孟昶，初名仁贊，字保元。邢州龍崗人，還是柴榮的同鄉。是後蜀高祖孟知祥的第三個兒子。此人得天獨厚，老爹給他打下的是中國地理上最隱秘、最安全的一片江山，而且非常的富饒，他可以躲在劍門蜀道的天險後面，一直穩穩當當地皇帝。
公元934年，孟昶繼位。那時候他只有十六歲，而將相大臣都是孟知祥時的故人，孟知祥寬厚，多優待縱容。他們對待孟昶更加驕惰不馴，不遵守法紀制度，大造房宅，奪人良田，挖人墳墓，李仁罕、張業尤其驕橫。孟昶即位數月，逮捕李仁罕並將其殺掉，夷滅其族。當時，昭武軍節度使李肇自鎮來朝，持杖入見，稱有病不能拜。听說李仁罕死訊，馬上放下拐杖拜倒在地。孟昶勒令他致仕退休，貶謫邛州，永不啟用。
廣政九年（946年），趙季良去世，張業更加專權。張業是李仁罕的外甥。李仁罕被殺時，張業正掌管禁軍。孟昶怕他造反，就任他為丞相。張業在家里設置監獄，專用殘酷的刑法對後蜀百姓橫征暴斂，百姓對他非常痛恨。廣政十一年，孟昶與匡聖指揮使安思謙設計將張業逮捕處死。專權貪縱的王處回、窮極奢侈的趙廷隱相繼罷相。從此故將舊臣都沒有了，孟昶才開始親政，在朝堂上設置匭函，接受臣民投書了解下情。
當時孟昶的表現完全是一個標準的聖明天子。他衣著樸素，興修水利，注重農桑，與民休息，後蜀國勢強盛。他寫下了很多著名的治國綱領，其中有一句︰「爾俸爾祿，民膏民脂。下民易虐，上天難欺。」這一碑文被頒發到各州縣，刻成石碑，叫做「戒石」，立于官署衙門的大堂上，警示官員們務必清正廉潔，克己愛民。
孟昶志向高遠，他在後晉剛剛被契丹滅亡的時候，趁劉知遠立足未穩，將北線疆土擴張到了長安，得到了秦、成、階、鳳四州土地。
蜀地素稱富饒，又經十年無事，五谷豐登，斗米三錢，都下士女，不辨菽麥，多半是采蘭贈芍，買笑尋歡。
廣政初年，內宮專寵要算妃子張太華，眉目如畫，色藝兼優，孟昶愛若拱璧，出入必偕，嘗同輦游青城山，宿九天文人觀中，月余不返。忽一日雷雨大作，張太華身輕膽怯避匿小樓，不意霹靂無情，偏向這美人頭上震擊過去，一聲響亮，玉骨冰銷。孟昶十分悲悼。因張妃在日，曾留戀此觀，有死後葬此的讖語，乃用紅錦龍褥，裹葬觀前白楊樹下。
孟昶即日回鑾，悼亡不已。一班媚子諧臣，欲解主憂，因此多方采選麗姝。天下無難事，總教有心人，果然物色到一位絕色嬌娃，獻入宮中。這美女體態輕盈，淺著粉黛，容顏絕世，給人一種空谷幽蘭自然淡雅之感，孟昶仔細端詳，花容玉貌仿佛太華，而且秀外慧中擅長文墨，試以詩詞歌賦，無一不精，孟昶如獲至寶，立即留在宮中，封為慧妃。
慧妃喜歡芙蓉花和牡丹花，孟昶投其所好，特地為她修了一座牡丹苑，還下令在城牆上種滿芙蓉花，連尋常百姓家也要家家栽種。從此，成都得了個雅號，叫「錦城」。孟昶帶著慧妃登城飲酒賞花，望著花叢中的美人，感慨地說︰你真美呀!芙蓉不足以形容你的柔媚，牡丹不足以形容你的明艷，你是人中之花，花中之蕊。朕封你為花蕊夫人。
孟昶日日飲宴，覺得肴饌都是陳舊之物，端將上來，便生厭惡，不能下箸。花蕊夫人別出心裁，用淨白羊頭，以紅姜煮之，緊緊卷起，用石頭鎮壓，以酒淹之，使酒味入骨，然後切如紙薄，把來進御，風味無窮，號稱「緋羊首」，又叫「酒骨糟」。孟昶遇著月旦，必用素食，且喜薯藥。花蕊便將薯藥切片，蓮粉拌勻，加用五味，清香撲鼻，味酥而脆，又潔白如銀，望之如月，宮中稱為「月一盤」。
孟昶最是怕熱，每遇炎暑天氣，便覺喘息不定，難于就枕，于是在摩河池上，建築水晶宮殿，作為避暑的地方。其中三間大殿都用楠木為柱，沉香作棟，珊瑚嵌窗，碧玉為戶，四周牆壁，不用磚石，盡用數丈開闊的琉璃瓖嵌，內外通明，毫無隔閡，再將後宮中的明月珠移來，夜間也光明透澈。四周更是青翠飄揚，紅橋隱隱。從此，盛夏夜晚水晶宮里備鮫綃帳、青玉枕，鋪著冰簟，疊著羅衾，孟昶與花蕊夫人夜夜在此逍遙。
這晚孟昶又一次喝醉了，伏在花蕊夫人香肩上，慢慢地行到水晶殿前，在紫檀椅上坐下。此時倚閣星回，玉繩低轉，孟昶與夫人並肩坐在一起，孟昶攜著夫人的素手，涼風升起，那岸旁的柳絲花影，映在摩河池中，被水波蕩著，忽而橫斜，忽而搖曳。孟昶回頭看夫人，只見她穿著一件淡青色蟬翼紗衫，里面隱約地圍著盤金繡花抹胸，乳峰微微突起。孟昶情不自禁地把夫人攬在身旁。夫人低著雲鬟，微微含笑道︰「如此良辰美景，陛下精擅詞翰，何不作詩一首，以寫這幽雅的景色呢？孟昶大喜，即命宮女取來紙筆，一揮而就︰
冰肌玉骨清無汗，
水殿風來暗香滿。
繡簾一點月窺人，
欹枕釵橫雲鬢亂。
起來瓊戶啟無聲，
時見疏星渡河漢。
屈指西風幾時來，
只恐流年暗中換。」
就在孟昶與花蕊夫人花前月下游宴尋詩的時候，周世宗南征北伐，目標逐漸指向後蜀。花蕊夫人屢次勸孟昶礪精圖治，孟昶總認為蜀地山川險阻，不足為慮。
是年周蜀開釁，柴榮命鳳翔節度使王景，宣徽南院使向訓，為征蜀正副招討使，西攻秦、鳳。蜀主聞報，忙遣客省使趙季札，趨赴秦、鳳二州，按視邊備。季札本沒有甚麼才干，偏他目中無人，妄自尊大。一到秦州，節度使韓繼勛迎入城中，與談軍事，季札吹毛求疵，繼勛免不得唐突數語，季札怏怏而去。轉至鳳州，刺史王萬迪見他趾高氣揚，也是不服，勉強應酬了事。季札匆匆還入成都，面白蜀主，謂韓、王皆非將才，不足御敵。蜀主亦嘆道︰「繼勛原不足擋周師，卿意屬在何人？」
季札朗言道︰「臣雖不才，願當此任，管教周軍片甲不回！」【吹牛皮送了性命。】
蜀主乃命季札為雄武節度使，撥宿衛兵千人，歸他統帶。又派知樞密王昭遠按行北邊城塞，部署兵馬，防備周師。
季札奉命出軍，連愛妾都帶在身旁，按驛徐進，興致勃然。到了德陽，聞周軍連拔諸寨，氣勢甚盛，不由得畏縮起來。嗣經朝旨催促，越覺進退兩難。床頭婦人權逾君上，勸令還都避寇。季札遂疏請解任，托詞還朝白事。先遣親軍保護愛妾，與輜重一同西歸，然後引兵隨返。既至成都，留軍士在外駐扎，單騎入城。都中人民還疑他孑身逃回，相率震恐。及季札入見蜀主，由蜀主問他軍機，統是支吾對答，並沒有切實辦法。蜀主大怒道︰「我道汝有甚麼才能，委付重任，不料愚怯如此！」遂命將季札拘住御史台，付御史審勘。御史劾他挈妾同行，擅自回朝，應加死罪。蜀主批準，令把季札推出崇禮門外，斬首示眾。
蜀行營都統李廷珪率兵至威武城，正值周排陣使胡立帶領百余騎前來巡邏。廷珪麾軍殺上，把胡立困在核心。胡立兵少勢孤沖突不出，被蜀將射落馬下活擒而去。胡立部下多為所獲，只剩數十騎逃歸周營。李廷珪得了小勝，報稱大捷，並命軍衣上繡作斧形，號為破柴都。
孟昶接著捷報，很是喜慰，且遣使至南唐、北漢，約他們共同出兵攻周。偏是得意事少，失意事多，捷報才到，敗報又來。廷珪前軍為周將所敗，擄去蕭知遠等將士三百余人。
昶母李氏，屢言典兵非人，除高彥儔忠誠足恃外，應悉數改置，昶不能從，後來惟彥儔死節，方知李氏有識。但罷廷珪兵柄，令為檢校太尉。及蕭知遠等還蜀，孟昶亦放還胡立等八十余人；並囑胡立帶轉國書，向周請和。
胡立還至大梁，呈上蜀主國書。周主覽畢，便語胡立道︰「他向朕乞和，情尚可原，但不應與朕鈞禮，朕不便答復。汝在蜀多日，能悉蜀中情形否？」
胡立叩陳蜀主荒*事，且自請失敗罪名。周主道︰「現在南方有事，且令蜀主苟延一二年，俟征服南唐，再圖西蜀未遲。朕赦汝罪，汝且退出去罷！」
胡立謝恩而退。
孟昶俟周復書，始終不至，竟向東戟指道︰「朕郊祀天地，即位稱帝時，爾方鼠竊作賊，今何得藐我至此！」遂仍與周絕好，復為敵國。後人有詩嘆曰︰
喪師失地尚非羞，
滿口驕矜最足憂；
幸有南唐分敵勢，
尚留殘喘度春秋。
孟昶致書乞和，周主雖不答復，卻為著興師南討，暫罷西征。命宰臣李穀為淮南道前軍行營都部署，許州節度使王彥超為副，都指揮使韓令坤等一十二將，一齊從征，向南進發。
消息傳入南唐，江淮一帶，當然震動。
欲知後事如何，且看下回分解。（未完待續）