城北外的碼頭早有船準備妥當，鐘萬仇見了呵呵笑道︰「原來路兄早已準備停當，剛才我還奇怪，這半日時光縱使趕到那杏子林去，恐怕也難有一戰之力了，如今有了鄱陽湖水寨的快船，不消半日，定能到得那無錫。」路飛微微一笑，道︰「田兄見笑了，別的不敢說，這江南水上的營生，我鄱陽湖認第二，沒人敢認第一。」一旁的焦孟二人聞言，雖覺他略顯張狂，倒也不得不承認他鄱陽湖水寨卻有這般實力。當下路飛頭前領路，四人依次上船，這船當真是不小，雖不敢比那姑蘇慕容的大船，一應事物倒也極為周備。一個水手頭目樣的漢子見到路飛上船，連忙上前見禮，路飛面帶笑容，詢問了幾句船上的情況，便下令開船。這鄱陽湖的快船果然不凡，鐘萬仇站在船頭，只覺既快又穩，看著船頭不斷破浪前行，心中頗有乘風破浪之感。
行了不到半天，遠遠便見到了一座城池，正是那無錫城，待到那船在碼頭靠穩，路飛吩咐了手下幾句，便頭前領路，徑直往那無錫城而去，鐘萬仇三人也不多話，隨後跟隨。進得城來，路飛抬頭看了看天色，對三人笑道︰「此時天色尚早，我等四人何不再去喝上一會兒，然後再同去那杏子林不遲。」鐘萬仇听得此言，心道︰與這三個裝模作樣最是辛苦不過，還是找個借口散了最好。當下道︰「路兄，兄弟在這無錫城中倒有一朋友，多年不見，甚是想念，兄弟有心去看望一番，便不與三位同去了。」焦天寶道︰「既是田兄的朋友，我等倒也要結交一番，不如我等同去拜會一番如何？」鐘萬仇聞言不禁眉頭一皺，心道︰「這黑廝倒是憑地多事！」心思一轉，便想到借口，剛要說話，卻听那路飛道︰「焦兄，此事不妥，田兄與他那朋友多年不見，定是要說些體己的話兒，我等前去，豈不礙事。」鐘萬仇如何听不出這路飛說得是反話，他心思細密，早發現這路飛對他甚是懷疑，一路上頻頻試探，他早就心生厭煩，此時也懶得虛以委蛇，連忙道︰「還是路兄體諒兄弟，如此便不耽誤三位了，兄弟這便告辭了。」當即拱手便走，生恐那路飛再生糾纏。
焦孟二人見他說走就走，心中頗為氣憤，那孟高義忍不住道︰「這田伯光當真不爽快，倒像我等要賴上他一般。」焦天寶雖然不曾開口，但臉上神色也相當難看。路飛看著鐘萬仇身影漸漸消失在街角，忍不住微微一笑，心中想道︰「這人倒也有趣，想是看破我一路上對他多番試探，是以一到無錫便匆匆告辭，看他此番行徑，倒是我誤會他了。」略一感慨，便拋之腦後，不再去想，當即拉著焦孟二人，徑直奔一家酒樓而去。這三人在酒樓中如何高談闊論暫且不提，且說那鐘萬仇甩開三人，心中頗為舒坦，反正那杏子林就在無錫，也不是甚麼稀奇的地方，應該打听得到，當下便在這無錫城中隨意的逛了起來。一路行來，見得許多江南水鄉的風土人情，新鮮之中，頗覺愜意。走走停停，不覺漸晚，路上行人也逐漸少了，偶而踫到幾個江湖中人，口中談論的也俱是今晚杏子林之爭。鐘萬仇有心去會會那蕭峰，當即尋了個酒樓，打算略吃些酒菜，便往那杏子林去。
隨意點了些這酒樓中的招牌酒菜，鐘萬仇便自斟自飲起來，正自吃得爽利，忽听的樓板 作響，心中沒來由的一陣煩躁，抬頭望去，但見一個大漢快步上得樓來。鐘萬仇略一打量，只見這人身材魁偉，三十左右年紀，身上穿著一件黑色的舊袍，打了數個補丁，劍眉星目，高鼻闊口，一張方臉滿是風塵之色，顯是趕了許久的路。那大漢原本在打量樓上環境，想要尋張桌子，鐘萬仇的目光在他身上略一停頓，他心中登時生出感應，忽地轉過頭來，兩道目光冷電一般掃將過來，頗有威勢。那大漢打量了鐘萬仇一番，忽地眼中精光四射，神情肅穆，舉步便往鐘萬仇這桌走來。鐘萬仇見他目光無禮，心中怒意自生，眼中精光暴射，重重的冷哼了一聲。樓上眾人一無所覺，那大漢卻覺得仿佛有無數大鐘在耳邊轟鳴，當即身子一震，連忙停步。大漢臉上一紅，倏地又變回原本的顏色，深吸了一口氣，這才舉步又往鐘萬仇這桌行來。鐘萬仇方才的冷哼已然附著內力，料得那大漢必受內傷不可，竟不成想那大漢只是身子一頓，神色略變，便已無事，心中大為感慨︰想不到這江南武林倒是藏龍臥虎之地，隨便踫到一人便有如此修為，倒是老子以往太過小瞧天下之人了。
那大漢步子極大，幾步便來到鐘萬仇桌前，雙手抱拳，便是一禮，口中低聲道︰「敢問閣下可是那火雲邪神前輩？」鐘萬仇聞言一愣，不曾想到這大漢竟然識破他的身份，心中頗為奇怪，口中道︰「哦，何以見得我便是那火雲邪神，莫不是因為我身上這件袍子麼？」那大漢微微一笑，道︰「前輩威震東西，江湖中人無不心中敬仰，如今身著前輩這種樣式袍子的人倒也不少。」鐘萬仇听罷心中更是好奇，瞟了那大漢一眼，示意他坐下，口中問道︰「既是如此，那你又憑地認為我便是那火雲邪神？」大漢見他示意，也不客氣，當即在他對面坐下，喚過小二添上一副杯箸，正色答道︰「晚輩的師傅與前輩有些交情，自是將前輩的身材、樣貌、舉止、打扮細細交待于我，是以晚輩略一打量，便知定是前輩。再者說，江湖之中，穿此樣式袍子的人雖然不少，晚輩倒也見過幾個，有如此深厚的功力的，卻唯有前輩一人，莆一見面，便叫晚輩吃了個大虧！」鐘萬仇不等听他說道一半，此人身份便已了然于胸，心中很是激動，當下又仔細的打量了大漢一番，故作疑問道︰「哦，老子平生很少和人有甚麼交情，倒不知道你師傅是哪位？」大漢微笑道︰「晚輩乃是丐幫喬峰，丐幫幫主汪劍通正是家師！」
饒是鐘萬仇心中早已猜到他的身份，此時听他親口說道自己便是喬峰，鐘萬仇仍是激動萬分。喬峰見他神情激動，頗為奇怪，正待發問，忽听鐘萬仇哈哈大笑道︰「老子看你頗為順眼，不如你便陪老子喝上幾杯！」當下也不管喬峰是否同意，便沖酒保喊道︰「小二，取兩個海碗來，再打上二十斤高粱，」那酒保听得「二十斤高粱」，不禁嚇了一跳，陪笑道︰「這位爺，二十斤高粱，您二位恐怕喝不完吧！」喬峰听得他說「二十斤高粱」，眼中登時一亮，也不阻止，只是面帶微笑，看著鐘萬仇不語。鐘萬仇瞥了酒保一眼，神色一冷，道︰「怎地？怕老子給不起酒錢麼？」語氣凶戾，頗有一言不合，便要將哪酒保打殺的意思。喬峰見狀，心中想起師傅對此人的評價，生恐他出手傷人，連忙斥責那酒保道︰「叫你去便去，哪來得那麼多廢話！」說著從身邊模出一錠銀子，拋給那酒保。酒保接過銀子，哪里還有廢話，轉身便去。過不多時，那酒保便取來兩只海碗和一大壇酒。
喬峰也不讓那酒保斟酒，生恐他一言不慎，惹怒了鐘萬仇，徑自取了酒壇，將兩只海碗斟滿。鐘萬仇看了喬峰一眼，心道︰這酒對老子而言，便如那涼水一般，今日倒要好好會會你！當即端起一只海碗，仰首便干了。喬峰見他喝的爽利，也不含糊，端起碗來，咕嘟咕嘟幾聲，便將酒喝干。喬峰放下海碗，提起酒壇，便有將兩只海碗斟滿。鐘萬仇也不廢話，取碗便干，喬峰也不拖沓，見他干了，也端起一碗，仰首喝干。二人也不說話，你喝一碗，我便和一碗，不消片刻，便將一壇酒喝個底朝天。這一壇酒足有二十斤，二人喝來竟如喝水一般，端的是豪爽無比，樓上眾人本就好奇，見二人片刻間便喝干一壇，登時驚訝不已，紛紛停箸觀看。鐘萬仇見喬峰面色不便，神情自若，心中好生高興，當下便要再要二十斤高粱。喬峰見狀忙道︰「若是晚輩無事，今日定當陪前輩痛飲一番，只是今夜晚輩尚有要事，恐怕不能陪前輩盡興了。」鐘萬仇眼楮一瞥，微笑道︰「可是那西夏一品堂之事？」喬峰略一點頭，道︰「今夜丐幫與那西夏一品堂約斗與無錫城外杏子林，不少武林同道前來助拳，倒是不好叫他們久等，還請前輩見諒。」鐘萬仇對喬峰極為欣賞，有心助他，當下道︰「也好，老子正要看看那西夏一品堂是甚麼貨色，竟敢來中原撒野，我便與你同去會會這些跳梁小丑！」
喬峰听得他如此說，知道他有助拳之意，心中感激，當下道︰「多謝前輩仗義援手！」鐘萬仇也不同他廢話，當即起身下樓。喬峰見狀連忙又從身邊取出一錠銀子放在桌上，連忙跟上。二人出得酒樓，喬峰便當前領路，鐘萬仇緊隨其後，徑直出城而去。出的城來，鐘萬仇有心和喬峰一較輕功，當下便道︰「你且頭前領路，有多快便走多快。」喬峰聞言，知道他有心考較自己的輕功，當下也不廢話，疾步前行，鐘萬仇腳下凌波微步運轉，與喬峰並駕齊驅，絲毫不慢。二人並肩而行，足下生風，一會兒便行了數里。喬峰此時已然傾盡全力，疾步如飛，眼角余光瞥去，只見鐘萬仇身形瀟灑，如同閑庭信步，黑袍翻飛間，袍子上的紅雲好似活過來一般，任憑他如何發力，絲毫不能領先一步。喬峰心中欽佩，知道他內力輕功均在自己之上，當即停下腳步，哈哈一笑，道︰「前輩果然厲害，晚輩自愧不如。」喬峰突然停步，鐘萬仇在他收力之時便生出感應，當下也停步不前，恰好與他並肩而立。喬峰見他說停便停，仿佛與自己同時停下一般，心中更是欽佩不已。鐘萬仇微微一笑，道︰「果然天賦異稟，如此年紀便有這般修為，當真叫人羨慕。」二人先是斗酒，再比輕功，彼此都是爽快之人，當真是一見如故，引為莫逆。
相顧無言，哈哈大笑，也不需說甚麼廢話，並肩緩步而行。前行數里，折而向左，曲曲折折穿過一片鄉間田徑，又行了數里，終于見到一片杏林。遠遠便听到杏林之中一人聲音遠遠傳來，聲音嘶啞，甚是難听︰「听說你們丐幫幫主的弟子今晚要來，怎地等了這許多時候，仍是不見？莫非是怕了我們西夏一品堂不成。」話音未落，便听得幾人罵聲迭起，「放你娘的狗屁！」「你女乃女乃個熊」各地方言此起彼伏，頗有一番韻味。喬峰見狀，對鐘萬仇歉然一笑，大步進入林中，鐘萬仇也不介意，當即跟在後面。進得林中，只見三方人相對而立，其中兩方站的頗為接近，正是那丐幫眾人和趕來助拳的江南武林人士。另一方人衣著打扮甚是奇怪，鐘萬仇不用猜也知道定是那西夏一品堂的人。丐幫眾人見喬峰來到，面色大喜，紛紛上前問好，顯然喬峰在眾人之中頗有威望。喬峰也連忙抱拳，向丐幫眾人回禮，接連問候了幾個相熟的朋友。
鐘萬仇遠遠站住，打量場中，遠遠見到三人，正是那路飛、焦天寶和孟高義三人。焦孟二人見到鐘萬仇，臉色甚是不渝，倒是那路飛見到鐘萬仇，微微一笑，和焦孟二人說了兩句，起身便向鐘萬仇這邊走來。鐘萬仇雖是懶得應付他，不過到底一同飲過酒，也不好太過疏遠，當即一拱手，微笑示意。路飛快步來到鐘萬仇近前，微笑道︰「田兄，想不到你多年好友竟是那喬峰，倒叫兄弟誤會于你，可真是不應該。」鐘萬仇瞟了路飛一眼，道︰「路兄誤會了，我說的好友並不是喬峰。」路飛聞言一愣，道︰「田兄剛才不是與那喬峰一同來的麼？難道你二人並不認識？」鐘萬仇懶得理他，當即道︰「他只是我的一個晚輩而已。」路分听罷，忍不住「啊」的一聲，聲音甚大，眾人聞聲，不約而同的向他望來。路飛臉上一紅，頗覺尷尬，連忙轉過頭去。待到眾人不再注意他，這才轉過頭來看向場中，一邊觀察場中局勢，一邊與鐘萬仇搭話，奈何鐘萬仇對他甚是厭煩，對他的搭話，有一句沒一句的應付著，最後干脆閉口不言，只是注視場中情勢。路飛見他神色冷淡，還道自己下午多番試探，惹他不快，當下尷尬一笑，不再說話。
鐘萬仇見他不再搭訕，微微一笑，也不理會，專心關注場中變化。此時喬峰正在與那西夏一品堂的首領交涉，二人說得幾句，便不歡而散，只見喬峰面色一沉，高聲喝道︰「既然閣下咄咄逼人，我丐幫倒要好好領教一番，還請閣下劃下道來，我丐幫自會接著。」那西夏一品堂的首領身材高大威猛，容貌粗狂，性格倒是十分陰柔，听得喬峰如此說，冷笑道︰「如此倒要領教一下丐幫的高招了！不如你我雙方各處三人，以武論是非如何？」喬峰聞言，略一思量，道︰「好，你們遠來是客，便依你了。」丐幫眾人听得，紛紛上前請戰，喬峰打量了眾人一眼，向一個身材高瘦的老者道︰「阮長老，這頭一場倒要麻煩你了。」那身材高瘦的老者聞言，跨出一步，只見他雙臂極長，手中提著一個口袋，甕聲甕氣的道︰「放心交給老夫好了。」說罷，徑自來到場中，沖著西夏一品堂的方向喝道︰「老夫來打這第一場，西夏番狗，速速前來受死！」那西夏一品堂的首領打量了這阮長老一番，回頭沖身後的一人說了幾句，那人連連點頭，當即縱身躍出，來至場中。眾人一見此人，頗覺好笑，此人身材極矮，竟如侏儒一般，偏地他腦袋極大，與身子不成比例，便如同一個大頭女圭女圭一般。臉上盡是皺紋，絲毫看不出年紀，眼楮、鼻子、嘴巴仿佛生在一處，要多丑便有多丑，比那鐘萬仇也不遑多讓。丐幫眾人和江南武林前來助拳的人士見西夏一品堂竟派出此人迎戰，俱覺此番必勝無疑，紛紛嘲弄起來。那侏儒手中倒提著一柄大錘，比他身子還高，竟似毫不費力，快步來到阮長老身前，二話不說，揮錘便打。阮長老見他身材矮小，心中頗為輕視，見他揮錘攻來，也不閃躲，探手便向那錘柄奪去。孰料不等他手抓到錘柄，那侏儒猛地身形一轉，竟滑溜的如同水中游魚一般，瞬間來到那阮長老身後，大錘飛舞，烏光如綢，將阮長老籠罩于其中。
鐘萬仇在姑蘇養傷月余，將還施水閣中的秘笈粗略的翻看了一番，對江湖上許多門派的武功頗為了解，眼見那侏儒出來時的身形步法已及手中的大錘的招式，便猜到他的出身門派和武功路數，又見那阮長老如此輕敵，知道那阮長老不死即傷，當下舉步來到喬峰身前。丐幫眾人見他接近，生恐他有什麼歹意，紛紛擋在喬峰身前，鐘萬仇瞥了眾人一眼，重重的哼了一聲，眾人只覺五髒六腑仿佛被大錘砸中一般，氣血翻騰不已，紛紛踉蹌後退，喬峰見阮長老莆一接手，便落入下風，正自全神觀看，竟未發現鐘萬仇過來，待身邊眾人被鐘萬仇冷和迫退，才忽地警覺，連忙勸退眾人，迎將過去。鐘萬仇見喬峰迎上前來，微微一笑，低聲道︰「好生注意你們那阮長老，他不是那侏儒的對手！」稍微頓了一下，又看了交戰雙人一眼，淡淡的道︰「恐怕用不了十個回合，那阮長老便要受傷了。」喬峰聞言一愣，向場中二人看去，只見那阮長老雖然處在下風，倒也無甚危險，饒是他深知鐘萬仇武功見識遠勝自己，一時間也難以相信十合之內，阮長老便要受傷落敗。
鐘萬仇瞟了喬峰一眼，知道他並不相信，沉聲道︰「這侏儒使的雖是大錘，其實卻是密宗的金剛伏魔杵的功夫，這種功夫雖然招式簡單，卻最是霸道，最忌硬踫……」未等鐘萬仇說完，場中依然是形式大變，阮長老被侏儒翻來覆去的幾錘，迫的連連後退，心中怒意漸起，當下不顧那大錘剛猛，揮舞手中布袋，便向大錘卷去，向將那大錘帶過一旁。孰料手中布袋方與那大錘接觸，竟如薄絹遇利刃一般，瞬間便被那大錘扯破，那侏儒趁勢揮錘橫擺，向阮長老胸前砸去，阮長老一時驚慌，躲避不及，只得伸手去擋，只听得喀嚓一聲，那阮長老的雙臂竟被硬生生砸斷，錘勢仍是不止，兀自砸到阮長老的胸前，砰的一聲，將阮長老砸的飛了出去，遠遠摔在地上，動也不動，口中鮮血汩汩流出，胸口起伏甚微，顯然已經昏死過去。