兵終于走上了正軌，在趙衡的悉心教之下，先鋒營的士兵不僅能應付每天的十二里的往返越野跑，更對趙衡嚴格要求的日常訓練與隊列操練表示接受。特別是趙衡如數、足額地發放軍餉之後，全營上下更是彌漫著一片蓬勃之情。
梁士詒、高平川眼見趙衡已穩定局面，便依依不舍地去唐山上任，梁士詒臨行前看了又看，一臉舍不得的樣子，而高平川更是眼圈紅通通，言語哽咽地說道︰「我們走後，兄弟千萬保重！我知道你急于練就精兵，但過猶不及，很多事情還是要悠著點來，會操比武不墊底就行，進不進前五還真不能看得太重，以兄弟的本事遲早都有一飛沖天的時候，不必急于眼下。」
這番話倒是惹得趙衡大笑︰「又不是生離死別，以後再不見面了，二位兄長不要故作小兒女態，今後咱們打交道的時候多著呢。」
梁士詒眼一瞪︰「子淵是好心，你可不能當耳邊風吹過。」
趙衡本來想反駁幾句，又一想兩人也是好意，便點點頭道︰「我省得了，二位放心去便是，待兄弟練兵成功之日，一定請你們回來觀摩。」
「這還差不多。」梁士詒說道，「咱們可說定了，會操時一定要請我們來看，別的幫不上忙，為你鼓鼓勁肯定不差。要知道，這些兵一多半可是我和子淵兄招來的，論情分不比你少。」
高平川不放心趙衡，又交代郭廣隆︰「兄弟，我們去唐山了，你在營里可一定要幫襯好三弟，千萬不能亂了方寸。現在你也是一隊長官，特別還兼著軍紀維持，辦什麼事情多用腦子想想，別整天橫眉瞪眼的。」
「我知道了，這哪能呢？」郭廣隆撓撓頭皮，不好意思地笑了。
剛剛送別幾人，榮祿的戈什哈又來稟告，「趙大人，榮中堂有請。」
一听榮祿召見，趙衡不敢怠慢，這一個多月他榮祿府上幾乎沒怎麼跑，莫不是榮祿有意見了？
「拜見中堂。」趙衡一邊行禮，一邊偷偷打量榮祿的臉色，看對方並無不滿，心里一塊大石頭算是落了地。
榮祿盯著趙衡看了好一陣，好半天才道︰「近一個月不見你了，比前段時間黑瘦多了，可要注意身體。」
「多謝中堂關心，練兵伊始，不免操勞之處甚多，等一切走上正軌，想必就會好很多。」
「不必拘謹，沒什麼大事，就找你聊幾句。」榮祿笑問道，「听說你每天練兵身先士卒，天天帶領兵士強身健體？」
這是南苑大營眾所周知的事情，更何況趙衡知道自己的一舉一動都有人盯著，他也不打算隱瞞，便道︰「新募之兵體格羸弱、服從性差，卑職就靠這個辦法來打磨性子，所謂玉不琢不成器，人差不多也是這個道理。」
「現在還超編麼？」
「果然來了。」趙衡心道，看來自己做什麼還真躲不開別人的監視，好在他也沒有在這方面動手腳的念頭，恭恭敬敬地回答道，「稟告中堂，原本是超編的，經過一個月的訓練，卑職裁劣存優、去蕪存精，已遣散了多余人數。目前兵士基本是滿員的，就是軍官還差一些。」
這個上面趙衡略微打了一點折扣，因為他是將人數一股腦兒算了上去，是按七百余人數定編的，與其他各營還有點區別。好在榮祿也沒有打算在這個上面深究，只是說道︰「你能身體力行、以身作則，當真還是令人耳目一新，其余各營，暮氣深重，很多時候讓我十分失望。「
「中堂過獎了。」
「你報備的編制目錄與軍官名單我已全部看過，就依你所請，不過……」榮祿沉吟了片刻，沒有直接說下去。
趙衡心里「咯 」一下，心道︰名單里我沒有放什麼犯忌諱的人啊，難道是任用吳佩孚這樣從其他營頭跳槽過來的人出任隊官引得他人不滿？他偷偷瞄了一下榮祿，只見對方臉上似笑非笑地望著自己，一顆心便沉下心去——這可不是什麼好兆頭。
想了半天，還是硬著頭皮辯解︰「稟告中堂，這次任命是在日常考驗中拔擢的，事起倉促、又無經驗，因此便直接任命，若有不當之處，衡一身當之。不過，這也是初步名單，如果不合適，還是要調整的，中堂和營務處各方若覺得不妥，亦可直接任免，我絕無意見。」
「你誤會了。」榮祿笑道，「隊官以下任免，素來是管帶權力，你的任命雖然不太符合規矩但既然出于公道，自也有其中道理，老夫是相信。所謂用人不疑疑人不用，既然委了你的差事，自然也要用你想用之人。不過……」
「恩相若有吩咐，直言便可，卑職必赴湯蹈火以行之。」
榮祿點點頭︰「倒也不用赴湯蹈火，老夫顧慮的是，梁學士去唐山赴任以後，你營中總文案無人梳理，倘若你一邊練兵，一邊還要應付雜務，豈不勝其擾？另外，我看了任命，你營中還缺一個幫帶作為副手，如果不介意的話，老夫這里倒有個人選。」
趙衡琢磨出味道來了，感情榮祿是要往自己營里面摻沙子了，這會是誰的策略呢？當然，他深知此刻絕不是推托、拒絕的當口，榮祿這番話說好听點是在征求自己意見，說白了亦是對自己的考驗，要想徹底取得榮祿的信任，在這個問題上決不能有任何反對的情緒流露，否則「腦後又反骨」就被認定了。他頓了頓，定住心神，用無比誠摯的口氣說道︰「感謝中堂厚愛，卑職一直為人手不夠而苦惱，能入得了中堂法眼的，必定是了不得的人物，能來先鋒營任職，實在不勝歡喜之至。」
「文遠，你很會說話。」就在趙衡剛才思量之時，榮祿其實也在觀察趙衡的反應，不必說，摻沙子的主意自然是樊增祥提出來的，他對趙衡並無成見，甚至隱然對他親力親為練兵的做法還頗為欣賞，但作為浸婬官場許久的人物，深諳制衡之道，怎麼可能不考慮相應安排人手監視趙衡呢，這也是官場上一貫的大小相制的作風，于是便向榮祿進言。
榮祿對此亦深以為然，直到現在為止，對趙衡這個年輕人所展現出來的能力他感到由衷喜歡，亦有一種深深的擔憂，總覺得趙衡不像表面上看上去那麼純粹，他既愛之、用之，又不能不加以起碼的提防。幫帶的缺口，梁士詒的離任正好給了他合適的介入機會。
不過從趙衡目前的反應來看，還是非常誠懇與正常的，榮祿心里對趙衡又放了一大半心，覺得自己看人還是恰當的。
「來啊，把兩位客人請過來。」
不多時，兩個人從另一處小會客室里走了出來，趙衡望過去，只見青年兩個，年紀都約在三十上下，趙衡輕輕松了口氣——只要不是老頭子便好，年輕人麼總有溝通的余地。
還沒等趙衡開口，一個身材中等、面色堅毅的年輕人已笑了起來，對榮祿道︰「中堂，只怕眼前這位便是名滿天下的趙衡趙先生了吧？」
趙衡大汗，什麼時候自己變成名滿天下了，這置榮祿于何地？連連擺手道︰「哪里哪里，兄弟正是趙衡，一點兒微末道行，哪里入得了老兄的法眼。」
另一個濃眉大眼，卻頗有文士之風的人笑道︰「文遠兄不必過謙，你的大作我和二庵日前拜讀許久，大發感慨，若能早點讀到，去年政事就不是如此推進，可惜，可惜了呀！」
「二庵？」趙衡心頭大震，清末民初能有這個字號的只有一個人，難道是？