“……姑娘说笑。”
呆——片刻, 银甲将军才勉强吐出这句话。
云乘月笑眯眯：“是不是说笑，等会儿出去，你问问老薛不就好？”
申屠侑又一次呆住。
“老、老薛……？”
他缓缓摇头, 然后是用力摇头。
“不不不，怎可如此大不敬……”
云乘月注视着他。
在乐陶的形容中, 申屠侑是个沉稳而不乏机敏、胸有谋略、温柔和蔼的青年。但此时, 她只觉得对方纠结又古板。
总之，比老薛无趣多。
可申屠侑的纠结, 其实——好理解。千年前, 礼法比今——更重，重重等级无比森严。哪怕大夏初立, 战国的贵族气息也仍旧遗留下来，——况薛无晦还是亲手平定山河的天下之主。
对申屠侑而言, 随口开他们陛下的玩笑，大概约等于杀头之罪……不, 凌迟之罪吧。听说千年前刑罚酷烈，奇奇怪怪的折磨人的方法多得不得。
云乘月等——一会儿, 才出声提醒：“你走是不走？乐陶还在外面等你。”
这个名字顿时唤回——申屠侑的神智。
他张张口, 居然并不很意外, 只是叹了口气出来。
“是么, 果然我没有——觉错，将军她的魂魄——留在这——……”
他闭上眼：“我失去神智，杀——无辜的人, 我都记得……将军一定对我很失望。她生前为我操心, 死后竟然也要为我费神，我实在……”
云乘月沉默片刻：“你废话好多哦。”
申屠侑一愣：“什么？”
云乘月走过去，蹲下, 盯着他的眼睛。
“失不失望，是乐陶说——算，不是你。就算真的失望，她说要见你，我就会把你带出去。”她慢条斯理地说，微微一笑，语气却有点刻薄，“我才是费神费力，可为——乐陶，算——，我救你这一回。”
她无师自通，右手轻轻一抖，就让“生”字跃上指尖。顶着这枚文字，她抬起右手，让“生”字接触到额头。
霎时，白光亮起。这一次她凝神细看，终于也看见——自己额前的灵光。
不……不应该用眼睛去看。
她闭上眼，而神识张开。
识海如无风的湖，而又有着深深浅浅的颜色变化；这是因为修士不能很均匀地散布神识，才形成的。据说，修行越往后，识海的颜色会越统一，对神识的掌控力——越强。
云乘月的识海中——有深浅不一的颜色，是一种泛着淡金色的白。有的地方是纯白，有的是灰白，有的是乳白……
但现在，当她闭上眼，仿佛从哪里有一阵风经过。
当风掠过湖面，所有的颜色都消失了。
这一刹那，她的识海竟然完全变成——透明色。
历史上曾有过透明的识海么？似乎不曾听过。传说中的飞仙的识海，是透明的吗？她好似也忘记询问薛无晦。
但此时，她什么都没想，——什么都不必想。
她只需要调动这片透明的湖，然后——掀起通天的巨浪。
哗啦——
无声的湖水拍打无形的湖岸。
霎时，在湖的中心，原本空无一物之处，浮现出一枚巨大的文字——
——生！
云乘月第一次看清——这枚书文——这枚她也不知道从哪里来的书文。她看清——稚拙天真的笔画，仿佛初学写字的幼儿随手写出，却又饱含了天真、好奇、热情……是掌握了一切技法之后，再——写不出来的天然意趣。
是最生动的人类情。
天生道文……
这个概念倏然滑过。
与此同时，她指尖那枚自己观想出的“生”字，顺势滑入识海——乘风破浪，一头扎向另一枚“生”字。而后者岿然不动，静候——前去，又仿佛幼儿一个天真的咧嘴笑。
撞上的一刹那，云乘月眼底深处——出现——两枚书文，并且——合二为一！
她唇边挂着一缕半自嘲的笑，喃喃说：“脑子——突然多——个什么东西，——觉其实还挺可怕的……说起来，我还要用生机来救你一个死灵，你怕不怕？”
申屠侑有些惘然地看着她，嘴唇一动，正要说什么。
云乘月却已经狠狠将手指怼上——他的额头。
“你怕不怕都没用，这一下算我提前报复一下你对我们的伤害！”
申屠侑被戳得一个后仰，口中——发出隐忍的痛呼。他是死灵，乍然被生机缠绕，痛苦自然不可言喻。死灵会腐蚀活人，——会被生机腐蚀；申屠侑魂体本就受损严重，这下更是黯淡。
但他忍着，连呼声——尽量压在喉咙间。
云乘月看着，心——有点打鼓：这，虽然她——觉自己能救他，但万一——觉错——……那也有点对不起乐陶。
盯了一会儿，却见申屠侑身上被腐蚀的死气渐渐剥落，宛如蛇褪下的皮。接着，丝丝缕缕的白光浸入他的魂体，竟然促使他重新长出了一绺一绺的新鲜死气。
“……唔。”他闷哼一声，——有些惊叹，“天生生机道文……果真不同凡响。姑娘莫非与明光书院有旧？这份能力，我似乎曾在哪里见过，是……”
他声音不再那么虚弱，而又平添——不少疑惑。
云乘月收回手，顺口问：“哪里见过？”
他试图回忆，却无论如——回忆不起，只能摇摇头：“或许记忆有所缺失……”
云乘月沉吟道：“难道是飞仙？”
“……似乎是。”申屠侑竟然点点头，“姑娘——听过？”
云乘月不大笑。她蹙起眉，半晌才吐出一句：“之前薛无晦也说有个什么飞仙，只是他忘记了。”
一个人忘记可能是偶然，两个人忘记呢？——况都是曾经的大修士，作为死灵也非常强悍。
云乘月心神转动间，——自然而然修复好了申屠侑的大半伤势。
申屠侑看看自己的双手，试着站起身，深吸一口气又缓缓吐出，再有些迷茫地按住自己的胸膛——再——不会起伏的胸膛，所以实际上他没必要呼吸，但他好像不太习惯。
云乘月问：“如——，可以离开——么？”
申屠侑点头：“应当没问题……只是，还需要——解开执念之源。”
云乘月一怔，才想起自己还抓着那枚“懦”字。刚才她为——动方便，顺手把——放在一边，只用自己的灵光当绳索，系在腰上。
她伸手一捞，将“懦”字重新抓住，递给申屠侑。
“喏，解吧。”
申屠侑看看字，再看看她，有点尴尬。
“姑娘，其实，我——不能自行解开执念之源……”
“什么？”云乘月一惊，“那我们怎么出去？”
她能感觉到，四周空间都隐约和这枚黑色书文相连，——与面前的申屠侑相连。
申屠侑继续尴尬：“等执念解开，自然可以……”
云乘月皱眉，催促道：“那你把执念解开一下。”
申屠侑：……
“姑娘，如果执念这般容易解开，——就不叫执念——……”
云乘月忍耐地动了动眉毛，接着吐出一口气：“——，那你觉得怎么样才能解开？说穿——，你究竟为什么会有‘懦弱’这个执念？”
申屠侑沉默地站着。纵然身形已经缥缈，面上——带着森然鬼气，他——还是站得笔直。
“大概……大概我是觉得，都是我的懦弱害了她，——害了那一半定宵军的兄弟。”他闭上眼，露出痛苦之色，“我是个懦夫。”
“当年，其实……”
申屠侑简单地讲——讲当年的事。
……
千年前的时代，是一个壁垒分明、等级森严的——界。神鬼异族窥视中原大地，但饶是如此，人类自己——不肯放弃作践自己。
最低等的是战俘、奴隶，而后是家仆，再后是流民，接着才是普通庶民。再往上，才是各阶贵族。
出身流民的申屠侑，从小就知道自己的卑贱。
他目睹过母亲被人拖去草丛——随意摆弄，而父亲还要在一旁伏地伺候；他见过亲生姐姐被贩卖时的眼泪，——记得后来听闻某家女奴被奸/杀的消息。
每当这时候，父母都说要忍——为他们没有自己的家，——为他们手无缚鸡之力，——缺少任何头衔的庇佑。
他们像一群惶惶不安的牲畜，被天灾驱驰，被战乱驱驰，——被人祸驱驰。
所以，他一直知道，要想活下去，就需要忍耐。
遇到乐陶的那一次，他正直面自己的命运。他还记得那是一次旱灾，身边的人吃完——所有能吃的东西，最后就只能吃原本不该吃的东西。
吃自己的孩子太痛苦，所以要易子而食。
当时，他被捆在火边，呆呆地望着火苗，还要那口薄薄的大锅，心——想的居然是，吃他居然要用这么大一口锅，会不会太浪费了啊。
乐陶其实记错。她总是记着，当年他要被煮了，但那是旱灾，哪儿来的水？一群流民，又哪儿来珍贵的铜锅？
他还记得，当乐陶走过来的时候，周围的人忽然就跪倒——一大片。他们在发抖，——在不安，并且用这种不安掩饰着背后的饥饿与凶狠，还有野狗一样的窥视——饥饿的流民们总是用看待食物的目光看待一切，哪怕对方是个漂亮整洁、牙齿洁白的贵族少女。
但当乐陶散出一点修为后，在沉重的压力下，一切窥视都消失了。
他记得自己仰望着她。那一瞬间，他居然以为她是来吃他的，并因此感到心满意足；被这样一个浑身都是光晕的人吃掉，应该是他最好的结局吧？
他这样想，却没想到她牵起——他的手。
从此之后，他就一直跟着她。
其实从那天相遇的时候开始，他就一直想要叫她的名字。当时他还是个不通礼仪的野蛮人，想叫她的名字，——只是想告诉她，她很漂亮、他很喜欢她。
但当他低头看着自己赤礻果而粗糙的脚，丑陋的大肚子，还有肮脏褴褛的衣衫，再看她干净的笑容时，就油然而生一种胆怯，什么都说不出来了。
他只是暗暗在心中发誓，要一辈子都跟在她身边。
他想要一直看着她。
往后的日子，无论是念书、学习兵法，还是日日夜夜的操练，他总是最刻苦的那一个。别人做十遍，他就做一百遍；他很怕自己没用，被她丢下。
当年他就是因为没用，而被拿去给人吃掉，如果他以后也没有用，是不是也会被她丢掉？
这恐惧深深地扎根在他心中，然而连他自己——是很久之后才意识到。
他只是察觉，自己拼命地在接近她。
只是不知道从什么时候起……也许是追逐得太用力、接近得太过分，从始至终他又只看着她一个人，于是这份感情慢慢变了质。或许也不是变质，或许从一开始，他就怀揣着这个想法。
——恋慕的想法。
所以，当她大大咧咧跑过来，说要和庄氏联姻时，他才会勃然大怒。然而出于内心的怯懦，他不敢明说自己的心情，甚至当她隐有猜测时，他选择慌张地走开。
所以，之后一次又一次，他都表面沉稳、内心不知所措地站在一旁，发觉——她的若无其事，却不敢问这是不是一个明确的拒绝。
其实归根结底，在他心中，无论他后来再如——战功赫赫、如——被人器重，在她面前，他总觉得自己还是那个流民的孩子，是一无所有、肮脏狼狈的贱民，而她一直是那个开朗潇洒的贵族少女。
他们之间隔着壁垒鸿沟，起码在他心——如此；他总觉得自己配不上她。
他就一直保持缄默。只要不说，他们还能维持主将和副将的距离，而一旦说——，——许他连这点距离也保不住。
然而，大约她早就看出来了。
看出来的不仅是她，还有曾经的夏王、后来的大夏皇帝，所以那位高高在上的陛下，才用带点漫不经心和戏谑的语气，说要调他去另一支军队，当个大将军。
那时，皇帝陛下站在高处，迎着烈风，衣袍翻滚如云。他好像遇到了什么烦心事，总是凝视远方，如同等待谁归来。
但陛下回头时，已经又是那个掌控一切的帝王。他居高临下，望着跪伏在地的申屠侑，淡淡开口。
“怯懦之辈，最大的障碍在己心，不在他人。”陛下说，“申屠，你什么都好，唯独心思太重、想得太多，反而不如乐陶勇往直前。”
他当时很自然地说：“臣自然不如乐将军。”
陛下摇头，断然道：“罢了，朕助你们一回。你——去将稻城那些冒你名头闹事的人处——，之后去领东安军的印，等过几年仗打完——，你就去和乐卿成婚。”
陛下总是冷淡而又不容置疑。
他已经忘——自己当时如——应答，只记得心脏一瞬被气体充满。他答应——吗？是答应。他总还是怀着那份隐秘的期望。可是答应——，却又不敢和她明说。
居然还是永诀那一天，她自己笑嘻嘻来拥抱他，说等他将来真的成——独当一面的将军，她就接受他的心意。
他高兴得快发疯了。
他开始不断想，今后要如——如——对她，要告诉她什么什么，要和她一起去做什么什么事情……
唯独没有想到，他们再——没有以后。
他其实是知道的。他明明知道，她因为偶然遗失了《天下经略》的副本，自觉有愧于陛下，始终在努力寻找；他明明知道，她回京是为——支持陛下修建岁星网，必然会面临无数阻力……
但他仍然为——自己的愿望，暂时离开——她。
那一天，还是他亲口说服她，让她暂时启用申屠辰为副将。
申屠辰是个年轻的军人，是他在路边捡回来的。同样是流民的孩子，同样学习兵法学得很快，性格同样沉稳；乐陶说得对，他看见申屠辰就像看见——自己。
而且，他下意识觉得，他自己被乐陶捡回来，从此待她忠心耿耿，那么申屠辰被他们捡回来，应该也会对定宵军忠心不二。
他错。
那个年轻的孩子，早已被其他——家收买。他不是他们，他吃不得军中的苦，梦想去京中过上纸醉金迷的生活。
申屠辰背叛——他们，而遵照外人的指令，将乐陶和其他士兵引入了埋伏。
后来，他查清——一切真相，亲自提着刀，将已经成婚生子的申屠辰从家里拽出来，——当着他的面斩杀他的妻儿，再一刀刀将他杀死。哀嚎传遍——半个白玉京，鲜血从门缝中流出来。很长一段时间里，那座屋宅都无人敢靠近。
看似他替乐陶报了仇，但他仍然无法原谅自己。
如果能够更谨慎一些……
如果能够更勇敢一些……
如果不是他被自己的怯懦束缚，如果他早早安排好一切……
她是不是就不会死？
他什么都没有表达，什么都没有传达，最后被其他人推着才肯迈出一步，而那恰恰是一个错误的时机。如果早一点，如果晚一点；如果早就下定决心，如果始终保持缄默。
是不是一切都会不同？
这是后悔么？——是。
但更多的……还是他对自己怯懦的痛恨。
……
听完——这一切，云乘月陷入沉默。
良久，她深深叹了口气。
“你觉得……”
她缓缓开口：“如果我对你晓之以理、动之以情，比如苦口婆心告诉你，换一个人在你的位置，——不可能做到更好。或者说，没有千日防贼，你就算那时候安排好了，后面可能也有不幸。”
“你看，老薛不就是个例子……算——你别瞪我，好的好的，那是你们尊敬的陛下。”
云乘月咳了一声，肃声问：“你觉得，我说这些话有没有用？”
申屠侑还沉浸在刚才的情绪里，有些低落地回答：“如果两三句话就能开解执念，那又谈——执念？”
云乘月立即点头：“对，其实我——这么想。”
“所以……”
她一手托起“懦”字，一手托起“生”字；黑白二色光芒映在她脸上，将那个本该优雅从容、丽色无双的笑容，生生映出了几分狰狞。
“我打算用暴力一点的方式呢。”
申屠侑望着她，忽然流露出一点惊恐的神色。
“姑娘……！”
已经来不及。
云乘月毫不犹豫地双手合拢，让升级过后的“生”字重重撞上“懦”字。
铛——
铛铛铛铛铛——
她微笑着，手——抡着“生”字，连续不停地敲击“懦”字。
申屠侑露出极度痛苦的神色，浑身死气——不停颤抖。
终于——轰！
黑色的粉末四散开来。
云乘月收回手，——收回生机书文。
她拍拍手上的黑粉，看——一眼申屠侑头痛欲裂的神情，唇角弯起，轻描淡写道：“这不就好——？其实——不会死的，对不对？”
只是痛一点罢。
申屠侑气息奄奄地看——她一眼，心中居然浮出一个诡异的念头：陛下有这么个皇后，其实——挺搭的……