「萬馬奔騰的個壯觀場面呢，恐怕柴榮小兒見所未見啊！哈哈！」一陣狂野的笑聲在高平城南響起。劉崇很得意，一路南下，勢如破竹，對新收地孫子劉繼業更是另眼相加。
繞過潞州，直接南下，周軍果然有些著急了，行軍速度加快許多。柴榮決戰之意正合劉崇心意，如今兩軍盡皆行動迅速，尋求速戰速決之機，準備一決雌雄。
最新消息剛剛送到，周皇柴榮御駕親征，北漢的前鋒部隊和周軍短暫交兵，略微吃了點虧。周軍因此追擊而來，已經臨近高平。對此，劉崇顯然有些吃驚，旋即又不以為意，雖然吃了點小虧，但損失不大，最重要的是意料之外的大魚出現了。就像劉繼業說的那樣，以萬余契丹鐵騎為後盾，此地盡是平原，天時地利，他都佔盡上風。至于人和？事後說了才算。
高平城南，巴公原上，北漢主劉崇指揮大軍排開陣勢，只待周軍前來。劉崇等上戰車，向南眺望，凸出的齙牙掩飾不住他內心的得意。他仿佛一見看見周軍丟盔棄甲，柴榮跪地求饒的場面，得意的笑聲響徹整個巴公原。
歷史上不乏這樣的例子，狂妄自大，得意輕敵是無與倫比的催化劑，能在戰場上引起意想不到的變化。一念之間，巨大的優勢就會化為烏有，再回首已成喪家之犬。當然這只是一家之言，並不正確，至少劉崇不這麼認為。
與北漢大軍狹路相逢，斥候將這一消息緊急送到後周大營的時候，平地一聲驚雷，引起一陣不小的驚恐。本來一直盼望的戰機，來的卻偏偏不是時候。
接到北漢繞開潞州直接南下的消息，柴榮迅速做出反應，率軍攔截。以兵力和士兵精銳程度，周軍是有優勢的，哪怕北漢有契丹騎兵助陣也不見得能佔到什麼便宜。對于這一點，柴榮很自信。
唯一的問題是，後周前軍行動迅速，追擊太過急促，河陽節度使劉詞率領的後軍墜在後面，並未立即趕上，此時柴榮身邊只有三萬多軍隊。北漢兵馬三萬，契丹騎兵一萬，完全是平原野戰，敵我力量懸殊程度顯而易見。
若是平日吃一場敗仗也就罷了，算不上什麼大事。可是皇帝身在軍中，若有個閃失，問題可就大了。面對險境，該如何應對呢？後周中軍龍帳里正在激辯。
「還是先行撤軍，暫避敵軍鋒芒，容後再尋求戰機吧？」
「官家安危至關重要，先撤到安全地帶，再從長計議……」
「官家可由小隊人馬護送，末將願意誓死斷後……」
此時發言的多是一些文官和小部分武將……
撤軍意見一浪接著一浪，御座上柴榮面色鐵青。他有些自責，畢竟第一次親自率軍出戰，建功心切，有些輕敵冒進了。劉詞掉隊是他怎麼也沒想到的，對此他的滿腔怒意，劉詞的下場已經完全可以預見了。
怒歸怒，但事有輕重緩急，此時再責怪誰沒有任何用處，商議出個對策才是最重要的。難道真要像臣子們說的，做個縮頭烏龜，偷偷溜了？
「不，絕對不能。」柴榮在心中吶喊著。如果此時走了，對他一個新登基的皇帝，對後周這樣一個新建不久的國家，損失都是難以估量的。拋開皇帝的身份，作為一個男人，也絕對不能，這一輩子他都會抬不起頭。他心里很清楚，即便真想犧牲尊嚴，臨陣後撤，劉崇和契丹人也不會給他這個機會。
柴榮鼓起勇氣，以君臨天下的威勢說道︰「怎麼？未戰先退，置我大周于何地？朕若就此退去，如何面對天下人？」柴榮厲聲詰問，頓時讓很多人啞口無言。
例外總是有的，有人進言道︰「大周社稷身系官家一身，刀劍無眼，若是官家有什麼閃失，對我大周將是滅頂之災啊！」
柴榮陰沉著臉，沉聲道︰「林旭，你是朕的親衛將軍，你說該怎麼辦？」
這一次絕對不是簡單的幫腔，每一個的決定都是要這個國家負責，對歷史負責。有些不禁暗自嘆道︰看來皇帝的親信也不好做，好事總能輪的著，重任卻也不會少。
林旭沉著冷靜，輕輕舒了口氣，朗聲答道︰「我軍前營尚有三萬兵馬，都是禁軍精銳，與北漢一戰的實力是有的。」
「話雖如此，可是後軍不能及時來援，勝負難料，官家怎可輕易涉險？」那官員立即反問，在他看來，兵敗是必然的，至于勝負難料之言，那是說的好听。
林旭冷哼一聲，說道︰「勝負難料是嗎？戰或能取勝。此時若輕易退兵，敵軍餃尾追來，才真的是一敗涂地，慘不忍睹。」
沉吟片刻，續道︰「漢末官渡之戰，曹操與袁紹兵力懸殊豈是今天可能比擬？若曹操輕言放棄，哪還有挾天子以令諸侯的魏武帝？南北亂世，淝水之戰，前秦苻堅意志不堅，草木皆兵，八十萬大軍兵敗如山倒。無數歷史教訓告訴我們，只可進不能退，別無選擇。」
說這一番話時，林旭手心里也在冒汗，道理確實如此，危險是肯定的。想起後世一個著名戰例，一個不小心，高平城就成了「第二個」土木堡。一旦兵敗，柴榮不可能有朱祁鎮的幸運，滅國是必然的。
轉念一想，柴榮是五代最有作為的皇帝，後來的宋朝也是在後周基礎上一統天下的。如此看來，這一站有驚無險，說不定又是一個名垂千古，以少勝多的經典案例。姑且算是僥幸吧！除此之外，別無選擇，只能硬著頭皮往前沖了。
柴榮有問過趙匡胤、石守信、張永德等人，他們都不是目光短淺之人，更不是懼戰畏敵之徒，說法和林旭完全一樣，全力支持皇帝的決斷。張永德雖說不上是否實心實意？但事關國運的大事，他豈會不知輕重。
柴榮朗聲道︰「听見了吧？來人，此人散播謠言，動搖軍心，拖出轅門，立即斬首，以正軍心。」
「官家饒命……臣忠心耿耿……」一股鮮血噴涌而出，無助的呼喊就此終結。
中軍龍帳里，柴榮沉吟半晌，說道︰「左右，記下，戰後回京，重重撫恤此人家屬。很多時候，很多事情，都有其迫不得已，犧牲是必須的存在的。
一位畏敵懼戰的將領被斬殺，鑾駕走在前，士兵們見到皇帝都不怕死，士氣備受鼓舞。當然士兵們知道的北漢軍的人數和實力，都是經人演繹的，這個謊是必須得撒的。
不消半日，後周與北漢兩家大軍終于在巴公原遭遇。北漢皇帝，劉崇親自率領中軍，首戰告捷的張元徽在東，西北則是契丹楊袞的一萬騎兵，一眼看去軍容極盛。
面對敵眾我寡的局面，柴榮沉穩鎮定，沒有畏懼，也不能畏懼。他積極指揮排兵布陣，搏上一搏，以少勝多、青史傳頌，完全是有可能的。若這一仗打贏了，後周和他本人的地位、局面將大為改觀，因為他意志堅定，信心滿滿。
軍周面北而立，柴榮命張永德與馬軍都虞候李重進領左軍在西，趙匡胤、樊愛能、石守信等然主持右翼，向訓，史彥超率領為數不多的精騎兵列陣中央。剩下的林旭責任重大，親自護衛皇帝身邊。
兩軍對峙，大戰在即，戰況將會如何呢？林旭想起一句經典名言︰狹路相逢——勇者勝。