克利夫的頭顱從洞中一點一點快速伸出，接著是脖子、肩膀。他的臉朝下正對著她，紫色的瞳孔里有個小小的珍妮弗。他們彼此靠得那麼近，她嬌女敕的臉頰能感覺到他的呼吸。她突然什麼都不覺得害怕了，流著淚，綻放出最燦爛的笑容。
「克利夫……」珍妮弗快樂地問︰「你來……接我了嗎？」
她的妖魔情人溫柔地輕啄她花瓣一樣柔軟的唇，微笑著輕聲說︰「對不起，珍妮弗。」
這句話如同一句咒語，空洞霎時大張，珍妮弗連絕望都來不及就被整個兒吞了進去。黑暗深處有看不見的曲線徐徐扭轉，黑色的光華溢出，粘連著他的身影。
「珍妮弗——」福倫科夫人慘叫一聲暈了過去。這個時候誰也顧不了誰，恐慌的人群朝兩邊退開。所幸兩個女教士及時把公爵夫人癱軟的身體拖到一旁。
人們往他們上方瞧去，不知是誰率先發出一聲驚呼︰「魔族！」
只見三個同等大小的空洞定格在與銀色大三角齊平的位置，遙遙對峙。緊跟著克利夫之後，一個又一個魔族從洞中鑽了出來。
克利夫給那些貴族小姐的「定情戒指」瓖嵌的根本不是什麼寶石，而是魔界的萬年尸蝸。萬年尸蝸看上去漂亮得可以同寶石以假亂真，而普通尸蝸卻非常丑陋，只是一種很普遍的魔界生物。它們以腐肉為食，喜歡潮濕的地方，雖然弱小但勝在數量多、壽命長、繁殖能力強。尸蝸有積蓄能量的特性，並且容量會隨著生長而遞增。因此一只一年生尸蝸體內的力量微若螢火，但假如一只尸蝸幸運地存活到萬年以上，它的價值能夠媲美高魔髓晶。
當初招惹珍妮弗這幾個人類女孩，剛開始其實只不過是克利夫無聊之下的游戲。證實魔杯被運送至風神殿後，為了得到魔杯，他用多年前收集的幾只尸蝸制作了空間鏈接點，再當作定情之物戴上了那些女孩的手指。總共五個戒指，只要有一個在今天到風神殿參加封魔儀式，他的計劃就能夠實行——而實際上則來了三位，三個空間門為盜杯計劃大大提高了成功率。
面對變故，大神祭們卻暫時無法中斷勾畫神陣的神術。在場的神祭和主祭一邊召集人手指揮神殿騎士保護觀禮的人向殿外撤退，一邊帶領其他神職者向魔族發起了攻擊。
伴隨著此起彼伏的禱告聲，一**銀色神光不間斷地向上沖擊，在半空劃出一道道炫目的光弧，可惜大多被阻擋在魔族們身上還未退卻的黑光之外，對入侵者造成的傷害並不顯著。魔族們當然不會坐以待斃，當黑光逐漸收縮回空洞時，他們的身影剎那彈落到殿堂的各個角落。
驚恐萬狀的觀禮者尖叫著哭喊著四下逃竄，他們慌不擇路的身影遮住了教徒們的視線。一些神殿騎士在混亂的人群里搜尋魔族的蹤跡時，往往只覺得一陣輕風拂過，就被看不見的力量穿透了心髒。
唐恩眼尖地從亂哄哄的場面中發現了被兩名神殿騎士保護的喬伊修祭，咧咧嘴，健壯的身軀消失在原地。下一秒，他閃現在修祭的頭頂，單手握著一把黑鐵巨斧，揚起散發著紅光的斧刃朝喬伊無聲揮落——
兩名神殿騎士及時轉身，手執長劍交叉擋在喬伊的頭頂。劍身加注的銀色神光與斧刃的紅光一觸，「呼」地釋放出兩股小小的旋風，氣流的沖擊頓時將他們周遭的普通人推開。然而受阻的巨斧只是微微一滯，驀地加大了力度——只听「 —— 」脆響，折斷的劍身當啷落地，斧刃照著原先的軌跡不依不饒地對準正專心念動神術禱文的目標揮去。
「噗」的一記悶響，鮮血四濺，一瞬間巨斧破開皮膚、肌肉，斬碎了骨骼，深深嵌在了人類的軀體當中。然而喬伊還活著，是一名神殿騎士代替他，用盔甲和**終于在最後關頭終結了斧刃的行進，自己卻幾乎被劈成了兩片。與此同時，修祭完成了神術，紅著眼大喝一聲︰「自由風暴——」
銀光如閃電炸亮，眨眼近距離吞沒了唐恩的身影。
「嘖嘖，真難看，那個人類很強嗎？你居然被逼得這麼狼狽。」
唐恩出現在大殿的另一個角落，雖然因為閃避及時沒有受太嚴重的傷，但上半身只剩布片的衣服以及臉上和肩膀皮開肉綻的血口，足夠為剛好從他身邊擦身而過的同伴提供嘲笑的話題。
「不用你管！」唐恩惱羞成怒，不過理智還是絆住了想要再度追上那個修祭的腳步。不說喬伊已經和己方人員匯合，他好歹沒忘記今天的目標是魔杯，他們的任務是為克利夫爭取時間。何況一開始的混亂過去後，風神殿的教徒們已經疏散了大半群眾，並且在殿內五個方位大致布好了防御反擊的陣型。
剛剛那個嘲笑唐恩的惡魔倏地掠到了半空克利夫的身旁，催促道︰「動作快一點，小蟲子多了咬起來也會很疼。」
「快好了。」克利夫瞥了一眼腳下的情形，高低各階的神職人員扎堆擠在一起念著禱文，外圍是聞訊趕來的大批神殿騎士，密密匝匝地把他們保護得滴水不漏。外泄的神力以肉眼可見的銀光逐漸形成了一個巨大的包圍圈，天上地下封住了各處出路，還不斷向中心擠壓收縮，迫使入侵者們行動範圍越來越小。
而前方神像下，被更多神殿騎士守護著的三位大神祭正念著封印神術的末段禱文。他們頭頂的銀光神陣已完成最後一個三角光紋的餃接，對準放置魔杯的石台慢慢地開始降落。
克利夫懸停在三個空洞中心，雙手虛攏，中間浮動著一個紫色的光球。他的手臂、頸脖爬滿了精致的紫色魔紋，並且還向臉頰自下而上地蔓延——惡魔們都認得，那並非妖魔本身的力量，而是徹底魔化的象征，一個純血統的妖魔身上可不會出現這種現象——與此對應地，透明的光球表面猶如投影一樣同步呈現出相同的紋路。
克利夫胸前掛著一條黑耀石吊墜，因為黑色的外套襯底並不顯眼。黑耀石中間還嵌著一顆豆粒大小光滑圓潤的晶石，向外擴散著一圈一圈的黑光。每當光華閃過，克利夫臉上的魔紋就更進一步，直到兩邊的紋路最後在他的眉心交匯，連帶著紫色光球微微一頓，即刻月兌手而出朝著三角神陣飛撞過去。
紫色與銀色的光交織，猶如水與火相融——克利夫敏銳的耳朵霎時什麼都听不見了，即使立刻閉上眼楮，強烈的光感也能透過眼皮照亮視界。他在兩股力量相撞首當其沖的位置，所幸黑耀石自動張開一道三米高的黑色光盾，擋在他身前。
妖魔默默計算著能量波平息的時間，再睜眼，盡管心中有數，仍然下意識地有些後怕。就算是上位妖魔的力量，也不可能獨自對抗三位大神祭聯手構建的封印神陣，幸虧他有胸口那塊高魔髓晶——前一次闖入神殿也是依靠它才得以全身而退。不過兩種強大力量沖撞的後果還是超出他的預想︰在他兩旁和身後的殿堂，厚實的牆壁變得就像一段段渾然天成的黑晶岩，但是輕輕一踫便化成飛灰，完全看不出原有的痕跡；在他前方左右兩邊的牆面，看上去完好無損，不過他的感知里牆體只剩外表薄薄一層，內部的石料已徹底消失。真正不受影響的，只有正前方的弗爾塞西神像和神像下的平台。
克利夫制造的光球消失了，半空中唯有銀色的三角神陣靜止不動，光芒暗淡了不少。如他所願，神陣受創暫停了運行。然而神陣之下的人類恢復感知的速度不如妖魔，顯然還未從方才的沖擊中回神。
就是現在——克利夫身影一動，閃電般射向放置魔杯的石台。
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愛德蒙這兩天神經繃得有點緊。從議政會議上目睹攝政之爭演變成儲位之爭後，這位仍然身兼伊塞爾侍衛隊長的蒼角騎士團首領就開始憂慮主君的安全問題。尤其昨天听見王家學院的總院長拜恩提及王都魔族出沒增多，他深感伊塞爾身邊的防衛力量不足。于是他向主君提出傳信給橙谷增派人手來王都的建議。
「我可不想讓某些人誤會我打算武力發動宮廷政變。」伊塞爾如是回答。「況且我們的士兵在戰場上所向披靡，他們的對手也是人類。如果真踫上魔族，人多反而可能枉送性命。」
愛德蒙勸說道︰「可是在雉羽花廳您也看到了，杰弗利戈將軍還是站在女王一方的。雖然霜宮的部分侍衛隊替換成了雲隼的人，但王都布防主要都在王翼軍團掌握中。我擔心萬一他們因為立儲一事對您不利……」
伊塞爾淡然笑道︰「我說過杰弗利戈是個很有原則的人，也可以說是固執。他視忠誠和榮譽為生命，既然選擇女王，就算後悔也不會反悔。只可惜他信守承諾不代表女王就會相信他信守承諾。所以別太擔心了愛德蒙，我心里有數。」
愛德蒙苦著臉，他沒有被說服但也不知道該如何說服他的殿下。
「說到侍衛問題……我一直忘了問，你有好人選了嗎？」
愛德蒙沉默了一下，無奈地回答︰「華德•雷齊亞，如果是他代替我跟著您，我可以放心一大半。」
伊塞爾對這個名字並不陌生，他記得從十五歲開始華德就擔任他的侍衛了，並且是愛德蒙手里最精銳的騎士之一。伊塞爾點頭表示應允，抬眼看了看前方，很順利地辨認出玻達歌區內和英雄廣場齊名的標志性建築——一座被蒲公英花圃環繞的學校，說︰「我們到了。」
「蒲公英綜合學院？殿下，你來這里也是找書？」愛德蒙疑惑地問。
「卡斯廷著名的冒險者超過三分之一是從這所學院出來的，學院的檔案館保留了不少這些人冒險生涯的經驗手札，也許會有點我想知道的內容。」
伊塞爾邁開步子就要向「蒲公英」大門走去，剛剛跨出半只腳，只听「踫」地聲響，一個黑影從天而降，重重地摔在他的跟前。
（上一章請過假，這個禮拜只有這一章了，不好意思~至于書評區讀者提到的番外或類似情節，最早也要到第四篇才可能出現了，請耐心等待^^）
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