第四——六章
“太子府中家臣几——？”
祁瀚乍然听见这句问话, 愣了愣。
但他还是答了：“回父皇，应当一共有一百——七。”
晋朔帝：“天——臣民有几——？”
祁瀚沉默片刻：“……难计——数。但去岁户籍报上来，隐约是七千万余。”
晋朔帝又问他：“太子至今日, 大小——务, 处理过多少桩了？”
祁瀚不自觉地弯了弯背脊：“……——九。”
他尚年少, 手中掌得的——务并不多, 就这还是晋朔帝大放放权，任他去历练的结果。
晋朔帝垂眸, ——上没什么情绪：“太子再看朕的案头，奏折有几？”
祁瀚抬头一瞧，一时间——说不出来：“……百——来封？儿臣说不准。”
晋朔帝站起身：“随朕来。”
祁瀚只能跟了上去。
约莫半炷香后。
晋朔帝与祁瀚——换了一身劲装, 立在宫中的演武场之内。
“太子会使什么？”晋朔帝立在那里, 宛如一座大山。
祁瀚低声道：“刀。”
“那便取刀。”
祁瀚瞳孔骤然缩紧，惊骇道：“儿臣不敢。”
在晋朔帝跟前舞刀弄枪，他就算是亲儿子，——能被当场处死了。
晋朔帝：“拿着，——未曾开刃。”
祁瀚深吸一口气，知父皇的旨意不可违逆, 于是这才堪堪走到那兵器架旁, 选了一把大刀出来。
他心——一时间夹了无数杂绪。
父皇要做什么？
教他功夫？还是要考校他？父皇会用什么兵器？他隐约记得负责起居注的史官, 曾记录过父皇会使长枪, 别的他便不知晓了。他——实——从未见过他那正襟危坐的父皇动手。
若是长枪, 岂不是一——照——，就能将他的兵器挑飞？
祁瀚脑子里还想着呢。
而晋朔帝——经随手抽出了一把扇子。
那扇子与普通的没什么两样，看着便不像是一样兵器，只是两边的扇骨，似是用铜或是铁铸的。
不过祁瀚见状倒是松了口气。
他知兵家常说, 一寸长一寸强——而战场上，多是用长枪致胜的。
祁瀚一抿唇，头一回生出了这般大胆的心思，他道：“儿臣斗胆……”
然后提刀上前，横劈竖砍。
他的力气比起早两年，——然大了许多，身形——稳当了。
只是不过一——照——，晋朔帝展扇一挡，腕力强劲，震得祁瀚的手——有些不自觉的发麻。没等祁瀚反应，晋朔帝转动手肘，扇骨——击在了祁瀚的背心处。
那一瞬间，祁瀚只觉得眼前一黑，胸口一闷，像是要将心——吐出来了。
他整——控制不住地摔跌在了演武场上。
而晋朔帝立在那里。
若非是穿着劲装，便还要如那翩翩君子一般。
晋朔帝眉毛——没动一——，他道：“再来。”
祁瀚流——了几滴汗水。
他不敢懈怠，于是立即爬了起来。
否则父皇怕是要问他，连将军——为他做老师，为何还这般羸弱无力？
晋朔帝：“你胸口的伤未好，朕让你一只手。”
祁瀚深吸一口气，他咬紧牙关，注视着晋朔帝，想要从他身上寻出几分破绽来。
但依旧不过一——回合。
这次扇骨抽在了他的脖颈上。
晋朔帝：“再来。”
这次扇骨抽在了他的脸上。
祁瀚嘴角——流了点血。
祁瀚茫然了一瞬。
他以为自己——经足够厉害了，原来却还是不值一提么？
晋朔帝扔了那把折扇，从孟公公手中接过帕子，动作不紧不慢地擦了——手指。随后——才道：“去请——太医来。”
祁瀚脸上臊红：“不，儿臣不必，……儿臣胸口的伤并未裂开……”
晋朔帝没应声。
不多时，太医来了。
跪在地上，颤巍巍地为祁瀚看了看胸口的伤：“回陛——……太子殿——胸口的伤将将大好了，并无什么妨碍。”
祁瀚登时将头埋得更低。
他本还想以此做筹码，只求得他父皇心软半分。如今倒好……
然而晋朔帝却好像根本不在乎他隐瞒伤势的。
“太子的脸呢？”晋朔帝问。
“臣给太子开一——玉颜膏，每日里擦上三回，自然就消了。”太医道。
晋朔帝却道：“擦什么？留两日。”
太医——听得傻住了：“是、是。”
祁瀚如今没有镜子，自然见不到自己被抽成了——什么模样。
晋朔帝道：“——去罢。”
太医只能应了声，又提着药箱赶紧走了。
晋朔帝转过身来：“太子每日还要多扎几——马步。还有这手刀法……实在使得难看。自去请伍将军教教你。”
祁瀚：“……是，儿臣知道了。”
晋朔帝这才转身往外走。
孟公公等——自然连忙跟了上去。
祁瀚这时候抬起头来，望——晋朔帝的背影。
男——的身形高大，那巍峨的殿门——要被他周身的气度压一头。而那殿外落进来的光，披洒在他的身上，使得他的身影看上去，更让——说不出的敬畏臣服。
“太子如今能握在手里，并握得稳当的东西，实在少之又少。如此这般，又怎攀折得——来那枝上的宝珠？”
他的声音不轻不——地飘了过来，落在祁瀚的耳中。
祁瀚一怔，攥紧了手指。
他在那里坐了良久，殿外——没有——了，他还是叩伏，咬着牙道：“多谢父皇教我。”
教我还要蛰伏。
晋朔帝的话，无非便是指他力量实在还过于弱小……
是……
我还护不住表妹。
纵有万般不甘，但祁瀚还是牢牢压了——去。
他起身后，先去了一趟惠妃宫中。
他——经有许久不曾拜见过自己的母亲了。
惠妃如今穿戴比之往日，更要富贵些，但形容却不知为何憔悴了些。
她先惊声问了祁瀚身上的伤痕，祁瀚自然只说了是晋朔帝亲手教了他功夫，还叫他在京中养身子，岳州的——交由大皇子去了。
惠妃听到这里高兴不——：“恐怕是要让你去六部办差了……”
祁瀚应了声：“兴许吧。”
那厢兰姑姑端了点心茶水来，祁瀚却一口——未用，他忍不住道：“我想请母妃办一件。”
“何——？”
“与小姨母和姨夫说上一声，不要这样早便为表妹定亲。”
惠妃脸色骤变：“你何意？”
祁瀚抬眸看她：“母妃不是知道么？早年间，母妃不是——这样打算的么？”
“不……不，如今不一样了。”惠妃咬牙道，“如今她不成了，随便谁——好，就是她不成。这话——不能与你父皇说……”
惠妃是巴不得钟念月给他儿子做侧妃的，可是那——只能想想罢了。若她真要这么干，晋朔帝第一——就能捏死她。
祁瀚冷了脸：“为何不成？”
惠妃别过脸：“你莫问了，总之是不成的。我自会为你再挑——他的女子，家世未必会比她差。定会胜过庄妃为三皇子挑选的——……”
她却是太不了解他儿子了。
他那叛逆早早——在了骨子里。
旁——不要他做什么，他便偏要做什么。
祁瀚只道了一声：“我知晓了。”
他起身道：“过两日便是殿试了，我想请母妃将表妹邀进宫来，若是母妃不愿意，那我便自己想法子吧。”
惠妃惊愕地望着他的背影。
怎么回——？
他往日——不喜他这表妹缠着他啊！还是她三番五次说好话，他——才肯低头。
等祁瀚——走远了。
惠妃才恨恨一绞帕子：“不如想——法子……”
“什么法子？”兰姑姑怯声问。
惠妃冷笑一声：“陛——迟迟没有动手，但将我这外甥女捧在掌心是——实。如今你以为她是——香饽饽么？不是。我瞧她是——烫手山芋才是。她不是与三皇子不合么？若能将她嫁给了三皇子。陛——必然大怒，三皇子再无竞争之力，于太子再无半分阻碍。而钟念月……——成不了太子的心头好了。”
兰姑姑却没应声。
这几回太子来宫里，她——总觉得太子殿——似是有了极大的变化。
隐隐有——……好似那外头披着的皮，和里头浑然不是一体的感觉，倒越发、越发像陛——了。
若是娘娘真这样做了。
太子知晓真相那一日会不会翻脸呢？
又或者……太子根本不管钟念月是不是成了弟媳呢？
兰姑姑打了——哆嗦，心道我一定是想多了，想多了……
没两日，便到了殿试。
惠妃自然是不肯去接钟念月入宫的，但宫里的马车还是停在了钟府门口。
钟念月早知晋朔帝与她有着约定，说了殿试时，要带她入大殿去瞧。自然——不觉得奇怪。
她披风一拢，就上了马车。
等那厢太子的——来接时，自然扑了——空。
太子的长随苦着脸问：“出府了？那去哪里了可知晓？”
钟府——一问三不知。
可把长随愁坏了。
这厢钟念月入了宫中，自然是熟门熟路。她早早便先入了大殿里等着。
大殿的高阶之上，以屏风切割为前后两——区域。
前头摆了龙椅，后头还摆了一张软榻。
晋朔帝进来时，钟念月便坐在那软榻上，正百无聊赖地玩腰间挂着的珠子呢。
他不知为何，胸口窒了窒，似是觉得这殿内空气不大通畅似的。
“念念。”晋朔帝出声。
想要问她，太子到长公主府上，——与她说了什么。
但话到了嘴边，又顿住了。若是太子并未与她说这些，他一开口，不反倒提醒了她？
那厢钟念月闻声抬起了头。
而孟公公走在后头，将钟念月的——容收入眼底，实在忍不住道：“奴婢若是陛——，自然——舍不得为姑娘挑夫婿。这世上的——，哪——有陛——好呢？”
晋朔帝步子一顿。