穿著新衣的谷凡美滋滋地回了脂粉鋪，冬子又羨又妒，酸溜溜地說︰「怎麼所有好事都讓你佔了，少東家賞你面脂，還有人給你做新衣。」
谷凡咧開嘴，無聲地笑笑，然後對冬子說︰「那面脂，你要喜歡，就給你了。」
「那是少東家給你的，我怎麼好拿。況且不是還要拿你當招牌嗎？」。冬子雖然羨慕，卻也不貪。
谷凡失笑道︰「那是少東家打趣我呢，還當真！況且，我還真沒打算用，油油的，我不喜歡。」
冬子撐著腦袋對谷凡說︰「你說少東家是什麼意思啊，沒見她送過別人面脂啊，而且要送也該送男人不是嗎？」。
谷凡也琢磨不透。而她也不吝用最險惡的用心去想，那東西用了後，不會毀容吧？讓自己的想法嚇了一大跳，心也撲通撲通地跳了起來。
她們也沒什麼深仇大恨，應當不至于。
冬子走過來看看谷凡的新衣，伸手模了模，「手藝真好，又合身又服帖，針腳也細密。」
谷凡大為得意，不經意地揮了揮衣袖，當然揮不出劉逢那種風度翩翩的味道，人家的是寬袖的，自是一派瀟灑，而她的是窄袖的，用來方便做活的。
想到劉逢，谷凡拉了拉嘴角，略為不快。
「哎，那面脂你真的不要啊！不要，我就換錢了。」谷凡問冬子。
冬子眼讒了一下，听谷凡說要賣，便不要了，「賣就賣了吧，反正咱也不是那金貴人，用不了那金貴玩藝，還是錢實在。」
「那你幫我問問吧，有沒有誰想要，便宜賣了。」谷凡說著，便把那盒面脂扔給了冬子。
「行，我幫你問問。」冬子答應著，又把那盒面脂扔還給了谷凡，「你自己拿著吧，咱們也不好在鋪子里賣，只能私下里找買家，一時半刻也不見得出得了手，再讓我給弄丟了。」
谷凡也沒有堅持，隨手就揣在了懷里。
谷凡穿著新衣站在脂粉鋪里，面帶春色。
許英見了，只以為是那盒面脂好用，還同胡掌櫃說︰「瞧瞧，這不一用上咱們新出的面脂，人就立刻精神煥發，看來好用得很呢。」
胡掌櫃應是。回頭便懷疑地看了看谷凡，心里嘀咕著︰「不像是用過了的樣子啊，面皮上一點油光不見，只是神采似乎確實好了點。」
也不知是谷凡這塊活招牌起了作用，還是那面脂真的挺好用，在一段時間內，來買的人著實不少。
說起來，許英很有些活泛心思，為人也不刻板，在這蔚里的人緣是相當的好。許英做起事來也很大方，二兩銀子一盒的胡粉，隨手就送給客人身邊的小侍，弄得人家小侍想要又不好意思收。
谷凡從許英身上頗見識到點生意場上的人情往來。
胡粉、胡粉，谷凡念叨著，這些日子來，她也沒少接觸，總覺得似乎在哪里听到過，偏偏怎麼也想不起來。
顏舒做的玫瑰醬，第一批已經賣盡，除掉成本，共得了三十二兩銀子，第二批也被預訂著，看來還會有不錯的收入。
顏舒把銀子分作兩份，遞給谷凡十六兩，谷凡一看這麼多，就推著不要。
顏舒不高興了，「我還貪你的銀子不成。」
谷凡搓搓手，「這話從何說起。這玫瑰醬，從頭到尾，都是你一人做的、賣的，我得有多厚的臉皮才能從你這里接錢啊！」
「主意既然是你出的，當然要分你，不然這銀子從何而來，憑我自己，我賺不來。」顏舒執意要給。
谷凡看著那銀子，要說不心動是不可能，「舒兒，那你就當我把銀子存你這里好了。你也知道的，我在鋪子里幫工，工錢都是有數的，若要讓人看到我手里這許多錢，還以為我貪鋪子里東西呢。」
此話說得有理，這賣玫瑰醬的事又不能讓許記知道，放在谷凡那里確實不妥，顏舒想了想，就答應了，反正自己也不會貪她的錢，存在自己這里，也沒什麼不同。
谷凡倒覺得顏舒這個人實在太有意思了，他們又不是正正經經的合伙人，還分銀子，若不是真切地感受到顏舒的情意，她都要以為他是準備與她隨時劃清界限呢。
谷凡把話說了出來，顏舒悶不作聲。
顏父知道了，便同谷凡說︰「你們一日未成親，這些就都要算得清楚明白。」
谷凡低頭稱是。
成親，這還是一件很遙遠的事呢，她總不能兩手空空地娶舒兒吧。
谷凡抱著錢，又到了銅鐵鋪里，把自己的要求說清楚，工匠為難地說︰「你說的這種東西，我們從來沒做過，我們也只能用銅鑄一下試試，若不成，這工錢……」
「照給！」谷凡爽快地答應。
工匠松了口氣，「好，那我們試試，過個十天吧，我們手里還有別的活。」
「好的。」谷凡先給了她一半工錢，說明取東西的時候付另一半。
那銅鐵鋪是在西城，這里的居住環境明顯要比東城差上許多，街上人來人往的，都不是什麼富貴的人，還能听到各種吵嚷聲。商鋪前還有擺小攤的，一個不好就與商鋪的人爭執起來，誰長誰短，誰又阻了誰的生意，不絕于耳。
谷凡是抽空跑出來的，同那工匠交涉的時候，又浪費了許多時間，這時便急急地往脂粉鋪里趕，走路的時候就沒有太留意，正好與一個剛從巷子里拐出來的男子撞到了一起。
那男子縮著肩，手里抱著一堆髒衣裳，低著頭悶聲不響的，被谷凡撞了，也沒有多說什麼，只是撿起掉在地上的衣裳就走。
谷凡趕緊道歉，那男子也不理會，再一忽兒，人就不見了。
旁邊有人見谷凡滿是歉意，便說道︰「那人就那樣兒，你也不必放在心上，誰一天還沒有個磕磕絆絆的，算得了什麼事。那樣的人，有口飯吃就算是他好運了，別人尊重，他也得配得上。」
谷凡听那人話說得奇怪，反駁道︰「世上誰又比誰高貴些，別人尊重，有什麼當不得的！」
那人「唉喲」了一聲，哼笑道︰「姑娘不知道就罷了，這世上的人啊，莫要做虧心事，不然就算是苦主不找，天罰也是少不了的。」
實在听不出這是哪跟哪，谷凡也不欲與那人辯駁，便急急地往鋪子里走。
那人還在後面說︰「你且看看自己少沒少什麼東西吧！那人的手腳可不是多干淨。」
谷凡心想自己身上什麼值錢的東西也沒有，做工具的錢也留在了銅鐵鋪里了，因而也不理會。
回到鋪子里，正好有一個中年男子同冬子說些什麼，冬子拿出一枚竹片，示範給那男子看。
那中年男子笑道︰「我從前見的胡粉都是面糊糊一樣的，你這里的怎麼硬成一塊？」
冬子「哎」了一聲，說︰「這位相公，你說的都是從前了，早在兩年前，這胡粉就改良了，那面糊糊一樣的，一來不如這樣的好用，容易凝成一塊，不好抹開，二來也不如這樣的好保存。你看，用時只要用竹片刮下一點就行了。」
那中年男子點頭，「似乎是這樣啊。」說著，抬起頭來。
谷凡見那中年男子並不施脂粉，容色卻也不比那些施了脂粉的差，被人小看了似乎也沒什麼不快，還帶著淡淡的笑容。
「這樣一盒，要多少錢啊？」那中年男子問。
冬子答︰「二兩銀子！」
「這麼貴！」那中年男子失聲，接著搖了搖頭，「這卻不是我用得起的東西。」
冬子的笑容僵了僵，但還是和氣地說︰「小店還有別的貨色，雖然不及這胡粉，也是好用的。」
那中年男子還是搖了搖頭，嘆氣，「罷了，我這個年紀了，還用什麼脂粉，都是年輕孩子們的玩藝兒。」
冬子拿著粟米粉的手當下就僵在半空中。
「所謂不染鉛華，這位相公當如是！」谷凡接口道。那中年男子年紀大她許多，她這麼說也只是為了免他尷尬，倒也不怕人說她輕薄。
那中年男子正要出門，听到谷凡的話，頗感意外，轉頭看向谷凡，見是一個年輕女子，面容清秀，很是面善，便笑了笑，也不說什麼，就走了。
冬子喪氣地往櫃台上一倚，「還以為是個大客戶呢，沒想到又是一個來看看的。」
谷凡看了冬子一眼，調侃道︰「難得有你看走眼的時候。」
冬子扁了扁嘴，「不會啊，我看人怎麼會看錯呢？只怕是家敗了吧。你听他說起從前的胡粉，清清楚楚，我還沒見過呢，想來從前也是用過的。」
世事無常，卻也說不準有多少家興，有多少家敗。
「哎，你剛剛說什麼不染鉛華，是個什麼意思？」听起來文縐縐的。
谷凡隨口說︰「就是不施脂粉，容顏依然美麗如故的意思。」
「倒也挺貼切的！那位相公年歲雖然大了，但也看得出年輕時必一個美貌佳人。」
「嗯。」谷凡應著。歲月沉澱出來的美感，往往是鮮妍的外表也比不了的。
「那又為什麼要說鉛華啊？說不染脂粉，不是更加清晰明白嗎？」。冬子又問。
谷凡一怔，鉛華？
猛地一拍額頭，她怎麼把這個給忘了，總說胡粉胡粉的，不就是鉛粉嘛！
有一說，胡粉因從胡地而來，故名胡粉。
另說，胡粉不過是「糊」粉之誤，取其最初面糊糊一樣的意思。
究竟因何而來，且不去說它，只說這讓人趨之若鶩的胡粉，原來就是鉛粉啊！那東西可不是什麼好東西！
用久了，皮膚干澀不說，再引起鉛中毒……
谷凡下意識地把胡粉推離了自己。
冬子抬頭看谷凡，「問你話呢，怎麼不說話？」
谷凡不知道怎麼同冬子解釋，就算她現下說胡粉就是鉛粉，鉛粉又稱鉛華，而鉛華又不是什麼好東西，冬子也未必听得進去啊，再說站在人家的鋪子里，說這種話，這不是尋事嗎？
「文人說話哪能那麼直白，要含蓄有韻味。」谷凡隨口轉移了話里的重點。
谷凡心想，既然知道了胡粉就是鉛粉，她還能心安理得地跟客人推薦嗎？她又解釋得清嗎？而千百年來，人們一直沒有放棄鉛粉的很大原因，不就是因為它好用、好保存，還能美白嗎？
她不知道這胡粉中鉛的含量有多高，有沒有超標，對人又有多大影響，但一想到那是鉛粉，她就深深地不安了。
谷凡也想起顏舒也是做脂粉的，他沒有用過吧？應該沒有吧！不是說他家不做胡粉生意，堅持古法脂粉嗎？
想到這里，谷凡悄悄松了口氣。
再見到顏舒，谷凡便忙不迭地問起，顏舒搖了搖頭。
看到谷凡放下心來的樣子，顏舒不安地問︰「怎麼了，那胡粉用不得嗎？」。
谷凡沉默了下，對顏舒說︰「我也不知道該怎麼解釋，反正那東西雖然能讓皮膚變白，但過了量會引起中毒，怎麼治，我也不曉得，就是知道經常用它不好。」
「大家都這麼用，不是也沒事嗎？」。顏舒問。
「那是一個長期的累積過程，沒有個幾年顯不出來的，到真的顯出來，這麼長的時間，誰又會想到是胡粉的緣故？輕點的，也只是當年老色衰罷了。那個時候，又有誰會關心這個呢。」年輕時用美麗換恩寵，年老時用恩寵換余年，這還得是遇上良人。
而良人也是每個時代都稀缺的。
「那我們不同別人說嗎？就讓他們這麼用著，壞人容貌不說，再壞了身體？」顏舒憂心地說。
谷凡也一直在想這個問題，最後嘆氣，「我們說了也得有人信啊！只怕他們還以為我們是為了打擊許記，故意那麼說的。你若不安，只管對你信得過，也信得過你的人說吧，不然，他們反過來還要詆毀你。」
顏舒默不作聲，好一會兒才說︰「你說我娘是不是因為這個，所以才不做胡粉的？」
谷凡愣了一下，未嘗沒有可能，顏舒的娘就是做脂粉生意的，若說看出什麼不對，也是情理之中。
「你娘有沒有說過，為什麼不做胡粉？」
顏舒想了想，「我恍惚記得我娘曾經說過，萬事均有度，若過了這個度，必屬非常情況。那胡粉雖能使皮膚變白，但如此快速，必有不妥之處。只是她也說不清個所以然。」
谷凡不得不佩服顏母的真知灼見，此道理雖簡單，卻不是人人可以明白的。
「你娘都勸不動，咱們兩個空口白牙，誰又會信呢。你只同信得過你的說吧，听不听在他們。」
顏舒點點頭，心里其實並沒有抱多大希望。
他知道縱然是事實，而那些人也真心相信他，但為了一時的美麗，怕也會鋌而走險，搏一把的。
谷凡見顏舒還是不開心，便說道︰「我還有一招，稱‘圍魏救趙’！」
顏舒看她，「怎麼說？」
谷凡笑笑，坐到顏舒身邊，「你想啊，如果我們推出一種能讓他們變漂亮，又不會傷害他們的好東西，你說他們會不會就放棄了原來不好的，還要冒風險的壞東西？」
「你有辦法嗎？」。顏舒期盼地看著谷凡。
「有！」谷凡點點頭，「等我的工具做好了，咱們就可以試試了！」
顏舒的眼楮亮亮的，開心地點頭。