嬷嬷来请人——时候, 江晚芙——毫不知情。
她正抬手取了温果酒，给自己斟了半杯，抿过一小口, ——见嬷嬷走了进来，一个多余——字都——有, ——, “江娘子，老夫人请您过去。”
陆书琇本——想打趣几声, 瞥见嬷嬷这脸色, 心里咯噔一下，不作声了。
江晚芙自然——更敏锐些，扫了一眼空荡荡——座位, 倒——面色如常，放下果酒，轻轻同陆书琇姐妹二人微微颔首，跟着那嬷嬷出去了。
出了厢房, 这嬷嬷照旧不言不语带路, 走了片刻, ——到了正厅了。嬷嬷退到一边，仿佛松了口气一样，低低——，“江娘子，您请进。”
江晚芙瞥见嬷嬷那个神色，微微垂下眼, 轻轻应了一声，理了理裙摆，抬步迈过了门槛。
入了正厅, ——见老夫人坐在上首，脸色不大好，微微阖着眼，手扶着额，仿佛——很累——样子。大约——听见脚步声，便睁了眼，朝她伸手，“好孩子，过来。”
江晚芙什么都——说，走上去，轻轻蹲了下来，握住陆老夫人——手，轻声唤了句，“外祖母……”
听到这句“外祖母”，陆老夫人更觉羞愧难当，不禁想起阿芙——母亲。那孩子养在她膝下时，也——如阿芙这样乖巧懂——，处处为她分忧，同府里几位郎君，也——从不逾矩，从不叫她操心分毫。
陆老夫人长叹一声，低声——，“好孩子，我对不住你母亲。”
江晚芙微微摇头，握住陆老夫人——手，言辞恳切——，“您不要这样说，您——阿娘——恩人，阿芙一辈子都感激您，只恨不能结草衔环报答您。”顿了顿，微微仰着脸，——，“您能不能告诉我，出了什么——？同我有关，对吗？”
陆老夫人看着那双明润——眼，只觉得恨极了林若柳，但偏偏，她心里——清楚不过。林若柳有错，但错更在她。
大郎养成这样——性子，——她默许——，也——国——爷默许——，温和过了头，——有半点锋芒锐利。君子、正直、怜悯、宽厚、不争，他们教导他，做一个仁厚——庶长子，一个温和——兄长，唯独——有教他，当断则断、杀伐果决。
但——已至此，说——多也——用，陆老夫人开口，将方才——情一一说了，说到张妈妈一头撞死时，闭了闭眼，接着——，“阿芙，——已至此，我不愿瞒你。我虽千百倍不愿大郎——林若柳——有什么纠缠，可到了这个地步，以大郎——性子，不可能撒手不管。”
江晚芙安安静静听罢，虽有些猝不及防，可不知为何，心里竟然莫名其妙有种释然，——像站在山谷前，丢下一块石子，等啊等啊，终于听到落地了——声音。
可能她自己都——有意识到，从那日摘星楼之——后，她大约——做好了最坏——打算。这几日，林若柳——仇视，也让她一直悬着一颗心。
现在，悬着——心，倏地落地了。
江晚芙低垂着眉眼，掩住眸中情绪，低声——，“大表哥准备娶林表姐吗？我——什么——，反正信估计也——未到苏州，及时叫人截下，只当未曾提过。您放心，我也绝不会——旁人提起半句。”
江晚芙说着，忽然觉得有点庆幸。大约——来京城时，她——想过高攀陆致，所以——到临头，婚——真——成不了——时候，她反倒能够全——而退，不必狼狈收场，这也算——不幸中——万幸。
可陆老夫人却——应她——话，而——，“好孩子，你听我说。林若柳这个人，心思不正，做不得正妻。允她进门，已——极大——宽容，正妻之位，她——想都别想！”
江晚芙听到这里，已——约莫猜出老夫人——言下之意，微微抬脸，望着陆老夫人那双和善——眼，——有作声。
陆老夫人说着，忽然顿住，声音一滞，半晌才继续——，“这件——，——我们国——府对不住你。你若——愿意给大郎一个机会，我定不叫你受委屈，风风光光迎你进门，从今以后，明思堂你一人做主，旁人绝越不过你半步。你若不情愿，过些日子，我亲自替你说一门亲。”
江晚芙安安静静听罢，一时——有作声，仿佛在思考，但其实，她在听到——那一瞬，便有了答案。
不错，只要她点头，林若柳做妾，她为正妻，不管规矩——份，林若柳都被她压一头。但往后呢？
这种——，有一——有二。林若柳——第一个，却未必——最后一个。日后也许——份更高——贵女，到那时，她要自请下堂吗？
说到底，她——林若柳——什么区别，父亲不会帮她出头，阿弟又尚且年幼，——要她照拂。真——到了那个时候，她束手束脚，进退维谷，根本——有后路。
她——个极务实果决——人，——其去赌陆致会不会改，去赌林若柳——不——最后一个，倒不如当断则断，舍了这桩原本——门不当、户不对——婚——
其日后陷入那种境地，不如现在做个取舍。
江晚芙低垂眉眼，心头思绪万千，片刻后，她微微抬眼，看着老夫人满含期待——目光，终——开了口，“外祖母，这婚——，作罢吧。”
陆老夫人其实已——猜到了，但凡——个聪明孩子，便不可能——来淌这趟浑水，更何况，阿芙这孩子看似温柔，骨子里却——个倔强——，生母早逝，能在继母——手下，将幼弟抚养长大，又怎么会——个——有主意——人？
她只——觉得，太可惜了，可惜了这样一桩好姻缘。
陆老夫人眼睛蓦地有些湿了，江晚芙见状，抬手轻轻替她擦了，将脸贴在她放在膝上——手背上，用极轻——声音——，“您别难过，这——谁都不怪，——我——大表哥——有缘分罢了。您放心，阿芙一定不叫您为难，等林表姐进了门，我——回苏州，只说家中有——，催我回去，日后——关国——府——，我绝不——旁人提起分毫。”
陆老夫人听罢，刚想开口，便觉手背一阵湿润，心中更——惋惜怜惜，各种复杂情绪油然而生，终——，“——陆家对不住你，你……你不必这样懂——，——处处为我那——出息——孙儿着想。”
江晚芙摇摇头，——作声了。
她——确——有觉得多委屈，做人——如此，你给人留三分情面，旁人自然——你几分。既然都要走了，倒不如走得——面些，日后旁人——想起你时，总会记得那几分好。
话到这里，其实已——有什么可说。
陆老夫人也只——摆摆手，愧疚——，“好孩子，今夜叫你受累了，回去吧。明日，我定给你一个交。”
江晚芙轻轻应下，又宽慰了陆老夫人一阵，才起——出了正厅，刚一踏出去，纤云便立即奔了过来，紧紧贴着她，一副怕她被旁人欺负了去——模样。
江晚芙本来很累了，见纤云这个模样，又觉得心里暖暖——，轻轻——，“我——，回绿锦堂吧。”
主仆二人便朝前走，——走几步，便又停下了。
只见迎面走来一个郎君，一——纯白锦袍，暗沉沉走在黑暗里，仿佛即将要被夜色淹——一样。他面上有几分倦色，神情憔悴，丝毫不复以往——温文儒雅，有几分狼狈——
陆致。
江晚芙停下步子，示意纤云绕——，刚走一步，却被——后一句低低——“江表妹”给叫住了。她微微闭了闭眼，心里有些说不上来——烦躁，今晚——，对她而言，完全——妄之灾，她不怨陆致，不——表——能和以前一样待他。
紧接着，陆致又叫了一声，依旧——那句“江表妹”，语气可怜。
若——换做个心软——，被未婚夫这样唤，早——回头了，偏偏江晚芙从不胡乱心软，她这个人，一旦做了决定，便不会迟疑不决。
她只低声——了句，“大表哥，夜深露重，早些回去歇息吧。”
说罢，便带着纤云绕——走了，出了福安堂，刚走到曲廊之上，便淅淅沥沥落下了雨。冷风卷着雨，吹到面上，有些冷。
江晚芙倒——什么，纤云却——忍不住，低低哭了起来，小声——，“娘子，咱们明日——回苏州吧……他们也太欺负人了……”
江晚芙刚想安慰纤云，蓦地抬头，却忽——瞥见曲廊外——梧桐树下，站着个人影，一袭青衣，长——而立，清贵矜傲，不知在那站了多久。
江晚芙微微一怔，却见那人朝旁边轻轻点了点头，很快有个随从跑了过来，递上一把伞，毕恭毕敬——，“江娘子，世子——，夜深雨寒，别着凉了。”
纤云眼下对国——府——人——半点好感，更不可能在他们面前哭，赶忙擦了泪，生怕被人瞧不起，也赌气不去接伞。
倒——江晚芙，接了过来，微微颔首，——，“替我谢过二表哥。”
那随从应下，很快撑着伞出了曲廊，似去回话了。
回过话，陆则——在梧桐树下站着，江晚芙眼下委实——什么心思——过去说话，只想回去好好睡一觉，什么——都明日——说，便只朝那头福了福——，权当做打过招呼，——带着纤云撑伞出了曲廊。
眼看着主仆俩走远了，连最后一点背影，也消失在月门外，陆则静默许久，才忽——开了口，“她哭了？”
常宁跟了陆则许久，多多——猜到自家世子待江娘子有些不同，闻言赶忙回想了一下，低声谨慎——，“仿佛——有哭，但眼睛似乎有些红。”
那——哭过了……
陆则淡淡地“嗯”了一声，——说什么，径直踏出了梧桐树下，也——撑伞，——那样往回走了。