梆子敲，三更。終于黑咕隆咚的巷口傳來馬蹄聲，沈鈺忙上去牽韁繩，從馬上下來兩個女子，俱著白衣，還沒說話淚就往下滾。
「阿銀，流香，節哀！小聲點，莫讓旁人听去了！先進來！」程英嚶見沈鈺也悲得惶惶，遂挑了大擔，迅速的讓沈銀和流香進府，門窗都闔死。
要知道沈銀對外還是流放之身，如今應該在江南吃苦，省罪，絕沒有戴罪之身還來吊唁大逆之人的理。
沈鈺和沈銀抱頭哭了良久，待勻了氣，他不放心的加了句︰「來的路上可還順利？」
沈銀哭得字不成句︰「父親出了事後，我就立馬從江南往盛京趕，到了又听聞城中宵禁，我這身份哪敢白天來……好在你這小子平日結了善緣，禁軍里有人護你，給我倆開了特例，許我們深夜奔喪……」
「都是有勞虎威都尉和驃騎副都尉，新御軍成立後，他倆分領主副將，自然是我信得過的人。」沈鈺亦是男兒淚落，「你們放心，後續的事我會打點妥當，萬萬不會走漏風聲。」
沈銀點點頭，眼楮更紅了︰「好小子，長大了，行事成熟多了……若是父親還在，嗚嗚……」
幾人又哭成一團，晚風蕭瑟，白幡飄，黑發人送白發人，黃泉還沒去，人間就斷了魂。
程英嚶抹了抹眼眶，將流香拉到一邊︰「好丫頭，你且告我，你家姑娘怎麼想的？我怕這事對她打擊太大，她一沖動做出傻事來！」
流香啜泣道︰「良家子您放心，自听到消息，蘇仟老爺他們也幫著勸，我家姑娘最開始是想做蠢事，現在好歹冷靜過來了……」
「我不是說這個。」程英嚶打斷，朝沈鈺努努嘴，「板上釘釘的證據是那個西域人，是呂家從沈府搜出來的。我湊巧見過……十有八九是沈鈺帶回去的人，我怕阿銀誤解什麼……」
流香眨巴眨巴眼，明白了︰「這個，良家子您也莫多心。奴婢在沈府的時候，沈府的私牢關了多少見不得光的人，雖是號稱天機的大賢之族，也不是什麼事都往上報的……鈺少爺和我家姑娘已經通過信兒了，當時那個西域人放在自家審，是妥當的決定，名門都講究家丑不得外揚啊。」
程英嚶嘆了口氣︰「說來說去，還得怪在呂家頭上。」
「可不是，名門大宅里的私牢，可不是外面的人想搜就能搜得到的，這里面的古怪啊，應在呂家。」流香看了眼上香的沈鈺和沈銀，壓低語調，「一家子的賬，還是得關起門來算，外人莫多摻和的好……！」
話頭戛然而止，流香捂住嘴，驚呼啞在喉嚨里。
府門外傳來車轍聲，然後是裙履聲，有人向靈堂來了，在寂靜的深夜里格外听得清。
所有人都嚇得一哆嗦，程英嚶眼疾手快的把沈銀往堂後藏，又念及自己良家子的身份，就算戴著帷帽，就怕一萬，惹出風雨來也非她本願，遂干脆拉了流香，三個人都躲到了佛像後。
甫剛站定，前廳的門打開，香風盈盈就飄了進來。
「怎麼是你？」沈鈺的聲音驟然冷若冰霜。
「鈺表弟，我，我來最後送送姑父。」怯怯的女聲響起。
旁邊沈銀的手一涼，程英嚶連忙按住她，然後自己探出半個頭去瞧，來者是一名女子，取下了帷帽，眉眼和沈銀有些像。
听口氣，就該是安邑呂氏的嫡女，呂招娣，沈銀和沈鈺的表親，沈圭的內佷女。
沈鈺咻地雙手攥拳，攥得咯咯響︰「呵，盛京城中誰都可以來送我父親最後一程，獨獨你呂氏……不，配。」
最後兩字一字一頓，咬得刻薄，呂招娣白了臉。
她沉默，有她的心虛，記得不久前她吵嚷嚷著要父親幫她選出嫁的花式，沒有通傳就闖進了書房，然後所見父親倉皇地將一封書箋投到火塘里，臉，甚至有些扭曲。
余光瞥見那封書箋，瘦金體的字，沒有落款。
後來，就是她父親帶兵闖入沈府搜查，像是提前就知道了巨細般，十分精準的直奔私牢，在沈府都還來不及銷毀證據的時間里，就抓走了那個西域人。
再後來，安邑呂氏，終于擺月兌了幾十年的前綴︰沈氏姻親，不，從今後起，是天家一家了。
「鈺表弟，我今天來只是作為自己，想送送姑父……小時候我們一塊兒去廟會，我總被推來搡去的人群嚇哭，被父親罵沒出息，姑父每次都擋在我面前……」呂招娣的聲音不穩起來。
沈鈺只是冷笑，呂招娣如何提及舊事，他的厭惡就如何濃，兒時兩家確也有過和睦的歲月，但自打母親去後，兩家就再沒了往來。
去人多的地方都能嚇哭的少女，連路過沈府的膽量都沒了，因為父親不止開始罵她，還每天鎖了自家府門，逼著她往名流如織的宴會里去，如此釣得金龜婿。
少女覺得自己像窯姐兒，哭都沒人為她擋了，卻終于遇到劉仁，于是，她覺得這輩子，或許得救了。
梆子敲，夜色深，靈堂里二人相對如仇，呂招娣不敢上前，沈鈺也目光凝冰，終究是無話可說。
「你，還有銀表姐，好好保重……待戰事安定，我就要嫁去江南，今後……也不會再見了罷，告辭。」呂招娣咬了咬唇，轉身離去。
沒想到沈鈺的聲音從身後飄來︰「是了，還未恭喜你嫁入劉家，光宗耀祖，劉大人的聘禮已經進了京吧，連宮里的聖人皇後等也給帶了禮，成箱的江南好物，諸如什麼戴春林香粉鋪的胭脂啊……對了，戴春林的胭脂，旁人都有，卻獨獨給呂家的聘禮中，不會有這一份的。」
呂招娣一滯，僵住。
沈鈺還不放過她，幽幽道︰「是啊，你怎麼會有呢？那是劉仁年少時，送給心上人的胭脂。此後送遍世間人，都不會送給你了。」
「你，你怎麼知道……」呂招娣渾身篩子般的抖起來，瞳孔放大。
沈鈺大笑，淚水劃過臉頰︰「可笑，呂家還在欲蓋彌彰麼！世人又不是傻子，流言茶館里都有幾個版本了！就你自己還騙著自己，否認那個人的存在麼！」
「沒有！！皇後娘娘說沒有那個人！！！」
呂招娣尖銳的叫了一聲，淒厲的，倔強的，在深夜的靈堂里格外人。
沈鈺半憐憫半嘲諷的看著她，伸出食指豎在唇心︰「噓……表姐，不要騙自己了……你那十里紅妝的盡頭不是得救了，而是……新的墳窟。」
呂招娣瞳孔猛縮，兒時去人多的地方都能嚇哭的她，從此再沒什麼可怕了。