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夏堇匆忙回到池清居，就見緋紅正在房內擦拭擺設。見她進屋，緋紅上前行禮，沖她笑了笑，仿佛在向她保證，她的父親絕不會向小潘氏供述半句。
夏堇點點頭，見屋內再無旁人，她低聲把地址告訴了衛晨。待到衛晨離開房間，夏堇不及開口詢問，緋紅急切地說︰「三女乃女乃，您放心，奴婢一早就叮囑過父親。」
「我知道你是忠心的，辦事也十分妥當。」夏堇笑著點點頭。這些日子，為了能讓緋紅為自己所用，她已經變相承諾，只要江世霖醒了，她馬上替她開臉，以後一起對付桃紅、杏紅等人。如今看來，緋紅太過急切了，她的父親呂財一向守不住秘密，也並非穩妥之人。她必須另想辦法。
不多會兒，竹青進屋告訴夏堇，關于呂嬤嬤能否出府替自己的男人燒紙錢，小潘氏讓她自己做主。夏堇謝過小潘氏，請竹青去未明閣給呂嬤嬤傳話，命她兩個時辰內必須回府。
傍晚時分，衛晨剛剛給江世霖施完針，他的隨從進屋對他耳語了幾句。他立馬叫了夏堇進屋，急道︰「我派去的人晚了一步。張伯的尸首已經送去衙門了。」
「尸首？」夏堇的眼淚立馬涌上了眼眶。張伯對他父親一向忠心耿耿。「崔大哥呢？有沒有崔大哥的消息？」她嘴唇發白，就怕听到衛晨說，崔文麒已經遭遇了不幸。
衛晨上前拴上房門，走回夏堇面前，壓低聲音說︰「我知道你相信你的崔大哥，但站在旁觀者的立場，他身上有太多疑點……」
「不！」夏堇堅決搖頭，「先生，你不認識崔大哥才會這麼說。崔大哥一定已經走投無路了。」
「你冷靜听我說。」衛晨伸手抓住了夏堇的肩膀，「你仔細想想前前後後所有的事。你一直在為他擔心，但他卻杳無音訊……」
「他沒有消息是因為他不能出現。」夏堇揮開衛晨的手，怒氣沖沖地走到江世霖的床邊，指著他的鼻子說︰「是他誣陷崔大哥，才會令崔大哥被官府追捕，只能東躲西藏。所有的事都是因為他！」
「你冷靜一點！」衛晨急忙按住夏堇，指了指門外的身影。
夏堇搖頭，再搖頭，一下子跌坐在床沿，嘴里不斷喃喃︰「崔大哥不能有事，我不能害了他。」她的眼淚一顆一顆滴落在自己的手背上，續而又迫切地抬頭看向衛晨，問道︰「先生，請您告訴我，官府可有崔大哥的消息？還有，張伯是如何被發現的，又是如何被送去官府的？」
衛晨低頭看著滿臉淚水的夏堇。面對她的堅持，他無法確定前世的崔文麒的確沒有理會過夏堇，任由她悲慘地死于獄中，還是他盡力了，只是外人不知道罷了。「你先別哭。」他不知道如何安慰她。
夏堇用力擦去臉頰的淚水。「先生，求您把您知道的都告訴我。」
「我同你一樣，整日都在這里，又哪里會知道許多？這會兒江老爺已經去衙門了。之後他若是問起，你最好別承認崔公子原本與張伯在一處。」
夏堇拭去眼角的淚水，努力不讓眼淚落下。「崔大哥一定會沒事的。」她不斷重復著這句話。
衛晨見她滿心只有崔文麒，一時不知道說什麼好。沉默許久，房中越來越暗，氣氛越來越凝重。「我去把燭火點上。」他倉促轉身。「啪，啪，啪」，他急促地敲打火石，閃閃的火星令他心情煩躁。「噗」，蠟燭點亮了。他回頭看去，就見夏堇正瞪著江世霖。「他已經這般了，你恨他也沒有用。」他輕嘆。
「我同他本沒有交集，他卻……卻……」夏堇咬牙。他活著的時候曾死死掐住她的脖子，他半死不活的時候，仍然在不斷逼迫她。前世，他們一定有不共戴天之仇，他才會害她至如斯境地。
「你不要忘了，只有他活著，你才能活著。」
「對了，我差點忘了，他死了，也要拉著我陪葬，所以我只能祈禱他活著。」夏堇的聲音尖銳而刺耳，「若不是為了母親，我真想……」
「三女乃女乃！」
「不要叫我三女乃女乃！」夏堇大叫。
「隔牆有耳。」衛晨提醒。他不喜歡夏堇滿臉仇恨的神情。他清楚地知道，復仇之後不是解月兌，而是一生的孤獨和滿心的悲哀。「不要說無謂的負氣話。既然你說過，活人比死人重要，那麼就當是為了你的母親，你也得想辦法讓他撐過這一年。」
夏堇咬牙不語。她能感覺到，衛晨表面冷淡，實際上非常關心她。他說的每一句話都是為了她。可是她心里難受。崔文麒絕沒有可疑。他是她父親的得意門生，他差一點成了她的丈夫，他是她的「崔大哥」。
「三女乃女乃？」
「不要這樣叫我，至少在私下里不要總是提醒我，我與他拜過堂。」夏堇的聲音帶著哀求。
看著她消瘦的肩膀，衛晨慢步走向她。猶豫片刻，他輕輕拍了拍她的肩膀，低聲承諾︰「我既然答應過你，就一定會想辦法安然送你們母女離開涿州。不過，在時機未成熟之前，你不能樹敵，要盡量獲得江家人的信任。我知道你恨你的二叔父，害得你沒了弟弟，但是他們不值得你為了他們賠上自己。」
「先生，你說的我都明白，可是我壓不住心中的怨恨。每當夜深人靜的時候，我忍不住想，若不是江家的逼婚，父親不會死，母親也不會流產，我更加不會困在這監牢一般的地方……」
夏堇一股腦兒訴說著心中的怨與恨。這些情緒已經在她心中憋了兩世。前世，直至她吃下毒藥，她都沒有機會發泄心中的痛苦。這一世，自從在花轎醒來，她就一直努力壓抑著情緒。她很累，她遠遠不像自己想象得那麼堅強。
衛晨默默听著夏堇的話。他再次從她身上看到了自己的影子。曾經他也如同她此刻這般。她會痛，她會難受，說明她還活著，而他早就死了，心死了。
他低頭看著她的側臉。一滴眼淚順著她的眼角滑下。想也沒想，他的拇指滑過她的臉頰，拭去了她的淚水。
我在干什麼！
衛晨震驚地後退了半步，朝自己的手指看去。他的拇指上殘留著她的淚水，濕濕的，涼涼的。他瞪著自己的指月復，直至眼淚慢慢蒸發，消失在空氣中。
他再次後退了一大步。江光輝是不折不扣的小人，他把他和夏堇的關系想得那麼不堪。事實上，他只是單純地在幫助一個酷似自己的可憐女人。他對她絕沒有任何想法。
夏堇沒有注意到衛晨的動作，她只是自顧自敘說著心中的郁結。她一邊說，一邊擦拭眼淚，仿佛想把兩輩子囤積的淚水一下子全都流干。
夜愈加深了。衛晨深吸一口氣，打斷了夏堇，對著窗外說道︰「時辰不早了，他該喝藥了。關于張伯，明日我會請世澈派人去衙門問一問。」
衛晨的聲音讓夏堇幡然醒悟。她居然對著他說了那麼多。「對不起，我……」她怎麼會那麼沖動？他會如何想她？「我只是擔心崔大哥，才會口不擇言。」
「我明白的。你們差點就成親了，你關心他也是應該的。」衛晨說著打開了房門。夏堇急忙背過身，擦干臉上的淚痕。
蘅安院內，李大嫂站在江光輝面前，繪聲繪色地說︰「老爺，太太，奴婢看得清清楚楚，他們就在三爺的床前摟著肩膀……」
小潘氏打斷了她，反問︰「李大嬸，既然門窗都關著，你是如何清清楚楚地看到的？」
「你干嘛總是護著她？」江光輝質問小潘氏，臉色鐵青。見李大嫂表情僵了一下，他怒氣沖沖地說︰「都給我退下，全都滾出去！」
下人們魚貫而出。小潘氏知道江光輝這是相信了李大嫂的話。她勸道︰「老爺，李大嫂說什麼摟著肩膀，不過是附和您罷了。他們就算真有些不清不楚的，也不會這麼明目張膽……」
「你不用勸我。我知道，你是想借著她，搭上薛家。我告訴你，如果世霖不醒，什麼都是白搭。」江光輝怒氣沖沖地冷哼一聲，續而又道︰「門房的事，你都問清楚了嗎？若不是有人給我送信，說不定就讓她找到那個張伯了。」
小潘氏一早就查知，是呂財通知了呂嬤嬤。面對江光輝的怒火，她搖頭道︰「老爺，興許只是一個誤會。妾身已經問過門上所有人，沒人給她捎口信。那個呂嬤嬤出府之後，果真燒了紙錢就回來了。」
江光輝再次冷哼，斬釘截鐵地說︰「橫豎我一定會找到崔文麒。我絕不會讓世霖白白受傷。」說罷拂袖而去。
小潘氏目送他的背影往小尤氏的院落而去，慢慢坐回了椅子上，若有所思。須臾，見竹青走到了廊下，她問︰「怎麼樣，打听清楚了嗎？」。
竹青跨入屋子，低頭說︰「太太，緋紅的嘴巴很緊，什麼都不肯說，但听杏紅她們說，緋紅分派到池清居的第一天，就巴巴地往三爺跟前湊，想來應該是三女乃女乃許了她什麼承諾，她老子才願意替三女乃女乃冒險。」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
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