兩支隊伍互相禮貌地客套了幾句。珀提夏等到包扎妥當，還親自向拉葛瑞亞再次道謝。少女的同伴們也適時感謝冒險隊的贈藥之惠。
原本女戰士莎繆因為要保護被困同一蜃殼內的老教士哲羅姆受傷最重，但得到了老教士高級治療術的照應，並無大礙。結果反倒是賞金獵人安契特身上的大小傷口最多，虧得管家的藥劑效果不錯。多余的藥物被他們保存起來，對這些常年從事危險行當的人來說，不是每次行動都能享受到神術保障的。
法師繼續和拉葛瑞亞套近乎︰「我們從尖牙森林出來，就陷入幻境了。估計那些海蜃聯合制造了大草原的幻象，然後等著我們自己入殼。」
「大草原？我們看到的是沙漠，」拉葛瑞亞有點驚奇地訴說他們的遭遇，「一開始還以為進入了漩渦沙漠，結果走著走著周圍一黑，景象就全變了。」
「如果真的是漩渦沙漠，里面到處都是流沙，說不定更加危險。你們原定的路程要經過那里麼？漩渦沙漠應該是神顱島西南帶的奇景，你們怎麼會到這里來的？」
「我們原本要去科森嘉盆地——」
「拉葛瑞亞小姐！」沉默的安契特忽然打斷少女的話，警惕地盯著伊塞爾提醒道︰「隨意透露我們的目的地是很危險的行為。」
「沒關系，」拉葛瑞亞望向同伴，認真地說︰「我感覺得到，他們對我沒有惡意。」
安契特看了她半晌，收回目光表示默認她的意見。
伊塞爾覺得有趣。拉葛瑞亞年輕、單純，但又明顯是這四人中的首領人物。她和自己交談時常常不經意地看向老教士，就像剛剛嘗試獨當一面的孩子會下意識地請示長輩。可是她做出這樣武斷的決定，其他人並沒有表示異議。不過能掌握真知神杖的人，想必總有一些不凡之處吧。
少女繼續剛才的話題︰「其實，因為得到的地圖不完整，我們迷路了，最後才會闖入幻境。」她似乎想到什麼，眼圈微微發紅，隨即努力穩住情緒。
法師心里猜測他們路上已經折損了人手，不然很難想象僅憑他們四人就上島冒險。「科森嘉盆地在赫留尼根山脈的另一邊，我們也要上山——當然，目的地不一樣。」他表情誠懇地說︰「我們確實沒有惡意。如果您能相信我，我們可以同行一段路，直到為您指明目標，這也是出于對您拯救我們隊員的報答。」
拉葛瑞亞愣了一下，「啊，這個，我要和大家商量一下。」
「好的，」伊塞爾微微一笑說，「這片沼澤現在很安全，我們會在這里休息一晚，您考慮好了可以隨時告訴我。」
法師說完就回到了自己的隊伍里，那邊貝里安已經給他支好了帳篷。他鑽進帳篷在一張鋪好的皮墊子上坐下，長長地呼出口氣。
管家先生掛起一顆拳頭大小的魔晶核水晶照明球，拉嚴門簾，彎腰為主人月兌掉沉重的皮靴。
伊塞爾伸手卷起褲管，在照明球柔和的光暈下露出一雙長腿，樣子卻極為詭異。腿上的皮膚從膝蓋開始膚色漸淡直至完全透明，皮下的肌肉縴維和血液的流動都可以一覽無遺。一條條密密麻麻的黑色線紋遍布纏繞在小腿薄薄的皮膚上，直透血肉深處。這些線紋以一種生長的姿態向膝蓋上方蔓延，已經侵入到正常皮膚約三指寬的距離。
伊塞爾皺了皺眉，接過貝里安遞來的一塊火屬性魔晶，握在手中低聲念動咒語。大量高純度的火元素經過他的身體，向腿部奔涌而去。在他的膝蓋上方，忽然亮起了一圈一圈仿若法術陣的殷紅圖紋，尾端與黑色的條紋餃接，如同交織的藤蔓相互糾纏。隨著咒語的最後一個音節，紅色的光線猛地爆亮，那些黑紋似乎有所畏懼般慢慢收縮，最後退回到膝蓋之下才靜止下來。
此時伊塞爾的臉上已滿是汗水，面容愈發蒼白了幾分。他急促地喘息了一會兒，看起來非常疲倦。
貝里安對這樣的情形習以為常，等他稍稍平復，依次遞上擦汗的毛巾和不知何時備好的熱茶。
「伊塞爾。」門簾外傳來英格拉蒙的叫喚。
法師示意管家幫他穿上鞋，然後才回應道︰「進來吧。」
英格拉蒙低頭走進帳篷，隨意找了塊空位置坐下，自個兒動手倒了杯茶，喝了一口贊嘆說︰「還是你最會享受。」
伊塞爾瞥了一眼友人身上的鎧甲，雖然已經清理干淨了，可不知道是否是錯覺他依舊聞到股淡淡的海腥氣，不動聲色地朝旁邊挪了挪，拉開點距離。
「怎麼了？你臉色不太好。」
「沒什麼，只是在幻境里消耗了太多法力。」法師岔開話題︰「找我有事？」
「我在想……那個叫拉葛瑞亞的小姑娘可不簡單。」英格拉蒙模著下巴說。
「敢上島的人都不簡單，」伊塞爾輕描淡寫地道，「何況是真知神杖的持有者。」
英格拉蒙頓了一下，挑眉。「那根黑乎乎的棍子就是聖徒杜朗的神杖？」他很快反應過來，「這麼說他們應該在找《箴言》手卷？」
法師點了點頭，「很有可能。」
傳說光明之神巴爾亞作為亞斯神族的新興之神，剛開始在大陸上的信仰傳播並不廣泛，光明神教也只是一支弱小的教派，僅有簡單的教義。直到出現了一位名叫杜朗的教士，花費半生時間徒步行遍幾乎整座大陸，堅持不懈地宣揚光明神的榮光。他的虔誠最終受到巴爾亞的贊許，降下神跡把杜朗使用多年的手杖點化成真知神杖，並且賜予他《箴言》手卷。
杜朗在兩件神器的幫助下輔佐當時的教宗在短時間內振興了光明神教。曾有一段時間這兩件神器被視作光明神地上代言人的象征，然而在杜朗去世不到三代，就再也沒有人能得到神器的認可，成為了無用的擺設。後來在人類國家的數次戰亂中流失民間幾經易手，到了今天它們的存在只有少數典籍和一些家族的內部記錄中還有提及。
「拉葛瑞亞使用八級神術的情景你也看到了，顯然神杖已經認主了。」伊塞爾說道︰「不過想來她得到真知神杖也沒多久，操控八級神術的神力還很吃力。倘若能完全發揮神器的力量，說不定可以挑戰光明神教的教宗。」
「神杖代表光明的力量，手卷代表完整的光明教義和戒律。兩件神器結合使用的威力……你說他們打算做什麼？」
「誰知道呢？現在考慮他們是否真的能得到《箴言》手卷都早了一點，你替別人操什麼心？」法師不怎麼在意地說。
英格拉蒙無奈搖頭，轉念一想自己是來享受假期的，確實不值得自尋煩惱，于是拿著茶杯一邊品茶，一邊與自家隊長討論起明天的行程。
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赫留尼根山脈位于神顱島西部，是島上最大的山脈，海拔約七百米。自北向南綿延起伏，山嶺逶迤，層巒疊嶂。內中地形復雜，植被卻並不豐富。
第二日清晨，冒險者們穿過沼澤從地勢較緩的山坡緩緩上行。旅行團的隊伍增加了四人，昨天拉葛瑞亞沒有猶豫多久就答應了法師的提議。
赫留尼根山上豎立著一片片的石杉木，這種樹主干光滑筆直，但枝葉稀疏，斜插在寬廣的山體上遠看猶如一排排刺毛。腳下灌木叢生，沒有供人行的山路，冒險隊依靠兩名戰士在前方披荊斬棘才勉強開出一條可通過的道路。隊伍因此進程緩慢，不過比起之前的經歷倒是無驚無險。當然冒險者們並沒有放松警惕，在神顱島上危險隨時都可能降臨。
山林中的生物不多，寂靜里平添幾分荒涼。臨近中午時分他們到達了一座山頂，向南望去，連綿的山峰間有嵐氣環繞，看不真切。
伊塞爾看看天色，日中的陽光透出幾分焦灼，于是建議休息一下。負責探查地形的安契特找到前方一處空地，光禿禿的岩土只有一株老樹，既能遮蔽烈日，所處的位置又可以把附近的任何動靜都盡收眼底。
「我們選擇的路線雖然會繞點遠路，但卻是最安全的一條，順利的話你們後天就能到達盆地。」伊塞爾指著遠方比劃，耐心向新結識的同行者們解釋接下來的行程。
拉葛瑞亞表示感謝。她的隊伍里，戰士和賞金獵人雖然算得上資深冒險者，但對神顱島所知有限；老教士盡管有著豐富的人生閱歷，可惜也不能幫她找到正確路徑。這座島情況復雜，就算能辨別方向也不一定到得了目的地。幸虧有伊塞爾的幫助，為他們省卻了不少麻煩。很多法師因為擁有不同常人的力量而高傲、因為不通世故而不近人情。同樣身為法師，伊塞爾的友善和周到顯然輕易得到了他們的好感。
旁邊的精靈看到這一幕，不由暗自月復誹。也許是因為第一印象的先入為主，又或者同類之間本能的排斥，凱恩對法師的虛偽十分不屑。他拔出那把至今沒有實際用途的配劍，像個「友善和周到」的雇主那樣，幫著英格拉蒙清理老樹周圍的荊棘和雜草。
「 嚓」一聲，他的腳踩斷了地上一截枯枝。
然後，凱恩一個趔趄向前摔倒了。
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