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次日,欧文开始接见前来赎人的贵族,最先过来的是尤姆家族。

尤姆家族派来的人果然是尤姆伯爵的儿子库洛斯·尤姆,也是欧文的好友。

经过搜身,确认没问题的库洛斯进入会客室,见到了坐在座椅上正喝茶的欧文。

“真没想到,我们会以这种形式再次见面,欧……艾森侯爵。”

“你还是跟以前一样叫我欧文吧,听着比较习惯。”

放下茶杯,欧文接着说:“库洛斯,你寄的信我收到了,感谢你这么担心我,但我是不会抛弃自己的领民的。所以,我只能正面迎战埃迪公爵的军队,并战胜之。”

原来边戍镇已经拥有了这么强的军事实力,库洛斯觉得自己写信通知欧文快跑这一行为有些多此一举。

“我们还是坐下谈吧。”

欧文抬手示意了下前面的空座位。

库洛斯走过去入座,刚坐下就迫不及待地询问:“我父亲他没事吧?”

“尤姆伯爵投降得早,只是受了些惊吓,身体并无大碍,你大可放心。”欧文回应道。

“那就好。”

闻言,库洛斯稍微松了一口气,随后又问:“那么,欧文,你想要多少赎金?只要是尤姆家族能拿得出来的,我都会马上筹集好,给你送过去。”

“我昨天刚刚吃下埃迪公爵的所有财产,老实说,并不是很缺钱。”欧文模着下巴说,“我想要人和牲畜。”

“人?”

索要牲畜不是没有先例,库洛斯能理解,可是要人是什么意思?他不太明白。

“实话跟你说吧,边戍镇最近几年人口流失十分严重,我想发展领地就必须补充人口。”

说着,欧文拿出一张纸放在桌上,递到库洛斯的面前。

“这是赎金列表。”

库洛斯拿起那份列表一看,之间上面写着不同爵位的贵族要赎回去需要拿多少农奴、农户、各类工匠和牲畜来换,爵位越高,需要的自然也就越多。

农奴的人数最多,占了大头。

“说明一下,我所要的一人指的是一户家庭,不能拿家属充数。”

欧文提醒道:“如果某一项实在凑不出需要的人数,允许用牲畜替代缺少的部分,不过农奴和工匠的价值不同,需要不同数量的牲畜才能替代,底下都写得一清二楚。”

将目光移到这张纸的最下面,库洛斯一下就找到了,一名农奴等于一头羊,而一名石匠却等于五头羊。

“工匠和牲畜,请你尽早组织送过来。农奴的话,稍微晚一点再分批次运送过来。”欧文又补充道。

主要是边戍镇暂时还没有这么多能住的地方安置人数最多的农奴,所以不得不提出这样的要求。

“我明白了。”

库洛斯抬起头,皱着眉又问:“可是,边戍镇不是正遭受卡兹徒的诅咒影响吗?养得起这么多人吗?”

“没问题。”欧文嘴角上扬,“我已经找到破除诅咒影响的方法了。”

“什么?!”库洛斯一脸不可置信。

“库洛斯,你上次带着妹妹访问我的时候,难道没有注意到新开垦的农田变多了吗?”

现在回想起来,农田数量似乎是比以前多了,库洛斯当时并未留意到这个变化。

他不由得赞叹道:“欧文,你还真是越来越厉害了。”

“多谢夸奖。”欧文笑了笑。

“我需要拿着这份列表回去看看能否集齐所需的人和牲畜,到时会列一份详细清单给你过目。”

说完,库洛斯这就准备起身告辞。

“慢着,还有一件事我想跟你谈谈。”

欧文忽然叫住库洛斯,露出严肃的表情。

“我并不会待在这里太久,再过几天就会随军队返回边戍镇。库洛斯,请问你有没有兴趣作为代理人,替我管理东升要塞。”

只要搬完埃迪公爵的财宝,欧文就会马上启程回去。

“你为什么要回去?”

听到这话,库洛斯猛地瞪大眼睛看向欧文,惊讶道:“不好容易才拿下东升要塞,这可是一座大型都市,不是比边戍镇要好上无数倍吗?”

“我没空去处理盘踞此地的各种势力,想完全掌控东升要塞需要至少一两年的时间,那还不如交给你代理。作为东升要塞四大家族之一,你们尤姆家族肯定对这座都市十分熟悉。”欧文解释道。

顿了顿,他又说:“更何况,边戍镇是我从父亲手里继承过来的,我对它是有感情的。”

以人民军目前的力量,还不足以一次性摧毁东升要塞里的所有反对势力,势必会浪费很多时间。

欧文可没有这么充足的时间,三王子怀特迟早会对他动手的。

因此,欧文必须会边戍镇做好应对准备,而不是留在东升要塞。

“好吧。”

理由肯定不止这些,但库洛斯还是勉强接受了欧文的说法。

“不过,你为什么选择我?就因为我们俩关系好吗?”

除了尤姆家族外,科雷特和珀尔家族同样有能力接管东升要塞。

“差不多吧,除了你以外,我谁都无法相信。”欧文点点头,“而且,你接管了东升要塞,你父亲肯定也会帮忙,所以我很放心。”

“我就知道。”库洛斯一脸无语。

紧接着,他又问:“你不选择留下,是想专心对付三王子吗?那个流言我也听说了,难道是真的吗?”

“嗯,是真的。”欧文不否认,“我最近收到一则消息,三王子目前正在和南境的二公主进行战争,一时半会管不了东境,所以想好好利用这不多的时间。”

这个消息的是此前欧文被派去王都的间谍带来的。

“这……”

库洛斯发现自己都已经震惊习惯了,并未表现得过于惊讶。

“三王子是个心狠手辣之人,你小心提防他没有错。可是,如果你战胜了三王子,接下来该怎么办?自己……称王吗?”

问最后一个问题时,他的神情相当谨慎。

“真到了这一步的话……”

欧文沉默了好一会,才开口道:“我想,我会的。”

王国不能一日无君,他身上既然有王室血脉,那就要负责到底。

“既然如此,那我也不推月兑了,我会替你代管东升要塞。”

一旦答应此事,尤姆家族就彻底和欧文绑定在一块了。如果欧文失败了,那尤姆家族也会招致三王子的毁灭性打击。

库洛斯相信欧文,就算他失败了,也一点都不后悔。

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