雖是煙雨江南，依舊無法抵御冬日的嚴寒，金陵城濕冷的空氣中彌漫著一絲緊張。使者快馬疾馳入城，市民們紛紛避讓，知道定是前線有緊急軍情。听說江北正和周朝人打的火熱，也不知現下情形如何了？不過一想到最近在越閩、楚國、南漢的幾場勝仗，南唐人很自信和優越感。
御書房內，中主李璟高坐龍椅，下首還有三人作陪。一個是晉王李景遂，還有六皇子李從嘉與七皇子李從善。使者匆匆而來，「拜見官家！」
「前線情形如何？」李璟急切地問道。
使者稟報道︰「啟奏官家，北周雁翎將軍林旭出兵正陽，兵臨壽春城下。皇甫暉將軍被趙匡胤與韓令坤壓制在滁州、揚州一線，泗州，濠州一帶北周張永德、石守信的攻勢非常猛烈。還有吳越受了北周蠱惑，已經出兵常州了。」
「吳越也出兵了，錢俶這個老東西，前些日子還低三下四地求和。」李景遂不等皇帝說話，隨口咒罵道。
李璟冷笑道︰「也難怪，前些日子在仙霞嶺被打怕了，如今他是想借刀殺人，趁機報仇。從嘉、從善，對此你二人有何看法？」
李從嘉眉頭一皺，自從上次經歷滁州之事，回到金陵後，他便深居簡出。甚至平日里以文會友，吟詩作賦的事情都很少參加，對皇兄李弘冀和皇叔李景遂更是敬而遠之，唯一親厚的便是七弟李從善。這些日子皇兄征討南漢未歸，李從嘉顯得更加低調，他知道身邊有很多雙眼楮在暗中盯著自己。
可惜今日父皇宣召，他不得不從鐘山上下來，坐到皇宮的御書房里。而且還要和人面獸心的李景遂虛以為蛇，讓他無比不暢，奈何父命君命難為。面對父皇的問話，李從嘉沉默了，他自小崇信佛教，對于殺人戰爭都是極為不喜的，因而要他發表對戰事的意見那是真有些為難。看看身邊的李景遂，想想遠在嶺南的大哥，即便是真有什麼見地，他又怎敢輕易說出口呢？
李從嘉沉吟片刻，輕輕說道︰「父皇請恕兒臣愚鈍,對戰事一竅不通。」李從善見最為親厚的六哥發話，也說道︰「父皇，兒臣年紀尚小，若是您問兒臣詩詞曲藝還可對答一二，這政務戰事，真有些為難兒臣了。」
李璟眉頭一皺，訓誡道︰「你們年紀也逐漸大，除了詩詞曲藝，也該熟悉些政務軍事，學習一下治國之道。」
「父皇……這些讓大哥多學才是，我們就無所謂了。」李從善年幼，可謂童言無忌。
李景遂佯作生氣道︰「你大哥是該多學，可你們難道不該為父皇分憂，將來輔佐你大哥？」
李從善模模腦袋，訕訕一笑，而李從嘉呢？笑的很是勉強，在他心里，情願一輩子寄情山水，也好過這勾心斗角的朝堂權謀。一邊的李景遂心情很是復雜，一抹奇異的神色一閃而過，旋即哈哈笑道︰「皇兄，就不要為難兩個孩子了，政務以後慢慢學習就是了，當務之急是淮北的戰事如何處理。」
說著兩人商量起來，李從嘉趁機告辭，李璟卻不應允，命他二人留下好好學習，搞得兄弟倆很是郁悶。
一番商量之後，因攻打正陽、壽春的林旭素有勇武之名，恐鎮戍淮西重鎮壽春的清淮節度使劉仁贍兵力不足，即命神武統軍劉彥貞為北面行營都部署，率兵2萬增援；另以同平章事皇甫暉為應援使、常州團練使姚鳳為應援都監，率兵3萬進屯定遠策應；同時以撫州刺史柴克宏為右衛將軍率兵往救常州，以暫時應對江淮戰況。
壽春座落于淮河中游南岸，背靠流傳有「一人得道、雞犬升天」歷史傳說的八公山，東隔淝水之戰古戰場，乃是戰國末期楚國故都。
林旭到達淮水北岸的那一天，就命部將李谷架起浮橋，攻打壽春屏障正陽關，這座橋也就因此得名正陽橋。在不久的將來，會有一場驚心動魄在這里上演，最終為歷史所銘記。
鎮守壽春的是南唐清淮節度使劉仁贍，此人是個守成之將，面對林旭六萬大軍的猛烈攻擊，正陽關與壽春城依然堅守。城頭上的劉仁贍已經數日沒有合眼了，一個部將勸慰道︰「大人，您已經幾天沒休息，下去歇會吧，不然身子受不了。」
劉節度苦笑著搖搖頭︰「此番周軍來勢凶猛，壽春乃是淮西重鎮，陛下將此處交給我，我豈敢大意。」
「大人說的是，可是這仗也非一天兩天，大人的身體要是累垮了，那可如何是好？正陽關險要，壽春城堅固，不必太擔心。」
「話雖如此，可對面的周軍主將委實讓人放心不下啊！」劉仁贍顯得有些無奈。
「大人是說林旭？」
劉仁贍點點頭，說道︰「不錯，正是林旭，正陽關和壽春城的防衛確實嚴密，可是此人太過不可琢磨，往往出人意表。要說城池堅固，當年的河中城何等固若金湯，還不是敗在林旭出其不意的羊腿天梯之下，所以我們必須小心，萬不可大意。」
「大人，北方天氣嚴寒，林旭才讓林旭有可趁之機，我南方氣候溫暖……」
劉仁贍毫不猶豫地打斷了部將︰「你沒听懂我的意思，不是說他再用羊腿天梯。而是說此人足智多謀，出其不意，很可能一不小心就給他可趁之機，誰知道這次他會有什麼招數。」
「真有那麼神奇？大人是不是高看他了，畢竟他只有二十多歲。」
「是啊！二十多歲已經成為一路主將，足可見其能耐。」見部將嘴唇輕動，劉仁贍道︰「別和我說他是北周皇帝的連襟，那不是關鍵，當日河中北門之戰傳遍天下，年初在高平一劍斬殺北漢主將張元徽，挽回敗局，都是千真萬確。並非本官長大他人志氣，滅自己威風，而是真的不可掉與輕心。」
淮河對岸，南鎮西路中軍大帳里，林旭若知道劉仁贍這般想法，一定會說︰「劉大人，您高看在下了。」並未壽春月余，將絲毫奈何不得，若不是有河中持久戰的先例在，林旭只怕早就受不來了。
面對河中城，他確實動了些腦子，但暫時確實無計可施。險要的正陽關就在眼前，北岸的周軍唯一能借助浮橋南進，攻擊面很狹窄，說嚴重點有些一夫當關萬夫莫開的意思。
寒冬時節，淮河誰冰冷刺骨，若是結冰也只是薄薄一層。而且對岸的南唐軍小心防守，想到渡河幾乎沒有可能。面對這種情況，林旭不禁有些惆悵。
「報！」
「進來！」
探子來報道︰「稟將軍，南唐皇帝任命神武統軍劉彥貞為北面行營都部署，率兵兩萬增援壽春。」
怎麼？難道壽春城快不行了？已經向金陵求援了？面對這樣一個局面，林旭哭笑不得，第一個念頭就是不能讓援軍進城，否則要想攻陷就難上加難了。
援軍……援軍……腦中靈光一閃，喃喃自語的林旭突然大聲問道︰「來了多少援軍？」
探子好奇地看了一眼將軍，答道︰「兩萬人馬。」
林旭輕輕一笑，說道︰「好我知道了，你先下去吧！」探子狐疑地看了一眼林將軍，滿面愁容到面容滿面只是一瞬間，難道林將軍又想到破城妙計了？
大帳中春風滿面的林旭提起毛筆在白紙上寫下奮筆疾書，沉吟片刻，喊了一聲，立即有人進來道︰「將軍有何吩咐？」
「將這封密信立即送往泗州，交與陛下。」
「是！」
林旭畫上印鑒，將白紙裝入火漆密封的信札中，交與屬下。紙張對折的一瞬間，依稀看見四個蒼勁有利的漢子——圍點打援。