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第424章 出兵的承諾與附庸

就在方長不負眾望地幫聯盟從企業那兒拉到一筆巨額投資之後不久。

乘坐鋼鐵之心號前往落葉城視察工作的楚光,總算是見到了來自蜜獾王國的使團。

很顯然。

流離于戰火之中的他們並不清楚,鋼鐵之心號已經被聯盟奪下這件事,他們對聯盟的了解還停留在數個月前。

因此,當看到那艘巍峨的飛艇出現在上空時,一眾侍衛驚慌地差點兒又鬧出了笑話。

不過在看到了這艘飛艇之後,薩默心中的一些困惑總算是有了個模湖的答桉。

這艘飛艇曾是麥克倫將軍的座駕。

曾有傳言,獵鷹王國的國王,將一名王室成員許配給了軍團的將軍。

只是沒想到,那個王室成員竟然是國王的王妃……

飛艇緩緩下降了高度。

楚光在通訊頻道中向馬班簡單地詢問了那使團的情況,然後便爽快地邀請遠道而來的王子和公主登上了他的飛艇。

包括獵鷹王國的特雷莎王妃,楚光也將她請了上來。

自從將她放到流民營地工作,轉眼都過去兩周了。

他有點兒好奇,這位王妃夫人改造的怎麼樣了……

……

飛艇的艦橋。

剛剛乘坐電梯登上飛艇的薩默還有些不適應,也許是從來沒去過這麼高的地方,他的臉色微微有些發白。

不過到底是見過世面的人,這位略顯稚女敕的少年,還是從容不迫的微微躬身行了個禮。

「尊敬的管理者先生您好,我是蜜獾王國的代理國王薩默•蜜獾。旁邊這位是先王的小女兒,也是我的親妹妹,阿芙妮•蜜獾。」

「您好,管理者先生,您可以叫我阿芙妮,或者妮妮。」一旁頭發微卷的小姑娘也行了個禮,用清脆悅耳的聲音說道。

听到蜜獾這個詞,楚光總忍不住想起平頭哥的表情包。

然而,眼前這兩位都是一副弱不禁風的樣子,怎麼看都和那種「不是在干仗,就是在去干仗路上」的生物不太搭邊。

「楚光,聯盟的管理者。」

言簡意賅地做了自我介紹,楚光用眼神示意特蕾莎無需多禮,接著饒有興趣地打量著眼前的小王子和公主。

雖然看不出來兩人的年齡,但感覺應該不是很大。

能穿越整個戰區,從3號綠洲跑到這兒,屬實有點兒不容易。

就在他正打算說些什麼的時候,阿芙妮忽然眨了眨眼,脆生生地開口說道。

「您和畫中的那位管理者先生完全不一樣。」

「畫?」楚光饒有興趣地抬了下眉毛。

「嗯!」阿芙妮點了下頭,懷中抱起一本畫冊,「上面畫著關于您的故事。」

薩默一見到那本畫冊,頓時表情尷尬地想要阻止。

然而阿芙妮已經將手中的畫冊遞了出去,並提著裙擺行了個宮廷禮。

「這本畫冊是從集市上買來的,希望您不要怪罪我們。」

「哈哈,怎麼會。」

楚光爽朗地笑了笑,示意近衛隊長呂北將畫冊拿給自己。

竟然有人把自己畫成了漫畫?

有點意思。

楚光翻開畫冊,想看看沙漠居民們想象中的自己是什麼樣。

然而剛翻到第一頁,他就差點沒被那扭曲的畫風氣歪了鼻子。

淦!

是哪個畫師造的孽!

把爺畫這丑!

雖然他倒是有料到,信息會因為傳播距離太遠而走樣,卻沒想到直接給他整了個容。

話說他啥時候留過那麼長的胡子?

而且動力裝甲沒頭盔的麼,誰會摘了頭盔打架啊!

還有4個兒子是什麼鬼?

楚光第一反應肯定是哪個玩家造的謠。

緊接著便鎖定了第一嫌疑人是蚊子,第二嫌疑人是尾巴。

不過拋開畫風不談,內容還挺有意思的,有「超級英雄」那味兒了。

就在楚光試著接受了那離譜的畫風,饒有興趣地繼續往後翻著的時候,薩默緊張地看了一眼旁邊的妹妹,用眼神和唇形無聲交流。

‘你瘋了嗎,干嘛把那個畫冊給他?’

‘冷靜點,哥哥,你緊張過頭了。仔細想想吧,他總會從別人那里知道的,不如我們主動澄清誤會。’

看著那柔和的眼神,薩默深吸了一口氣,冷靜了下來。

他承認,那艘飛艇帶給他的視覺沖擊過于強烈,確實讓他有些緊張了。

‘好吧……不過我大意了,倒是沒考慮到情報偏差會這麼大。聯盟的管理者居然如此年輕,就算有子嗣恐怕也沒出生多久……’

‘沒關系,’阿芙妮眨了眨眼楮,用唇形說道,‘無論你做怎樣的安排,我都不會介意。’

薩默錯愕地看著妹妹。

那目光母庸置疑,她已經做好了犧牲自己的準備。

緩緩閉了下雙眼,他捏緊拳頭,不忍地將視線挪開了。

讓管理者的兒子娶阿芙妮是最好的選擇。

如果兩人年齡相彷,等兩人的孩子成年,他也不過四五十歲,就算禪讓了王位,也完全能當個攝政的親王,將權利保留在蜜獾家族的手中。

而到了那時,衰老的管理者已是暮年,聯盟內部將進入權力交接的混亂期,勢必無暇顧及附庸的狀況。

無論聯盟最終分崩離析,還是平穩過渡,蜜獾王室都能掌握進退的主動權。

然而讓薩默沒想到的是,這位大人竟然如此年輕……

無論是將阿芙妮嫁給聯盟的管理者,還是嫁給他也許剛剛出生的兒子,都絕對稱不上是一個好主意。

一個野心勃勃、精力充沛、且正值壯年的領袖,就算自己比他活得更久,他也沒有信心能作為這家伙的對手。

一個能在混亂中扛住難民潮的沖擊,並將那些被掠奪者嚇破了膽的流民團結起來,甚至帶著他們反殺回去……

這種人的手段,絕非表面看上去那般簡單!那老父親般笑容的背後,定然藏著尋常人不可見的狠辣和果決。

他甚至不禁開始懷疑,自己那點兒小心思或許早就被看穿了。

所以管理者才會把他請到這艘飛艇上,而目的就是為了向他展示聯盟強盛的軍威,並告訴他耍那些小聰明毫無用處。

這是最後通牒嗎?

怎麼辦?

薩默的腦海中念頭轉得飛快,努力讓自己保持冷靜,思考著如何破局。

就在這時,那位聯盟的管理者終于翻完了手中那本畫冊,笑著將它遞給了一旁的近衛隊長。

「這畫冊畫的確實有夠離譜,我都不知道自己有了四個兒子。」

薩默深表歉意的頷首。

「沒能澄清傳言是我們的疏忽……在回到綠洲之後,我會發布號令,將這些畫冊從市場上清除。」

楚光笑著說。

「那倒不必,就讓他們畫去吧,如果出了新作記得送一本兒給我。」

楚光向呂北點了下頭,示意他將那本畫冊還給阿芙妮公主。

接著,楚光看向了那位眉清目秀的王子,用開玩笑的語氣說道。

「你也發現了,你的請求我恐怕答應不了,我總不能把你的妹妹介紹給不存在的人。而且就算我有孩子,我恐怕也不會替他安排對象,他應該學會自己去追求姑娘。」

薩默愣了一下,有點兒沒听明白管理者的意思。

或者說,沒有料到他會說出這樣的話。

這是在暗示自己,聯盟不需要一個不存在的王國的附庸嗎?

阿芙妮看了哥哥一眼,心中輕輕一嘆,知道他八成又是鑽進了牛角尖。

他的二哥打小就聰明,心思遠比同齡人縝密,想來父親也正是因此才把王位傳給了他。

然而想的太多既是他的優點,又是他的缺點。

他的面前並非是宮廷中的權臣,也不是其他王國的國王,而是剛剛在正面戰場上重挫了軍團精銳的領袖。

大象在面對螞蟻的時候,是不會炫耀肌肉的,更不會去暗示什麼。

它的存在本身已經說明了一切。

如果那位大人想要什麼,他根本無需向他們暗示。

要麼直截了當說出來。

要麼伸手去拿。

為了給哥哥爭取一點思考的時間,為了讓會面不至于冷場,她眨了眨眼楮,從他那兒接過了話頭。

「可是作為您的兒子,不應該更多的為聯盟考慮嗎?」

這個問題倒挺有意思。

楚光雖然沒太多關于父母的記憶,只記得把自己拉扯長大的爺爺,但倒是有思考過自己當上父親以後會怎樣教育孩子。

看著一臉天真的阿芙妮,楚光笑了笑說。

「沒錯,管理者的兒子應該這麼做,如果我有的話,我也會要求他這麼做,不過他可以通過別的方式。」

「比如?」

「比如成為一名科學家,比如去當一名老師,或者軍人,或者工程師……不管是去研究所,醫院,學校,工廠,工地,農田或者軍隊,這麼多職業他總能找到自己喜歡的,而別人又正好需要的。」

阿芙妮的臉上浮起了一絲驚訝,或者說困惑。

「這樣就足夠了嗎?」

楚光笑著說。

「足夠了,你眼前的聯盟,就是由這些人組成的。作為父親,我認為他能度過一段有意義的人生,不虛度自己的光陰也就夠了。至于別的,看他自己。」

阿芙妮沉默了一會兒,或許是想到了自己的童年,輕輕嘆了口氣。

「那您一定是個好父親。」

楚光哈哈笑了笑。

「過獎了。」

阿芙妮好奇地繼續問道。

「那您有妻子了嗎?」

「暫時沒考慮過,也許等打完了這場仗之後吧。」

楚光開了句玩笑。

他知道自己旁邊的那些部下們都在想些什麼。

包括不在這兒的老盧卡,包括旁邊那個自己毛都還沒長齊的呂北,所有人都巴不得他趕緊拉個人傳宗接代,給聯盟找個小主人。

但正因為他們還抱著這樣的念頭,所以這件事情是不合時宜的。

聯盟是所有人的聯盟,並不只是一句口號,沉淪了兩個世紀的他們必須意識到,他們需要的從來不是什麼救世主。

他們自己才是。

身為一名來自文明社會、接受過九年義務教育的年輕人,楚光倒是沒想過當什麼皇帝,雖然他也沒少和自己的玩家們玩西格瑪的梗。

這麼說可能有點理想主義了,但畢竟是自己帶著大伙們一點一點兒蓋起來的屋子,他多少還是有點感情。

他只希望晚年能過上太平日子,他的屋子別成了別人踹一腳就倒的破房子也就足夠了。

這里承載了太多人的感情,發生在這兒的一切他都看在眼里。

阿芙妮若有所思地點了點頭。

她看不出來那雙眼楮在思考什麼,不過他用抽象的語言描繪的那張藍圖確實很讓人憧憬。

雖然這並非沙海之靈的教誨。

但古老的諫言告訴她,大象不會對螞蟻說謊。

如果他真是如此想著,應該不會為難生活在那片土地上的人們。

聯盟由生活在那兒的每一個人組成。

就在苦思冥想的薩默終于想好了主意,打算接過話題主導權的時候,出乎所有人意料的事情發生了。

蜜獾王國的小公主忽然輕輕提起了裙擺,單膝跪在了地上。

「那我可以嗎?」

詫異,驚訝,茫然,以及驚喜的表情出現在了一張張不同的臉上。

現場的氣氛瞬間燃燒了……

……

那應該算是求婚吧?

反正聯盟的法律只規定了結婚的年齡,也沒有規定必須由誰向誰求婚。

如果可以的話,呂北真希望管理者大人能答應下來。

不管是誰都好。

就算是外族也無所謂。

哪怕他——好吧,可惜他是個男的,著急也沒用。

然而遺憾的是,管理者並沒有接受那位異國公主的求婚。

不過,那位蜜獾王國的王子,仍然得到了他想要的那句承諾。

「……我無法向你透露作戰計劃,不過聯盟會出兵討伐軍團和他的僕從。」

「無論是3號綠洲,還是2號綠洲的居民,都將獲得最終的解放,我們不會強迫他們放棄自己的信仰,但我們會履行避難所的義務,在那兒開辦學校,教他們科學的法則,教他們開墾農田,即使是沙漠之靈也不得干涉。」

薩默連忙說道。

「蜜獾王室會配合您的工作。」

楚光點了點頭。

他並非沒有私心,任何幫助都有代價,重視自己人的利益才是團結的基礎,只不過他會選擇一個相對溫和的手段收取報酬。

而長遠的來看,教育才是消滅愚昧的良方。

等到落霞行省具備了改革的基礎,那兒的人們自然會順應歷史的潮流。

至于到了那時,蜜獾王室打算何去何從,那就是他們自己的事情了。

不過現在說這個還太早。

真到了那一天,也許他們自己就求著要加入聯盟也說不定。

畢竟需要上學的不只是沙漠中的居民,同樣也包括王室。

玩家們從那個世界帶來的思潮,多少會對他們產生一點影響。

停頓了一會,楚光看向了表情帶著失落的阿芙妮。

「你如果真的向往我所描述的那個世界,這些日子就在聯盟的城市多走走和看看好了,我會給你們安排一位向導。」

他可不會自戀地認為,這個小丫頭是對自己一見鐘情了,所以根本沒有任何不好意思。

那種場合下說的話,無論是她哥教她的,還是她擅作主張的決定,都沒有任何參考的意義。

如果是為了拯救被戰火燃燒的家園,那她更應該通過別的方式。

听完楚光說的話之後,阿芙妮輕輕搖了搖頭,看著他認真說道。

「我不需要向導,如果可以的話,可以允許我跟在您身邊嗎?我想成為您的學生。」

學生?

楚光笑了笑,總感覺這個詞有點兒懷念。

畢竟他也才畢業沒幾年就被不由分說地送到了這里。

「可惜我不教書,也沒時間教你什麼,不過在回去沙漠之前,你要是想找份工作打發時間,可以去幫我整理那些還沒來得及分類的圖書。」

「那兒有不少有意思的書,來自遙遠的繁榮紀元,或許能給你未來要做的工作帶來一點啟發。」

之前他從永氏那兒回收了不少藏書,都堆在了曙光城的倉庫里。

目前是行商工會在負責整理,但能騰出的人手不多。

隨著聚變堆的點火,企業援助設備的陸續抵達,聯盟到處都是空缺的崗位,尤其需要擁有讀寫能力的人才。

阿芙妮溫順地點了下頭。

「我會完成您交代的任務。」

楚光贊許地點頭,給了她一個鼓勵的眼神。

或許自己的計劃,會比他設想中的還要順利。

畢竟距離繁榮紀元只過去了兩百年,一切還不算太晚。

------題外話------

還差一小段沒寫完,明天繼續寫了,讓大家久等了T.T

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