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義莊大火後第三天，江世熙親自至池清居告訴衛晨，衙門的人通知江世澈，官差在齊氏的家宅附近連日盤查，並沒有發現任何可疑。因為沒有進展，再加上尸體已經化為灰燼，馮大人會以「意外失火」上報，將整件事畫上句號。
夏堇听到這個消息，自是十分失望，卻也無可奈何。見衛晨與江世熙談過之後，眉宇間多了幾分郁氣，她不敢多問，只能像平日一樣侍奉江世霖。
又過了一日，衛晨臨時通知夏堇，他要出門一趟，可以帶上春桃。夏堇急忙讓丁香交代了春桃幾句，讓她悄悄坐上了衛晨的馬車，離開了江家。
入夜，春桃帶回消息，夏堇的女乃娘和她的兒子從未出現在夏家，夏知瑜也未對任何人提及他們。
听到這話，夏堇萬分詫異。當日錢媽媽找到女乃娘之後，就把他們安置在她外祖父的宅子。之後紫鳶攔截了錢媽**書信，使得夏知瑜得知了此事。事後，夏堇曾派人去外祖父的宅子確認過，他們的確是被夏家的下人帶走的。
夏堇越想越擔心，生怕夏知瑜已經一不做二不休，把他們殺了。奈何春桃只是傳話的，告訴她這些事情的人不過是丁香安插在夏家的小丫鬟。她暗暗安慰自己，或許是夏知瑜把他們囚禁在了隱秘的地方。
除了此事，春桃亦帶回了夏家的其他消息。
夏僉已經完全被夏知瑜軟禁，平日里只有劉嬤嬤和紫鳶才能接觸他。夏芯因為酒樓的事，鬧了兩回自殺，被張氏嚴密看管著。這輩子她想謀一份好姻緣，恐怕很艱難。至于張氏與夏知瑜，他們表面上沒事，但齊氏一家的死因已經成了夏家的禁忌話題。
夏堇默然听著這些事情。紫鳶堂而皇之頂替丁香，成了夏僉身邊的丫鬟，她不得不佩服她的勇氣。她就不怕她逼著夏知瑜把她綁回江家？她可是在她的嫁妝單子上的，嚴格算來，她已經是江家的丫鬟。
想到這層，夏堇認真考慮是否應該這麼做。很快她否定了這個想法。不是她不想把紫鳶抓回來審問，而是她沒有談判的籌碼，無論是對夏知瑜，還是對紫鳶。
因為紫鳶賣身葬母後才成了她的丫鬟，想追查她的身世及過往壓根不可能。夏堇想從劉嬤嬤著手，可是按照呂嬤嬤回憶，劉嬤嬤的生平也是乏善可陳，壓根看不出她和丁香的母親，或者與夏家有任何冤仇。
方方面面都陷入了死胡同，這讓夏堇十分泄氣。她連女乃娘一家的去處都查不明白，如何能查清父親的死因？她到底應該怎麼做，才能打破僵局？
第二天，夏堇照例一大早喂江世霖喝粥。因為接連的挫折，她整個人怏怏的。衛晨看在眼中，不免多看了她兩眼。在他看來，此刻的她才像十六七歲的少女，有著自己的喜怒哀樂，而不是一味小心翼翼地應對周遭的一切。
午膳的空擋，趁著丫鬟們輪流用膳，衛晨趁杏紅不注意，低聲說︰「你母親的進展很好。你放心，趙大夫經驗豐富，針灸之術比我更好。」
夏堇意識到，衛晨是在寬慰自己。她轉頭朝他看去，就見他面無表情地坐回了椅子上，右手拿起書冊，一副十分專注的模樣。
杏紅雖沒听到衛晨說了什麼，但她的的確確看到衛晨說話了，隨即夏堇的目光直黏著他。正當她猶豫著是否應該避出去，呂嬤嬤在池清居外大聲與李大嫂說話。
平日里，只有竹青和李大嫂能夠跟著夏堇往來于蘅安院和池清居。丁香和呂嬤嬤一向只能留在未明閣。沒有江光輝或許小潘氏的允許，旁人是不能隨便進出池清居的。
呂嬤嬤不會無緣無故挑戰江光輝的權威。夏堇知道一定有大事發生，急匆匆踏出了房門。
看到夏堇，呂嬤嬤屈膝行禮，焦急地說︰「三女乃女乃，奴婢無狀了。奴婢想請半天假，給奴婢的男人燒些紙錢，請三女乃女乃開恩。」
「怎麼這麼突然？」夏堇詢問。除了李大嫂，青竹也圍了過來。
「回三女乃女乃，剛剛奴婢的男人托一個姓張的故人托夢給奴婢，說是奴婢的男人在陰間摔了腿，這會兒沒錢醫治，所以奴婢想馬上給他燒些紙錢。
聞言，李大嫂嗤笑，竹青亦不相信這個借口。呂嬤嬤一臉誠懇地再次懇求夏堇。
夏堇直覺反應便是張伯出現了，呂嬤嬤急著出府見他。呂嬤嬤得知此事的唯一途徑便是門上的呂財派人通知她。而唯有丁香留在夏家的小丫鬟才知道可以透過呂財遞消息給他們。整件事經過了這樣一番曲折迂回，恐怕張伯的出現至少是三日前的事了，也不知道這期間是不是又生出了什麼波瀾。
夏堇心中焦急，可是李大嫂和竹青都听到了呂嬤嬤的話，就算小潘氏同意她出府，也一定會派人跟著她。若是崔文麒正與張伯在一起，說不定會累他被江光耀發現。另一方面，一旦錯失了這次的機會，可能又會與他們失去聯絡。
左右為難間，夏堇對著竹青說︰「你幫我去請示母親吧，我得準備給相公煎藥了。」說罷轉身回屋，走了兩步又回頭道︰「母親不答應就算了，若是母親答應了，你還是得把我早上交待的事做完了才能出府。」
夏堇的態度讓李大嫂和竹青有些糊涂，但呂嬤嬤卻是明白了。
一想到崔文麒可能就在涿州城，夏堇的心「砰砰」直跳。她多麼想看他一眼，把這些日子的委屈、傷痛一股腦兒說給他听。可是在她月兌離江家前，恐怕她再難看到他。就算她離開了涿州，他有錦繡前程，而她是嫁過人的婦人，父親死了，又帶著體弱的母親，她不能拖累他。想到這，她的心重重往下沉。
回到江世霖的房間，她對著杏紅說︰「你去幫我泡一杯熱茶吧。」
杏紅明知這是借口，點頭應下，退出了房間，順手關上了房門。
「先生，我知道我不應該一而再再而三地麻煩您，可是除了您，我不知道還能找誰。」
「發生了什麼事？」衛晨放下了手中的書冊，眼楮的余光瞟了一眼房門。他知道江家的下人定然一早就得了指示，制造他和夏堇的獨處機會。夏堇是江家婦，他們每一次的獨處，將來都是治罪于她的證據。江光輝著實是一個小人。
夏堇一心記掛著崔文麒，情不自禁上前兩步。衛晨沒有動，只是抬頭看她。「有關崔公子？」他問得很嚴肅。
夏堇點點頭，又搖搖頭，把呂嬤嬤找她的事敘述了一遍，言道︰「先生，就算呂嬤嬤能夠出府，也定然會被人跟蹤。她不能去見張伯……」
「只要我出了江家大門，江老爺也會派人跟著我……我去找世熙吧。」衛晨說著又搖搖頭，「崔公子正被官府追捕，去找世熙只會讓他為難。」他眉頭輕蹙。
「那怎麼辦？」夏堇愈加焦急。
衛晨深深看了夏堇一眼。她全然信任崔文麒，她對他是真心的。他怕真相會讓她十分傷心。老天對她太殘忍了。他輕輕嘆了一口氣，對著夏堇說︰「你把地址告訴我，這事我來想辦法。至于你的呂嬤嬤，做戲做全套，明白我的意思嗎？」。
夏堇重重點頭，對著衛晨行了一個禮，低頭說︰「多謝先生。還有……先前謝謝你安慰我……」
「不用說這些無謂的話。」衛晨別過臉，拿起書冊不再理會夏堇。待夏堇走出房門，他又馬上放下書冊，朝著門外看去。房中靜謐無聲，他輕輕嘆了一口氣，走到江世霖的床邊，對著他說︰「雖說你也是受害者，但她的遭遇多半是因為你的逼婚而起。往後就算我助他離開涿州，她一個女人，帶著體弱的母親，人生必定不會順遂。終究是你害了她，她恨你，怨你都是應該的。就算前世果真是她毒害了你，她也是情有可原的。」他再次深深嘆息。
夏堇出了房門，尋了一個借口回未明閣。呂嬤嬤見到她急忙說︰「三女乃女乃，剛才呂財讓小丫鬟傳話給奴婢，張伯在城外的土地廟。」
「土地廟？你听得確實？」夏堇微微詫異。先前她遣人去土地廟看過，並沒有崔文麒的蹤跡。
呂嬤嬤點頭道︰「具體如何奴婢也不知道，只是張伯受了傷，很嚴重。這已經是三四天前的事了。」她的言下之意，張伯可能已經不在人世。
夏堇失神地坐在椅子上。前世，張伯確實差不多是在這個時候過世的。崔文麒呢？紫鳶的話完全不可信，那麼崔文麒到底如何了？江家和衙門一直未找到他，難不成他早就遇害了？夏堇的心緊緊揪在了一起。
「三女乃女乃？」
夏堇掩下不祥的預感，沉聲吩咐︰「若是母親答應你出府，你找個地方燒紙錢，然後直接回府。呂財是個嘴上沒把門的，待會兒讓春桃或者秋桐去叮囑他一聲，我也會找機會囑咐緋紅。」
夏堇的話音剛落，池清居的一個小丫鬟急匆匆而來，說是緋紅讓她告訴夏堇，竹青剛出了玉衡院，小潘氏就遣人叫了門房的人回話。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
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