炮彈沒有發揮出它應有的戰果。在空曠的河面上爆炸，所發出的威勢卻是驚人的，那些八旗兵丁著實嚇了一跳，他們還沒從驚嚇中清醒過來，第二發炮彈接踵而至，準確無誤落入人群之中。八名兵士，五死三傷。戰損率百分之一百。
小船順勢沖上河岸。三名義軍士兵並沒有接受過優待俘虜之類的教育，躺在地上的傷兵還在哀號，分別被一人一刀結果性命。
這是讓他們解月兌痛苦的唯一辦法，美中不足，沒法打听敵情了。
「肖頭領，這真是好東西。」義軍官兵從船上搬下炮彈箱，其中一人拿起一發炮彈拍著道︰「當年如果有這東西，咱們闖字大軍也不會遭到失敗了。」
肖國建想告訴他，決定勝利的不是先進武器是人。但跟他們說這些無異于對牛彈琴。不願理會他們，貓著腰爬上岸邊的陡坡。
當看到眼前的情景，肖國建差點滾了下去。東面一里路遠近的河岸邊，正是魏東亭告訴他的造船廠。造船廠四周布滿守衛的八旗兵丁，刀槍林立，映著漸漸西墜的陽光，寒光耀眼。
這樣的保護措施，想從里面偷出一條大船，幾乎是不可能的。但不可能也必須做，白天肯定是不行了。要趁著夜色行事。
守衛官兵並沒有給他們等到晚上的時間。大概是听到這里的爆炸聲，一隊騎兵沖出船廠向這邊馳來。
四下打量，河岸空曠，找不到任何可以躲藏的地方。肖國建看看地上的官兵，有了辦法。吩咐三名義軍士兵趕緊換上官兵衣服。
他們剛將衣服換好，騎兵已爬上陡坡到了眼前。領頭的是一名千總，一眼看到地上的那位把總，翻身下馬奔了過去。從地上抱起把總用力晃動，嘴中發出的聲音，肖國建一些都听不懂，但很明顯看出，這官兵頭目在發出悲鳴。
在連續不停的晃動下，把總好像動彈了一下。這家伙是假死，肖國建頭皮一陣發麻。三名義軍士兵也看出情況不妙，慢慢退向放著炮彈的箱子。如此近的距離，炮彈可以炸死敵人，自己也都別想活。
肖國建瞪了他們一眼，靠向千總︰「人死不能復生，還請長官節哀。」
「你的是漢人？」悲痛中的千總並沒有看出異常，猛的放下把總，站了起來。
「我的漢軍正白旗。」肖國建露出一口小白牙，強作出一副笑臉。
「他們死了四個，你們八個卻也死了四個。」千總指著地上被換過衣服的四具尸體，表達著自己的輕蔑。
「咱們沒想到，他們會有這東西。」肖國建知道這事情不能蒙混，撿起剛才放在地上的炮彈，遞到千總面前。
「紅衣大炮的炮彈。」千總倒是識貨，接過去仔細觀察，「沒有大炮，他們是怎麼讓它爆炸的？」
必須讓他從這個思路上繞開，肖國建趕緊道︰「丟人，俺們確實丟人。如果鰲少保知道此事，兄弟們小命都將不保，還請您放小的們一馬。」
「鰲少保會管這些小事。」千總表示完他的輕蔑，命令肖國建他們，抬上把總回往船廠的軍營。
「他們呢？」肖國建指著其他尸體，「是不是得先讓他們入土為安？」
「你想弄你就去弄吧。」千總十分不耐煩的說完，一提韁繩，率領部下一陣塵土飛揚，跑下堤坡。
肖國建抹了抹頭上的汗，地上的把總又連續動彈數下，申吟著睜開眼楮。
都怪你醒來的不是時候呀！肖國建撿起地上的刀砍了下去。消除了最後的危險，肖國建哪有心情去埋葬地上八旗兵的尸體，將那發炮彈重新裝入木箱，放到船上。想抬起把總尸體去敵營，卻又停了下來。
一名義軍士兵建議道︰「肖頭領，官軍頭目讓咱們回營，咱們是不是正好乘機混進去？」
肖國建何嘗沒有想到這些，但能蒙混過千總的眼楮，能蒙混過所有人的眼楮嗎。
「大白天進營，哪里是你能呆的地方。」肖國建打定主意，只能晚上再行事了。
還是早上吃的飯，肖國建準備充分，從小船上拿下一個紙包，里面都是牛肉鴨翅之類的食物，還有一瓶汾酒。四個人在河灘上飽餐一頓，夜色也慢慢降了下來。
一名義軍士兵揩揩嘴上的油脂︰「肖頭領，是不是該行動了？」
「行你的頭！」肖國建拍了他一巴掌，「睡覺，不許說話。」
又過了好久，肖國建估計時間差不多了，叫起睡得正酣的三名部下，架上小船，直奔造船廠方向。
「肖頭領，走旱路多好，還用小船，不是多此一舉嘛！」
肖國建指著船內的箱子︰「這麼大一個箱子，你想扛著前往敵營？」
造好的大船都停在河里，肯定少不了人把守。還有一段距離，肖國建下令將小船停下，詢問義軍士兵，如果讓他們前往敵軍營盤扔炮彈，敢不敢。
「當然，我不會強逼你們，如果你們都不願去，我親自去。」
「肖頭領，看你說的，俺跟闖王造反時，還曾未怕死過。」
「那很好。」肖國建告訴他們，用不著直接闖進軍營，就在造船廠外面往里扔炮彈，里面都是木頭和未成形的大船，一旦火起，讓他們馬上跑回來。
「怎麼做俺懂，您就放心吧。」兩名士兵各自揣上數發炮彈離去。時間不長，堤岸下傳來陣陣的爆炸聲。緊接著，呼聲四起，無數身影從河邊大船奔向岸邊。
「可以開始了。」肖國建跳出小船，向一艘大船奔去。直到跳上大船，他才想起，自己兩個人根本劃不走這長有十多米，寬有數米的大船。
「你去找他們，盡快來到這兒。」那名士兵應聲而去。肖國建在焦急中等待好長時間也沒見到他們的身影。
估計是掛了。奪船之事功敗垂成，肖國建站在甲板上正在氣惱，無意中一回頭，看到一個身影偷偷由身後靠來。
是想偷襲自己的八旗兵。肖國建後悔沒有把炮彈帶一些過來。
「是誰？」肖國建下意識喊出了聲。
「是俺，索爾特千總手下親兵，你認不出俺了？」對方一口標準的京片子，顯見是看清了肖國建身上的清兵穿戴。
「原來是你小子。」肖國建笑道，「索千總讓俺在這里守護大船，任何人都不得靠近。不過你不去救火，怎麼跑到這兒來了，是怕被火燒死還是想偷懶。」
鰲拜治軍極嚴，這樣的帽子可戴不得。士兵慌忙擺手︰「不知中午吃的什麼，半天就拉了兩次」他是來河灘上拉肚子的，肖國建想到心中的疑問，禁不住問他︰「咱八旗子弟快馬利箭，造勞模子的什麼船，鰲少保真會異想天開。」
「鰲少保你也該偷偷議論，」士兵是千總身邊的人，得意于比他知道的多，「這個你就不清楚了吧，鰲少保總是跟俺們千總說，八旗子弟所向無敵，但就是少了一支能征善戰的水軍。現如今鄭成功在海邊鬧得動靜很大，將來即便在陸地上戰敗了他，沒有大船也無法下海去追。鰲少保造這些大船就是為了將來對付他的。」
怪不得以騎軍見長的鰲拜，要巴巴的造大船，原來真正原因是這些。這次算是來著了。今日不光要擒住鰲拜，還必須將這些大船全部給毀了。
肖國建主意已定，奇怪地問，這麼大的船，得多少人劃槳才能駛動它啊！
「你是不是又喝暈了，連這些都不知道？」士兵模模肖國建的腦袋，狐疑道︰「不燒呀！」肖國建趕緊解釋他是新來的。
「哦！俺清楚了。」士兵恍然大悟，「你是剛隨鰲少保從京城來的親兵衛隊，怪不得，怪不得」為了表達自己的欽敬，拉住肖國建的手︰「一時也說不清，還是小的帶你下去看看吧。」
肖國建向岸邊的黑暗處望望，那三名義軍說不定很快就會來到，甩月兌他的手道︰」守衛戰船是俺的職分所在，你想讓鰲少保殺俺？」
士兵嚇了一跳，說道︰「小的哪敢有這心腸。」慌忙將大船構造向他解釋︰「這種大船名叫‘小德山’，據說最初還是宋朝那個叛賊楊夭部下想出來的，擊水不用船槳，全靠船最底層的木輪，以腳踏動，船行如飛，又省勁跑得又快」
不等他說完，肖國建全都明白了。火輪船的雛形，發明這種船的人還真有本事。如果晚生幾百年，弄個諾貝爾獎應該不是問題。
弄清楚大船的構造原理，肖國建決定不再等那幾個士兵了。說道︰「船廠內大火已經平息，估計不會再有事，咱們下去參觀參觀。」
下了船底，肖國建才發現，船底並不是無人，十多名船工正在調試木輪。
「這些木輪真像你說的那樣神奇？」肖國建拍拍木輪問，「咱們能不能試上一試？」
「索千總早有軍令，任何人不得動用大船。」一名船工回道。
「他老人家是鰲少保的親兵衛隊。」索爾特親兵信誓旦旦道，「索千總問起來，就說是俺讓試船的。」然後指著一個木凳，哈腰道︰「要開船了，您老坐穩。」
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