面對北境人的群雄激憤，大瓊恩夸張的雙手浮按，「不著急，我們先參加艾德慕大人的婚禮。陛下用自己的手段拉攏到了一批西境人，他們也很反對泰溫的暴政……」
最後壁爐城的伯爵一貫以耿直豪爽聞名。
這個詞用在一些人身上是褒義詞，但在大瓊恩身上，應該是個貶義詞。
他像竹筒倒豆子一樣，將羅柏的一些設想說了出來，包括可能娶某位西境大貴族之女來爭取當地人的支持。
這點引起了眾佛雷的注意力。
數位地位較高的佛雷家成員湊到大瓊恩面前質問這是怎麼一回事。
若是沒有這麼多北境人，大瓊恩說不定真能和伊尼斯、霍斯丁等人好好說話。但北佬的圈子里向來看不起佛雷家，所以自己人面前，大瓊恩極為高傲地表達了對眾佛雷的鄙視和不在意。
這個表態贏得了眾多北佬的歡呼喝彩。
自南下後，河間地貴族的富碩讓貧寒的他們很是自卑，許多北境小貴族的甲冑還不如河間地的高級誓言騎士們。
但羅柏也成了三河之王，所以北佬不好明著表達對河間人的鄙夷。
于是被眾嘲的佛雷家就成了北佬們開涮的對象。
而且若不是為了渡河，羅柏的聯姻對象必是北境的某位伯爵級大貴族之女。
這點上，佛雷家又動了北佬的利益。
所以他們更加的看不起老瓦德的後代們，即使史提夫倫、黑瓦德、伊尼斯、浴血伊耿等人作戰也很勇猛。
而瓦德•佛雷侯爵前期騎牆觀望的行為也讓部分河間人鄙視，所以被沒有河間諸侯出來為佛雷家打抱不平。
大瓊恩的嘲弄、北境貴族的嘲諷、河間諸侯的冷眼旁觀，讓場面頓時尷尬起來。
若是艾德慕在，不至于搞得這麼下不來台。
但可惜徒利家的長子仍在床上躺著。
「好了好了。」亞瑟急忙起身，湊上前，用自己冠絕常人的臂力隔開了大瓊恩和眾佛雷。
「給我亞瑟一個面子，不要吵了，羅柏陛下又不是真和某個西境貴女結婚了。」
坐在某處角落里的羅納•史陶大聲的陰陽怪氣道︰「就是陛下和西境貴女結婚了又能怎樣？他佛雷家難道還想上天嗎？」
此人是美奇•賽文的手下，已故的賽文伯爵想將自己女兒嫁給羅柏的事不是個秘密，所以史陶就借機嘲諷一波。
本來大瓊恩和佛雷們被亞瑟拉開了。
但被此話一激，安柏伯爵立即附和自己人︰「黃鼠狼家族而已，也配攀附高貴的史塔克家族？」
說完，還呵兒出一口陳年濃痰，吐到了霍斯丁的皮靴上。
這個舉動無疑讓佛雷家的老六狂暴起來，亞瑟不得不將他抱起來，防止他沖過去一劍砍了大瓊恩。
指揮官伊尼斯雖然臉色難看至極，竟也克制住了。他甚至還攔住了歪著嘴、表情猙獰的兒子「浴血伊耿」。
大瓊恩自知做的有點過了，于是不再挑釁，乖乖坐到了一旁的木椅上。
眾佛雷也覺得沒面子，也不參與談論軍事，直接離開。
被亞瑟松開的霍斯丁甚至當場月兌下了這雙皮靴，光著腳走出了城堡大廳。
最為危險的「浴血伊耿」則歪著舌頭，似笑非笑地掃了北境人一圈，這才跟著自己父親伊尼斯走了出去。
佛雷們走後，大廳的氣氛頓時緩和下來。
大瓊恩又開始完善羅柏的一些叮囑，包括具體的進軍路線、後勤補給等要事。
按蘿卜的設想，兩路八千多人進入西境後，紅叉河沿岸的所有魚狼聯盟士兵都要聚集在奔流城附近，確保西河間始終有兵力可以應對敵軍的行動。
只是留守奔流城的，除了一些河間貴族外，就只有羅貝特•葛洛佛、赫曼•陶哈這兩家及其附庸小貴族。
而這兩家的城堡恰好被阿莎•葛雷喬伊和席恩葛雷喬伊姐弟倆帶兵攻佔。
此二人在得知北境之王的安排以後，就湊到珊莎的身邊，提出一個可以北上的絕佳借口︰
送艾德的尸骸回臨冬城。
按史塔克家族的千年傳統，凡是史塔克家族成員，其尸骸大多要被葬在臨冬城的那片巨大神木林之下。
曾為臨冬城主之人，往往還要在地下的石窖里立一座石像，然後用鐵劍封印其靈魂。
據亞瑟所知，這兩點極可能與魔法有關。
臨冬城的神木林是整個世界中現存最大的一塊，所以那里也是舊神力量最強之處。
史塔克成員的遺體滋養了舊神的力量之源，所以狼家人也被舊神所照料。
他家出異形者的比例這麼高，除了臨冬城神木林的影響外，神眷也是很重要的因素。
而森林之子所信奉的舊神和極北的寒神明顯是自然與冰寒的陣營，瓦雷利亞的神明、光之王洛赫拉明顯是血與火陣營。
舊神崇尚自然和諧，瓦雷利亞神明卻任由血巫之術泛濫，寒神愛好冰凍，光之王卻想讓火焰與光明充滿人間。
五千多年前，「解放者」布蘭登•史塔克和塞外之王喬曼練手擊敗了當時的夜王，異鬼們就此退出歷史舞台。
自然冰寒陣營力量就此開始衰退，東方的血火陣營開始崛起︰瓦雷利亞自由堡壘開始稱霸整個厄索斯大陸。
即使三百多年前的天災讓巨龍們數量大大減少，可坦格利安一脈還是存活了下來。但自龍家人被海塔爾和學城陰了以後，代表血火陣營的龍就此暫時消失一段時間。
于是異鬼們重出江湖，絕境長城以南不見蹤跡的冰原狼也開始向南發展。
也就是說，兩大神明陣營開始了新一輪的平衡。
在三眼烏鴉能穿越時空，甚至能在伊里斯二世耳畔私語讓他瘋掉的能力下，整個維斯特洛卻還能這麼亂，很難說沒有其他神明的搗亂。
言歸正傳。
羅貝特和赫曼二人敢這樣做，是因為羅柏並沒有怪罪珊莎換帥的舉動。
根據少狼主的任命看，他已知道盧斯•波頓不受一些人待見，而珊莎提名的幾人中，老家被偷的二人並不適合統帥一軍，曼德勒又不是個以打仗出名的家族。
所以只能讓素未謀面的亞瑟擔任一軍的指揮，而讓盧斯波頓統帥另外一軍。
珊莎也知道此二人的心意，「兩位大人，或許我們可以等著西境打完以後，和我哥哥一起北上，收復你們的城堡。或者還可以讓達斯丁、曼德勒兩家派一隊人過去。」
若是扶父親的尸骸北上，那她也得跟去臨冬城。
而按狼家的傳統，以後很可能永遠不會南下了。
換個說法，以後見到亞瑟的機會就基本上沒有了。
所以史塔克小姐也不想現在北上。
羅貝特•葛洛佛、赫曼•陶哈還在苦求珊莎的同意，杰森•梅利斯特伯爵卻忽然找到亞瑟這里。
「我看佛雷家似乎和你關系不錯，要不我們去安撫一下他們？畢竟那個霍斯丁的名聲不太好，明天就是艾德慕大人的婚禮了，和佛雷家鬧掰了，誰也下不來台。」
霍斯丁被稱作最能打的佛雷，但是情商不高，只要被激怒，無論在何種場合，都會大發雷霆。
因此也被人叫做「蠢貨爵士」。
亞瑟覺得城堡大廳里已經沒有大事了，「咱這就去。佛雷家士兵也是我出征西境的主力，我會處理好與他們的關系。」
兩人于是離開了大廳，然後在教頭戴斯蒙的帶領下，找到了佛雷們。
眾佛雷有兩大來源，一是來自東線的伊尼斯等指揮官們，二是來自孿河城的送親隊伍。
伊尼斯等人和盧斯波頓一樣，住在軍營中，這點就可以看出軍事指揮水平了。
奔流城外將近有一萬多大軍，但凡指揮能力及格的貴族，都是和自己的士兵待在一起，但也有不少的北境貴族，自己住進了城堡里面享享清福。
送親的隊伍則住在靠近水門的一處塔樓里，由老瓦德的七子賽蒙•佛雷和十二子羅索•佛雷帶領。
亞瑟和杰森走進塔樓的小廳時，送親的幾位佛雷正在安慰他們的兄弟佷子們。
「等結了婚，他們就不敢這樣欺辱我們了。」
「我看未必，二哥和蘭尼斯特結婚了，可是誰有為此高看我們一樣呢？」
「那是因為我們對獅子家沒有助力，如今和我們聯姻以後，徒利家就能坐穩河間守護的位置，我們的地位也能水漲船高。」
河間地和河灣地的情況差不多，都是次頂級貴族特別多，有實力挑戰守護位置的家族不少。
玫瑰家的解決思路就是和海塔爾、雷德溫兩家聯姻，親上加親來鞏固地位。
可惜霍斯特公爵眼高于頂，根本看不起河間地的這些貴族，將自己的兩個女兒嫁給了同等地位的狼家和鷹家，兒子也沒有娶親，等著娶個守護家族的貴女。
光著腳的霍斯丁坐在一條長凳上，大口灌著葡萄酒，听著弟弟們在耳邊嘮叨。
佛雷們知道了亞瑟和杰森兩人的到訪，于是還算體面的伊尼斯代表他家出來招待。
「我們沒事的，等明天的婚禮後就好了。」
杰森•梅利斯特道︰「其實我們也很看不慣北佬的行徑，他們……」
拉近關系的一個妙招就是樹立共同的敵人。
海疆城伯爵顯然能熟練的運用這招。
在他多次表達了對北方人的不滿以後，佛雷們也開始附和。
亞瑟則認真的觀察著這些人。
據說老十二「跛子羅索」也來了。
原著劇情中，跛子羅索正是牽線了獅家和波頓家，並策劃了血色婚禮各種細節的佛雷「智囊」。
找了一圈後，特征明顯的羅索•佛雷進入了亞瑟的視線。
此人眼小如鼠，頜下一縷胡須，左臉蛋一顆很顯眼的黑痣。
比起他的兄長們，羅索的個頭就要矮小很多了。
被亞瑟盯了幾眼後，他出言問道︰「這位布雷肯大人，有事嗎？」
羅索的生母名為阿萊莎•布萊伍德，正是鴉樹城主人家的。
眾所周知，布雷肯和布萊伍德只要一見面就能吵起來。
杰森伯爵忽然想到了羅索生母這茬事，于是忙躥到亞瑟身前，道︰
「我們是來和佛雷家道喜的，不是來吵架的，對吧？」
亞瑟嘿嘿一笑，「我當然記得為何而來。只是見此人合我眼緣，想認識一番罷了。」
他已經想到了如何治住跛子羅索。
「我只是一個跛子而已，就不勞心布雷肯大人牽掛了。」老瓦德的十二子這樣答復道。
「根據三河之王的命令，你們佛雷家得跟我去西境作戰。」亞瑟先是搬出了羅柏這面大旗。
羅柏還沒有正式違背婚約，魚狼聯盟的勢頭還算良好，佛雷家不想、也不敢背叛。
「既然我覺得你合我心意，那你就當我的顧問吧。」
將此人帶在身邊，若是佛雷家有背叛的跡象，就想辦法陰了他。
伊尼斯、賽蒙等人面面相覷，雖然不知道這位河間新興貴族打的是什麼主意，但也應承了下來。
羅索本人也沒有異議，答應婚禮後就加入到軍隊中，任憑亞瑟調遣。
為了拉進關系，亞瑟還向幾個掌兵的佛雷們請教了他們的軍制。
和大多數擁兵數千的一二線貴族們一樣，佛雷家用的也是百人隊、兩百人隊這樣的兩級軍制。
一個百人隊往往有一名隊長，兩名副隊長，一名副隊長管理五十人左右的士兵。
一個百人隊除了九十五到一百人之間的披甲士兵外，往往還有三四名輔兵和幾名雜役，當然還有一兩名廚子。
輔兵和雜役的區別，就是輔兵是經過了訓練的預備士兵，只是沒有披甲和分配武器而已。
若是士兵們出現傷亡，百人隊中的輔兵們就會接過他們的武器和甲冑，加入到作戰隊伍中。
兩個百人隊合在一起，就是個兩百人隊。
再往上，就直接受佛雷家成員指揮了。
值得一提的是，艾德公爵帶往君臨城的那五十人，就是一個百人隊的一半。勞勃在世時，瑟曦王後身邊的獅家士兵，就是個整編制的兩百人隊。
「我們這些只有幾千士兵的家族這樣搞，據我所知，蘭尼斯特、海塔爾、提利爾等家族都有更高一級的軍制。比如獅家的千人隊、提利爾家的四百人隊、八百人隊等做法。」
受士兵們沒文化的影響，所以冷兵器時代，要麼是「二二」，要麼是「五五」，要麼是「十十」，因為這些是手指和胳膊的數量，士兵們分得清。
三班一排、三排一連這樣的分法，倒不是很適合農民出身的士兵們，而且作戰上也沒有特別的優勢。
考慮到這些因素後，亞瑟決定抽時間廢了新軍的班排兩級，直接把連當做基層單位建設。
當然，營一級就不用變了，五連一營的分法還是適合冷兵器作戰的。
又和佛雷們聊了半天後，兩人這才告辭。
路上，在去大廳的路上，亞瑟給杰森伯爵解釋了他讓派崔克去河灣地弄些糧食回來的事。
「沒問題，他還是個孩子，正是跟著您這樣的猛將歷練的年紀。」
海疆城主人很大方地讓亞瑟盡情使用自己兒子。
在大廳門前，正想去和羅納•史陶等人商議的亞瑟卻被徒利家的一位管事攔住。
「艾德慕大人找您有事。」
于是亞瑟和杰森伯爵告別，跟著管事去了主堡，艾德慕臥室在那邊。
他也很想知道徒利家的長子傷勢如何了。
跟著管事繞過了數座小樓和層層樓梯後，終于抵達主堡三層。
而後，亞瑟被帶到了艾德慕的臥室中。
這是個極有奔流城風格的大房間，連陽台都是三角形的。
草藥味和腐朽發霉味彌漫在整個臥室里，正中的大羽毛床上，胸膛、腿部、胳膊處都被包裹的艾德慕正平躺著。
兩名中年女僕和四名一看就很強壯的男僕侍奉在一旁。
亞瑟走過去，讓床上的傷員看到自己。
「唔，你來啦。」
艾德慕說話的動作很吃力。
亞瑟看他這個樣子，忙道︰「你說一次話也不容易。要我辦的事一下子就說出來，不要說客套話了。」
艾德慕緩緩道︰「那我就不客氣了，亞當•馬爾布蘭抓了很多的河間諸侯，包括卡列爾•凡斯、克萊蒙特•派柏、崔斯坦•萊格等……咳咳……」
他說著，卻忽然咳了起來，兩名女僕急忙上前照顧。
亞瑟細細一瞧，果然咳出了血。
管事倒是明白主人的心意，接口道︰「這些伯爵們現在都被關在金牙城里，如果大人能想辦法弄回他們的話，徒利家就全力支持您繼承石籬城。」
【任務︰搶回三位伯爵和眾多小貴族】
艾德慕咳了半天，緩過氣來，又顫顫巍巍的伸出一根手指頭。
管事再次理解了主人的意圖，對亞瑟道︰「以及亞摩利•洛奇。此人曾搶劫了許多的南岸城堡，弄到了不少于一萬的金龍。主人希望您能擊殺此人，並將他搶走的金龍弄回來，補償南岸小貴族們。」
徒利家第二次征召的兵力遠少于第一次的原因就是南岸的貴族們害怕自己的領地被洛奇這樣臭名昭著的野狗搶了。
雖然艾德慕也極力保護河間民眾，但南岸還是慘遭劫掠。
這讓徒利家的聲望深受打擊。
所以他想著挽回一下。
【任務︰擊殺亞摩利•洛奇，搶回河間貴族們的金子】
第二條任務也出現在藍色光幕上。
亞瑟點點頭，「沒有一點問題，等到你的婚禮以後，我就帶人沿著河間大道往西境去，路過金牙城時，先殺洛奇，再救河間貴族們出來。然後將洛奇的頭作為給你的新婚禮物。」
洛奇也搶了瓦格•霍特的錢，而瓦格除了該得的佣金，又搶了河安夫人的兩三千枚金龍。
這個賬，亞瑟可想算很久了。
這一次，有了經驗的亞瑟絕不會讓洛奇的腦袋發臭腐爛。
他會讓科本處理這個頭顱，保證讓南岸的貴族平民們都見到洛奇的腦袋。
「那就拜托了。」艾德慕氣若游絲。
亞瑟趕緊讓他休息好。
然後，他又被霍斯特公爵派來的人叫去。
公爵雖然嗜睡，可精氣神比自己兒子強多了。
徒利老爺先是表揚了亞瑟的種種舉動，而後也提出了和自己兒子差不多的要求。
只是公爵的條件比他兒子更厚道一些。
「你會得到徒利和史塔克兩家的友誼，羅柏也會給你一個侯爵稱號。只要你能讓我們徒利重拾南岸貴族的擁戴，我敢保證，布雷肯將是河間地最為榮耀的家族。」