君臨城政變後，杰諾斯•史特林，一個屠夫出身、轉眼背誓之人人，都能被瑟曦王太後賜予公爵頭餃和赫倫堡。
可見在五王並立的時代，高級貴族頭餃這種東西，已經不是稀罕物了。
亞瑟不得不感慨姜還是老的辣。
霍斯特公爵和他兒子給的東西差不多，徒利家督給的條件听上去就誘人很多。
「沒有一點問題，我會讓金牙城中的西境軍收到我大錘的問候。」
確認了徒利公爵吩咐的事後，亞瑟離開了主堡，前往大廳。
和他一起征戰西境的部隊組成中，除了兩千名佛雷家士兵、七百多名史塔克士兵外，還有一千出頭的二三線家族士兵，來自賽文、安柏等十幾個北境家族。
這些小家族領兵之人中，有不少很鄙視甚至仇視佛雷家，比如帶領賽文士兵的羅納•史陶。
他得將這些桀驁不馴的北佬身上的毛理順，好讓雙方竭誠合作，共力戮敵。
……
第二日傍晚，奔流城聖堂。
河間、北境的大小貴族們分列兩側，等著新娘進來和新郎宣誓。
由于婚事是史塔克夫人許的，再加上一貫對佛雷家的鄙視，所以霍斯特公爵以病重為由，沒有出席婚禮宣誓儀式。
艾德慕的傷勢沒有好轉，只能躺在一副擔架上，被四位男僕抬著進行婚禮。
這讓北境人對佛雷家的鄙夷更多了一層。
光頭的伊尼斯•佛雷緩緩牽著新娘走了進來。
老瓦德沒有來，霍斯特公爵也沒有出席，所以只能是小一輩的他將新娘送到新郎身邊。
左側的河間貴族隊列中。
「看樣子艾德慕大人並不滿意這樁婚事啊。」
亞瑟身邊的海疆城伯爵道。
確實，任誰都能看得出來，這名徒利一臉憂愁。
「但他也能捏著鼻子認了。」亞瑟道。
如果艾德慕聯姻對象還是蘿絲琳•佛雷的話，那他還是賺了的。
只是佛雷家的保密工作實在做的不錯。
在徒利家的地盤上結婚，居然連新娘是誰都沒有被地主家猜到，更不用提他們這些客人們了。
兩人走到台階前，代表老瓦德的伊尼斯將新娘的蓋頭掀下來。
即使傷勢還很重，可躺著的艾德慕還是伸著脖子，探頭去看新娘的模樣。
眾貴族並不清楚這名佛雷的長相如何，但根據艾德慕瞪圓的眼楮、略帶笑意的神色推測，他的新婚妻子必然足夠漂亮美麗。
然後就是按流程走了，新娘子矮身，好讓躺在擔架上的艾德慕將一件披風披在她身上。
這象征著丈夫對妻子守護。
接著，修士將一條白帶纏在了艾德慕的左手、新娘子的右手。
最後則是兩人對著修士身後的七芒星發誓︰
「天父、聖母、戰士……」
這個過程中，眾人總算是看清了新娘子的模樣。
五官極為清秀娟麗，下巴嬌小、鼻子精致、一雙大大的棕色眼楮，深栗色的長發打成松散的卷，一直披到腰間。
正是蘿絲琳！
論美貌，也算得上河間地頂級美女了。
「我都不知道孿河城居然有這樣標致的人。」杰森•梅利斯特顯得很是懊悔，「不然就去給我兒子提親了，他最喜歡漂亮姑娘。」
亞瑟也被艾德慕的新婚妻子驚艷到了，在宣誓期間，他盯著蘿絲琳的秀麗側臉看了好一會兒。
察覺到有人看自己，他轉向右邊，卻看到站在北境貴族中的珊莎一臉惱怒的樣子。
只是在他轉過來以後，史塔克小姐立馬就變了一副莊嚴高傲的神情。
亞瑟也被這出整得沒有心思再欣賞別人的老婆了。
于是規規矩矩等著宣誓完畢後，婚宴的召開。
前些日子要是在趕路，要麼是在糧食匱乏的赫倫堡里，都沒正經吃頓好的。
徒利長子的婚禮顯然是大事，所以附近未受戰爭摧殘的村子送來了大量活羊活鵝等家畜、腌制的肉食、今秋新挖出來的土豆、南瓜等蔬菜。貴族們自然能吃到最好的食材，就連附近的士兵們，也能吃一頓帶肉的晚飯。
宣誓很快結束，眾人簇擁著這對新人們去大廳參加婚宴。
亞瑟正想往珊莎身邊湊過去，卻感到有人在拉自己衣袖。
他低頭一看，居然是跛子羅索。
此人低聲問道︰「听說大人您有一條龍，貨真價實的巨龍？」
奧杜因還是條幼龍，去群山間的西境作戰又極為凶險，所以亞瑟讓詹德利和幼龍留在赫倫堡，猥瑣發育一段時間。
反正系統已經強制將奧杜因認了主，就是暫時分開也沒什麼。
「是的。」
亞瑟爽快承認了。
在坦格利安王朝統治了兩百八十三年後，龍和龍家人對于維斯特洛貴族有種特殊的意義。
就是篡奪者戰爭打贏後，四家聯盟仍然要立有龍家人血統的勞勃為王，足見龍家人的正統性。
羅索的小眼楮猛然睜大一圈，「早听聞你是百戰不敗的猛將，如今又有了巨龍的襄助……」
這人開始奉承亞瑟，各種肉麻的話層出不窮。
「管理者」被他搞得很尷尬，于是胡亂答應了幾句後，快刀斬亂麻道︰「說吧，你的目的是什麼？」
沒有無緣無故的親近，跛子羅索必然有目的在身。
貴族騎士們絕大部分已經前往了大廳參加婚宴，聖堂里剩余的人不多了。
羅索示意亞瑟低頭傾听，「如果您能娶一位佛雷的話，我們就會支持您奪回鐵王座。這些支持包括四千余人的軍隊和數不清的錢糧。」
亞瑟轉頭看了此人一眼，有些好笑道︰「你們可真是不屈不撓。在君臨城外時，你的三哥和六哥就已經做了相同的事。」
「當時的情況和現在的情況又不一樣。」羅索諂媚道，「他倆只是想著嫁出去一位普通佛雷，我能給的可是整個河渡口領地的支持。」
亞瑟略知一點此人在老瓦德心中的地位，沒想到他竟然敢這樣許諾。
忙完宣誓的事後，修士等人也已離開。
于是此處只剩下亞瑟和羅索二人。
「我的婚事我有打算，就不勞你們操心了。」亞瑟干脆地拒絕了，然後轉身想婚宴上去大吃一頓，順便和珊莎升華感情。
羅索卻仍然牢牢抓著亞瑟的衣袖，「慢著。」
他跳著腳跛到了亞瑟面前，低聲道︰「條件隨便你出，就是要我的妹妹、佷女兒們當情婦都行，只要你以後像伊耿四世一樣，將佛雷所出的私生子合法化，我們都可以接受。」
私生子合法化這事干的最多的還是坦格利安家族。
最出名的就是羅索口中的伊耿四世了，他的諸多私生子都被他合法化，然後搞出了一堆高貴私生子，其中包括戴蒙•黑火、寒鐵、血鴉等人。
「你這人咋這麼煩吶！」亞瑟有些厭惡的看了羅索一眼，同樣低聲道︰「如果我說讓蘿絲琳當我的情婦，你能答應嗎？」
他只想擺月兌跛子的糾纏，然後去大廳干飯，所以說了這麼一句不著調的話，準備堵住此人的嘴。
這話也只是說說而已，並不是他內心的真正的想法。
羅索被這一句話整沉默了。
居然還有想拿別人老婆當情婦的。
這是什麼愛好？
亞瑟趁機掙開袖子，往大廳快步而去。
跛子趕不上，于是只好望著背影，默默思索。
「伊耿四世……結婚……，對了。」羅索猛地右拳擊左掌。
他想起了「庸王」伊耿的某個傳言。
伊耿四世的某位堂妹，依蘭娜•坦格利安，曾與一位年邁的普稜伯爵結婚，新婚當夜新郎就離奇死亡。
盡管後來依蘭娜聲稱新郎和她圓了房，孩子是普稜伯爵的種，可傳言稱爬上婚床的卻是伊耿四世。
羅索暗自思忖，不愧是有龍家血的人，連愛好都這麼相同。
雖然做不到讓亞瑟爬上婚床－－畢竟這是在奔流城，徒利家的大本營－－可讓蘿絲琳當亞瑟情婦還是有可能的。
「龍本就銀蕩，若是滿足他的要求，說不定……」
羅索決定賭這一注。
反正只是一個女人而已。
蘿絲琳的聯姻價值已經到頭了，若是還能用她和新的龍王搭上線……
最差也就是徒利長子戴頂帽子，佛雷家還真沒什麼損失。
跛子羅索也不再去大廳參加婚宴了，一瘸一拐地去了佛雷們居住的塔樓，準備謀劃點振興家族的小事。
……
亞瑟走進奔流城大廳，瞥見珊莎旁邊還有一個空位置，知道那是為自己留的，于是急忙過去。
「你干嘛去了？」
看見亞瑟走過來，珊莎優雅地擦了擦嘴，裝作不經意地問道。
「佛雷家的某位攔住我，又跟我說想嫁一個佛雷給我。」
老瓦德有的是嫁不出去的女兒和孫女兒，所以這事兒不算奇怪。
珊莎旁邊的空位桌上，放了兩大盤碳烤女敕羊排，遠比其他人的分量多。
一看就是特地要求的。
亞瑟一坐下去，先對珊莎點頭道謝，然後才開始大快朵頤。
「你我之間客氣什麼。」史塔克小姐回應後，又開始追問佛雷提親的事。
「你是怎麼拒絕的？」
亞瑟咽了一口熱乎的羊肉後，準備將當時的情況道出，卻忽然意識到這里面有點陷阱。
珊莎問的並不是亞瑟怎樣說的，而是怎樣拒絕的。
也就是說，她已經默認了亞瑟不會與其他家族聯姻。
腦子緊急轉了個彎後，亞瑟回道︰
「我就說我已經有了心意對象，準備找戰爭緩和時就上門締結婚約，讓他們死了給我嫁女的心。」
珊莎對這個回答還算滿意，又旁敲側擊問道︰「那亞瑟大人，請問您的心儀對象現在在哪里呢？」
戀愛中的女人是一種奇怪的動物，她們對于甜言蜜語的需求遠遠比正常人高。
即使有些事明擺著，卻還要一遍遍在口頭上確認。
「就在我身邊，一位名為珊莎的北境小姐。」
亞瑟將口里的東西咽下去後，才吐字清晰地回答了這個問題。
史塔克小姐很滿意這個回復，不在糾纏這事，讓亞瑟進行他的吃飯大業。
由于有眾多的北境人參與婚宴，因此氣氛極為熱鬧，大瓊恩和羅貝特等人開始拼酒，更多的人在酒飽飯足後，開始拿酒杯在桌子上亂杵，來為自己看好之人吶喊。
佛雷眾人則被以戴斯蒙為首的奔流城誓言騎士們圍著，有他們招待，伊尼斯、霍斯丁、賽蒙等人也算盡興了。
一桶接一桶的美酒被源源不斷地送進大廳，靈活的僕人侍從們于人群中穿梭，既收拾無用的餐盤，又送上新的食物和酒壺。
在亞瑟又吃完一盤鵝肝後，終于有人想起了他。
兩只眼楮聚在一起的大瓊恩踉踉蹌蹌走到亞瑟身邊，摟著亞瑟的肩膀道︰「兄弟，河間人中，我就認你這一個真男人。來，和我干一杯。」
珊莎見場面混亂了起來，于是擺擺手示意亞瑟不要喝的太多，然後就離開了。
舅舅和新舅媽那邊更適合她這種淑女待。
大瓊恩也沒管亞瑟手里沒有酒杯，直接拿自己的酒杯就往亞瑟嘴里灌。
「喝……喝個痛快……」
亞瑟連忙擋開了大瓊恩的酒杯，然後找到自己的，和此人踫了一下。
由于北境的氣氛組轉移了，因此亞瑟身邊立馬圍上來數名北境人。
這些北境人很看不起佛雷家，也就沒有跟著去鬧洞房，只在大廳里拼酒。
也不好拒絕，亞瑟也跟著一杯杯灌了起來。
男人的友誼，很多時候就是靠酒杯建立起來的。
在灌了不知道多少杯麥酒後，身邊的北境人已經開始和亞瑟稱兄道弟了。
要知道，此前他們大多稱呼亞瑟為布雷肯大人。
羅納•史陶也不知道什麼時候湊了過來，結結巴巴道︰「看在您的、面子上，以後我不跟佛雷家、置氣了。」
說完，此人就猛地栽倒在地。
由于身體的強悍，所以亞瑟的酒量也不小。
甩了甩腦袋，讓自己清醒一點後，亞瑟發現大廳里拼酒眾人已經全都倒了下來。
只剩他一個人還站著。
一對新人已經不見了蹤跡，想來已入婚房。
只是艾德慕還沒有自理能力，兩人應該也沒有圓房。
這群醉酒貴族大多是帶兵之人，一些原本就住在這里的，陸續進來的僕人們抬到了他們的房間。
住在城外軍營中的，應該會被統一安排到某個大房間睡大通鋪。
亞瑟的房間在神木林旁的某處塔樓里，由于他來的很遲，主堡又住滿了，只能將他安排在較為偏僻之處。
說是神木林，其實也只有一顆魚梁樹，其余的都是雜樹。
河間地信仰舊神的人不多，因此住在那附近的僕人都很少。
亞瑟又拿酒漱了漱口，這才離開大廳，搖搖晃晃前往自己的住所。
已是深夜。
除了大廳附近還有十幾位僕人在安排醉鬼們，整個城堡都靜謐下來。
烏雲遮住了繁星和明月，城堡中只有插在牆上的火把散發著微弱的光，來驅散這似乎亙古長存的黑暗。
但太陽終將升起，光明也隨之而來，黑暗不過逞一時之雄。
走進塔樓，又扶著牆上了一層樓後，亞瑟進入了自己的房間。
但讓人意外的是，房間里面蠟燭早已點好，一個人影坐在木桌旁。
「你怎麼這麼大酒味？我不是讓你少喝一點嘛？」
是珊莎的聲音。
亞瑟眯著眼楮瞅了好一會兒，這才將人影和記憶中珊莎的模樣對上了。
「你也知道你們北境人喝酒時的樣子，我若是不與他們踫杯，他們就認為我瞧不起他們，然後開始鬧事。」
亞瑟搖晃著往床邊走去，珊莎見狀，起身相扶。
「我還能走路。」布雷肯朝著史塔克小姐嘻嘻一笑，然後拉著她的小手摩挲起來。
將亞瑟扶到床上後，珊莎讓他躺平，「好好睡一覺，酒醒了就不難受了。」
她抽回了自己的小手，準備吹滅蠟燭離開。
但亞瑟又坐了起來，「親一個再走？」
他臉上還是嘻笑的神色。
珊莎看著他這副流氓樣子，又愛又恨。
雖然酒味燻人，但她還是俯身，蜻蜓點水後，低聲細語道︰「不鬧了，早點睡。」
亞瑟把她抱了半天，等到珊莎有點發怒後這才放開。
然後躺下睡覺。
由于受到史塔克夫人某些觀念的影響，珊莎在某事上一直很保守。
這讓亞瑟時常感到遺憾。
史塔克小姐確認自己心上人開始睡覺後，吹滅了房間里的兩支蠟燭，悄聲離開。
本來這事一名僕人都能做的，可珊莎就想親自來。
在她離開這棟塔樓後，一個身影自完全黑暗的角落里閃出來，無聲地上了樓。
此人一瘸一拐地進入了亞瑟的房間，走到床前，低聲喚道︰「亞瑟大人，已經為您安排好了。」
如此連喚三四聲，亞瑟這才有所反應。
「珊莎，你不是走了嗎，怎麼又回來了？是不是想和我那個……」
羅索湊到亞瑟耳邊道︰「是我，羅索，您要求的蘿絲琳已經準備好了。」
這話讓布雷肯稍稍清醒了一些。
「我不信……」他嘴里含糊著，滿天的睡意又讓他腦袋不清楚起來。
「就在神木林中，您跟我來，就能和蘿絲琳……」
被珊莎勾起的火焰開始大肆燃燒，亞瑟有些迷糊著跟著羅索下了樓，在他的指點下，進入了一旁的樹林。
在某處黑暗所在，一位低聲哭泣的女郎正等著亞瑟的到來。