「阿雄，跟我去拿柴板。」
兄弟倆人一前一後，先到麗生嫂家借板車，再到杉仔行要了許多廢木板；也是夕陽時分，走著同一條路，不必再賣字典、不必再煩惱一碗豆花，他們甚至連墓地都不必煩惱。
木板搬到客廳，麗生哥做木工，門公尺、鐵釘、鐵槌、鋸子都是現成的，借來後阿正放在神明桌前面的地上，他以鉛筆在木板上做記號，阿雄依著劃好的直線鋸木板，鐵槌的聲音很有節奏，一槌一槌地敲走不堪回首的過往。
母親的遺容看起來很漂亮，枯瘦的身體豐滿了起來，臉上的皺紋消失了，那身碎花衣衫也被撐得鼓鼓的，連閉起來的嘴巴也像吃了豆花後滿足的微笑。
三兄妹省了三天的午飯才有兩元，阿正用紅包袋裝上兩張墨藍色的一元鈔票給麗生哥，這次借板車得給紅包了。麗生哥沒有拒絕，生財的工具是神聖的，需要紅包去去喪氣。
天氣晴朗，午飯過後阿正喊著阿雄，兩人合力把母親的棺木抬上板車，阿正踩著板車，阿雄坐在後面扶著長方形的箱子，箱子有三分之一露在板車外，板車經過街道，沒有人注意到這個長方形的盒子是棺木，倒是有人問起踩車的人說︰「這麼長的盒子做什麼用？」阿正對他笑了笑，板車也就過了多事人的身邊。
經過街道後來到了墓地，阿正熟練地踩著板車穿過墓地，過了橋再繞進羊腸小道，芒草掩住泥土路，阿正踩不動時就後退一下向左邊或右邊轉個方向，他以這個方法一直向里面前進，直到看不見泥土路、板車再也踩不動時才停下來。
阿正站在板車的坐墊向四邊眺望，看到左前方有一塊小小的空地，「就在那邊。」阿正向阿雄示意。
「哥哥，要是地是有主的怎麼辦？」
「等找上門再說。」
兩人從板車取下鏟子，阿雄跟在哥哥後面，阿正借腳使力地鏟下第一把土，阿雄默默地隨上第二鏟；日落黃昏，天空成了紫橘色時阿正放下鏟子，一個長方形的墓穴已經成形。
「走吧！」阿正帶著阿雄返回板車，兩人一前一後的抬下長方形的「棺木」，阿正先下到墓穴，由阿雄在上面使力，棺木的前端進入墓穴後兩人合力把後面的一方放下去。
兩人把鏟出來的土再堆回墓穴，小小的土堆漸成橢圓形，兄弟合力在橢圓形的上方用力地踩著，感覺土堆牢靠後阿正拿出從家里帶來的毛筆和墨汁，在一支準備好的方形木頭上寫上『顯妣郭秋花之墓孝男阿正阿雄』，然後用力地把它打進土里。
第一章︰花
茶花，一種具有高度觀賞價值的木本花卉，花形美麗；可為灌木類，也可為喬木類，花色有棕紅、粉紅、玫瑰紅、粉白、淡紫。茶花的樹形有直立性、叢生性、枝垂性、匍匐性，一年四季沒有明顯的休眠期，茶花無時不刻都在生長，在歲月輪轉中，茶花終其一生永不休息。
名叫茶花的女子長得和茶花一樣清秀，不過她生來就注定是匍匐性；沒有自主權、生存權，她的一生從來沒說過「不」字，不是她不願意說，而是否定詞都不存在她的生命中。
沒有人在乎她出生于哪里，其實她是哪里人一點都不重要，買來當婢女的只要手腳健全、價錢合理、能做活兒就行了。
很長很長的一段時間里，或許有幾千年吧！富貴人家的女兒等著貧窮人家的女兒來服侍，貧窮人家的女兒就被賣為婢女，以換得的金錢來養活其他家人；女孩是這樣，男孩也差不多，有錢人家的兒子從小讀書寫字，長大了靠著祖產舒服地過日子，窮人家的兒子被賣到富人家當長工，主人包吃包住，一個月領些碎銀子；領了碎銀後有人攢起來準備娶個老婆，也有人拿回家資助家人的生活，更有人到妓寮享受一下不被人使喚的快活。這種模式盛行了好幾千年，它是那麼的理所當然，從京城高官到尋常百姓，從城市到鄉村，從上一朝到下一代，日子就是這麼樣的過。
茶花本名不叫茶花，父親為她取的名字叫秋花，十歲時被一戶許姓人家買去當婢女，由于她長得清秀，買賣時言明是當細婢，細婢不用做粗活，只為主子倒茶端水、差去買些零嘴、點心、跟在主子的後面等著主人開口，秋花的父親開心了，細婢的價錢比粗婢來得好，全村子里可只有他女兒當的是細婢哩。
那天早上，俺娘很早就喊秋花起床，遞給秋花的包袱中只有兩件換洗的內衣褲，俺娘告訴她，等一下有人會到村子前面帶她，俺娘沒有特別的表情，秋花問說︰「什麼時候可以回來？」
「人家說妳可以回來時就可以回來。」母親把臉別過去說。
「走吧！」俺娘催促秋花，倆人默默地走在泥土路上，飄來的海風是熟悉的魚腥味，而海浪的聲音遠遠地在沙灘上。
直到三輪車出現，兩人還是沒有說話，秋花不知道該說什麼。
三輪車上坐著一個胖大嬸，胖大嬸就在車上問︰「是郭秋花嗎？」
站著的兩個人同時點點頭。
「上來！」胖大嬸說，一路上秋花和胖大嬸也沒說話，胖大嬸坐在左邊，她的頭一直看著左邊的風景，直到一間很大、很漂亮的屋子前面，三輪車停了下來。
「到了！」胖大嬸邊說邊下車。
「從後面進去。」胖大嬸帶她從牆邊一條小巷子進去，走了一段路後才看到轉角，胖大嬸輕輕的推開門，經過小小的後院後接著是廚房。秋花看到廚房開始緊張了，這里的廚房恐怕有她家那麼大。
過了廚房便走著回龍，過了兩座廳堂後胖大嬸帶她進入一間西洋建築。
「等一下舍娘問話要老實回答，不可以說謊話。」
秋花跟在胖大嬸後面點點頭，胖大嬸突然停了下來轉身說︰「我說的話妳有沒有听見？」
「有。」秋花問答時也點著頭。