布蘭提斯能成為諾亞王國甚至大陸上第一階梯的經濟商業城市，要歸功于它優越的地理位置。 沿著布蘭提斯東面的大海，乘船北上航行一個月的時間，便可以抵達大陸上最大的帝國阿瑞斯，南下順著洋流同樣可以經過數個國家。 然而這些沿海國家與諾亞相比，卻少了關鍵的一樣東西——外流河。 一條幾乎貫穿大陸的河流——耶露朗的入海口就在布蘭提斯旁邊，或者說有了這條河，才會建立起名為布蘭提斯的城市。 這樣的地理形勢，導致來自內陸各國的商品紛紛匯集于此，並由布蘭提斯的港口進行分發，流入其他國家的商業市場，海上的群島同樣也要在此銷售他們的特產，換取海島上緊缺的糧食與布匹等生活物資。 光是入境商品稅、港口管理稅等雜七雜八的稅收就讓諾蘭王國賺得盆滿缽滿，更別說諾蘭王國所組織的商隊由耶露朗河西進，進入各個國家的支流銷售商品和海產。 憑借于此，布蘭提斯被譽為海上明珠、東方黃金城，是大陸上數一數二的富有城市。 經過多年的發展，布蘭提斯擁有一百萬人口，七大城區，以及龐大的佔地面積和長度令人嘆為觀止的城牆。 …… 從郊外的飛艇站趕到城內用了不到二十分鐘，而從擁擠、繁華的城市內抵達中產區——拉文克卻花費了半個小時。 拉文克區作為這座城市中產階級聚集的居住區，佔地面積僅次于三個下城區，街道干淨整潔、行人穿著體面，看不到任何補丁和顯眼的磨損。 主要大街上分別存在有軌公共馬車專用道、兩側的人行道、以及公用車道。 男士大多帶著禮帽，身著無袖馬甲、外套披肩或長袖大衣，少部分人手里拄著手杖，身子筆挺，面容自信。 女士則是帶有繁復花紋的各色紗制、細麻長裙，頭戴圓餅遮陽帽亦或同樣點綴裝飾的遮陽傘，優雅而愜意的漫步在街區中，時不時挽著身邊的男士說笑。 勒斯坐在馬車上看著車外的景象，前世的他只能在影視作品中看到的畫面，如今真實的出現在眼前，見識兩種文明的興奮很難表述出來。 之前的幾年，他不是在戰場上巡邏、廝殺，就是駐守在洛蘭要塞，可那里是軍事基地，所見皆是身披各種刀劍、護具的士兵，那里的色調是灰暗、鐵血的，天空中永遠飄散著軍工廠冒出的黑煙，要不是吸收了原主的記憶，知道這世界還有繁華、文明的一面，他還真不一定能在那種地方堅持下來。 剛穿越就上了戰場，向他這種倒霉蛋可不多。 「先生，我們到了。」 杰西的聲音從馬車前方傳來，讓他從‘自怨自艾’的小情緒中醒來，這時才發現馬車已經停下，車窗外是一排排三層小樓。 這條街區基本上都是這種住宅建築。 能居住在紫荊街的人，不是擁有一棟價格在七八千金磅的房產，就是能夠負擔每月20金磅租金的高級金領。 不過，基于布蘭提斯的那些商人以及貴族們的房產和財力來說，住在這里的人頂多算是中產階層里混得比較好的類型。 布蘭提斯這座城市所蘊藏的財富，外人很難看到冰山一角。 勒斯拎著行李箱下了馬車，接著從上衣內側的口袋中掏出一枚金磅，將其遞給了杰西。 「找的開嗎？」 諾亞王國所流通的貨幣分為三種，金磅、銀幣還有銅板，皆是金屬貨幣，都有一、十、二十、五十共四種面值。 一個銅板的購買力大概能換算成前世的一毛錢，一個銀幣就是十塊。 三者之間是百進制，這讓剛穿越過來的勒斯松了口氣，幸虧不是十二和二十進制，否則購物的時候還要留神換算後的價格。 一枚銅板與金磅之間的差距是一萬倍，這麼大的差距，原因是貧富之間巨大的階級。 平民主要使用銅板和小面值銀幣進行交易，而中產以上的富人們通常主要使用銀幣和金磅，因為他們所要購買的東西就算用最大面額的銅板通常也要一大把，攜帶極其不便。 勒斯沒有闊到身上只帶金磅的地步，但因為軍裝是貼身的，沒辦法裝太多的錢，所以把銀幣放進了行李箱，身上只拿了五個銀幣用來應急。 杰西有些為難，不過四下看了看，發現並沒有其他人在關注這里之後，他的手飛快的打開了馬車駕駛位旁邊的一塊隱蔽木板，從中拿出了一個小盒子。 勒斯略微驚訝的看著少年它，里面裝滿了錢幣。 最多的是銅板，鋪滿了整個盒子，里面含有少量的銀幣，關鍵的是，竟然還有四個金磅。 「你真的只是一個車夫嗎？這輛馬車也是你自己的？」勒斯詫異的說道。 這一盒子的錢大概有六個金磅左右，很難想象一個需要工作的十六歲少年能有這麼多錢。 「不，馬車是從車行租的，就算是這種即將報廢的車廂和老馬他們都不會賣出去，而是繼續剝削我們這種急需生計的人。」他有些憤懣的回答道。 說完，他正好翻出足夠的銀幣，幾乎滿滿一大把攥在手里，歉意的看著勒斯。 他已經竭力去可靠的地方兌換大面值的銀幣，但他偶爾去飛艇站接到的客人大多會付給自己金磅，所以找錢的過程中有時就會出現一堆小面值的銀幣。 為了不出現給顧客一堆銅板的情況，杰西冒著被黑幫搶劫的風險將所有的錢都帶在身上，可惜這次他還沒來得及將盒子里的銅板兌換掉。 勒斯想了想，讓他稍等一下，轉身拉動了家門旁的繩鈴。 叮叮當當的脆響很有穿透力，就像打火機的聲音一樣。 沒一會兒功夫，小樓的木質大門便打開了，一位白色襯衫和黑色馬甲，黑色長褲和皮鞋，斑白頭發的中年從里面走出，看見站在門口的身影後，臉上帶著高興的表情快步走了出來。 「歡迎回家，勒斯少爺。」 中年人半躬腰身，行了一個標準的管家禮儀。 「班恩叔叔，好久不見。」勒斯笑著微微躬身回禮。 這是他們家的管家，已經服務于瓦格納家族近二十年，在前身的印象中，忠誠、可靠而且專業，只是經常打原主的‘小報告’並代替父親體罰自己。 班恩上前接過了他手中的行李，並將杰西遞過來的銀幣放入馬甲的口袋。 他的馬甲口袋是特制的，外表看來不到巴掌大小，而里面卻內置了加長口袋，身為管家，自然要替主人存放很多物品，包括錢幣。 「少爺，夫人說您的來信上表示還有十多天的時間才能到家。」 「原本是這樣的，不過我好運的遇到了一位新兵營時期的戰友，他現在負責掌管一艘飛艇，在他的幫助下我才能減少了十多天的旅程，還能給瑪麗蓮一個驚喜。」 勒斯整理了一下衣服上褶皺，回答道。 「那麼我們快進去吧，夫人早在您來信的時候就已經親自收拾好您的房間，等待您的歸來。」 勒斯點了點頭，對于見到這一世的家人，他沒有什麼排斥心理，既然繼承了這具身體，那麼自然就要繼承他的親人關系，扯什麼父母只有一對，那你又有什麼資格繼承人家辛苦養大的兒子的身體。 而正當兩人準備走入院子的時候，杰西卻叫住了他，遞給了他一張紙條。 「勒斯先生，請等一下，這是我的聯系方式，如果您以後需要用車，可以派人去這個地方留下口信。」 勒斯看著紙條上寫著的一個地址和杰西從口袋中拿出的一疊同樣的東西，覺得很有趣的笑了。 這個時候名片還沒有興起，因為電話這種快捷的通訊方式尚未出現，只有上流社會才會在精美的金屬卡片上雕刻住址，作為邀請上門做客和信物的作用。 他想了想之後，還是收下了這張名片。 「好的，有機會的話我會找你的。」 站在他身後的班恩管家微微皺眉，他覺得這種破舊的馬車完全不符合瓦格納家的身份，何況家中就有一輛裝飾體面的馬車，但出于管家的身份，他不會在任何時候對主人的決定指手畫腳。 等到杰西離開以後，班恩跟隨著勒斯進入了屋子。 從樓門進入，一樓是個寬敞的大廳，其中擺放著一套沙發和茶桌，沙發對面有一個壁爐，只是在海邊氣候下，用到的時間不多。 東面的走廊通往廚房和餐廳，西面則是僕人房和儲物間。 大廳的兩側是通往二樓的曲型木質樓梯，棋牌室、會客廳、書房、客房都在這層，三樓則是主人們的臥室。 「一切都和我離開時沒有區別，簡直一模一樣。」勒斯感嘆道。 「少爺，您先在大廳休息一下，我將您的行李和錢送回房間，夫人正在午睡，我去通知她您回來了。」 「好的，不過錢就放在你那吧，計入家庭賬目。」 「明白了，少爺。」班恩點了點頭。 「呦，我的哥哥終于知道拿錢回家而不是向家里要錢了嗎？」 勒斯聞聲抬頭，看見二樓的樓梯上正走下一個十八九歲的漂亮女孩。 她身上穿著一襲純白色紡紗短袖長袍作為家居服，露出潔白縴細的手臂，腰間系著一條淡藍色束帶點綴，和勒斯一樣的綠色長發披散在肩膀上，正一邊快步下樓，臉上還帶著俏皮和喜悅的表情。 勒斯沒有因為她的嘲笑生氣，而是往前走了兩步來到樓梯前，張開雙臂。 女孩則在腳下的樓梯還剩數階的時候很不淑女的跳到了他的懷中。 「歡迎回家，勒斯。」 「很高興再見到你，菲雅！」 菲雅•瓦格納，勒斯的親生妹妹，今年十七歲，是個從小就頑皮淘氣的孩子，和小時候同樣不听話的勒斯相得益彰。 雖然原主在父親眼中並不是個好孩子，但他和妹妹菲雅的感情非常好，因為小時候的勒斯總帶著妹妹到處玩耍和惡作劇，菲雅對哥哥也有著依賴，不過這種依賴更像是她認為只要粘著他就能找到好玩的事情。 兩人擁抱了下後彼此分開，勒斯扶著菲雅的肩膀，從上到下看了一遍。 隨後打趣道︰「四年前你還沒有這麼高，嗯……也沒有這麼重。如果我不是在部隊中時刻鍛煉著身體，可能都接不住你了，到時候瑪麗蓮一定會抱怨你把她剛剛回家的最愛的兒子弄傷。」 「才不會，媽媽最喜歡的是可愛的本小姐！」菲雅輕拍了一下哥哥的肩膀，又‘噗嗤’一下，想起了小時候和勒斯的‘爭寵’情景。