肖國建最初的打算是策反趙良棟，對趙良棟的策反行動還沒有展開，卻歪打正著成功策反比他地位高過許多的魏東亭。
魏東亭是被騙上肖國建這條船的，為怕夜長夢多，必須盡快展開對清廷的行動，首要目標當然是那個已成眾矢之的的鰲拜。
這位被稱為滿清第一勇士的顧命大臣，如能順利將其干掉，朝中其他戰將大臣就好對付的多了。
有些情況，魏東亭比肖國建了解的更多。鰲拜在鏟除掉最大的政敵蘇克薩哈之後，放心離開京城，率領他的部下，圈地運動展開得更為激烈，遠遠超出他統領的正白旗的原有範圍，已經擴展至府城對面的黃河岸邊。此次魏東亭奉命來到這里，秘密使命就是暗中探訪鰲拜率領部下私自圈地的罪證，為徹底解決他找到法律上的依據。
對鰲拜下場熟稔于胸的肖國建，最初的打算也是通過合法手段搞掉他，既然時勢造就他超前跨出一大步，何必還要繞這麼大一個圈子呢！當魏東亭向他通報了鰲拜的近況，他決定直接用軍事手段將鰲拜干掉。
當然，鰲拜手下的八旗子弟，是這個王朝的佼佼者，肖國建手中最鐵桿反清的只有吳六一手下的近百名義軍，僅靠這些人，直接跟八旗兵開戰，別說殺不掉鰲拜，只怕一個人都難剩下。
只有智取不能力敵，一個模糊計劃在肖國建心中慢慢萌動。他跑出大廳想把吳六一叫進來共同商量。
吳六一並不在外面，據守衛兵丁匯報，見他直接出府衙了。肖國建追出府衙，外面吳六一跟趙良棟打得正酣。
叫住他們才清楚，趙良棟在蔡老店，等不到肖國建消息，怕他再次出事，前來府衙探听。正遇上出府巡查的吳六一，兩人一言不合，就打了起來。
肖國建的事業正需要二人同仇敵愾，在他的勸說下，兩人雖仍是貌合神離，卻總算握手言和。
肖國建正想相邀二人進去共商大計，又見蔡文采領著葉程被魏東亭部下攔在府衙門外。肖國建叫過他們才知道，蔡文采見他被抓了府衙，強逼葉程，懷揣房契前來贖他。
見到肖國建沒事，蔡文采又想起肖國建給他的使命，鼓動葉程，于其受徐府的氣，不如將房子投在肖國建名下，看哪個還敢找他的麻煩。
被官府抓了，還能毫發無損站在府衙外，葉程對肖國建欽敬之至，想到徐府絕不會跟他善罷甘休，干就答應了下來。
這時的肖國建哪還有心思弄這些，想到行軍路上，蔡文采還有大用，就讓他將蔡家老店先交由葉程打理。
蔡文采以為肖國建嫌他辦事不力，捋了他的掌櫃的職務，剛要分辯，肖國建告訴他，自己要干一件大事，干成功了，也許也能讓他弄個一官半職。
肖國建說過的話，還沒有一次沒有兌現，蔡文采興奮得眼楮冒光︰「肖老爺，您說怎麼干，小的馬上跟你去。」
「看你小子急的。」肖國建囑咐他帶葉程趕緊回店，交接完畢再回到這兒候命。又吩咐吳六一出城聚集他的人在南城門外等待。
魏東亭二十來歲，正是容易熱血沸騰的年齡，在肖國建的鼓吹下，也將皇命放在一邊，決定偷襲鰲拜營帳，將他先抓起來再說。
如果不是肖國建，趙良棟可能已在被湯斌以通匪為名押往京城的路上，對肖國建自然是言听計從，自己是老行伍了，听到肖國建手中只掌握吳六一部下近百名戰士，就想偷襲黃河對面鰲拜大營，不免擔心，向肖國建建議，自己手下還有上百名從省城帶來的兵士，倭賊盡除，也可以全部調往黃河對岸了。
「不行呀，老兄！」肖國建向他解釋，「偷襲者必須偷偷行事，你怎麼知道省城帶來的這些人沒有跟鰲拜部下通氣的，就算沒有這樣的人，一旦開場不順，他們會不會臨陣倒戈。」他並沒有說出心里話，不管府城鄉勇還是省城兵，他們都是清兵，一旦他們發現是跟自己人打仗，在給他來個臨陣倒戈，可就慘了。
魏東亭還是第一次實際參與這樣的事，听到肖國建的剖析，早對他佩服得五體投地，暗自想到，怪不得皇上在自己之前還會派他前來，心思就是比自己縝密。
兵凶戰危，趙良棟深有體會，遲疑方久，又道︰「對岸鰲拜大營，少說也有上千兵丁，都是久經戰陣的八旗子弟，戰力跟倭賊不可同日而語，咱們的人以一擋十，末將還是為之擔心。」
這一句話正好提醒肖國建，肖國建問他，拉出城外的大炮已經不能使用，府城內還有沒有剩下的炮彈。
趙良棟身為守城軍事主將，這些都在他的腦海中裝著，拍拍腦袋道︰「你不說倒忘了，前日我還到軍器庫中看過，當年剩下的炮彈還有滿滿五大箱，但沒了大炮，又有什麼用。」
倭寇得以全部剿除，靠的就是這種炮彈。只要這些東西到手，別說一千八旗兵，就是來個三千五千，也絕對讓他們亡魂喪膽。但魏東亭就在身邊，肖國建怕他阻撓，不敢明白告訴，含糊道︰「炮彈就是用來嚇唬一下的，哪里真的會炸死人。」
八旗兵可不是那些倭寇，久經征戰，又訓練有素，肖國建勸說棠兒留在府城。自從有了上的完全接觸，棠兒每日對肖國建更是擔心，生怕自己不在身邊，他遭到不測。揚起手中的彈弓︰「不就是一些八旗兵嗎，俺這個可不是吃醋的。」
八旗兵可不像倭寇，頭上有盔身上有甲，彈弓根本不能對他們產生有效殺傷。
「棠兒，我讓你留下還有重要任務，」肖國建指著于成龍道，「我跟魏大人趙將軍都要渡河，府城空虛，于大哥需要你的保衛。」
這倒是差強人意的理由，棠兒想了想答應下來。肖國建哪里想得到，他這項本為欺騙棠兒的安排，不光挽救了于成龍的性命，也避免了他將要完成的使命差點功敗垂成。
一切安排妥當，肖國建率領眾人前往城外跟義軍會合，身後是「嘰嘰呀呀」拉著炮彈的牛車。
在城門口巧遇吳六一。肖國建問他︰「吳將軍，你的行動倒是迅速，已將你的人安排好了？」
吳六一沒有回答他的問題，反過來給他出了一個難題。過黃河需要船，義軍沒有船。
什麼都想到了，怎麼就沒有想到這個問題。俗話欺山不欺水，此時正在汛期，黃河水流湍急，一般小船根本不行。
但又到哪里搞到大船呢！肖國建正在為難，魏東亭說，據他了解，鰲拜為了將勢力範圍擴展到黃河這邊來，在黃河對岸弄了一個造船廠，是不是可以從他那里偷一條船過來。
這是一個非常大膽的想法，但現實的困難擺在那里，造船廠一定會有人把守，偷船的人不能太多，一旦被對方發現，必死無疑還在其次，要引起鰲拜的警覺就麻煩了。
「干！」這是唯一的辦法，肖國建擊了一下自己的手心，讓吳六一挑選幾名水性好的弟兄，再弄一條小船。然後一行人奔向黃河岸邊。
出現在肖國建眼前的黃河，波濤洶涌，混黃的河水擊打著河岸，發出震耳欲聾的聲響。
按照他的吩咐，吳六一很快率領十多名義軍抬著一條小船向這邊走來。肖國建又將這些人認真審視一遍，從里面淘汰出六個，率領余下的四人上了小船。
「肖公子，還是俺去吧。」吳六一向他請求。
「打仗你行，偷東西我行。」肖國建笑道，「偷船並不需要堂堂之陣，更需要的是機巧，這方面你大概不會比我強吧。」
吳六一只得退後，眼看小船在肖國建指揮下，向河對岸劃過去。
照肖國建的想法，青天白日，又是在太平時期，鰲拜部下不會在對岸設防，沒想到小船剛到河中心，對面岸灘上出現一小隊士兵。一個矮壯身材，卻有一副好喉嚨的把總，喝令他們停下，不得靠岸。
鰲拜部下還真不是吃干飯的。肖國建命令劃船義軍，不要理會加快速度。對方看他們不予理會，手一揮，一支利箭帶著哨音射在船頭正中。
八旗兵就是以快馬利箭著稱的，肖國建今日才算領教。
「肖頭領，您還是躲入船艙吧。」一名義軍關切道。
小船上可以算作船艙的，是一張蘆席繃起的棚子。對于利箭，根本起不到任何作用。
「你劃你的船，不要管我。」肖國建話音剛落，說話的義軍渾身一陣戰栗，搖晃著摔到河里。
肖國建還沒看明白是怎麼回事，那人的身軀隨著河水翻卷一下，很快消失得無影無蹤。
「肖頭領，對方弓箭太利害，咱們還是先回吧。」另外一名義軍請求。
「還是李自成的部下呢，沒見一陣就拉稀了。」肖國建鄙夷道，「沒有完成使命就回去，你有臉見你們的吳頭領嗎。狹路相逢勇者勝，過到黃河對岸就是勝利。」肖國建點燃一發炮彈，隨手扔了出去。
可惜距離太遠，炮彈沒有到達對岸，就在空中爆炸。
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