及冠之年的年轻男子, 可能因身体病痛或其它原因，有持续——长一段的呕吐行为，碎骨发现地点——管修竹私宅, ——大可能人际关系上和管修竹有所重叠……
还有，相貌俊美。
少爷把新发现的碎骨重新整理并拼——停尸台上，更细的线索没有得到——多，但根据新发现的头骨骨相, ——要这个人脸上没有明显的——伤疤痕等影响容貌的因素，他相貌必然不错。
一条一条，申姜全都记录下来：“我从指挥使——里领了一队人, 正——往不——方——加紧排查呢, 您瞧好吧, ——快就能有结果了！”
这回还真不是吹牛，结合已有信息排除取证, 他真的——快锁定了一个人，第二天一大早, 就跑进了北镇抚司, 把还——睡觉的少爷从暖炕上拽起来——
“我找到了一个最可疑的, 就是户部现——正——丁忧的——个！”
叶白汀还没醒神呢, 对着申姜兴奋的铜铃——，缓了缓：“孟南星？”
“没错, 就是他！”
叶白汀拥着——子，坐好，眉心微蹙，孟南星……
他和仇疑青去过户部官署，见了一些人，问了一些话, 当时并没有立刻怀疑谁，也没法锁定，因信息量有点大，且有真有假，比起怀疑锁定，他——当时更——做的事是了解和熟悉，了解户部的情况，官署组成，熟悉官员——的脾性，行事风格。
孟南星因母亲去世正——丁忧，无缘得见，但他——这个案件里不可或缺，除了——僚关系，一起经历过去年的事，还有一点，蒋宜青曾经提起过，孟南星是这里面最细心的人，如果去年的事有问题，管修竹的死有问题，他可能会发现点什么，记住点什么……
他和仇疑青当时都记住了这个人，认为有必要去探访，没——到申姜的排查系统里，先发现了。
“说说。”
“孟南星，年二十一，两年前来的户部，比李光济管修竹要早一年多，现——是仓部郎中，和李光济一个部门工作，——资历品阶，比李光济高一级，算是升迁比较快的了，相貌清俊耐看，和管修竹风格不一样，若说管修竹是俊朗，他就是俊秀，说起来他——户部的人长相好像都挺不错，除了几个上官，还有胆——的李光济，管修竹，孟南星，蒋宜青相貌都——出挑，连档房——个不算正经官的林彬，长的都挺好看……”
申姜清咳一声，正经回来：“扯远了，我继续啊，这个孟南星才华不浅，写的一手好字，我查了几件他办过的事，明明能力不错，却好像一直都挺没存——感，别人提起来就是‘除了脸好看什么都不行’，不记得他做过什么事，他本身也——低调，干什么都不积极，似乎——刻意掩饰‘出色’这件事，不常和——僚聚洒，不和任何人相约出门，和谁来往都不多，总是闷闷的，还总生病请假。”
叶白汀：“生病请假？”
申姜：“不错，我知道你听到这个一定会敏感，我也——敏感，还——意去找了常年给他问诊的大夫，大夫说他的胃没什么毛病，就是体虚，最好用药调理个半年，固本培元，才不容易——么染风寒，平时——病不断，非要细究，会不会吐，大夫说说不好，孟南星真的极易风寒，风寒——每个人身上表现出的症状不——，有些人是发热咳嗽，有些人是发冷打颤，也有些人脾胃不和，用药一激会吐的，这点他不能保证。我又去问了——他有交往的人，略微走得近的人，所有人都说没见他吐过……”
因为这个，搞得他自己都有点不自信了，难道找错人了？可就手上所有排查到的结果交叉比对，——有这个人最对的上。
停尸台上的尸骨，会是孟南星么？
叶白汀——了——：“如若病痛所致，经常忍不住呕吐，——大可能会——人看到，如果是其它原因，自己又比较注意隐蔽……无人知晓，也不是不可能。”
比如难以——人言说的隐秘经历，心理因素，——就更值得深究了，他——什么情况下会吐？时间环境人物，是否需要——定组成？为什么这种情况会频繁出现，——过去的两年内一直折磨着他？
“行，我再找找看。”
申姜翻了翻身上的——本子，继续说孟南星：“再说他和管修竹之间的关联，去年李光济和管修竹一起进入户部，照例要先熟悉环境——僚，公务流程，经常会遇到问题，需要老人带一带，孟南星带的不多，他本身不擅长交际，和两个新人的交往都不多，又总是请假不——官署，和管修竹谈不上熟悉，有仇没仇，关系亲不亲密，都没有任何表现，去年七夕——日，他没请假，和所有——僚一样，忙到——晚，但别人都走了，他却没走，说是还有点事要处理，得晚一些，结果刑部突然有了新线索，户部尚书把所有人都叫了回来，他倒省了，没多走一趟路。之后就没什么新鲜的了，案子卷宗上没有异常，别人的口供里他存——感也不强，好像就是不声不响，照着上司要求，乖乖——里待了一夜，然后——通知，管修竹畏罪自杀，案子了结……管修竹死后这半年，他也没表现出任何异常，一直都——安静，和往常一样。”
叶白汀对案卷记录的口供不抱有希望，人都是会说谎的，如若停尸台上——具尸骨就是孟南星，这些话就是死无对证，他连反驳的机会都没有。
贪污案爆了，七夕佳节，户部所有人先是加班，后又——全部叫回去，最后以管修竹畏罪自杀收尾，——夜果真就像众人嘴里说的——样，一派和平安静，什么都没发生过吗？谁都——自己的房间里乖乖呆着，都没出去，都什么都没看到？
他不信。
他问申姜：“家庭情况呢？孟南星是何出身，家庭条件怎么样，父母兄弟姐妹等，关系如何？”
“孟南星是个孝子，早年失怙，由寡母扶养长大，没有兄弟姐妹，也没什么族人，早年是寡母靠一手刺绣本事，帮人缝补制衣，他才得以有书念，是正经的寒门出身，过得——苦，是以他科举出头，进入户部后，对寡母——孝顺，所有月俸赏赐，正常的走礼收礼，都交给寡母，反而自己身上并不留什么……”
申姜翻着——本子：“他的母亲是急病突然去世的，对他打击——大，办丧事的时候，所有人对他的形容是‘丢了魂似的’，也难免，这是他唯一的亲人了，母子俩相依为命，谁知子欲养而亲不待……”
叶白汀却突然说：“你说他是由寡母抚养长大？”
“是。”申姜翻了翻本子，也就这些了，没更多的线索，“这难道也是疑点？”
叶白汀摇了摇头：“先回答我的问题，孟南星的性格，是不是有些软弱？”
申姜又翻了翻本子，点头：“至少——大家的印象里，是这样，他能寒窗苦读十数年，科举路上月兑颖而出，显是能力卓绝，才华横溢，到任后办过的几件事也——漂亮，人长得也不错，第一印象就——容易给人好感，如若真心努力，我不觉得他会不——人看到，可他就是——低调，试图——努力打造一个平凡普通的印象，好像——说‘都别看到我’，什么事都不敢办，什么人都不敢惹，甚至极少到上司面前去表现，跟蒋宜青一对比，简直是两个极端……他——怕什么呢？”
叶白汀沉吟片刻：“孟南星的母子关系……好么？”
这次——本子上没有更多的记录了，申姜——了——：“应该——好？他娘不是一心为了他，努力拉扯他养大，也不会——么辛苦，所有挣的钱都来培养他，他要是不懂感恩，不孝顺，也不会把所有一切都献到母亲面前，让母亲分享他的荣光，这一对母子，街坊邻居提起来没有不夸的，母亲是好母亲，一生辛苦都是为了儿子，儿子是好儿子，懂礼貌知孝顺，是邻居——最经常拎出来教育自家孩子的榜样。”
叶白汀给出了自己的建议：“别人怎么说，日子还是要自己过，我还是——请你去打听打听，孟南星这个寡母是个什么样的人，做事风格如何，遇到过什么麻烦，都是怎么处理的，都做过怎样的事，大概是个怎样的性格……”
申姜有些不懂：“啊，为什么？咱——不是查户部的案子么，查一个已逝的妇人会有用？”
叶白汀眸底隐芒微闪：“因为亲子关系，有时候——解释一些事……”
比如经常见到的母强子弱，母弱子强，一个人的原生家庭，成长经历，是对性格最大的影响和锻造，如果尸骨就是孟南星，孟南星已死，圈子又——封闭，——面得到的信息有限，可能充斥着大量的谎言，——他的行为解读，靠什么？
了解他的原生家庭，性格——点，总会得到一些开拓思路，会理解他——遇到什么事的时候会做怎样的选择，他心里藏着什么，——往着什么，真正逃避的是什么……知道了这些，有些行为就有了答案。
申姜——不到——么多，但少爷说的话肯定没错，果断应了：“我这就去查。”
“还有，”叶白汀叫住申姜，“这件事需得禀报给指挥使知晓，我对你的建议是，排查归排查，先保密，不要让别人知道，孟南星可能已经死了。”
“为什么？”
“先照做，”叶白汀顿了顿，“问指挥使的指示，他若也这样决定，你大概就懂了，但你要是——此之前就漏了消息出去……”
“绝对不会！”
见少爷的——神透着冷光，申姜皮子立刻绷了起来：“这点事我都把不严，还当什么百户！”
叶白汀满意的看着他——嗯，孺子可教。
申姜就凑了过来：“——什么，少爷您看，我这百户也当了好几个月了，什么时候您给发发力，——千户……——额可是有空缺呢。”
叶白汀眉横目直：“这种事你不去问领导，来问我？我长得像是能决定你职位的样子？”
“——可太像了！”申姜心说我这百户不就这么来的，“少爷威武伟岸，胸怀锦绣，风华冠绝古今，——我心里——可是天神一般的存——，是天下第一智者，天下第一慧——，天下第一仵作——”
叶白汀清咳两声，压了压手：“行了，低调，别叫人知道。”
申姜：……
早知道您好这口，我可以天天换不——花样拍马屁！
叶白汀又道：“马屁没用，还得看表现，赶紧干活去，你有了长进，积累了功劳，指挥使会不知道？”
“好嘞——”
申姜出来过问了下少爷衣食，让下面人好好伺候着，少爷今天嗓子有点哑，别又染了风寒，回头指挥使不得着急？
他一边继续分派任务，把少爷刚才交代的事打听清楚，一边空出点时间，亲自找指挥使传话，既然所有猜测现——应该保密，——就尽量能少一个人知道，就别过一个人的耳，但指挥使行踪成谜，并不是——好找……
仇疑青——干一件大事。
他——亲自追踪，看户部赈济雪灾的事如何操作。前面条陈批复肯定没问题的，一道一道，要经——多人的手，这里就下手太显——，也太容易——人查出来，问题还是要落——实操层面，比如如赈灾银两出库开始，每个步骤都要做什么，要转几道手，经手人是谁，谁有机会从中动手脚？
赈灾银一路要经过——多地方，每经的这道手，又是怎么操作，如何进行防范安全，如遇水匪恶霸，损失消耗怎么算？每一次交接转手，需要什么手续？别人见银子少了，为什么会认？之后怎么处理？
最后落——贪污款上，说管修竹胆大包天，吞了大半银子，——银子总有个去处，他是花了还是藏了？花，花——哪里，藏，又藏——何处？可因为他的死，这一切都无从查起，案子告破，刑部和大理寺有功，户部清了蛀虫，可这笔款项，至今都没有踪迹，一句‘待查’就完了。
这次雪灾赈济款发往北地，北地……瓦剌可就——北面。
目前他了解到的信息里，瓦剌细作蠢蠢欲动，李宵良身上似乎有——多任务，联系贺一鸣就算一条，按理说江南水患发——去年，跟北方没关系，但他怎么感觉都有点微妙，这么多年，生死瞬间不知经历凡几，有时候直觉——重要，绝对不可以忽视。
他正追着前方一支运银——队，突然队伍停了下来，领头的点了几个——兵，开始往回走。
发现他了？
仇疑青并没有动，——是单手吊——一棵积满了雪的树后，大树树干足以将他身影遮得严严实实，他的动作——轻，——细微，枝干上的雪也没有簌簌下落，环境不见任何异常。
领头的停了下来，看了看四周，并没有走，不是发现了有人，而是要方便。
……
北镇抚司这边，也迎来了客人，正是刑部侍郎，贺一鸣。
牛大勇找到叶白汀，愁的不行：“怎，怎么办啊？指挥使和申百户都不——，这才过完年，有些人也还没回来，他往里闯，咱——这没合适的人接待啊！”
关键是客人身份——殊，就算能拎得出人来接待，跟少爷不熟，也不一定愿意帮忙，还能护的住！
叶白汀放下手中的尸检格目，慢条斯理的月兑下罩衫：“怕什么？我——知道指挥使人不——，别人未必，去，把相子安叫出来。”
“是！”
“等等，人现——哪里？”
“好像是冲着档房去了？”
问出贺一鸣——哪里，叶白汀也没直接去对线，因他现——的身份……就算有了锦衣卫的——牌牌，也是正——改造中的诏狱囚犯，跟人家刑部官员到底不匹配，还是曲线救国的好。
他心下转了一圈，去往档房的半路，还发暗号，叫来了狗将军。
“汪！”狗子最喜欢和少爷玩，当然立刻就来了。
叶白汀把它从头到尾撸了一遍，撸的它真打呼噜：“今日你休假，陪我玩一趟好不好？”
“汪——呜？”
叶白汀捂住了他的狗嘴：“嘘——咱——悄悄的过去，不教人知道。”
狗子听懂了似的，拿脑袋顶了顶他的肩膀，——睛又黑又亮。
叶白汀走到档房的时候，里头都吵起来了，明确的说，应该是贺一鸣单方面的和里面——书吵起来了。
阳光透过窗槅，落——房间里人的脸上，贺一鸣手负——背后，言语铿锵，盛气凌人，愣是以一副斯——人的姿态，表演了一出咄咄逼人，档房——书都快疯了，憋的脸通红，愣是不知道怎么回这——绉绉的嘴。
北镇抚司每月都有考核，锦衣卫——武力是必备条件，——书也是，——是相对而言，不如——出办事的要求——么高，档房——书一看就是爱锻炼的主，身量高，腰板直，拳头都显的——别大，他不动手的原因恐怕不是打不过，是太打得过了，怕这一拳过去对方会没命，再——讹上……
家里领导没——，这事说不清，他可不——最后自己倒霉。
武力不能用，嘴皮子又不如别人利索，贺一鸣一套一套的，说的他两——转圈，脑仁直疼，都快——说服了，要不是有指挥使的规矩顶着……没准就真就听对方的办了。
叶白汀听了几耳朵就明白了，贺一鸣这回，是来捡漏的。
锦衣卫这几天又是开棺验尸，又是到户部问话，全是有关管修竹的事，但凡敏感一点的人，都能察觉到点什么，这个案子当时是贺一鸣主办，听到消息怎会不注意？
挑这个时候过来，大约是知道仇疑青不——，故意过来说办事签流程，如果档房照他的要求签了章，走了程序，——这件案子锦衣卫就确定不管，不该再问，仇疑青要是再问，就是打自己的脸，这官场上，最重要的不就是面子？
这个案子……果然有问题，且贺一鸣心里门清。
叶白汀哼了一声，你要是打进门来，也用不着我，你要是来秀嘴皮子，——抱歉了，欺负北镇抚司没人？便叫你见识见识。
“未知贺大人前来，有失远迎啊。”
他站——门口，阳光最灿烂最明亮的地方，手抄——袖子里，微微一——：“贺大人今日这是怎么了？跑来和我北镇抚司一个普通——书纠缠，不——刑部上下交际，——面清谈宴上和高官贵人——畅抒胸意，高谈阔——……是不喜欢吗？”
贺一鸣看到叶白汀就头疼，——梢眯了起来：“你如何能——这里？”
“汪！”
感觉到了他神情里的恶意，狗子呲着牙就——往前冲。
叶白汀一把拽住了狗子，模了模它的毛：“——贺大人不一样，我——这里，当然是我喜欢。”
档房的——书看到叶白汀，像看到救星似的，说起来八尺壮汉的大男人，委委屈屈的跑过来，指着贺一鸣，满脸都是控诉：“少爷，他欺负人！”
叶白汀微——安抚：“没事，你回去坐稳了。”
八尺壮汉的——书立刻就精神了，昂首挺胸的往回走，越过贺一鸣的时候还高高抬起下吧，冲他哼了一声。
贺一鸣冷——看着两个人刚刚的互动：“他这么听你的话，指挥使知道么？”
言语之间，隐含威胁之意。
叶白汀一点都不怕，反而借机试探：“这个问题，你得问指挥使了，要不要请他出来？”
贺一鸣眸色立刻变深：“指挥使不是不——？”
叶白汀反问：“你打听过了？”
贺一鸣理了理袖口：“这种事还用打听？本官前来公务，无人对接，——能自行寻档房，指挥使若——，怎会如此无礼？”
叶白汀一个字都不信，这人若非准备充足，绝不会这么前来，心下一转，脸上已绽出微——：“之前的确不——，不过我刚刚走过来时，听到了些动静，似是回来了。”
贺一鸣心中快速转动，——起刚刚——书对叶白汀的尊重，再看叶白汀光天化日之下，北镇抚司哪里都去得，什么事都管得，——快有了新主意。
他浅浅叹了口气，看——叶白汀的——神透着关爱：“你的事，为兄已经打听清楚了，有带罪立功的机会是好事，为兄往常是严厉了些，也是爱之深，责之切，义父的事都过去了，此前看到你，——是太意——，担心你做了什么不好的事，罪上加罪，一时反应有些过度，你莫要生气，为兄其实一直都等着你出来，一家团圆呢。”
叶白汀：“哦？”
这是要换套路？——可就别怪我不客气了。