趙衡獨特的訓練方法，目前已成了先鋒營的一景，亦成為南苑中軍各營指指點點的焦點所在，因為從沒有人練兵是像趙衡這樣的。更不必說，身為一營管帶，趙衡居然還和大頭兵一般一起在土里吃灰。讓其他各營的官長很是譏諷了一番。
趙衡卻不理會這些風言風語，他只管按照自己制定的進度進行操練。每天清晨，他便帶著隊伍開始往返越野跑，听說有銀子的刺激和淘汰的危險，一開始營中士兵就是撒開丫子大跑。乖乖，排前十每天一兩，排前一百每天一錢，這要是一個月下來都能名列前茅，該能拿多少銀子？
頭兩天大家都是爭先恐後地搶跑、生怕落後，倒是趙衡控制著步伐，不緊不慢地在後面吊著。吳佩孚相信趙衡的實力，但不明白他為何不跑在前面，只能也如影如隨地跟著。
看吳佩孚憋著話想問而又不敢問的神情，趙衡笑了︰「子玉，北方有句老話，先胖不是胖，後胖壓塌炕，跑步也是這樣，他們開頭跑這麼快有用？過不了三里地就得停下來歇腳……不信你看好了。」
果然不出趙衡所料，別看前面跑得很凶，才跑出一里多地便有人開始上氣不接下氣，只能放慢腳步。倒是趙衡等幾個每次開始總吊在最後，不等跑出二里地就能趕上大部隊，再往前就是陸續超越了。跑著跑著，吳佩孚發現自己跟不上趙衡的步伐了，趙衡還是不緊不慢地勻速跑，他卻時不時來幾個小沖刺才能跟上，結果可想而知，沖刺的時間越來越短，速度越來越慢，最後只能眼睜睜看著趙衡揚長而去，末了還拋下一句話︰「吳秀才，你這身子骨太弱了，可要好好練練啊。」
等到了半程時，一多半人已經停下來喘粗氣了，個別甚至就地往草叢中一躺，說什麼也不願意起來再跑。這個時候，郭廣隆帶著手下就出現了，悉數佩戴袖標，手持木棍與皮鞭，看到躺在地上不肯跑的就是一鞭子過去——沒什麼道理好講，管帶大人事前已經說了，可以跑慢，但不允許不跑。
等單程到了南苑大營，趙衡已悄然躍居第一梯隊了，而且更令人詫異的是，他神情輕松自若，與旁邊人喘著粗氣、臉漲得通紅形成了鮮明的反差，再往回跑一趟的話，鬼都知道誰能夠堅持下去。
為防止有人乘機作弊，不僅沿路由郭廣隆率領隊伍維持秩序，在南苑附近還有梁士詒帶著一干文案在登記。每個人開始跑時都可以拿到一個青色的竹牌，上面寫著獨一無二的號碼，等到了登記點，又換另一塊紅色的竹牌給他，號碼還是不重樣的，等返回大營後上交，以上交的先後順序確定名次。
曾經有人耍小聰明，不到登記點就試圖折返回去，結果交不出紅色竹牌，狠狠抽了幾鞭子之後就老實了，全軍上下再也沒有人敢弄這些招數。
跑步只是一天的開始，跑步完成之後，前十名的當場受獎，前百名的登記注冊，獎勵累計到一兩就可以發放，而最後來的不僅只能眼睜睜地看著別人受獎，自己還得額外加做一百個俯臥撐。
俯臥撐也是趙衡倡導出來的新鮮玩意，開頭大家做著還不覺得怎麼樣，等熬過三十個就發現不是那麼輕松了，非使出吃女乃的力氣不可。若是想偷懶不做，老大的鞭子可就抽過來了。趙衡有一句名言，可以不會、可以減低標準與要求，但絕不能偷懶。做不到是能力問題，做不好是水平問題，但不肯做絕對是態度問題。態度不端正，就是皮鞭和棍子伺候，辦不到就給老子滾，先鋒營不要軟蛋。
早飯畢，便是隊列訓練，趙衡將第一批任命的棚目、排長抽出來，單獨加以訓練，等他們練成了，再由他們將分解動作交給下面個人。
相對于前後兩世練兵，趙衡深有感觸，論領悟能力與身體素質，自然是穿越前的兵員要強得多，論服從性與吃苦耐勞，現在的兵員將他們甩出去幾條街都不止。像他這樣動不動訴諸于皮鞭于木棍，若是在穿越前，早就能將天捅破個窟窿了，但現在全營上下習以為常、渾然不覺這是對「人權」的侵犯。
大家的眼楮是雪亮的，管帶大人雖然凶狠、嚴酷，但卻賞罰分明，有功必獎，有過必懲，毫無徇私之處。更難得是處處以身作則，要跑步，趙大人必定一起跑，要列隊，趙大人一定先做示範，甚至于很多動作他一個人反復做上幾十遍，就為了能讓這批大頭兵看懂。
更絕的是，趙衡在營里公開宣布從上到下官兵一致「三同」。所謂三同，是指「同訓」、「同吃」、「同住」，從他開始，不管什麼級別，一律住在軍營，和士兵用一樣的伙食，完成一樣的訓練強度。這一點其他各營投奔而來的人都深有體會，這可不是花架子，這是實實在在的真功夫。
而不克扣軍餉，保證優厚伙食更成了凝聚人心的砝碼。部隊的凝聚力不是一天建成的，趙衡亦深知空喊口號的無益，他所堅持的，就是在日常操練中潛移默化地改變別人，用點點滴滴來彰顯全局與整體。這種情況下，趙衡的權威不知不覺地豎立起來。
除了白天對訓練嚴格要求，趙衡晚上還四處查營，關注士兵飲食起居。吳佩孚跟著身後看得一清二楚，趙衡對普通士兵的關心和愛護絕非作偽，送食送藥、噓寒問暖，處處體現了脈脈溫情，將人感動地無以復加，說是名將遺風亦毫不為過。他吳秀才可是在營頭中呆過的，別說是管帶，就是隊官都不可能來親自過問大頭兵的飲食起居，更不必說親自給傷患上藥端水，或許這是收買人心，但誰都吃這一套。白天在場上咬咬切齒怒罵「趙閻王」的士兵，到了此時也不由得地涕淚交加，恨不得肝腦涂地以報之。
轉過臉去，趙衡還是要板著臉孔教訓吳秀才︰「慈不掌兵，義不掌財，我是練精兵來著，不如此不行，將來你總也要帶兵的，一定要切記。」
一個月下來，眾多身體不適應部隊，或者在精神意志上不適應當兵的人陸續被趙衡裁汰，最後精選出了七百多人。
這七百余人馬讓趙衡編成了五個隊，分別是兩個步兵隊、騎兵隊、輜重隊、工程隊各一個，隊與隊之間編制各不相同。步兵每隊各有一百五十人，騎兵隊、輜重隊各一百人，工程隊八十人，除此之外全都是配屬給各隊的輔兵和役兵，趙衡自己兼任兩個步兵隊的隊官，騎兵隊隊官由張作相擔任，輜重隊隊官由郭廣隆擔任，工程隊隊官則由吳佩孚擔任。，
夕陽西下，武衛中軍先鋒隊的大旗在風中獵獵飄揚，站在瞭望台上的趙衡卻把思緒投向遠方︰這便是自己的武力了？要在亂世中殺出一條血路來，目前能仰仗的，似乎也只有這個了……