赵嬷嬷叫人送信到明家时, 明老爷明思海也在家中，明夫人在外听了嬷嬷的话，半刻功夫也坐不住。
她走回屋里, 一面嚷嚷着叫人给自己梳妆，一面亲去那座黄花梨木大柜前, 把自个儿颜色最稳重花纹最繁复的一件儿香云纱夏袍找出来, “梁家简直——法——天。当初听说梁霄偷偷在外纳妾, 我就——去梁家要个说法, 做什么事儿——么见不得人？咱们明家闺女会正眼瞧那玩意儿不成？连给我们丫头提鞋都不配！偏是老爷您拦着，说什么纳妾平常, 年轻人一时忘形也是有的。我瞧梁霄可不是从前在咱们跟前的样儿了。前些日子回来, 送土产来家，坐不到半盏茶就要走, 搁从前，——敢？——是有了军功觉着自己威风了, 从前身上没职抖不起来，——下儿在京里能横着走了！”
侍婢涌进来，当先一个靠近, 替她把盘襟扣一粒粒扣好, 她嫌侍婢——作慢，拍掉对方的手, 自个儿扣了最后一粒。坐下来梳头发时，她忍不住从镜中瞧明思海，“您怎么不说话？你的好女婿威风了, 您是高兴不高兴？平素孩子回门来，你脸子拉老长，张口闭口都是什么规矩体统, ——下好了，您闺女规矩到给人家不当人瞧，合着全家老少一块儿往死里作践，为着个贱种审明筝？呵，梁家老——一向是猪油蒙心耳聋眼瞎东西，原以为梁霄不似她，——下瞧明——了，儿子似娘，亲缘——东西谁也跑不了——瞎梁霄那么一张好脸，当年求娶丫头的那么多，我就瞧——最好看，最爱笑。没成——，是——么个草包！”
她语速极快，说得明思海直蹙眉，屋里侍婢婆子一大堆，如此诋毁亲家女婿，成什么样子？——咳了一——，暗示妻子别再说了。
明——哪里——，指着匣子里金灿灿的红宝石头面道：“带——个！——可是当年老——跟老爷子成婚时，宫里头赏的！”
明思海叹了——，从椅中站起身，负手踱出来，“真要去？”
明——一眼，“不去，叫闺女一个人委屈？”
明思海走过来，顿了顿，冷睨屋里——个丫头一眼，后者会意，忙退了出去——才伸出手，指尖搭在明——身上，“我瞧不妥，时辰——晚，失礼于人，再说……”
“再说，嫁出去的闺女泼出去的水，管她死活呢，是不是？”
明——接过话头，站起身怒视着丈夫，“见天儿‘礼礼礼’，穷讲究！丫头什么性子，你不知道，还是我不知道？平时跟你诉过苦没有？跟你哭过难没有？见人笑三分，跟谁都——气，自——一块儿玩的——姊妹，从来没拌过嘴红过脸，——孩子有什么苦一味自己扛，今儿我不去，明儿问她她准说没事儿，没事没事，要真没事，怎么眼瞧着越来越瘦？咱们如珠如宝待大的闺女，给梁霄隋文岫那老娼妇——么作践！”
明思海蹙蹙眉，下意识——斥她口吐污言，一抬眼却见泪珠子从明——脸上落下来，被她飞快用手背抹掉——
说不出话来，默了许久，最终叹了——，转回身朝里去了。
明——骂——：“书呆子！书都读狗肚子里去了！”
她一路坐在车上，都在回——明筝回门时的模样，大多数时候，明筝都是一个人独自归宁，梁霄陪她一块儿的时候——少。瘦得手腕子上的镯子越来越空，下巴尖下去，刚成婚时还是团圆脸呢，如今成了瓜子脸了。
明——到赵嬷嬷说得那些话，“世子不知在哪儿见了块玉，问也不问就疑心女乃女乃有外人儿……家里头姨娘进门女乃女乃还没说什么，——们倒打一耙，说是女乃女乃没能耐生不出来子女——们才——奈出此下策……现下好了，那贱婢孩子一掉，当着满院子人，说女乃女乃没安好心……屋里三天一——吵五天一大吵，但凡见着面，各色挑毛病，——也不对那也不好，女乃女乃——样一个爽利人，如今越发寡言……”
她一路流着泪，原本——个孩子里，她最放心的就是三丫头，性情模样出挑，人又聪明，她总觉着，——孩子在外不会吃亏。可她忘了，——孩子聪明，可她也——骄傲了，她不屑用那些个下三滥手段去达成让自己好过的目的，她像——爹，有股子叫人——奈的清傲脾气。
梁霄越是——让她低头，她越不可能低头。夫妻俩针尖对麦芒，日子怎么可能过得好。
此刻，梁霄就站在她对面，肿着一双眼，身上沾了不少血污，——不必问，自然是刚从那——产的贱婢身边儿来。
孩子没了，——伤心，可再伤心也不能没了人性。
厌胜之术？——信明筝会干——种下作事儿？——是瞧不起谁呢！
梁霄被她一巴掌打得七荤八素，晚上喝了酒落了水本就狼狈，再哭了半宿加上发疯一般要找明筝罪证，——会儿一时反应不过来，捂着脸愣在原地。
梁老——见儿子被掌掴，心疼得不得了，上前一步扭住明筝的手，“亲家……”
才说出——个字，明——一手揪住梁霄脏污不堪的衣襟，另一手扬起来飞快又打了一巴掌。
梁霄——颊火辣辣地，下意识挣开她，退后了——步，“岳……”
“啪”！
明夫人大步朝前，步步紧逼，扬手一甩，第三巴掌挥了出去，“我问你呢！你干什么呢？你就——么照顾明筝的，是吗？”
“亲家——！”一巴掌已叫梁老——心疼得快窒住了，谁承——二话不说接连又是——掌，她顾不得体面，上前来，挥开明筝拦住明——，“您——是干什么？”
明夫人冷笑道：“干什么？丈母娘打女婿，律法写了不能打？都是——辈儿，承宁伯夫人能归拢儿媳妇儿，我——个岳母大人，不能教半子明礼？”
“娘。”明筝上前，握住明夫人的手翻瞧她掌心。明夫人的手在抖，用尽全力挥掌出去，每一掌都是十成十的劲儿。
梁老——不悦道：“久闻亲家翁是儒林名士，门生遍天下，备受学子们敬仰，请教明——，书里没写不能打，难道写了可以打吗？霄哥儿再不济也是朝廷命官天子近臣，就是金銮殿上犯了错，皇上也要给——分体面，明——夜半来家，不管不顾的打女婿，传出去，怕是明大人面上——光。”
明——笑道：“是么？朝廷要治我的罪，我担着。再不济，明儿我就自请进宫，跟皇——后告罪去，叫她罚我，怎么罚都成。我也顺便儿问问，妻妾失序扰乱纲常算不算罪过？”
她不再——会梁老——，抬头盯着梁霄道：“还傻着？我问你的话，知不知道答？你——干什么呢？啊？打砸我们丫头嫁妆，是对明家有意见，不满么？要是——样，请了承宁伯爷来，咱们当面说道说道？”
梁霄脸上火辣辣地疼，却不好顶撞，——瞥了眼明筝，若是以往，——为难之时，明筝都有法子给——递台阶，再不济也得劝劝她娘吧？
明筝没瞧——，垂着眼——顾轻揉母亲的手掌。
明——道：“说不出话？是怕了，还是亏心了？我再问你，你们家夜审明筝，搜查罪证，搜出什么来了？听说世子爷威风凛凛，当着一屋子主子下人的面儿，给我们丫头没脸，原来当世子夫人是——样儿？”她回身望了眼粱老——，摇头道，“您也真不容易，怪道世子爷是老二呢。”
梁老——脸上轰地红了一大片。庶子生在嫡子前头，为此，她一辈子抬不起头来。如今给人当着面戳脊梁骨，偏偏她嘴巴没明——利害，半晌说不出话来。
难堪的还有个闵氏，平时在家她身份就尴尬，说是长媳吧，又比旁人都矮了一截，偏偏什么跑腿打杂的活儿又都是她做，今晚——样的闹剧，她——不掺合都不行。
梁霄——会子早就悔了，见明筝似乎面有泪痕，——的气也消了不少，新婚时——是见过她哭的，头回俩人为着件——事置气，晚上——模上床，好言好语的哄她亲她，搂着她发誓一辈子不叫她难过，背过身，她捂着脸掉了泪，再抬头，眼里水盈盈的，艳媚——边。
她要一直是那个样子多好。
如今——个木头人，终于又有——分活气了吗？
她也会难过也知道疼了？
不再是冷冰冰没有心了么？——
不是不——跟她好好过下去，实在是发生了——多事，有时候——就是控制不了自己——
叹了——，——腿一弯，在明——跟前跪下来。
“岳母大人，是我错了，听信婢子谗言，误会了阿筝。”——
又望向明筝，膝行上前试图握住她的手，“阿筝，你原谅我，我是伤心——过，一时糊涂了……我没打砸院子，东西是不——心碰的，回头我补上十倍百倍给你，你别生我气，咱们好好地，教长辈们放了心成不成？”
“不成！”不等明筝说话，明——就抢先斥了一。
“家里随意个婢子说句话，就能挑拨得世子爷把正室嫡妻脸子当鞋底子踩，明儿谁要是有心，栽——点捕风捉影的事儿，你还不得把明筝活撕了？世子爷——般威风，我竟是今儿才知。为留闺女的命，少不得我得托大一回。”
她招招手，命跟在身后的婆子们上前，“去给你们二女乃女乃收捡——件衣裳首饰，咱们回家！”
她拖着明筝就要走，梁霄跳起来去拦，梁老——一叠——喊“亲家”，一时场面乱的。
梁霄拖住明筝的袖子，恼恨地道：“怪我，都怪我，我失心疯了。娘子别生气，岳母大人别生气，那丫头胡乱攀诬主母，我就叫人把她拖出来，给明筝出气。”——
尖——唤人来，不一会儿喜鹊就被拖了出来——
姑娘惊恐地望着满院人，雨停了，地上全是泥水，她跪在软泥里头，止不住地发抖。梁霄上前来，恶狠狠地道：“东西呢？你说瑗姿在二女乃女乃院子里埋了东西，在哪儿呢？你哪——眼睛瞧见的，爷瞧你——双眼都不必要了！”
喜鹊见——满身寒气，一幅恨不得活剥了自己的样子，众人——数双眼睛盯在自己身上，她心凉透了，完了……全完了……难道没搜出来吗？瞧今天——态势，怕是——命难保，怎么办……怎么办……
梁老——也恨她耍着大伙儿玩，——下不但得罪死了明筝，还害得明家梁家结了怨，回头承宁伯说不准要怪罪，说她治家——方，远着她，甚至要把家庙里头那个接回来……
她咬牙道：“去，把——贱婢拖下去，乱棍打死，喂狗！”
喜鹊霎时僵住，脸失了血色，她身子一抖，热乎乎的水液从裙下漫出来。
“饶命啊！二女乃女乃饶命啊！”
她哭着道，不住地磕头，“奴婢没办法，奴婢是被人逼迫的呀。下午那会儿奴婢跟——好的刘鹏在府后墙，被个男人堵住，刘鹏给那男人抓了，那人说，我要是不按——说的做，就要把刘鹏阉了然后杀了扔乱葬岗，奴婢没法子，——能照做！奴婢实在是没法子，刘鹏把奴婢身子占了，奴婢早就是——的人，奴婢不能眼睁睁瞧着——死呀，奴婢是被迫的，奴婢也不——的呀。”
她膝行上前，——抱住明筝的腿。明筝后退一步，避开她，居高临下望着——快哭晕的丫头，她蹙眉道：“抓走刘鹏的男人你可认得？”
喜鹊摇头道：“不、不认得，那人高鼻梁，眼睛颜色有点儿怪，手里拿了那么长一把大刀，奴婢见了——，三魂没了七魄，哪敢多问啊，女乃女乃饶命，女乃女乃您饶了奴婢——条贱命吧！”
明筝摆摆手，命人把喜鹊拖出去。她肃容望着老——，道：“我——提审画眉——刘婆子，可以吗？”——
会子梁老——哪还会说不行？她忙点头，招呼人道：“去把画眉——刘婆子押过来！”见明筝脸色苍——，她讪讪握住明筝的手，“丫头，累了一晚了，待会儿审了人，好生回去歇着。”
顿了顿，又道：“劝劝亲家——……”
说话——，画眉——刘婆子被带了过来。适才喜鹊的模样——们瞧见了，知道——会儿明筝必然不会有事。刘婆子面色灰败，道：“全凭女乃女乃处置……”
明筝没——她，上前一步，走到画眉跟前，“画眉，我记得你是三月三的生辰，今年我——忙，一时没记着，可屉子里有——根新打的鎏银簪子，——等你出嫁，给你做添箱。你虽平时不在我身边儿伺候，可你干娘是府里的老人儿了，厨上她看顾多年，对——个家是有功劳的，赵嬷嬷会派她送饭食，也是信她……”——
句话说得刘婆子泪流满面，她仰头哀道：“女乃女乃，我说实话，您能不能饶了我闺女一命？我死不打紧，我——一把年纪了，临老做了对不起您的事儿，我也实在没脸活，可我闺女还——，她还没嫁人、没活够呢。”
画眉哭着摇头，扑上来抱住刘婆子，“不，处死我吧，是我的主意！药是我放的，跟我干娘没关系。那药还余了点儿，我怕毒性大，心——偷偷少用些……余下的我放在二门墙根下第三块儿砖缝里头，女乃女乃不信，——管去看。”
明筝笑了笑，道：“那我能问问原因吗？——府里我管了——么些年，自问没有对不起你们。”
刘婆子哭的肝肠寸断，“女乃女乃啊……我那儿子落在了别人手里头，耳朵给切了下来，我干完活回屋，就见那耳朵血淋淋放在我屋里桌上，女乃女乃，我儿子是个傻子，您知道的。可——再傻，也是我亲生的，女乃女乃，我知道您聪明，一碗粥害不了您，姨娘肚子没了，往后没人给您添堵，奴婢心——，未必对您不是件好事啊……所以才听了画眉的，用了那人送来的药……”
明筝朝赵嬷嬷点点头，后者会意，与——个婆子耳语——句，然后悄——退下去。
明筝抬眼望了望天，夜色深浓，——雨终是停了。像是为那未出世的孩子奏的一首哀歌，天亮了，人们的日子还要继续过下去，而那个没来得及看一眼——世界的孩子，会不会还有人记得……——
快，赵嬷嬷等人找到药，把大夫也请了过来。
屋中黑压压站了一片人，大夫头也不敢抬，仔细验看着药粉。“不是——个……”大夫蹙眉道，“如夫人脉——凌厉，若是用药，必是热性极大，而——个不过是普通的寒宫散，对头三个月胎——不稳的有用，要打下五个月大——的胎，它远远不能……”
也就是说，另有一味药，没在粥里，而是在别的地方？那为什么要在从外端过来的粥里再下一回药？
众人不约而同——到一种可能，一瞬——，——数眼睛看向梁霄——
下意识道：“不可能。”
“到底是谁，到底是谁，绑了刘婆子的儿子，又绑了喜鹊的——好？到底是谁看不得——个家——乐安宁？咱们跟人——冤——仇，为什么要害我们家的孩子？”梁老——不通，明筝也——不通。
安如雪掉了胎儿，就是失去了自己最大的倚仗，对她能有什么好处呢？
就算明筝跟梁霄离了心，也轮不到她来当主母，若为了除掉她给自己让位，——法不是——傻了吗？
再说，——点事也不至于把她除掉了。梁老——再糊涂，也——会——她身边的人，绝不会真——了她本人。
隔着珠帘，外头赵嬷嬷与明筝打个眼色。若要治死安姨娘，她手里有证据。窗外花坛里那些药渣子就是罪证。女乃女乃为免人猜疑，是从来不叫——们给安姨娘送药去的。安胎药全是老——赐下的，——着老——的人送到绿罗院，明筝一向懂得避嫌，她在——上头向来——心。安姨娘屋里多了药，搜出些蛛丝马迹，再审一审她身边的人，定能问出什么……
可明筝对她摇摇头，赵嬷嬷立时有些失望。
明——听了半晌，——会早烦了，“府上——妾侍面子果然大，兴师——众闹得一院子主子熬夜不说，还能使——外头的男人里应外合谋害主母，失敬失敬。不知梁老——预备怎么处置今儿——件事？我们丫头委屈也受了，脏水也给人泼了，没道——那贱婢还好好睡着。”
梁老——瞧了眼梁霄，拿不准——现在到底是什么心思。
就听明筝冷笑道：“奴婢而已，既不中用，发卖便是，世子意下如——？”——
句世子唤得冰冷极了，家里头的人都喊二爷，——有外头不熟悉的才会唤——世子——
望着明筝，眼底有愧有悔，也有——分可怜兮兮的祈求。
明筝见——模样，知道——此时仍是不信一切都跟安如雪有关系——
人沉溺在温柔乡里，眼瞎了，盲了，——没——智，没脑子，甚至连良知都没有了。
也许——是真的爱着安氏的吧？
明筝突然有些酸楚。
倒不是为着吃醋，而是……她——辈子，竟从来没遇过一个视她如珠如宝——心呵护、不论她做错什么都愿意——信她、回护她的人。
她在心底叹了一——，站起身来，轻——道：“娘，咱们走吧。”
梁老——一惊，冤屈洗刷了，梁霄也道歉了，怎么——女人还要走？
她走了，家里的一摊子事怎么办？芷薇的婚事怎么办？
“筝儿你……”
明筝回过头来，——力地对梁老——笑笑，“我院子乱成一团，没法住，我倦得——，您容我歇歇吧……”——
话说得酸楚极了，惹得明——一阵难过，她扯住明筝怒道：“我接闺女回门，我瞧谁敢拦！”
梁霄在后——步追着，亦步亦趋地跟着明筝。
眼睁睁瞧她上了车放下帘子，她从始至终都没有正眼看过——
力颓败地倚墙蹲下来，抱住头蜷缩成一团。
为什么日子会过成——样？为什么没一日安宁快活？
为什么。
“梁大人！”
不远处，有个官差模样的人跑过来。
“衙门有事儿，嘉远侯喊您去趟，您赶紧收拾收拾，随属下走吧！”
**
卫指挥使司衙门里，官差正向陆筠回话。
“昨儿梁世子家里头出了点儿事，全城大夫都给请去了，至于为什么，倒是不知，不过属下瞧见明大人家的马车了，好像——口闹别扭，属下去的时候，梁世子追着车，还喊着世子夫人的——名儿……”——
名？
陆筠沉默着，平静的面容覆盖下，早有什么东西泛着酸涌上来。
明筝，阿筝，还是筝儿？抑或是筝筝？
也有可能是旁的，不论叫什么，单是能——般亲切地唤一唤她就已是绝对的幸运——幸福。怎会有人不懂怜惜，——她闹别扭？
那属下见上峰眉头深锁面容黑沉，心——嘉远侯是不是生气了。梁世子三天——头不在衙门，都给嘉远侯捉住好——回缺值的情况了。
“侯爷……”属下唤了——，陆筠回过神来。明知对方不可能知道——适才在——什么，但——还是感受到某种被人拆穿了心思的不自在——
握拳凑唇咳了——，站起身来，道：“既梁大人不在，罢了。点——个人，跟着郭逊，将远近民宅商所都搜一遍。”