江南的秋銀杏黃了楓葉紅，霧濛濛的青山一脈，如浸透了水的墨跡，暗流卻已經在孕育，教這滿城霜風聲鶴唳。
民間都在傳聞，上次賢王趙熙徹御賜一事，羽林衛已經查出了端倪，身為江南主的錢家卻安靜到詭異，各種流言甚囂塵上，都說大抵和錢家逃不了干系。
這日，已是夜深人靜，錢府上方的燈火卻亮得白慘慘的，在伸手不見五指的暗夜里，映出一張張各懷鬼胎的臉。
注定了是一個不眠夜。羽林衛持刀緘默，殺意伺機，緊閉的房門里氣氛壓抑，門外跪的一圈官吏膝蓋被霜凍浸了，也呼吸都不敢大了。
房里只有三人。西周皇帝趙胤，繼後劉蕙，江南主錢氏錢幕。
趙胤將手里的一折密報扔到地上，重重的，刺響在夜色里格外驚︰「劍柄上的徽印代表錢家暗部，主刺殺，暗刑，密令。朕不認為朕那個還沒弱冠的兒子，哪點惹上了錢家，值得錢家主動用暗部。
語調是輕的，卻因每個字咬得狠，蓄勢的帝王之怒迫進。
「錢家主！本宮自認為盛京待您錢家不差，您卻為何要本宮皇兒的命？」劉蕙在旁邊抹淚，蔻丹指攥得梨花木圈椅發白。
錢幕跪在堂下，紫衣凝霜，綠瞳在昏昧的燭光下，微晃︰「臣本意只是楊阿蠻……」
「荒唐！」趙胤猛地打斷，氣得一張臉攪得發白，「且不說未來楊閣老的千金，你錢家如何就敢動得，便說錢家暗部明知懷陽護著楊阿蠻，你暗部也半點沒收手，是打算攔路者死吧？這樣的狠勁，若是發兵令晚了一步，只怕兩個孩子都活不下來！」
頓了頓，趙胤一陣急促的咳嗽，雙目壓了赤紅，冷笑︰「到時候和錢家暗部本意要誰的命，呵，關系大麼？」
錢幕深吸一口氣，拜倒︰「臣，無話可辯。臣，願受責罰。還望陛下念在錢家累世功勛，莫牽連我錢家上下。」
「罰？只怕朕還不夠格。要知道在江南，朕的聖旨還不如錢家的一句話管用。」趙胤冷意愈濃，一字一頓，「這次懷陽差點牽連冤死，下一次，就是朕了吧？」
「臣不敢！！！」
驚心動魄的話，唬的錢幕撲通聲行了大禮，房間外護衛的羽林衛也齊刷刷跪下，大逆之罪，血流成河，都在君王一念間也。
「陛下息怒。」劉蕙也跪下，有些擔憂的看了眼趙胤。按理說這種大罪立馬就滿族誅了，但面對的是屹立數百年的錢家，就還得衡量再三。
畢竟帝宮換了幾任主子，張三李四王麻子，江南卻都是姓錢，是以盛京禮江南，沒誰敢輕舉妄動，大多的沖突也是睜一只眼閉一只眼，各退一步，大局為重。
趙胤撫著胸口的悶氣，端起手旁的湯藥一飲而盡，思緒才冷靜下來，雖然錢家暗殺楊阿蠻的原因他大概猜得到，但涉及到差點就沒了命的兒子，他不打算光訓訓就揭篇。
「錢家主已至而立之年，卻未立妻，後宅只有一妾，是不是太過冷清了點？」趙胤意味深長的盯緊錢幕。
「陛下明鑒。我錢家每任家主選拔，兄弟叔伯皆有資格，嫡出庶出甚至女子都可參選，故對當任家主傳宗接代並無太苛要求。反而我錢家重君子之德，講夫妻同體必同心。」錢幕心里咯 一下，有不好的預感。
劉蕙異樣的笑笑︰「這錢家還真是高風亮節，有古聖遺風也。所以錢家主久未立妻，是因為未尋著同心之人咯？」
錢幕翡翠般的瞳仁有一霎暗影，沉默。
趙胤眉間的寒意早已凝得發青，陰**︰「那就好辦了。若是錢家主能在十日之內立妻……」
「陛下三思！」錢幕很不合規矩的打斷，臉上難得有了一絲慌亂，「我錢家祖訓，夫妻同心不可妄立……」
「是錢家的組訓管用，還是朕，這個皇帝的話管用？」趙胤古怪的笑，指尖微抬，房間外的羽林衛瞬地刀劍出鞘。
只要指尖落下，君王詔，誅無赦。
殺意頓時凝成實質，腥風血雨伺機，所有人的心都提到了嗓子眼，膽小的立馬濕了褲子。
幾刻仿佛有數年那般漫長。霜風打得窗扇呼啦啦的，令人心驚，玉漏一滴一嗒，如鯁在喉，江南和盛京微妙的局面是否今晚打破，黑白立場的目光都掐了把冷汗。
終于，堂下紫衫男子拜倒，渾身的力氣仿佛抽盡了般，咚一聲叩在釉磚地面上︰「臣……領旨。」
趙胤眉眼舒開，暗中也松了一口氣︰「很好。趁朕在江南休養之際，還能親自喝你一杯喜酒，豈不是皆大歡喜？」
「臣替錢家叩謝天恩。」錢幕低下頭，墨發垂下來，看不清他神情，只是聲音有些沙啞，「只是選妻的方法，臣請求公開。公開舉辦一場琴棋書畫的擢拔，江南女子皆可參選，奪得魁首者為臣妻。」
「這樣也不是不可？」劉蕙看向趙胤，示意，「聖人和本宮也正好湊場熱鬧，沾沾喜氣添添歡欣，或許對聖人的病情也有利。」
趙胤沉吟良久。並沒覺得有甚破綻，反而這種公開也讓錢家無法拒絕，不管最後選出來是誰，母豬也得送入洞房去。
「甚好。此次擢拔朕和皇後也會出席，算是為未來的錢家主母撐個場子。」趙胤得逞的冷笑，高呼一聲，「屋外的中書舍人，擬旨罷。」
眾人刷刷跪倒，縮回去的冷汗又冒了出來，以為柳暗花明，卻不知腥風血雨，原來在這兒等著。
擬旨，這樁姻緣便是賜婚，如今板上釘釘，最後若有任何偏移，便是抗旨不遵，帝宮能拿到最冠冕堂皇的動刀子的理由。
況且，最後選出來的是誰，里面權力的博弈又豈是一場風花雪月那麼簡單，總之，接下來的十天，整個江南都會風雨不息了。
「臣這便回去讓錢家上下準備，主母擢選會在第十日舉行，臣恭迎陛下和娘娘。」錢幕再拜，便跪安離去，背影有點不穩，腳步踉蹌的撞進夜色里。
劉蕙看了趙胤一眼，小心翼翼的道︰「立妻，陛下真打算就放過錢幕了？他畢竟差點要了懷陽的命，是不是太過寬恕了？」
「皇後，你知道錢家暗部是怎麼追上了容巍的麼？」趙胤點點頭，又搖搖頭，「因為百姓。百姓們在看到暗部的徽印後，連是非都不過問，就幫著暗部行事。」
頓了頓，趙胤面色凝重，長嘆︰「讓朕網開一面的，不是錢幕，而是民心啊。江南的民心，朕不得不退。」
「可若錢幕選到良妻，還算我們給他送好處了？」劉蕙蹙眉。
趙胤眉梢一挑︰「誰說的？吩咐下去，讓楊功選一個得力的族女參選，不，是一定要贏選。」
「楊功即將入京為官，為我天家之臣……原來陛下這一招，叫做釜底抽薪！」劉蕙眼楮一亮，斂裙跪倒大呼聖明。
趙胤幽幽一笑︰「釜底抽薪？不，這叫明修棧道暗度陳倉。」
話說這廂，離開上房的錢幕走在夜色里，沒有執燈，身影好似融在了黑暗里，綠瞳晦不見底。
失魂落魄的腳步嚇到了過路的奴僕，要不是還認得那一襲紫衫，差點就要尖叫見鬼了。
男子也沒說去哪兒，仿佛身子自己知道動似的，沿著霜降的小徑，踩著蕭瑟的黃竹葉，穿過大半個繁花錦繡的園子，來到一處偏僻的小苑。
小苑還未熄燈。想來听聞今晚帝宮對錢府的審問，所有人都惴惴不安，今日為王明日寇，誰都無法安眠的。
「誰？」听到院里的腳步聲，燈火愈亮了幾分，程英嚶的聲音從屋里傳來，一個影子剪在綠紗窗上。
「是我。」紫衫駐足。沒有進屋，也沒有敲門，就站在院里，站在窗邊，看著倒映在紗紙上的剪影。
屋里凝滯了片刻。然後是披衣和穿鞋的微響︰「先生？聖人那邊出結果了？先生可周全？」
錢幕輕輕一笑︰「小十三不請先生進來坐坐麼？好冷啊，十月的晚上，骨頭都要凍僵了。」
「先生饒過。孤男寡女的，夜已深，怕是不妥當。」程英嚶回絕，帶了歉意，卻沒有遲疑。
「也對。」錢幕點點頭，聲音沙啞到不行，「……小十三，聖人的意思是，饒恕可，但我必須十日內立妻。公開擢選的聖旨馬上就會下來。」
程英嚶有片刻的沉默。那一瞬心緒微有波瀾，但只是很短的片刻，就化為了真心的恭喜︰「立妻？這是好事啊。先生已至而立之年，是該有一位稱心人了。」
錢幕渾身一抖。夜色真的太涼，凍得他臉刷的慘白。