且說這朱老十的油店中另外還有一個伙計，名叫栓子，年齡二十出頭。
油店是朱老十自家的房子，前店後家。
平日里生意忙起來，根本沒有時間料理家務，所以朱老十還請了一個丫鬟在家里料理家務，做飯、洗衣服，打掃衛生什麼的。
這丫鬟名叫蘭花，十六歲時來到油店，一轉眼已經二十出頭，與栓子差不多一樣大。
蘭花家里很窮，當初還差點被爹娘給賣了。
十五歲那年，爹娘尋思著兒子也快長大了，為了籌聘禮，最終還是把蘭花給賣了。
好在，也不算心狠，沒有賣給大戶人家做妾，更沒有賣到青樓。
他們打听了一番，听說朱老十正在找做雜活的丫鬟，想著朱老十為人還算不錯，便讓女兒留了下來。
朱老十付了十兩銀子給蘭花的爹娘，並議定一個月給蘭花五百文錢的工錢。
蘭花可不像瑤琴那般單純，畢竟俗話說的好，窮人的孩子早當家。
她懂事的早，也見識了不少世態炎涼，心知想要改變命運，就得找個好的依靠。
所以，她將主意打到了朱老十身上。
要說起這朱老十，為人其實還不錯，妻子去世多年，他一心經營生意，也沒有續弦的念頭。
一來，年齡一年一年大了，二來，身體方面也有點問題，對那種事有些力不從心。
偶爾來了興致，也是悄悄去找個姑娘了事。
不過一年也來不了幾次興致。
蘭花一開始還算規矩，後來年齡又大了一些，便開始動起了小心思。
她在想，假如把朱老十哄好了，做個填房也不錯，以後她就是油店的老板娘了。
于是，便找機會親近朱老十，有意無意的撩撥。
終于有一次如願以償了，但她卻沒有想到朱老十是個跑不動的老牛，而且事後也跟沒有發生過這件事一般，這讓蘭花很是懊惱。
其實，這時候她與栓子已經在暗通款曲了。
不過倒也不是她主動的，而是栓子有一次趁著朱老十外出進貨不在家，晚上故意灌蘭花喝酒。
蘭花長相一般，但從小做家務活，身段倒是不錯。
而且這栓子也一直單著，天天見著，守著，正如貓兒天天聞著腥，哪有不想偷吃的道理？
因此，一找到機會便下手了。
蘭花平日里幾乎不喝酒，喝了幾口便感覺有些暈乎乎的。
迷迷糊糊中，被那栓子扶回房里，然後……
清醒後蘭花倒也沒有哭鬧，栓子也一個勁地保證，說以後攢夠了錢，就娶蘭花為妻。
二人很小心，只要朱老十在家，便表現的很正常，所以朱老十也一直沒有察覺。
秦重到來之後，時間一長倒是發現了栓子與蘭花之間的貓膩，不過他也懶的說，畢竟二人都沒有成親，算不得啥。
只不過，秦重一門心思撲在生意上，卻引起了栓子的嫉妒與不滿。
因為栓子發現，掌櫃待秦重實在是太好了，看這架勢將來恐怕會將生意交給秦重。
那他之前的一切努力豈不是白費？
同時，蘭花也開始打起了小算盤。
與其費盡心思去討好朱老十，還不如把秦重勾到手。
她也看的出來，朱老十是將秦重當成未來的繼承人在培養。
兩相比較，她當然願意選秦重，畢竟秦重比她的年齡還要小，而且長得也很英俊，令她頗有些心動。
至于栓子……看如今這形勢，只能是當一輩子窮伙計的命。
所以，挑選誰，答案不是很明顯麼？
于是乎，蘭花開始故意疏遠栓子，想方設法去討好秦重。
那天，朱老十帶著栓子一起外出進貨，蘭花自覺機會來了。
當晚吃過飯，蘭花放了一桶熱水，讓秦重去洗澡。
秦重倒也沒有多想，進房月兌了衣服舒舒服服地泡澡。
過了一會，蘭花拎著一桶熱水走了進來。
秦重畢竟年少，那時候剛十六歲出頭，頗有些羞澀地縮回桶里，口中忙說道︰「蘭花姐，你不必費心，這桶水已經夠了。」
蘭花笑了笑︰「水洗洗就涼了，給你加點熱水再泡泡。」
說話間走到浴桶邊，又道︰「你退開一下，免得熱水燙到你。」
無奈之下，秦重只得縮著身子往另一邊靠。
蘭花加了些熱水，將桶放下，又拿過一邊的澡巾說︰「你一個人洗不方便搓背，我幫你搓背吧。」
「不行不行，這種事怎麼能勞煩你？」
讓丫鬟幫著搓澡，在大戶人家倒也沒什麼，但秦重自身也是伙計，怎麼好意思讓蘭花幫他搓澡？
而且他也不好意思與一個女人像現在這樣坦誠相處。
「沒事，我習慣做粗活了。」
蘭花不由分說走到秦重背後開始搓背。
這下子，秦重真的是如坐針砧，起身也不是，不起身也不是。
但好戲這才剛剛開始。
過了一會，蘭花整個人竟然撲到了秦重的背上。
這女人顯然是有備而來，只在外面穿了一層薄薄的衣服。
秦重就算再不懂風情，也知道蘭花想干什麼，不由得羞怒不已，趕緊移開身子，並大聲呵斥。
「蘭花姐，請你自重一點……」
蘭花還是不死心，又繞到前面來，結果秦重又背轉身子並讓她趕緊出去。
無奈之下，蘭花只能狡辯了一番，說她早就喜歡上了秦重，所以才會想著與他歡好一場。
後來，蘭花又找機會撩了秦重幾次，依然還是被拒。
如此一來，便令得蘭花有些失望，也有些生氣，繼而心生怨念。
她的變化被栓子覺察到了，內心里不由竊喜。
其實當初蘭花故意疏遠栓子之時，栓子便已經猜中了這個女人的心思，鐵定是想另攀高枝了。
但他沒有辦法，畢竟秦重各方面的條件都比他好，又識字又會算賬，人也長得標致，重要的是受掌櫃器重。
不出意外，將來多半會成為油行的繼承人。
鑒于此，栓子倒也不敢明地里爭風吃醋，只能將嫉妒藏在心里。
現在，蘭花明顯沒有得手，這便讓栓子看到了希望。
于是便找了個機會與蘭花重修舊好，之後便開始密議。
一開始，蘭花不承認，栓子便道︰「你不認也不要緊，但我看的出來，秦重那小子已經在故意避開你了。
說不定哪天在掌櫃面前說你幾句壞話，到時候你在這里恐怕就呆不下去了。」
這麼一恐嚇，蘭花終于松了口︰「那你說怎麼辦？」
「你不就是想找一個依靠麼？咱們只要想法子弄走那小子，到時候，掌櫃能依仗的也只有我。」
蘭花嘆了一聲︰「無緣無故的怎麼可能弄走他？掌櫃也不舍得放他走。」
「所以咱們要想法子啊，咱們要想法子給他栽贓，讓掌櫃不再信任他，一切問題就解決了。」
二人嘀咕了許久，最終商定了一條毒計。
這條毒計如果進展順利，不僅可以趕走秦重，而且還能讓掌櫃短壽，不定哪天就蹬了腿。
于是，二人依計而行。
栓子暗自打听了一番，找到了一個小藥鋪，在藥鋪里買了一些那種藥。
藥鋪的掌櫃倒也算是個誠信之人，一再叮囑栓子，說那種藥只能偶爾用來助助興，切切不能過量，也不能長期服用，否則會傷及根本。
栓子要的就是這種效果，嘴里應著，心里卻偷著樂。
說起來，這家伙其實根本沒有打算與蘭花做一輩子夫妻，因為他知道蘭花心眼多，而且水性揚花，油店里三個男人，這女人都想齊著，天底下哪有這麼便宜的事？
說白了，他也是在利用蘭花，一旦油店到手，有了錢，自然是要娶個正經人家的女子。
至于蘭花……做正房是萬萬不可能的，大不了以後做個妾。
拿著藥回去之後，蘭花找了個機會，將藥下了一點在朱老十喝的茶水里。
為了不讓朱老十起疑心，她沒敢放多，扣了一半的量。
別說，這藥還是管用，當晚，朱老十突然有了興致……
趁著掌櫃心情高興之時，蘭花卻吱吱唔唔說道︰「老爺，有件事奴婢不知該不該說。」
「什麼事啊？」朱老十疑惑地問。
「奴婢有幾次洗澡的時候，察覺有人……有人在偷看……」
「嗯？你確定？」
朱老十不由皺了皺眉。
這院子里住了三個男人，除了他便是栓子與秦重。
主觀上，朱老十認為秦重應該不至于，那多半就是栓子。
「奴婢有一次隱隱還看到窗外的影子，只是不好聲張，也不能確定是誰。」
「你放心，明日我便找栓子與秦重一起對質。」
「千萬不要，老爺，畢竟這沒有證據的事，你要是問了，奴婢以後也沒臉見他們。
再說了，要是因為這件事鬧得大家不愉快，也影響店里的生意。」
「可也不能就這樣算了啊？總得敲打一下。」
「老爺，求求你千萬不要問，不然他們會記恨奴婢。」
「唉，你這丫頭心腸還蠻好的，被人偷看還幫著說好話。」
「奴婢也是為了老爺著想，畢竟，他倆也算是老爺的得力助手，缺一不可。」
這麼一說，朱老十不由點了點頭︰「你說也有道理，只是委屈你了。」
「沒什麼，只要老爺的生意做的順順當當，奴婢這點委屈算得了什麼？」
這麼一說，倒也讓朱老十有點感動，一高興，便下床取了二兩銀子打賞給蘭花。
實際上，蘭花說這些話只是計劃中的一部份。
畢竟她與栓子心里很清楚朱老十很是信任秦重，想要離間二人的關系可不能急，否則可能會弄巧成拙。
接下來，蘭花開始尋找機會……
那天，秦重正準備回房間，突然听到蘭花在屋子里驚叫一聲，便下意識走了過去。
沒料剛走到蘭花房門前，蘭花再次尖叫起來︰「不許看，你怎麼又偷看人家洗澡……」
秦重急急解釋︰「我沒有，我只是听到你之前驚叫了一聲，這才過來看看，你別誤會。」
「秦重，你真是太讓我失望了。」
這時，朱老十也走到院子里，一臉陰沉道。
「掌櫃，你听我解釋，我真的沒有偷看……」
「行了，不用說了，回去睡覺。」
「我……」
秦重張了張口，眼見掌櫃氣哼哼走回房，也只能皺了皺眉，默默離開。
這時候，他並沒有意識到蘭花是故意的，只當是一次巧合。
又過了一些時日。
這天傍晚時分，蘭花找到秦重，讓他到房里幫著挪下床，說是有東西落到床下，她拿不出來。
秦重到了屋子里，幫著把床挪開，撿出了蘭花故意扔到床底的一支發釵。
「好了，沒什麼事我先走了。」
秦重對蘭花已經沒什麼好感，轉身便要離開。
蘭花卻道︰「等等，我知道，你對我有些看法，正好沒其他人，有些話我想和你挑明了說。」
這麼一說，秦重又坐了下來︰「行吧，挑明了也好。」
「秦重，我承認，以前的確犯了糊涂，只以為和你相好一場，你就會娶我。
說實話，我家里很窮，當年爹娘就差點將我賣了，後來還是給賣了……」
說到這里，假意抹起淚來。
她這麼一說，秦重倒是心生幾分同情，開口勸慰了一番。
蘭花泣聲道謝，又倒了一杯茶遞給秦重。
秦重畢竟還是單純了一些，只當蘭花是真的想與他傾訴一番，陪著她聊了起來。
聊了一會，也不知怎麼回事，內心里竟然有些躁動起來。
這是因為，茶里加了料，但秦重根本沒往那方面想，還以為是孤男寡女共處一室，自己有了一些本能的反應。
蘭花眼見秦重的臉色開始變得暈紅，心知他已經中了招，于是乎更是裝作一副楚楚可憐的樣子，說栓子平日里如何如何欺負她，逼迫她……
「我一個弱女子，也沒有辦法反抗。而且這種事你也知道，一旦傳開，吃虧的都是咱們女人，嗚嗚嗚……」
說著說著，更是嗚嗚咽咽哭了起來。
這時候，秦重的藥性已經開始發作了，眼見著蘭花悲悲啼啼，腦子一熱，竟然上得前去，將她摟到懷中細聲安慰。
蘭花則故意扭來扭去，手也故作不經意地在秦重身上不時掠過。
終于，秦重失去了理智……
「不要，秦重，你醒醒，你不要這樣，不要，救命啊……」
蘭花拼命地掙扎。
其實，她當初曾想想過，用這個藥與秦重好一場，說不定事後秦重會接納她。
但，栓子早就料到這一手，威脅蘭花說，只要她敢擅自改變計劃，那就魚死網破，到時他會將所有事情全部抖出來。
所以，蘭花不敢耍花樣，只能依計而行……