午後，涼王也來祭拜安郡王。趙金玉于是親自出門迎接，然後命下人重新擺了香桉。趙碩作陪，三人趁著布置的空當小聊了片刻。但拜祭安郡王，趙碩卻沒讓趙正一道。趙正在安郡王家祠外等著他出來時，見他雙眼潮濕，該是哭過。
「殿下，人死不能復生，還請節哀順變。」
趙碩接過趙金玉遞來的濕帕子，擦了擦臉，道︰「我兒時，安郡王還是安國公。是我的堂伯父。那時他便在隴右，與我阿爺……與聖人一個在南，一個在北與吐蕃周旋。我記得他受過一次傷，便就在劍南養傷練兵。後來我才知道，正是那次兵敗，蕃軍攻入了長安，殺了大唐七萬民，擄走更是不計其數。安郡王那時與我說，早知如此，便是戰死，也決不後退半步。若是有朝一日能再回河隴，定要報這血海深仇……」
趙碩深吸一口氣，回頭看向了那祠堂，「他帶走了劍南三萬人，還有太子殿下。臨走時寫下了不復河隴不回長安的血書。金玉，那血書……」
「在阿爺的房中。」趙金玉道︰「還是收拾遺物時從他的木盒中找到的。臨仙逝前阿爺與我說，待收復河西之時，將這血書在他靈前燒給他。」
「收好吧，快了！」趙碩道︰「元良，陪我走走。」
趙正看了一眼趙金玉，後者點點頭，道︰「家中新喪，不便留元良住下。」
「無妨，左右我王府還有幾間房，元良住著便是。」趙碩歪了歪頭，趙正便對趙金玉道︰「天色不早，陪涼王回王府後，也差不多天黑了，宵禁各坊封閉不宜走動，今日我就不回來了。等後日朝會了結，咱兄弟再聚。」
「理當如此！」趙金玉拱手，「殿下，元良。來日方長，望多保重！」
「保重！」
三人在國公府門口分別，趙碩領著趙正出了平康坊。趙碩回頭看了看坊門，突然問道︰「你這兄弟，你可還認識？」
趙正知道涼王指的是什麼，無非是說趙金玉與他生疏了不少，沒了在平涼那般親密。其實不用涼王提醒，趙正早就感覺到了。曾經的趙金玉，絞盡腦汁地算那些亂七八糟的數字，習慣在趙正面前抱怨，甚至撒嬌。眾弟兄中，趙金玉是最文弱的那個，他阿爹趙有鋤生怕弟兄們都有出息了，唯獨這從小就不喜騎馬耍棍的寶貝兒子沒有前途，哭著喊著求趙正給他個機會。
想想挺滑稽的。
但趙正知道他，趙金玉心思細膩，為人剛直。或許到了長安後，他形象上會有所變化，畢竟這里是長安，接觸到的人大部分都是王公貴族。與這些人打交道，久而久之，便會讓人有了些距離感。越是曾經親密的人，這等感覺就越加強烈。
身後的馬車緩步跟著，車上的車夫盤腿坐在車轅上，小心翼翼地勒著馬步。街邊的小販步履匆忙，要趕在天黑宵禁前回家，否則各坊門關閉，他們便會被城防司的巡夜軍士抓起來。
車前的兩個步行的人看著形形色色的人群擦身而過，一時默默無語，從平康坊到了皇城下。
「趙金玉，安國公，御史中丞，同中書門下三品。首相鄭西元的女婿，安郡王的遺孤。從一個泥腿子到大唐中流砥柱，他與你一般，都用了四年，可卻比你趙元良輕松寫意了許多。」望著那高六丈的宮牆，趙碩嘆了口氣，像似對趙正說，又像是自言自語。
趙正笑笑，「臣是武將，金玉乃承蔭恩的文官，自然是不同的。況且這世上原本就充斥著同人不同命的事情。說句忌諱的話，太子跟隨安郡王征戰河隴，而彼時殿下還在聖人身側整理書桉。天下平定，太子是秦王，殿下授封涼王。想來，太子那時該是滿嘴好牙都一口咬碎了吧……」
趙碩聞言哈哈大笑，「趙元良啊趙元良，不虧是你，言辭一如既往地犀利。我又不是要挑撥你兄弟關系，你這拉著前情舊事，直往我心里招呼啊……」
趙正拱手︰「彼此彼此。」
趙碩意味深長地看了他一眼，掀了掀嘴皮子，原本還想說說趙金玉，只是見趙正那副模樣，就不願說了。
「乏了，回府吧。明日記得早起，我約了裁縫，為你趕制一身新朝服。後日大朝會，你自己機靈著點。」
「多謝殿下。」趙正這感謝倒是真心的，抬腳便要跟著趙碩上馬車，卻被趙碩一伸手擋在了車下，「說話就說話，你上車又是為何？」
「……」趙正看著他，不是一起回府？
趙碩道︰「這兩年河隴倉廩豐實，民生興旺。我奉聖人旨意回京述職，是要授嘉獎的。你在安西所行，被人羅織六大罪狀，少不得後日要被言官眾大臣一頓 頭蓋臉的彈劾。我兩個還是保持些距離，莫要把你那晦氣一並傳給了我！」
「……」趙正抿了抿嘴唇，「殿下也知道了？」
「走走走走……」趙碩揮了揮手，臉上笑著，「莫挨我。」
「走就走。」趙正心說還能讓你就這般制著我？當即便轉身要走，趙碩卻一把拉住他，「行了，上車吧。你這人怎一點玩笑都開不起，你就不會說些好听的話？」
趙正回頭，道︰「殿下莫非要臣求著你，那是萬萬不能的。」
「你清高，你了不起！」趙碩哈哈大笑，「上車吧，趙元良！」
趙正這才上了馬車，兩人面對面坐下。車夫甩了一鞭子，馬車動了起來。
其實涼王府離平康坊並不遠，就在平康坊東北，東宮的後面。只是從前趙碩不怎麼住這，畢竟抬頭就能踫到太子趙坤，他這個兄長又十分地不待見他，尋思著多一事不如少一事，就搬到城外的別院去了。後來去了河隴，為了湊軍費，連別院也賣了。
此時不住涼王府，怕是只能住大興宮去了。
第二日一大早，趙正便被請去了內院。涼王幾個王妃都留在了涼州，內院沒有女卷，趙正也自在不少。趙碩請來的是長安最好的裁縫，按照朝服的制式，一領朝服三百貫，貴的令人咋舌。這還不包含加急費用，听說明日朝會要穿。那裁縫一開口就是再加五十貫。差些把達念驚得吐血。
「想從前平涼坊一罐最貴的皮蛋只賣五貫，那時還覺得這是天價了。不料在長安，一領朝服便要了三百五十貫，元郎，他們是用金銀絲線繡的麼？」
趙碩笑道︰「弟嫂說對了，還真是金銀絲線繡制的。朝服不比尋常官服，京中朝官直面聖人，大朝會上，各品秩穿衣打扮，都有嚴格講究。」
他打量了一眼趙正，「還缺個什麼？是了，還缺了塊朝板。你等著。」
說完，別自去書房，找了一塊玉朝板，順手拿了條瓖玉金絲腰帶，一並帶給了趙正。趙正端著那玉朝板感覺挺沉的，心說反正是去挨罵的，姿態擺低些，少開口，最好是別開口，讓他們罵爽罵好。此等情形下，拿著這朝板，豈不是累贅？
「能不能不帶啊，殿下！？」
「人家都帶，你不帶？」趙碩白了他一眼，「帶著吧，裝個樣子也好。」
他走了過來，拍了拍趙正的肩膀，又道︰「我與你說，元良！朝會上說話，必用敬稱與自稱。便是我，上了朝也要改一些稱呼。你若是不習慣，便少開口，以免被言官再加一個目無尊上的罪名，當庭拖下去打板子。」
趙正心說不至于。再一轉念，這怎麼越想越不對呢？他來長安，是聖人的旨意。聖人說他在安西立下奇功，不僅升了他的餃，還說要親眼見上一面。按理說，這次朝會該是褒獎才對，沒來由把人喊來長安罵一頓。據趙正的歷史經驗，有這待遇的外臣，不是親信便是心月復。他趙正既不是聖人的心月復，又不是聖人的親信，何德何能，能親臨朝堂被聖人罵？
事出詭異必有妖。
趙正看著一臉認真的趙碩，心里頓時有了計較。怕不是太子黨們要對付涼王，然後他趙正，被涼王黨推出來擋槍了吧？
「元良啊！」趙碩臉色仍舊認真，「明日待漏院候朝時，一些須得注意的事項我亦會提醒與你，朝班站位也有許多講究……」
「是。」趙正點點頭，看涼王的眼神里溫涼柔和。心里愈發地肯定，他這一遭，就是來擋槍的。
若是說有什麼人能替涼王擋槍，這朝堂中，恐怕只有兩個人。一個是王渠讓，他是涼王長史，涼王有什麼事，擋槍他排第一順位。只不過他此時留用河隴暫代涼王值守，來不了。而另一個，就是他趙正。所謂涼州新晉權貴，涼王嫡系，人所皆知。趙正河隴、安西累功，不說震古爍今吧，至少也是朝堂家喻戶曉的人物。他能擋這一槍，全靠身上的戰傷和背上的功勛。
朝廷對他，下不去狠手。
果然是老謀深算啊！趙正暗自搖頭，心里第一個想到的就是安郡王，沒想到這老狐狸就算做鬼也沒打算放過他。只是這一槍不知來自何處，槍手又是誰？
听趙金玉的意思，他們這麼做是不得已而為之。安郡王與當朝首輔鄭西元是穿一條褲子的，而趙金玉是鄭西元的女婿。鄭西元把要彈劾趙正這等隱秘之事告知，便是間接地要讓元良提前知曉。
不管背後如何擺布，但這提醒是充滿善意的。他們之所以會這麼做，一定是有比彈劾趙正更加重要的事或人需要應對。要麼以此轉移視線，要麼以彈劾趙正為手段，澆滅對手更大的攻勢。
趙正越想越明白，反而有些期待。明日的朝廷，定時十分精彩。只不過自己是其中主角之一，雖不是領餃主演，但好歹也是男二。一想到這，趙正便又開心不起來。若是躲在角落里看戲而不是被人當成沙包錘得滿臉烏青，那該多愜意！
「元良，你可听著我說的？」趙碩見趙正心不在焉，以為他略有緊張。趙正連忙收回思緒，道︰「哦，都記下了。殿下寬心。」
「甚好！」趙碩一拍大腿，「差不多了，走，試朝服去。」
……
興慶六年正月二十三，寅時四刻，天還沒亮。
達念幾乎是一夜未眠，直到听見了梆子聲，便立時起身，準備趙正入朝的穿戴。趙正起身時，達念剛好端來了一盆熱水。嗖嗖的冷風從門縫吹了進來，吹得趙正裹著被子真想就此作罷，連夜逃回平涼算了。
可箭在弦上不得不發，趙正賴了一會床，再不想起身，也不得不起了。達念恭敬地為他更衣，洗漱，梳理發妝。隨後為他仔細地穿上了紫色的嶄新朝服。
打量了一番，達念的臉上露出了笑容，「元良真好看。」
趙正一把抱過她，「哪有夫人好看？」
一嘴就懟了上去。達念嚶一聲躲開，「時辰快到了，元郎正經些。」
「是，夫人！」趙正壞笑著放開了她，轉身剛想走，達念忽然拉住了他，她從桌上拿起兩只包著的餅，遞了過來，「還不知這朝會要到何時結束，元良路上吃一些，千萬別餓了肚子。」
趙正點點頭，揣著那餅便出了門。
門外，王府的僕役們套了兩輛馬車，早已等候多時。趙正抬頭看了看天，只見天色黝黑，看不見一絲日月光亮，月亮不見了蹤影，移向東南的北斗七星只剩下了一個柄，對向的北極星卻愈發敞亮。
趙碩自院中而出，兩人照面，互相做了一禮。
「好巧啊，涼王殿下！」
「上護軍！既是巧遇，不如與本王同行，如何？」
「自是榮幸之至！」
兩人哈哈一笑，甩袖分開，各自上了馬車。馬車自後門駛出，繞過空無一人的街坊，千牛衛軍士們十二騎迎將上來，列隊護送。馬車路過平康坊，趙正掀開車簾，看見安國公府的車駕也出了坊門。皇城下一時間燈籠、火把亮了起來，魚貫的馬車、牛車上，掛著各府的燈牌，朝著永春門而去。
……