先前纪辰问卫平为什么魂不守舍, 他说看见街上一位漂亮姑娘，看得。
原来从那时候开始，对方就跟着——了, 卫平——，——没有感觉到。
第二次了。
他身下椅——似变作烤炉炭盆, 烟熏火燎令人汗如雨下, 难耐至极。
卫平站起身：“——去后厨看看。纪兄, 你替——‘照顾’一下宋先。”
纪辰：“放心去, ——会烤, 一——让宋兄吃饱！”
“你们是不是忘了一件事？”宋潜机伸出五指，比在眼前, “——自己也有手。”
纪辰捶桌大笑。
卫平见纪小少爷懵懂, 只——传音点破：“夜市鱼龙混杂, 小心陌——人——扰。”
纪辰直接张口问：“——们坐包厢，怎会有人——扰？”
卫平尴尬点头, 转身下楼。
歌声转了几个弯, 那人还在对——绸缎庄。乐此不疲地唱, 意在请他这个“——伙”一见。
若对方今夜要直接动手, 不会轻易露踪迹，惹人警觉。
无——求财还是求名，来暗杀宋潜机都不是一个聪——选择。
失手不能及时逃月兑，必要付出——命代价。得手后若露了踪迹，也要承受宋潜机身后靠山的报复。
敢接这种硬活的刺客, 除了自己，卫平一时——不到别人。
他没有撒谎。他的确去了后厨，的确视察过切肉、炒料、装碳、洗碗。后厨伙计大多身有轻微缺陷，做粗重农活不方便, 能来太平记挣工钱养家糊口，都很感激卫管家，称他恩人。
卫平不——意思，问候厨——、伙计一番，自厨房进菜的后门钻出，悄然绕到绸缎庄后门，直上二楼。
……
楼下排队的食客捧着免费热茶喝，羡慕地望着被叫到号码的人。
纪辰笑道:“卫兄做这——意倒是容易。这半条街数他最旺，虽叫‘太平记’，也能——死周围那些‘荣华富贵锦绣堆’”
宋潜机道:“你觉得容易？”
“有肉有料就能开张。客人自己动手烤，轻轻松松日进斗金。还不容易。”
“那你可知，从何处买肉，每天买多少，既要——鲜，还要充足？哪种炭烧起来烟——少不呛客人？店里烟火多，冬天如何通风又保暖？桌椅地板涂哪种漆，防火又防潮？碟碗用哪种，——看又经得住烟熏？制作调料，训练伙计，保证卫——……你愿意做吗？”
宋潜机每问一个问题，纪辰就摇一次头，摇得头晕眼花:
“——不愿意！”
宋潜机笑：“麻烦在人后，人前才得几——容易。”
纪辰忽道:“就像宋兄？——看宋兄做事，也觉事事容易，——必经过许多辛苦。”
宋潜机一怔。
纪辰又挠头：“这——意放在洪福郡，一——更赚，卫兄为什么不去洪福开几家——店？”
宋潜机道:“千渠坊初建，他为了吸引更多——地人来千渠，只得如此。”
纪辰大呼佩服，将烤——的雪花牛夹进卫平的碟碗里，忽然叹——：
“——有时候真不知道，卫兄这么忙，恨不得把自己掰成八瓣，他到底——要什么？”
宋潜机笑问：“你——要什么？”
“——？——要的，已经有了。每天做喜欢的事，琢磨变化多端的阵法。能保护妹妹，被兄弟需要，大家开心，——就开心。”
“你不——做天下第一？”宋潜机问。
纪辰抖开一张缎光锦帕——，擦了擦嘴角的调料：
“有孟兄去争天下第一，——可以做天下第一的——兄弟啊！”
雪白的帕——，沾上猩红的辣椒粉，似雪地一点血色。
纪辰忽然——起什么，兴奋道:
“宋兄，——今天送来的红叶你看到了吗？全天城都没有这个！”
千渠修士皆知，宋潜机喜欢各种作物，无——花草树木，还是稻谷玉米土豆。有种——最——，没种——有花叶——实，他看了也欢喜。
宋潜机擦手，——色——毫不变：
“也算见着了。你从何处寻得？”
“——来的路上有洪福小贩叫卖，很便宜，读书人买来做书签，姑娘家买来簪在鬓角——就知道你一——喜欢，——给你个惊喜。”
“有心了。”宋潜机说。
纪辰喜道：“不客——！”
烤肉渐渐凉透，香味消散，油光失去诱人的金黄色泽。
这世上为何没有让食物保持最鲜美状态的阵法，纪辰替卫平感到可惜:“他还会——来吗？”
宋潜机望向窗。
街道灯火通——，人声吵闹。
雪花却落得很安静，绵密而轻盈，被一串串灯笼——出的光路照着，飘飘荡荡。
对——楼上歌声已歇，灯火飘摇。
“——不——来，要他自己选。”宋潜机说。
纪辰眨了眨眼，茫然地笑：“这有什么可选？”
……
绸缎庄——开业，一楼多是挑布料的年轻女客。小伙计们妙语连珠，客人挑什么花样都夸——看。
一群少女嬉笑声如百鸟争春，很是动听。
卫平穿过笑闹，直向楼上去。
“卫总管，今晚来了个客人，非要包场二楼。”绸缎庄掌柜苦着脸，“您看看一楼的绸——？若是没瞧上眼，——早——亲自送一批——货到仙官府，请您挑选如何？”
卫平心情不——，冲楼梯冷冷喊话：“裁衣服又不是吃饭，——竟不知，还有包场一说！”
掌柜赔笑，忽听有人道：“让他上来吧。”
声音从楼上飘下来，轻得像旋转的雪花，有种轻薄艳丽的感觉，语调也像唱歌。
卫平近距离亲耳听到这声音，一颗心往下沉。但他——色仍镇。
上得二楼，笑闹声忽而远逝。灯台静静燃烧，照着四——高挂的锦缎。
洪福锦缎图样繁复，五彩缤纷，只见那花团锦簇、雪浪水纹、孔雀开屏……如一幅幅画卷垂落。
卫平绕过重重布架，从储物袋召出了剑。
楼下太平盛景看得见，楼上杀机模不着。
布架尽头，那人拿着剪刀，伏案剪裁锦缎。
他背后垂着巨幅百花缎，烛火照耀下光彩潋滟。令他——像坐在繁花深处。
不用尺——更不用划线，哗啦一声，一刀两断，准到毫巅。
卫平目光一扫，桌上还有针线、顶针等物。
“——手艺。”卫平笑起来：“原来还真有人放着成衣不穿，自己当裁缝？”
那人也笑：“——闲情。原来还真有人放着钟鸣鼎食，通天仙途不要，留在这穷乡僻壤的凡尘，给别人当狗。”
他说着，竟然学了两声狗叫。
卫平不——，笑意渐深：“蔺飞鸢，——是狗，你又是什么？”
蔺飞鸢换了一把更轻巧的小剪刀，更细致的裁切边缘：“——们都是狗。但——是条无拘无束，没有主人的野狗，比你这家犬当得舒服。你该感谢——，——一来，你终于不用装狗了。”
“谁请你来杀他？”卫平问。
上楼到此时，他已经问了三句话，但心里真正思考的问题只有一个。
——此人危险，能不能就在这里杀了？
“当年——欠赵家老祖一个人情，这次他亲自开了口，——就得还。”蔺飞鸢戴上顶针，“——虽是野狗一样的人，也讲‘信义’二字。”
卫平：“……但宋潜机并不该死。”
“你何时变得如此天真？没有人——下来该死，只看他的命值多少钱。”
卫平拉开椅——，坐在蔺飞鸢对——：“他们一——出了很多钱。”
陈红烛与卫湛阳订婚，与两情相悦毫无关系，是华微宗与雀舌郡卫家——有更紧密的联系。
华微宗和赵家眼看宋潜机坐拥千渠，不断有散修凡人投奔，声势日渐壮大，决不能容。
“你不用猜了，华微宗要宋潜机的命做聘礼，事成之后，以一座天级灵石脉矿做嫁妆，送掌门之女陈红烛风光大嫁！至于——，只拿点蝇头小利，一百万。”
一百万。宋潜机确实值得天价。
卫平沉默。他脚步轻动，——近桌案，似要细看锦缎的纹样花色。
“——知道了，你给他当狗当出感情了，不——杀他。”
蔺飞鸢忽然大笑，笑声震得烛火散乱：
“对不起，但这太——笑了。卫平，你可——过你也有今天？”
卫平握剑的手微动。
蔺飞鸢拈金线穿过针眼，——针灵活，如花穿蝴蝶：“你在这里跟——动手，惊动对——楼上的宋潜机，你怎么解释？”
卫平笑：“误会！你——老相识许久不见——第一单杀人——意还是你介绍给——的，——怎会——杀你？”
蔺飞鸢没接话，专注地缝了半晌。
最后低头咬断拉长的金线，动作熟练而优雅。
但他嘴唇殷红，犬牙雪白，卫平看着，只觉像野兽咬断猎物喉咙。
哗啦一声，锦衣飞扬。烛火暗了又。
蔺飞鸢披上花团锦簇的——袍——，站起身。
他比卫平略高，垂眼看对方：
“你不杀他，有的是人要杀他。等他背后大靠山驾崩，暗杀变——杀。华微宗，赵家，卫家，或许还有别人，上百元婴，上千金丹倾巢出动，一夜之内踏平这小小的千渠郡。你选这路，死路一条。”
卫平握紧的拳头微微颤抖。
他来到千渠之前，从没——到有一天会为一处凡间小郡的命运而愤怒。
“你放过他，他会感谢你吗？你敢告诉他，你是为什么来这儿的吗？”蔺飞鸢身体前倾，低声道：
“这事他知道，他能饶你一命？就算他慈悲为怀饶了你，孟河泽纪辰知道了，饶得了你？还能让你留在他身边？”
卫平猛然后退两步。
——“让——抓到你的把柄，你这辈——都别——踏进千渠半步！”
孟河泽的狠话犹在耳畔。
蔺飞鸢绕过桌案，逼近卫平，在他耳边语——轻快地劝：
“你跟——一起杀他，他就死——去告诉他真相，你得死。不是他死，就是你死。聪——人，自己选。”
卫平忽然伸手，一把揽过他肩膀：“死道友不死贫道，当然他死。咱们何时动手？有何计划？”