日子一天天暖和起來了，這個國卻如墜冰窖。
因為邊疆的戰事，輸了。
這是自玉門之盟後，西周第一次輸給了西域，據說加爾摩王庭如有神助，也打出了幾十年來兩國之間的第一場勝戰。
中原的驕傲一夕之間崩潰，惶惶不安的暗流席卷全國，決堤而來，處在天子腳下的盛京更是首當其沖，作奸犯科趁亂而起，家家戶戶門窗緊閉，成群的騾車拖家帶口的逃離風雲中心。
為安民心，三月，帝宮開始施行宵禁，酉時過後，普通百姓無故不得出門，並增派大內禁軍，巡夜查城。
這日，天剛剛黑，盛京城就是一片悄寂，大黃狗偶爾嚎兩聲，也是嚎得倉惶。
曾經繁華的國都被不安的氣息籠罩，百姓們從緊閉的門窗縫里瞧人，燈火都熄得早，大街小巷黑咕隆咚的。
賈府後門。程英嚶和筎娘容巍一道，三個人模著黑倚在牆邊，伸長了腦袋往街角望，見得一列戎裝打扮的將士走來，立馬亮了眼。
這便是巡夜的禁軍了。為首的年輕男子止住眾將，獨自上前來，擔憂的朝三人低喝︰「已是宵禁的時辰，你們出來作甚？不是說了明兒趕早，我一定親自把消息送來麼？現下需得你們頂著風頭等我？」
程英嚶左顧右盼，也自知不合律法，聲音壓了又壓︰「沈鈺，我這不是擔心麼……你今天去搜了花木庭，我實在是怕你真搜出什麼人……不是，我就是急了，等不得，你趕快告訴我，有甚結果沒。」
「是啊小侯爺，要是不得到你準話，今晚誰都睡不著！」筎娘和容巍也惴惴不安，拉著沈鈺不讓他走。
沈鈺嘆了口氣，應道︰「罷了，今晚爾等可以睡個好覺了，沒搜出什麼大逆來，花木庭就是尋歡作樂的花宅。」
程英嚶三人重重的松了口氣，仿佛從鬼門關走了一趟，蒼白的臉上才回了點血色來，瞧得沈鈺暗道不對勁。
原來先前程英嚶托人帶給他口信，說懷疑花木庭有南邊黨人藏匿，請他帶了禁軍去搜，前提是，不論好壞，結果得第一個告訴吉祥鋪。
沈鈺念著兩分私交，也允了，上面的早就懷疑邊疆突然爆發的戰亂與南邊黨人有關，而且後者就藏匿在盛京城中，神龍見首不見尾，帝宮里兩個聖人都逮不到。
搜查南黨，也是禁軍之職，以安民心，沈鈺帶著人去了，但如今看來，整件事都透著一件古怪︰所謂藏匿的大逆，干吉祥鋪什麼事？
「太好了，沒搜到，或許是我們想多了，他並沒有……對，一定是這樣，沒做傻事就好……」筎娘在旁邊更是不停抹眼眶，緊緊抓住程英嚶和容巍的手，喃喃自語。
沈鈺心里咯 一下，忽然想到很久沒見的花三，他的表情漸漸變為了震驚︰「難道三……」
「哪里！我家阿弟辭家遠游去了！」程英嚶猝然打斷，眼神飄忽道，「小侯爺千萬別誤會了什麼……你趕快回營復命罷，快走快走！」
沈鈺欲言又止，但終究看了程英嚶幾眼，把所有猜測悶死在了肚子里，他朝身後的將士擺擺手，前腳剛抬，後腳就被程英嚶叫住。
「等等！小侯爺，你的將士是不是押著個人？」
筎娘和容巍聞言，臉色刷的一白，四個人的目光刷刷看去，夜色里依稀見得禁軍押著著個滿臉血的男子。
程英嚶看了半眼，就確定不是蕭展，身形太不像了，剛提到嗓子眼的心立馬落了下去，砸得她胸腔都一痛。
卻這次輪到沈鈺欲言又止︰「不是甚大事……就是巡夜途中遇到梁上君子……對，梁上君子，順路帶回去交給府衙。」
「府衙？這條路明顯是通往你平昌侯府的，府衙都不在這一面兒！」程英嚶失笑，下意識的反駁了句。
沈鈺的神態不自然起來，想到今天去花木庭，看到沈錫和這西域人勾結的場景，哪怕面對程英嚶，多的話話他也咽了下去。
「家丑，家丑……不足為提……我，我告辭。」沈鈺朝將士們招手，掉頭就要走，沒想到一聲怒喝平底起雷，炸翻了夜色。
「失禮，何等失禮！！！」
因為宵禁街巷悄寂，幾人又都壓著聲音說話，真是呼吸聲都彼此听得見，于是眾人都嚇得一個噤子，半晌沒回過神。
夜色中有琉璃宮燈行來，整齊有序的腳步聲和竹簧晃動聲，一乘藍綢轎子停下，僕從打起簾子，轎上下來個紫袍金帶的官吏老者。
借著橘黃燈火，程英嚶蹙眉，不認得，那老者倒是規規矩矩，老遠的拱拱手︰「內閣首席楊功，見過東宮良家子，新御軍沈軍師，眾位將士。」
「楊閣老！」沈鈺並禁軍將士們終于醒了，刷刷跪倒一片，連筎娘和容巍都下了拜，畢竟這個名字，實在是太如雷貫耳了。
楊功，儒林之首，學問巨擘，除了唯一的一點不好︰性子不討喜。
說好听叫嚴謹，說不好听叫古板，綱常重過天，禮教奉為圭臬，除了讀書人的圈子，到哪兒都能惹得人不痛快。
順帝哀帝兩任帝王曾親自請他出山，楊功都謝絕了，直到西周朝，第三代唯一的嫡女楊阿蠻及笄，被錢幕有意配給錢家子弟，楊功才為自家陣營急了。
這方接旨進京，做了趙家王朝的臣子，官至內閣首席，文武臣吏看兩分他的眼色，天家皇室也得給一分他的面子。
「原來是閣老，妾只是良家子，擔不得閣老如此大禮。」程英嚶按照尊卑規矩，回了一禮，心里卻犯嘀咕，怕是「來者不善」。
听聞連號稱聖人的趙熙行都在他面前吃過虧，這楊功在某些方面，還真是橫行天下的「混世魔王」。
果然，楊功見完了禮，直起了腰桿，溫和的臉色頓時變得冰冷︰「邊疆生亂，政事繁忙，老夫現在才結束了東宮殿的議政，下朝歸府卻沒想撞見如此一樁丑事。」
根本不給程英嚶辯駁的機會，楊功吸了一口氣，怒火迅速的蓄滿瞳孔︰「且不說東宮良家子如何能與外臣私下會面，便是已然宵禁時辰，良家子身後兩個百姓還在府外走動，便已是觸犯大周律條！天子犯法與庶民同罪，這其一失婦德其二違禁令，哪怕是東宮青睞的良家子，今天若是不給老夫一個說法，老夫必當擊鼓告堂，殿前彈劾！先賢在上，後生楊功，今日必正法典規禮樂，萬死不辭義不容辭也！」
言罷，楊功撲通一聲跪下，朝著黑咕隆咚的夜空拜了三拜，就差一把鼻涕一把淚了。
那景象，不可不謂正氣凜然，那姿態，說痛心疾首都是輕的，襯得吉祥鋪三人滿心子黑，各個都是罪不容誅，頭都不配抬起來的。
程英嚶腦海里就剩了三個字，至于麼，雖然她是有行為不妥，但楊功弄得呼天搶地的，不明白實情的，還以為她做了什麼人神共憤的事兒呢。
見程英嚶呆住，楊功愈發聲色俱厲，老淚縱橫起來︰「世風日下，人心不古！可悲可嘆，禮崩樂壞！濁世無可流連，先賢啊，後生這便來追隨諸位了！」