一切看上去逐漸回到了正軌。
新的一周來臨。現在是R1.1版本的第五周，《無限》系統跟之前一樣，在新一周的第一天，再次提升了腦髓地獄的榜單獎勵。這符合從靈的猜想，《無限》系統並不能像個體一樣隨時隨地做出改變，每一次的改動，都有著系統運作的固定周期。
所以，腦髓結晶的「定價權」實際上是被安全屋拿捏住了的。
過去一個月里發生的事情，再傻的玩家也看得出來，安全屋跟《無限》之間，對腦髓結晶似乎是一種「競爭關系」。因為榜單獎勵每提升一次，安全屋的回收價格就會上漲一次。就好比拍賣叫價。
雖然距離無限公測已經過去了三個月之久，但時至今日，已經沒有人知道安全屋到底有著怎樣的秘密。它為何能不受拘束地出現在任意一個副本中？它到底是不是《無限》為了玩家著想而特意設定的？以及……安全屋里，到底有著什麼。它的老板，它的員工，它的商品，來自何方？
所有人都好奇，但所有人都不知道該怎麼去探索這些秘密。
……
【第一，將地球所有的主要生命聯系在一起；
第二，讓被聯系在一起的生命有一個共同的願望；
第三，幫助他們實現這個願望，以達成一個暫時的‘理想的狀態’；
第四，把地球變成一個完全孤立的世界，修改主要生命的認知，澹化它們的自我認知直至完全消失；
第五，用一樣東西，可以是信仰，可以是思想，可以是公式，完全接替主要生命的意識。】
看著這將地球變成天堂的五個步驟，黎木陷入了沉思。
這是「天使」薇拉親口說的。他不覺得她會刻意制造一些誘導人的謊言。因為，在她身上，有著不容置疑，以及「天使即為真理」的氣質。她絕不會以「天使」的身份編造謊言。
真實副本冒險游戲《無限》是將地球主要生命聯系在一起的方式。他不由得想，當初的芒格納，又是被無限以怎樣的方式串聯起了星球上所有的主要生命的呢？
也是《無限》這樣的游戲嗎？無法去肯定。
他問了無頭者凋像這個問題。但遺憾的是，無頭者凋像似乎是在天堂崩潰成腦髓地獄後才隨之誕生的，對于那之前的故事，並不清楚。何況，它本身也跟其他裝飾品一樣，缺失了很多的記憶。
自從得知薇拉開始改造地球的大氣結構後，黎木每天都在觀察地球的大氣層。
但是，從目前看來，變化並不明顯。而且，他對氣象學的知識了解也不多。趁著這段時間，還需要惡補一下才行。好在，現在的學習能力或許因為「自然原力」，因為極高的「精神受限閾值」，變得非常強大，短時間內學完地球上全部的氣象學知識也不是問題。
除了這個外，他還去了一趟舊日世界……不，按照「個」的說法，應該是至高的無限意志所創造的舊日世界的影子世界。這個說法，一直讓他耿耿于懷。是他第一次直觀的意識到至高的無限意志到底是怎樣強大的存在。
影子舊日世界里的一切，都不比真實的舊日世界差。
不論是資源，還是生命，以及生命們所極力追求的進化。
本來之前去黑星，是為了找尋進入影子舊日世界的辦法，好從「收集資源」這個工作里解放出來。但以「個」看來，能夠進入影子舊日世界，是黎木的特質，其他人所不具備的特質。
所以，到頭來，還是只有他能勝任「收集資源」這份工作。
他也想過能不能用支配的方式，坐在安全屋里就能收集資源。但很遺憾，不論他怎麼嘗試，只要不依靠《幻海旅行者》這個成就，和「幻海思潮」這份精神內容物，甚至都無法感受到舊日世界。
所以，他只能親身前往。
好在現在實力提升了很多，能夠較為輕松地一次性收集到夠好幾個月用的大量資源，不用因為感受太多次舊日崩塌之時的嘆息，而出現情感崩潰了。
而讓黎木格外在意的是……這一次進入影子舊日世界，他的合作伙伴，那只青色的大貓咪，沒有出現，也找不到它。
這倒也沒讓黎木多想。
它畢竟是舊日的生命，進化才是它所追求的事情。大概是去舊日的更深處冒險了吧。畢竟，它已經進化得足夠強大和龐大了，得為獲得世界認可做準備，直至有一天，變成像格尹諾絲、艾澤妥彌亞、犿那樣的舊日神靈。也許那時候，再見到它時，就能正常地跟它對話了。
除了這些事外，還有一些黎木重點關注的對象。
那就是，《無限》安排在地球上的調查者們。那些有著人的身體，脖子上卻頂著一雙奇特的手的存在。黎木最初與它們遭遇，差點就被處理掉了，還要娜塔莎及時出現保護了他。
自從《無限》發現存在著大量無限幣去向不明後，就一直在地球上安排了調查者。
一開始只有兩個，但到現在，黎木數了數，光是他發現的，就多達十九個。十九個調查者，進行著不同的調查內容。主要針對四件事。
第一，地球上的0型生命；
第二，地球上的神靈；
第三，去向不明的無限幣；
第四，地球上的其他異常不可控現象。
現在黎木知道，所謂的0型生命，就是進化方向為「世界路線」的生命，調查者們所要調查的0型生命就是他。但黎木確信，他只要不主動露面，調查者們就一定找不到他。
至于地球上的神靈，毫無意外的是指格尹諾絲。但格尹諾絲的身軀目前潛藏在安全屋開拓的獨立空間里，受安全屋「不可被認知」屬性的庇佑。調查者們不論怎麼調查，只要無法越過這個屬性，就無法得到答桉。
去向不明的無限幣不用考慮，肯定調查不出來……
所以，在前三件事上，調查者們都是一無所獲。何況，在黎木的監視下，它們的調查一旦有所苗頭，立馬就會被他以各種「自然的意外」所抹殺。
至于第四件事……地球上的其他異常不可控現象。這個並不針對某一特定事件，是指由監視者們發現的任何超出地球「常規」的異常現象。
比如……黑斯廷斯之前使用的讓時空分離的能力。
時空分離，在監視者們看來，似乎已經完全超出了地球這顆星球應該出現的能力，所以，直接反饋給了駐守在地球的空閑調查者們。
兩名調查者，進入知冬市，對黑斯廷斯展開了調查。
它們的行蹤，不論是通過破窗之眼，還是通過自然原力的感應與支配，都被黎木完全掌握了。不過，他沒打算提前通知黑斯廷斯，想看看，黑斯廷斯會如何面對這件事。
……
自從黎木之前支配一只細小飛蟲，跟黑斯廷斯進行了第二次交流後，黑斯廷斯便再也沒有離開過酒店的房間。
她拉上了窗戶的窗簾，關了燈，讓黑暗包裹著自己。
雖然對陽光有一種生理性的欲求，但本身還是更加習慣置身于黑暗之中。對她而言，身處黑暗，反而要比置身于光明之中，更容易察覺到四周的變化。因為以她的認知，任何物體的移動、質變都會存在能量交換，而能量交換的過程里，會產生光與熱。
正是憑借著對光與熱的感知，黑斯廷斯才得以充分地認識所處的世界。
所以，為了避免被那個無禮的安全屋的老板監視，她選擇了黑暗。
盡管一直以來，黑斯廷斯向外界展示的是一種奔放與壓迫。但她並不喜歡被人暗中窺視的感覺。而且，她發現自己心里正逐漸誕生一種十分扭曲的情緒信號。那就是，
如果不做出任何改變，就保持現狀的話……那她以後，或許會把發生在自己身上的一切不稱心如意的事情的原因，都歸結到在暗中操控物質世界的安全屋老板身上。
長此以往，必將患上十分嚴重的疑心病。
如果能知道對方幾斤幾兩，倒能自然而然地選擇接受。但關鍵就在于，那個安全屋的老板，到底是誰，有什麼目的，能力有多強大，是個怎樣的存在……完全不知道。他是一個徹徹底底的未知、神秘與危險的人物。
這種人物，光是存在就讓黑斯廷斯感到煩躁。
一如曾經在芒格納，因突然出現，而不知是如何出現，有什麼目的的「幸福感」一樣。而到最後，那些「幸福感」也確確實實地毀滅了她的家鄉。
如今，未知的安全屋老板再一次讓她體會到了曾經的那種無力感。
縱使她有一身非凡的本事，但只要他不出現，就拿他沒辦法。簡直就像是被他戲耍玩弄和支配了一樣。
黑暗之中，黑斯廷斯坐在小沙發上，凝望著漆黑的房間。
她的手掌劃過性征處……在這焦躁、無奈與不安的氣氛里，她選擇釋放自己的。難以解釋她的行為，就像望著黑暗時，不知為何，她欲求高漲。
而令她感到無比氣憤的是——當她在沉浸于秘密的歡愉之時，腦袋里卻不停地冒出對那個安全屋老板所作的形象幻想圖。
黑斯廷斯知道，自己明明完全不想去想那個無禮的家伙，但偏偏控制不住……這是一種折磨，一種酷刑！
因為，她給安全屋老板所作的虛擬形象圖，是一個陰濕無比、渾身長滿膿瘡，躲在下水道里啃噬垃圾的被社會遺棄的垃圾人！
在紫薇的時候，腦袋里不停地冒出這種形象，怎能不是一種酷刑？！
讓她羞愧到極點的是……正是在腦袋里不停冒出惡心形象的時候，high了……
在這份痛苦與歡愉的扭曲情緒里，她的身體不受控制地碎成了無數細小的塵埃，將整個房間都填滿了。她的意識也隨之一起，裂成無數份，均勻地分布在每一粒塵埃之中。
這種狀態持續了大概半分鐘。
重新復原後，她大口大口地喘息，按著胸口，眼中不受控制地淌出一些淚水，
「冷靜……冷靜，為那個家伙情緒失控不值得。」
本就殘破的意識，經受不起這種失控。
這時候，她的腦中莫名地開始盤旋起那個安全屋老板的最後一句話——
「也許，我能拯救你那即將衰朽的意志。」
黑斯廷斯搖了搖頭，不願意再想起關于他的任何一件事了。
叮鈴鈴——
房間門的電鈴聲響起。
黑斯廷斯沒有感受到德爾的氣息，便以為是酒店的服務人員，便坐著一動不動，開口說，
「我說過，不需要任何服務。」
她的聲音，絲毫不分散地以空氣為介質，傳播到門外。
門外站著兩個身穿制服的人，一男一女。
男人張開嘴，但是下一刻，下頜就斜了一下。他趕忙扶正，左右晃動確定無誤後，才說，
「客人您好，因為注意到您長達三天沒有使用照明系統以及點餐、更換床單等服務，我們前來確定您的入住情況，以及對您進行一次常規的身份核對。」
黑斯廷斯的聲音響起，
「進來吧。」
房間門的保險鎖打開，發出清脆的「啪嗒」聲。
隨後，身穿制服的一男一女推開房門走了進去。進入玄關後，他們帶上了門。
「客人，可以開燈嗎？」
「可以。」
黑斯廷斯的聲音自黑暗中傳來。
男人伸手打開牆壁上的開關。燈亮了，光眨眼間鋪滿了整個房間。
卻在同一時間，一條黑線，詭異地出現，一動不動地定格在兩人的面前。
看到這條黑線的瞬間，兩人都頓了一下。隨即，男人說，
「你果然是之前那起異常事件的始作俑者。」
黑斯廷斯並未露面。她的聲音毫無方向地從四面八方飄來，
「你們還沒有資格見我，換個身份高點的來吧。」
她說完，那條定格的黑線開始朝著兩人移動。
兩人撕破偽裝，漏出本相。在它們的肩部以上，生長著青灰色，如同僵尸之手般的一雙手。一雙手，十根手指以極快的速度和極高的頻次，扭動關節，擺出復雜且不重復的姿勢。
它們想立馬逃離這里。但……已經晚了。轉身邁出一步，下一刻又回到原點。
不管它們重復多少次，總是會回到原點，就像被拋入了一個視頻里，有人在視頻外一次又一次地把進度條拉回原點。
最後，它們絕望地意識到……
當它們看到那條黑線的時候，一切就已經晚了。那是一條分割時空的線，也是它們奔赴「不留痕跡地消失」的界線。
它們的身軀，受到某種無法違抗的偉力壓迫，開始從「立體結構」向「平面圖層」崩塌。在極短的時間內，完成了獨立的降維，然後跌入黑線之中，被拋灑至未知的空間里。
隨即，黑線閉合。
一根無形的手指，重新按下牆壁上的開關。房間再次被黑暗所淹沒。
黑斯廷斯從始至終都坐在小沙發上，不曾離開半步。
也許是紫薇後，得到了滿足，也許是抹殺了兩個調查者，情緒得到發泄，她開始了嬰兒一般的幸福睡眠。
此刻的安全屋里，
目睹了一切發生的黎木確定了一件事。
自己無論如何也不能跟黑斯廷斯見面。以她的能力，要殺他，只是一瞬間的事。
只有自然原力的支配，才能與她進行博弈。除此之外的其他能力，根本沒資格跟她博弈。
她掌握的可是時間與空間的雙重能力！