薛暫挺直了腰桿，請李厚山先坐，爾後坐上主位道︰「李大俠上回走得匆忙，此來可有要緊事？紀小姐沒再來作客嗎？」李厚山凝重道︰「確有要事！」遂將歸一教糾結各派欲滅天南派的事說了出來，這些剛才他已跟薛茂麟等人講過一遍，由于確定了歸一教，他沒提雲刀幫，關乎邱僕承時只言是一名天南派弟子智退力敵，故而兩次說來並沒出入。薛暫驚聞歸一教始時坐立不安，但很快發現其他人正不動聲色觀察自己，才鎮定些，可讓他拿主意又著實為難，心中一動，等李厚山一說完，假裝沉著道︰「想必這些李大俠都與二叔、二弟們商量過了，可有妥當的應對之策？」薛縱搶道︰「也沒有好的辦法，大家都知道先祖與歸一教有莫大的仇恨，都期待莊主來定奪、掌乾坤！」薛暫咳了聲道︰「事關薛莊存亡，該起群人之智，上下同心。」邱僕承暗笑，薛暫莊主沒白做，在薛莊之位這油鍋一滾，滿身金黃，饒是薛縱咄咄逼人，也無力可施。
李厚山沒指望他們兩兄弟能齊心討論個結果，續道︰「李某此來一為報信，二為歸還聘禮，可惜聘禮前日被一群綠林劫走了，甚是慚愧！」「聘禮？什麼聘禮？」薛暫訝然道，他起先听到蕭恪在天南島還納悶，只被歸一教嚇倒沒來及相問。李厚山奇道︰「莊主不知道？——二少爺送去天南島提親的重禮，只……」薛暫夾著怒氣打斷道︰「二弟，你去求親怎不跟我這莊主商量？好歹我也是你大哥。」薛縱滿不在乎道︰「這點兄弟自己的小事，不勞大哥用心。」薛暫氣極，想到前日平白招來的燒身之禍，怒吼道︰「哪個混帳惹的殷山寨的人？這群混蛋竟找到老子頭上來撒野，是誰？打著薛莊的幌子可以亂殺人嗎？」邱僕承這才知前日打劫的那班綠林是殷山寨人，他身旁的八人在薛莊皆有管束的眾多弟子，或多或少會知道手下的作為。這些人一會兒寂靜，從中走出一個面貌蠻橫的大漢，毫無懼色道︰「是我前些日子拍死兩只殷山寨的蒼蠅，這些東西不長眼楮敢跟爺搶娘們，活得膩歪了！」薛暫氣得鼻孔一翕一張時，另有一名薛莊弟子站出來指著漢子鼻子罵道︰「你一個滄浪派的外人藉著薛莊招搖撞騙，壞我……」薛縱插口道︰「松邙既然投奔薛莊，就是薛莊的人。郝周，以後不許你們再說田松邙是外人。」郝周激憤道︰「二少爺，我薛莊在江湖上以名門正派赫赫揚名百十余年，豈容得了這殺人如麻的邪魔歪道——啊……」他對著薛縱據理力爭，正慷慨陳詞，怎麼也想不到田松邙已到他身後，突然給他一掌。
郝周口噴血瀑，直挺挺撲在地，背上赫然一個手印。眾人哪料到田松邙突施殺手，驚恐和憤慨同現心頭。田松邙提著手掌道︰「那兩只蒼蠅就死成你這樣！」薛暫火冒三丈，喝道︰「你這妖孽……」田松邙只當他鳥叫，對著邱僕承七人道︰「誰還想嘗嘗滄浪掌的滋味？」眾人互視，一人挺身跨出。此人太陽穴鼓起，目光深遂，料是個高手，振聲道︰「沈某人來領教閣下的拍蒼蠅掌。」薛暫想著田松邙狠毒，叫道︰「小心，沈師弟。」田松邙道︰「沈峴桑，怕了就把頭縮回去。」薛暫喝道︰「你放肆！」田松邙睥睨道︰「站一邊去！」薛暫哪還忍得住，恰時薛縱道︰「松邙，你怎可觸犯家法對莊主無禮？站在那里，听候莊主處分。」「是！」田松邙應聲，筆挺的站直。薛暫氣瘋了，上前兩步，右掌呼呼生風往他臉上拍落。田松邙一腳斜出，上身重心跟著作小幅度的偏移，巴掌手指尖在他胡渣上拂了過去。薛暫怒吼︰「這還得了！」手腳齊動，腳踏 步，圓墩墩的手閃電般扳回到田松邙右耳邊。田松邙腳弓吃地，仰身閃腰，在時間的間隙里險險又避了一巴掌。薛暫料到他還會閃躲，再前一步欺進他懷里，左手抓衣領，右手往回拿。不料田松邙足下卜蹬，倒翻一個跟頭又躲開去。薛暫臉紅得像塊布，猶未甘心，追去拿打。一直沒吭聲的薛茂麟忽道︰「老大，罷手！」薛暫丟了臉，很不滿薛茂麟此時阻撓，但這二叔武功深不可測，陸來在兄弟間保持中立，是兄弟倆都極力爭取的對象，薛暫怕惹他惱，只得怏怏放棄。好在沈峴桑及時道︰「莊主，讓我替你來教訓這狂枉之徒！」
沈峴桑正待出手，薛縱道︰「松邙，你退下——青隼，你來跟沈師兄切磋切磋。」田松邙依言退旁，六人中一個上唇長得像鳥喙的家伙拿劍走出。沈峴桑呸道︰「我沈峴桑沒有碎玉門的師弟。」何青隼邪笑道︰「師兄莫小覷了師弟，會帶給你驚喜的！」沈峴桑抽出六稜竹節鋼鞭，鄙夷道︰「那就看看驚喜有多大吧！」撲鞭便摔。何青隼晃個身，上體略側，帶劍輕挑沈峴桑膝部陽關穴。沈峴桑控鞭倒抽他右耳，不去避腳。何青隼功力不及沈峴桑，不作正面較量，連續二十多招均連閃帶躲，間或覓機搶劍反刺。
邱僕承見何青隼劍法平平，又剛及弱冠之年，很難想像他有什麼機會贏過沈峴桑，可每次看到那雙眼楮透出狡獪，總感不安。兩人又斗了十余招，何青隼帶劍斜砍，沈峴桑攔鞭迎掃，眾人還以為何青隼會再避鋒芒縮劍改刺，劍鞭已會。
隨著何青隼冷笑出聲，鐵劍架于鞭上的那上部分在相擊一剎那忽碎成二十幾塊，噴噴灑灑濺向沈峴桑。沈峴桑避閃已晚，眼楮、臉上、胸前全插進劍塊，慘叫著仰天摔倒。薛暫眼快腳快，及時搶近接住人，連喚「沈師弟」，卻無應答，已然氣絕。除了薛縱，眾人皆沒想到何青隼會這般詭異而狠毒的功夫，看到沈峴桑慘死之相，無不毛骨悚然。
何青隼提著殘劍看，嘖嘖嘆道︰「此劍太不經事了，竟因此喪了沈師兄的命，我真難過！」邱僕承見他心腸歹毒至此，殺人後猶然陶醉，再忍不住心中憤怒，道︰「何朋友心地善良，武藝超絕，令邱某技癢難耐，來，咱們也切磋幾招。」李厚山連見田、何兩人暴戾成性，對薛縱的感觀壞到了極點，邱僕承強出頭，他擔憂中存著希翼。
薛暫悲痛未減，聞言驚醒，忙放下沈峴桑的尸體，攔住邱僕承道︰「賢弟，這人太陰險，不能讓你冒險。」何青隼對薛暫的評價不屑一顧，沖著邱僕承挑釁般嘲笑。邱僕承自知斤兩，道︰「武藝只有高低勝負之分，沒有陰險不陰險的，大哥且讓我動動筋骨。」薛暫真心不希望向著自己的人一個個的被害，無奈邱僕承已繞開拔出空靈劍，攔也攔不住。
何青隼呼道︰「拿口好劍來！」邱僕承還以為他真要寶劍，不禁暗凜︰難道判斷失誤？及門外有人進廳奉劍，他仔細看見才大松一口氣。兩人對對方均沒有做作的耐心，掩忽而動，交手便起殺招。邱僕承習天南劍法，從來不去追求一夕一日練就多少招數，他學每招每式皆拾其精髓，領略劍理，故而此刻用劍舍棄成招也不大擔心會引薛茂麟等人識破。他像撿了沈峴桑身死的教訓，忌憚著去格擋拼力，起劍刺帶盡作長兵器用。何青隼則一改斗沈峴桑時的保留，使出破金盔的劍法，狠削狠砍。
相持四十余招，邱僕承只作游斗，雖落下風卻無見敗跡象。何青隼的碎玉功須得借助一定外力方能將裂斷的劍塊擊發出去，他耐著性子沒有尋覓到機會，便縱橫疾劈強逼邱僕承以劍格擋。邱僕承果然招架不住，接了十幾式快劍以後腳步趨緩，眼見劍再砍來，匆促中也直砍一劍，貼著對方的劍身往下滑削。兩劍從劍尖到劍格擦身而走，劍將到尾平時邱僕承曲手指猝然在劍柄頭用力，將空靈劍彈射向何青隼胸口。何青隼從沒見過這種棄劍的招法，恐他拳腳上有後著，瞬息間作出反應，依樣甩出劍，延遲來追，同時側身避閃，空靈劍過時抓住劍柄。
邱僕承心下暗喜，也接了何青隼的劍，虛刺兩下，橫斬而去，待他截攔，提劍劈頭便砍。何青隼裝作驚慌，暗地冷笑，秘將內力催逼至劍身上，及劍近頭上三寸猛然帶劍斜砍，身體就勢下蹲。兩劍擊撞，空靈劍非但沒有碎成裂片，還將邱僕承手中的劍一斬而斷。邱僕承早有估算，飛踹一腳，狠狠踢在意欲就地作滾的何青隼胸月復之間。何青隼飛出落在丈外，痛苦得弓身翻地滾爬。邱僕承快速追上拾起地上的空靈劍，豎起道︰「你也太令何朋友失望了！」將劍入鞘。
何青隼被狠狠教訓，薛暫一旁高興得合不攏嘴，叫道︰「來人啦，快扶青隼去瞧瞧大夫。大家同門之誼，比武較技受點傷不傷和氣，對吧青隼？咦，地上很舒服嗎？那就再躺會！」李厚山喜過，瞥見薛縱目現殺機，怕他再安排高手出來擊殺邱僕承，忙道︰「莊主所言極是，歸一教不來則已，一來便是洪水猛獸。大家別先自亂，徒便宜了歸一教，也讓江湖同道笑話。」話中隱隱提醒眾人自己還是個外人，諸位的行徑已夠得上家丑了。薛茂麟听出他的話外之意，果然道︰「老大，你這個莊主既然已經回來，就好生接待李大俠，我先去了。李大俠若無急事，就請寬住幾日。」李厚山應道︰「晚輩離島急忙，路上也耽擱了許多日子，心里實在牽念，或許明日便會啟程。」薛茂麟不作挽留，僅點頭便走，薛縱隨即也帶著田松邙等幾個人離開。一會兒屋外有弟子進內抬走郝周、沈峴桑兩人尸體，並迅速處理干淨正廳，薛暫和李厚山都沒了心思長談，隨便述說一陣，也便散了。
當晚薛暫把幾個還能使喚得動的薛莊得力弟子全呼來，陪宴李厚山和邱僕承。散了席薛暫獨邀邱僕承入內室夜談，待丫環奉茶關門退出，薛暫松垮垮的垂靠在精雕扶椅上，嗟聲嘆氣，滿臉疲苶。邱僕承揭開碗蓋兒，但見茶色清澄淡紅，浮馨沁脾。呷入口內，香醇厚郁，咽後依然余馥悠長，令人回味無窮，忍不住贊道︰「好茶！」薛暫總算來了點精神，得意道︰「此乃茶聖陸羽《茶經》所載的極品仙茶紫筍茶，大唐歷來進獻給皇帝的貢茶，還過得去吧！」邱僕承听他且夸且壓，忍俊不禁，道︰「大哥還為今日之事生氣？喝兩口茶提提神吧。」薛暫坐直咕嚕咕嚕灌了兩大口，將茶碗往旁一推，道︰「大哥發愁啊！老二現在越來越不把我放在眼里了，現在薛莊沒幾個還能听我的話，這個莊主越做越沒意思！」邱僕承很是同情，料定莊主之位遲早要被薛縱奪去，為他著想道︰「我觀二少爺有凶煞星之相，此星孤亮居于西天，乃有弒親奪宮之命數。兄弟還是勸大哥早日讓位算了！」「啊！」薛暫怪叫一聲，「那麼壞？老二不至于吧？」邱僕承正色道︰「他一直在這麼做！招攬黨羽，豐實羽翼，剪除大哥身邊的人，敗毀大哥的威信，不都是在逼著退位讓賢？大哥若留戀上位，難保有一天不惹來殺身之禍。」薛暫霍地從椅上彈起，踱走幾步道︰「我說老二搞什麼明堂呢！他武功比我高得多，這莊主之位要搶早搶了，還以為他只性子偏怪，原來是不想背個篡逆的罵名呢。」踱回案邊，猛地揮拳砸在案上，憤然道，「這窩火莊主不作也罷，好說便讓了。可他是我兄弟，竟爾如此算計于我，太令人寒心！賢弟，你說這口氣大哥能咽嗎？」邱僕承暗嘆泥人尚有三分氣，難怪薛暫這般憤怒，道︰「恕小弟直言，大哥是斗不過二少爺的。」薛暫倒有自知之明，伸雙手端住邱僕承胳膊道︰「所以賢弟得幫大哥！賢弟不是還有趨吉避凶、預測天機的神通嗎？」邱僕承嘆道︰「最好的趨吉避凶的辦法我已說了，大哥何必執著？」薛暫怔愣，頹然坐回椅上，良久方道︰「終歸另有辦法的。」邱僕承不想趟薛莊的水太深，而身陷其中，言盡于此，道︰「听那天南派李大俠言語，二少爺有兩位手下枉死在島，那兩個人二少爺器重嗎？」薛暫不明其意，隨口道︰「很器重呀！」邱僕承道︰「二少爺睚眥必報，以防萬一，咱們還是先告知李大俠防備著些才好。」薛暫拍著腦袋道︰「得防著，能用天南派來給我這個莊主添堵，老二會做的。我這就親自去！」薛暫把邱僕承安排在自己居室附近，與李厚山隔去老遠。邱僕承那麼隨便一說，只是找個借口去與李厚山見上一面而已，伸手立攔道︰「大哥不必大張旗鼓，這點事由我去辦好了！提防著暗箭就好，想必二少爺也不敢明目張膽。」薛暫道︰「賢弟說的是，快去吧！」
李厚山住在半里外的另一組殿落的客房，邱僕承隨薛莊一名弟子找去時，他正在房中等著沒睡。遣走薛莊弟子閉上門，李厚山低聲笑道︰「再不見你來，我就去找你。你小子挺能耐！才兩天便跟薛莊莊主稱兄道弟，使了什麼妖法，快從實招來！」邱僕承將別來經歷講與他听，才道︰「殷山寨前輩知悉嗎？」李厚山道︰「真是他們！前日晚間投宿我向人打听當地的響馬，听起過這伙人，好像大頭領叫黃巢，曹州人，以前是個鹽梟，現在領了上千人在子午嶺支脈某座山巒佔山為王。」邱僕承記下黃巢這個名字，道︰「前輩明日就走嗎？」李厚山點頭道︰「我知道你一時興起才糊弄薛暫而來，也盡早離開的好！這里水深火熱，薛縱這人陰狠又記仇，既對你心存介蒂，將會使盡陰謀害你至死。你多留一日便多一份危險，最好同我一塊離開這是非之地。」邱僕承道︰「僕承省得，會盡快月兌身，只明天太快了。」李厚山也想薛暫現今抓死了他不會輕易放卻，道︰「這兩兄弟，薛暫識命點，就該早日扔掉那將給他帶來殺身之禍的莊主寶座。你別太憐憫他，好人做過了頭，把命搭進去。」邱僕承苦笑道︰「來前剛勸過，希望他能忍氣。」兩人又聊了一會，李厚山提醒邱僕承莫呆太久惹人疑心，終才告別。